你说欠我个人情，如果需要帮助只管开口。这真是太好了。

    现在我的手头有点紧，降为三等兵以后，我的薪水要想像中还要少。我们俩这么好，如果向你借钱你一定不会介意的。

    这儿的事情都很怪，不过什么时候又正常过呢？对了，至于那个接管我的第十五小队女孩子嘛，她已经江河日下了。

    不管怎么说，我既需要钱又需要祝愿。在我们这儿爱情已经泛滥成灾了。

    ——摘自希恩?菲利普斯致友人比利的一封信

    黛娜把缪西卡带进基地和兵营并不困难，AtAC小队的成员们虽然对诺娃心存戒心，但当他们看见鲍伊和缪西卡拥抱在一起的时候，就把这个顾虑抛到九霄云外了。

    幸好我们还有些空余的军舍。

    黛娜想道。她想了很多，这些天来希恩也调整了降级后的心态，希望自己被免职后也能够开开心心。鲍伊和缪西卡排除万难聚到了一起，他们的结局仿佛证明冒冒险还是很值得的。

    附近传来一阵喧闹声，她循声望去，却发现佐尔正漫无目的地游走，安吉洛则紧随其后。

    “你说自己应该待在母舰，这话是什么意思？”

    佐尔背靠着一棵大树。双手抱胸看着那片草地。他低声回答：“那才是我应该待的地方。”

    “那样你就会被杀死。”安吉洛把握成拳头的双手放在他的臀部。他根本没有注意到AtAC小队的其他成员以及缪西卡都赶了过来。

    “我正是这个意思。另外，他们还会把我当做英雄一般举行一场葬礼，不是吗？这也正是你们用泪水缅怀战友、表现哀悼之情的大好机会，事实就是如此。”

    安吉洛内心涌起一股被出卖的感觉，一开始他就对佐尔有所怀疑，并且亲眼目睹了他的叛变——后来佐尔才再次恢复理智重新回到了这一边。但后来，他曾亲自扛着佐尔把他救了下来，就像佐尔救过他那样。

    佐尔是第十五小队的一名成员，但安吉洛却始终不予认可，甚至越连勉强认可的表示都没有。观在，佐尔竟然又说出这样背信弃义的话来耍弄中士。

    但比这还要糟糕的是，佐尔说安吉洛喜欢为死者哀悼，这句话戳到了中士的痛处，令他无比反感。他不但污辱了安吉洛，更过分的是，他同样污辱了壮烈牺牲的男女勇士。

    不到一分钟，安吉洛的脖子和脸就涨得通红，接着佐尔就被他打倒在地，连嘴唇都开裂了。

    黛脚知道现在说什么都派不上用场，于是她挡在安吉洛的前面，朝这个士兵的胸膛来了一记直直的右拳，就像打在巴士轮胎上一样，但这一拳——与其说是疼痛，倒不如说是因为震惊把他挡了下来。

    “站起来。你这点伤痛算什么。”安吉洛告诉佐尔。

    佐尔站了起来，揉了揉他的下巴，“那么，明天我还能活着出去杀人或是被杀，我该为此感到高兴吗？”

    黛娜趁着安吉洛还没再一次扑到佐尔身上，忙一把他拉开。

    “都给我退后！这是命令！”她听见缪西卡跑到一边哭泣的声音，接着鲍伊也跟着追了出去。不过黛娜这会儿没空理睬这点小插曲。

    她正对着佐尔。“你以为让我们都痛恨你会让你好受些吗？根本不会！别再责难你自己，也别再诱使安吉这么对付你了！不管你的过去如何，它都已经结束了！再说，你也无法左右自己的行为，这些我们都知道。佐尔，现在应该忘掉过去，重新开始。”

    他低下头看着她，就像第一次她到她那样：她只是一个未开化的微缩人，在洛波特统治者眼里，她和一只野兽并没有多大区别。她是从哪儿找来过些话的？这种睿智的源泉又是什么？

    但他内心的痛苦给了他抗拒的力量，“开始什么？黛娜，到处都是一样！和其他人一样，这具肉体就是对我的惩罚！我甚至无法相信自己的意识，我已经厌倦了。我对所有的一切都厌倦透了！”

    他甚至不如道自己为什么要在旗舰爆炸的最后一瞬间逃离飞船。一些残存的回忆再次出现在脑海中，他现在感到很后悔。

    他摆脱了这个念头。当安吉洛扯着嗓子怒斥他的时候，他大声地回敬：“别再来烦我了！这是我的问题，我要自己解决。”

    “鲍伊，我很抱歉。我觉得这都是我的错。”缪西卡说，她的眼泪从脸上滑落下来。

    “为我们活下来感到抱歉？缪西卡，为我们在一起而抱歉？”

    “噢，不！可是——为什么我感到很不开心？为什么我们身边有那么多的痛苦？”

    “因为我们双方的人民正在打仗。但是我们不会让战争把我们的爱分开！”

    他伸出手臂搂住她。因她的个子更高一些，便把头靠在他的肩膀上，“我们俩跟他们不同，”他告诉她，“我们是仇恨和痛苦当中的和平小岛，我们将彼此拥有。”

    “她的名字叫缪西卡。你可以在AtAC部队第十五小队的营房里找到她。”

    诺娃简直不敢相信自己的耳朵。她看了看电话听筒，仿佛那是一件来自外星的物品。在她的周围，繁忙的全球宪兵部队总部似乎也模糊起来。

    “你指的就是我在哈瓦那之月夜总会看到的姑娘？”

    “我建议你尽早逮捕她。”那个坚定的男声说道，“趁她还没有——”

    “等等。你是谁？”

    “你猜不出吗，诺娃？”

    “佐尔？听着，这到底是怎么——”

    但他已经把电话挂断了。

    黛娜认为，现在得制定几套计划应付可能突发的事件，她正要敲自己宿舍的房门，忽然地停了下来，完全呆住了。

    这种声音轻得像空气一样。起先她都没有辨认出那是人的嗓音，后来她才明白这是缪西卡在唱歌，这位缪斯的歌声也和她的宇宙竖琴一样，不但庄严宏伟，而且带有催眠的效果。音符不断升高，勾起了一种既熟悉又陌生的情感。

    “来吧，让我为你展示共同的纽带，我们因此像花儿一样生活；让我拥抱你，我们依靠的能量，你给了……”

    她的歌唱如同银河一样浩瀚和深邃、如同永世般长久，黛娜发现自己正看见星星在她眼前闪耀。缪西卡的嗓音如同汹涌洲的感情潮汐打动了她。使她看见了幻象。

    她感到一个伟大的新纪元已经开始，它跟佐尔和一个令人恐惧但又充满悲剧色彩的外星种族有关——此外，还有一些超出她理解之外的事物。

    “我们要保护好种子，否则我们都将凋零。生命之花。生命之花……”

    在外头，佐尔也转过身倾听这支妖魅的歌，接着他继续往前走，等待诺娃的到来。

    黛娜看见了其他星系的各种景象。她看到了奇迹和恐惧。从门的另外一边传来的这个声音仿佛一分为三，这三种声音几乎完全相同，它们协调得相当完美，没有一点瑕疵。

    她看到了自己睡梦和幻象中的某些东西：那是一种三片花瓣的珊瑚色小花，三朵花结成一组，它们拖着长长的雄性花蕊在空气中飘荡。这些花儿就是以三位一体的方式生长的。一朵花飘过，擦到她的面颊。她惊愕地向下一望，它正落在走廊的地面上。

    歌声渐渐淡去，花朵也消失了。就在黛娜眨巴眼睛恢复意识的时候，她所看到的幻象大多都消失在脑海当中，剩下的只有模糊的回忆。

    她冲进自己的房间。鲍伊坐在床上，缪西卡则靠在窗前。

    “那是什么？”黛娜突然问道，“缪西卡，你的歌和生命之花有关，对吗？”

    “是的，黛娜。你说得没错。”

    黛娜看着鲍伊，“我敢肯定，在SDF－1号的废墟中看到的就是生命之花！有一天我们悄悄地钻到里面看过，你记得吗？那些自己会动的植物？”

    他怎么会忘记呢？那是个邪恶的温室，它根本就不属于地球，无绝哪个正常的世界都不会有这种东西。“你认为它们之间有什么关联吗？”除了警觉，他的话音里没有一点兴奋的意味。

    “你认为有这个可能吗，缪西卡？”黛娜问道。“它会不会就是这场战争的根源？”

    “洛波特统治者什么都不让我们知道，黛娜。不过从你的角度考虑，我倒是希望这里没有生命之花。它们的出现通常都伴随着可怕的灾难。”

    路易?尼科尔斯冲进了房间，“大事不好了！诺娃和一大群凶恶的宪兵已经到了楼下，她想见你，黛娜。”

    “不会有事的。”黛娜告诉惊恐万状的缪西卡和满面愁容的鲍伊，“来吧，路易，让我们看看这群宪兵到底要干什么。”

    “军房里藏有未经授权就自行出入的人？”黛娜发挥出最好的演技朝诺娃睁大了眼睛，“你怎么会认为这里藏着那样的人？”

    “是佐尔告诉我的。”

    要想蒙混过关看来不太可能了，GMP的彪形大汉个个全副武装，而且在数量上也超过了手无寸铁的AtAC小队。也许安吉很快就会跟佐尔清算刚才那笔账。

    佐尔则站在一边凝视着地面，他早已做好准备接受——甚至是期待着他们的唾弃。黛娜怀疑，佐尔背信弃义的行为是否会导致他毫无价值地丧生，或是引发更加可怕的背叛。

    黛娜转过身面对诺娃，“她救了我们的命。在最危急的时候，是缪西卡救了整个舰队。”

    “把这话留给当官的说去吧。”

    “当然，诺娃，留到他们把电极粘在她的耳朵上（使用测谎仪盘问疑犯时，通常需要把电极附着在人体上，以获取心率、脉搏变动的数据），或是像电子游戏里那样严刑拷打的时候再说也不迟。所以，我就是现在告诉你她和鲍伊正在热恋又有什么用呢？”

    黛娜知道这没有用——至少现在，当着周围那么多愚蠢的GMP目击者。但她要让诺娃知道，她的任何一个最微小的举动都会造成可怕的后果。

    “我一直在想，虽然你是个宪兵，但也还通点人情，诺娃。不过我现在看清楚了：你可真是铁面无私！来吧，我们走。”

    黛娜掉头带着诺娃和她的小队上了楼。她本希望自己可以把缪西卡藏好，直到罗尔夫?爱默森从ALUCE基地回来再作调解。现在，所有这些都没有希望了。也许黛娜应该到军队之外想想办法，直接向地球联合政府委员会呼吁。那么，她这一辈子可能就会毁在另一条路上了。

    佐尔就站在台阶旁边，黛娜冷冷地朝他迅速扫过一眼。“现在你总算有机会做点好事洗心革面了。它也许能让你的痛苦得到不少补偿，但你仔细考虑过了吗？”

    佐尔露出讥讽的表情，但她的话却像一把寒冰铸就的匕首扎进他的心窝。

    诺娃让她的手下各就各位，然后他们以SAt特警小组惯用的战术，端着枪冲进了黛娜宿舍的大门。阳台的门敞开着，窗帘在夜晚的微风中轻轻地飘荡。

    宪兵们把这个地方搜了一遍，确信没有人躲在里面。不过很容易看出他们都很沮丧，因为差点就把嫌疑犯给抓住了。

    黛娜站在原地看着外面的黑夜，在心里问自已：在这样一个世界，鲍伊和缪西卡能在哪里找到藏身之处呢？

    鲍伊他们翻过一堵复合墙，横穿了一条马路，他猛地把缪西卡拉进灌木丛，避开GMP巡型兵突然投射过来的灯光。他们进入了树林的深处。

    他们手拉着手在黑暗中穿行，她的脚被割伤了，而且青一块、紫一块的，树枝和岩石就像专门躺在那里等着她一样，但她没有抱怨，已经有太多的事情让鲍伊操心了。

    缪西卡一直都住在洛波特统治者为他们搭建的的狭小的活动空间里，面对陌生的环境，她正尽力击退令她感到困扰的恐惧感。黑暗使她略微感到轻松一些，但她不知道太阳升起的时候自己又该如何是好。

    一道突如其来的闪光把整个世界照得只剩下黑色和刺目的白色，一声巨响如同宇宙的末日来临般震得地动山摇，也惊得她再次失去了平衡。她断定GMP使用了某种终极洛波特技术制造的武器，他们和洛波特统治者的最后一战已经开始，要不然就是地球人宁愿把他们的整颗星球夷为平地以换取她的性命。

    鲍伊把她扶了起来。“只是打雷和闪电罢了。”他说道，“那是对人没有丝毫害处的放电过程。”除非它打在我们身上或是我们附近的树上。他纠正道，但这丝毫不能让她宽心。他们继续向前跑。

    一只长着翅膀的生物发出可怕的鸣叫，在第二道闪电乍现时飞到了天上。接着，令人惊讶的是，一滴滴冰凉的水从天上落到缪西卡的身上。她想了想，意识到水滴是水蒸气凝结而成的，但这毕竟是她抛第一次有到这种体验。

    看起来这颗行星的环境真是无比残酷，她似乎正跟着鲍伊走向地狱。但她的手握在他的手里，她回忆起没有他的日子生活是多么的黯淡和空洞。她的意志变得坚定起来，继续往前走去。

    “别指望我们为你干这件肮脏的活儿。”黛娜在战备室里告诉佐尔，密集的雨点击打着窗户。“如果想责罚你自己，那就自己去干好了。”

    她不知道该怎么揣测他的心理。其实，在她内心的某个地方还保存着对他的爱意，她憧憬着站在他的身边为他抚平心灵的伤痛。但他却显得自己无所不能，而且还要制止别人这么做。黛娜并不打算让他这么轻易地取胜使自己记恨他，但她又失望地感觉到，他很快就会取得胜利。

    “至少他记得自己的职责，中尉。”诺娃说着走了进来，一边甩掉斗篷上的雨水。她手下的宪兵们还在拨开灌木丛寻找那两个逃亡者，但她知道这只是徙劳，她必须采用更极端的手段。

    佐尔趁着她分心的机会溜到了外头，这时，黛娜和诺娃正在对峙，黛娜找了几条不错的理由为缪西卡辩解，可诺娃却以负责指挥AtAC部队的将军临时授予诺娃第十五小队的行动控制权为由，否决了她的意见。

    “等天一亮，你和你的小队就展开搜索行动，逮捕格兰特和那个外星人，把他们关起来。你听清楚了吗，斯特林？同时，我还要和军法署的军官商议把你和你的手下送交军事法庭。”

    缪西卡昏死在鲍伊的身边，倒在无边无际的森林中。正在这时，前方出现了几道亮光——那是一个偏远的军备库。鲍伊暂别她，很快便消失在雨中，等他回来的时候已骑上了一辆反重力悬浮摩托。

    他把她拉上了车，他们在大风大雨中飞驰。好几辆吉普车穷追不舍，车灯在身后不停地闪耀。即便打开了反重力悬浮摩托的前灯，在黑夜里的道路上也看不到什么东西。鲍伊对泥泞、湿滑的道路行车比较在行，可这辆地效交通工具却无法体现出他的优势。

    缪西卡却不习惯乘坐摩托，不知道在转弯的时候要改变一下重心以助他一臂之力。他们奔驰在大道的前头，后面跟着一大群人，他们只相隔一两个拐弯口。不过，就在他要展示一下自己在反重力悬浮摩托比赛中的非凡技巧的时候，他被一根树枝绊倒，几乎撞到了树上。

    他们在一丛灌木中掉了个方向，他驾驶不稳，反重力悬浮摩托摔倒在地，两个人都跌倒了。

    幸好他们伪装得不错，追踪而至的吉普车呼啸着开走了。鲍伊爬到缪西卡躺着的地方，大气不敢出一口，直到看见她安然无恙才放了心。

    他把她带到一棵树下避雨，闪电已经停了，雨略微小了一些。他把她拉到自已身边。解开上衣想让她暖和些。

    “鲍伊……”她显得筋疲力尽，“就这样躺着吧，我现在可以感觉到你的心跳，多么美妙的音乐，我多希望时间可以永远停留在这一刻。”

    他感到自己是那样为她担心，那样地忧惧未来，心里也是无比的失落和痛苦。真是个冰冷潮湿的夜晚。令他大吃一惊的是，她的轻轻一吻竟然一下带走了所有的苦楚和忧愁。

    “詹德，我现在没有时间——”

    “不，你有时间，主席先生。”詹德仍然挡在莫兰的前面，“我不会耽误很久。”

    尽管身边有许多人抗议，后头还跟着一群等着亲耳聆听地球联合政府主席演讲的官僚，莫兰还是耐着性子倾听詹德的汇报。

    他直直地盯着詹德那双奇怪的液态般的黑眼珠，但这个洛波特技术的天才人物却毫不介意。莫兰做了一个看似漫不经心的手势，他的保安人员就把跟在后头的人挡往了，然后，莫兰、詹德以及詹德的助手被引进了一间空无一人的会议室。

    詹德没说一句客气话就直接点到了主题，“据说一个外星女人被人私自带到了地球，而你的人正在找她，想利用她做和平使节。千万别这么做，主席先生。”

    须发皆白的莫兰主席就像一位老伯伯——有些评论员就是这么称呼他的——他皱起了眉头，“这件事情轮不到你来发表意见。”

    詹德博士那位面无表情的助手已经在边上找椅子坐了下来。这时，詹德给他使了个眼色，罗素一下几乎蹦了起来。突然，那个眼神空洞的走卒不见了，他再次成为一名参汉员，一个具有重大影响力的人物，一个一意孤行的人，他又回到了过去在UEDC的时代，尽管这个角色曾经把众多后生晚辈玩弄于股掌之上。

    “罗?帕特里克，”他说，“你知道头儿想要什么，就在这里。”仿佛他还戴着那枚略带粉红色的戒指，手里夹着一支长长的哈瓦那雪茄，“听着：你必须跟着我们的派系路线走，伙计。”

    詹德隐藏起对罗素身上发生的变化产生的强烈好奇。多尔扎恐怖的空袭让民众清醒过来，和天顶星人之间的战争结束以后（同时又在凯龙发动突袭之前），罗素就被列入了失踪以及假定死亡人员的名单中。

    是詹德幸运地在一个难民中心发现了他，当时他精神错乱，满口胡话：这个人知道地球政府的大多数秘密，他曾经和许多当政者分庭抗礼，甚至可以——成为统治者。仅仅通过一点思维脉冲，詹德的史前文化能量就把罗素置于自己的掌控之下。

    罗索还在用教训小孩的口吻说个不停：“帕迪！帕托！（均为帕特里克的昵称）我们并没有要求你放弃这种努力，伙计！坦率地说，我们只想让你拖延一段时间。”

    “我们拖延不起——”莫兰刚刚开口。

    “你还有时间。”罗素说，他的口气强硬了一些，“你把时间留给詹德博士就会得到更好的结果！可如果你想跟我们作对，我们也乐意奉陪。”

    莫兰看着他，一句话都没说。

    罗素继续讲道：“这些指纹的存档恐怕还在里约热内卢的地窖里，帕托。我想战争并没有把它们毁掉。至于那个检举者嘛，你认为他的尸首还在那里吗？”

    詹德暗自庆幸当初抢救下了罗素，现在他脑子里的东西已经派上了用场。这个战前政坛的中流砥柱已经成了对他感恩戴德的忠实党羽。

    “你希望反对党强行举行一次不信任选举吗？”罗素向他暗示。看着莫兰的神色，詹德感到十分得意。

    “现在不行。我们还有望实现和平，我想——”

    罗素几乎冲着莫兰吼了起来：“你可以，帕托！我们并非是要阻止你！我们希望的只是：为我们拖延到明天。这个要求过分吗？这样你所缔造的和平会比你预想的更好！我的朋友，如果你想名垂青史，就要勇敢地把握住这个机会！”罗素恰到好处地收住了这股势头，“但你得继续干下去。”

    莫兰在刹那间没了主意，如果罗素把他的秘密公诸于众，他的政敌当然可以召集一次不信任投票。无论是现在，还是别的什么时候！我怎么能卷入这样可怕的事件当中呢？莫兰呆呆想了一会儿。也许该试看帮他们一个忙？“那么好吧，但只能给你二十四小时。”

    他按了按手表上的计时开关，二十四小时就从现在开始计算。

    “你绝不会为此感到后悔，帕迪。”罗素说道。

    莫兰未置可否地哼了一声，朝大门走去。

    他把手搭在门把上。回过头看着詹德，“别让这件事和我沾上关系。明白吗？”他暗指罗素刚才所说的话。

    詹德打了个响指，但更重要的是他送出了一个意识信号，这个信号让罗素参议员再次变回那个面无表情的助手，坐到离他最近的位置上。

    莫兰面露倦容，勉强点了点头，然后就走进门洞里了。

    小小的史前文化之叶，

    等待着我们去品味，

    你将把我们带往何方？

    生命之花，！

    你给了我们美好的体验！

    ——摘自奥普特拉星球的古老民歌

    要在深山老林里追踪嫌疑犯，反重力悬浮战车可不是理想的交通工具，因此，第十五小队分乘两辆吉普车准备向原野进发。

    这次出行的气氛就像是去野餐。战斗和战斗警戒之外的一切时间都应该尽情地享受，因此，他们往吉普车上装载了武器、野外用具、给养、探测设备、通讯仪器以及其他的东西。没有人相信黛娜打算把鲍伊和缪西卡交给GMP，尽管他们也都无法断定她到底打的什么主意。

    路易?尼科尔斯试探性地询问黛娜是否知道鲍伊可能往哪个方向逃亡，她没有作正面回答，却大声地向大家宣称：“我们这次行动不过是奉上头的命令。我们不就是需要这样干吗？”

    噢，不，并不是这样——她的话并未打消他们的疑虑，但她狡猾的一眨眼却起到了这个效果。AtAC小队的情绪比刚才高了一些——除了安吉洛——于是他们从发了，这时太阳刚刚露出地平线。

    在高处，佐尔看着他们离开了战备室。SCA的高层命令他不要参与追捕行动。他揣摩着那道命令的措词，这时，吉普车已经消失不见了。

    在附近的一处高地上，诺娃?萨特瑞仔细辨认了一下第十五小队行进的路线，也开动了她的反重力悬浮摩托。

    只有通过史前文化矩阵和它形成的能源供应物质，洛波特统治者才能够对史前文化能量加以利用。现在，生命之花的幼苗在聚变和重力取得平衡的状态下封存着，这种平衡条件和恒星的核心部分较为类似。

    但是最终，生命之花还是迫不及待地想要克服外界施加的所有阻力，现在已经花开满园了。旗舰受到重创，史前文化能量大量损毁，这场灾难使得局势变得更加糟糕。洛波特统治者的对策已经全部用尽，他们只能立刻全体出动发起进攻，否则就只有失败一途。

    “这就是我的决定，它已经在委员会获得通过。”伦纳德最高指挥官说道，“我们将对外星人舰队发起一场最终的、置之死地而后生的进攻，这场攻势将在一百三十小时后再展开。”

    所有的战前准备都是秘密进行的。没有一个人对这个漏洞百出的战略计划提出任何质疑。在月球ALUCE基地，爱默森从指挥中心和他们的直接通讯中听到了这个消息，但他没有对此发表任何意见。

    “我们将把他们永远地赶出我们的天空，或者就让他们葬身于此。”伦纳德结束了他的讲话。

    在长长的，倾斜的阳光照射下，缪西卡醒了过来。她正合衣躺在鲍伊的短外衣上，露水打湿了她的衣服，她略微打了个颤，但气温已经暖和多了。

    她听到一阵优美的声音，便睁开了眼睛。附近有一大片开阔的水域——那是一个小湖，但比她曾经见到的都大得多——一只白鹭低低地掠过水面降了下来。许多小鸟相互啾啾而鸣，就像大自然的交响曲，这种景观让她感到欣喜和惊讶。

    鲍伊不在她的身边。她懒洋洋地揉了揉眼皮，寻找他的身影。她看见了那棵他们在夜中避雨的大树，一阵颤音传到她的耳中，使她想起他们之间发生的事情，然后传来了一点最为美妙的乐曲。

    云朵都已散尽，露出了一片晴朗清澈的蓝天。树叶和空气中充满了潮湿的液滴散发出的欣欣向荣的气味。我怎么会把这个星球想得如此糟糕？它真美，就像魔术一样神奇——噢，太多的东西值得我去认识！

    然后她四处张望，听到了他发出的声音。鲍伊正用反重力悬浮摩托配备的小工具箱里的工具搞维修。

    “我们很快就可以出发了。”他用这句话回应她的呼唤，然后他停了下来，长时间地盯着她看。“你早上要比晚上更漂亮。”

    “你也是，鲍伊。”

    在接下来的几分钟，他们坐上了反重力悬浮摩托顺着大道行驶。缪西卡从未感受过这样自由、这样狂乱的幸福。

    鲍伊测量了一下自己的坐标，调转方向朝他的目的地驶去。很快，那座埋葬着SDF－1号的土丘和坟茔就映入了眼帘。

    变形战斗机群正从福克基地发射升空，而A－JAC机甲也被送进了运输舰准备发起攻击。随着地面装甲和地兵部队排开阵势防备敌人的反攻，导弹发射井的舱盖也打开了。

    “爱默森将军，你知道敌人的整个舰队正在移动准备进攻地球了吗？”

    爱默森看着屏幕上伦纳德那张挂满汗珠的脸。“是的，长官。”他不但知道，而且已经等待了很久。他早就调派了月球上所有的部队帮助地球对付他们。

    “你要立刻率领所有部队出击，拦截敌人，挫败他们的进攻，或者用你所有的军力把他们挡住。”伦纳德命令道，“在任何情况下，你都不得和敌人脱离接触或者撤退，你和你的分遣部队必须尽忠尽责，听明白了吗？”

    话语中绝死委任的意味并不难听出。“是，长官。”

    伦纳德的信号消失之后，爱默森转过身对格林上校说：“请你把罗谢尔找来——呃，还有克里斯托中尉和布朗——让他们到我的办公室见我。传达命令，做好出击准备，我们将在十分钟后出发。”

    希恩正把着方向盘，黛娜大半个屁股坐在座椅上，陷入了沉思。

    路易追上来和他们的车子保持平行，以便安吉洛朝他们喊话。“现在你们可以不用担心找到他们后该拿他们怎么办了！”

    他正握着一个带有电脑增强功能的双筒望远镜，用拇指朝道路的后头比划了一下，“我们多了个小尾巴，是GMP的反重力悬浮摩托。”

    “诺娃！”

    希恩却丝毫设有显出慌乱烦恼的神色。“想把她甩掉吗？扣紧你的安全带，女士。”他猛地一踩油门，接着路易也跟着提了速。

    在土丘的底部，缪西卡说：“你确定就是这个吗？你们在里面看到了生命之花？”

    边上还有两个土丘。其中一个埋葬的是SDF－2号，另一个的下面则是“幕后黑手”凯龙的战斗巡洋舰的遗骸。

    “就是这个，我敢肯定。”鲍伊说，在地底的深处还埋着亨利?格罗弗上将、技术军官琪姆?扬、珊米?波特和维妮莎?利兹，还有鲍伊的姑妈，克劳蒂娅?格兰特中校的遗体——这五个名字已经刻在了地球和南十字军的历史中。

    “鲍伊，这个地方让我感到害怕。”那个人造土丘是由周边乡下掘来的泥土堆砌起来的，下面埋葬着地球昔日的防卫者充满放射性的残骸。就目前来说。业已缩短的半衰期所产生的辐射比起十五年前要安全得多，但这里仍旧不是适合人类长时间逗留的地方。尽管如此，他们还必须做一件非做不可的事情。

    “相信我，”他说着，再次握住了她的手。他们走进了他和黛娜在几个星期以前发现的洞穴隧道。

    他们向前走了几码，然后翻过一块大石头进入了地下走廊。这是个预制通道，但落下的数吨碎石和建筑材料已经把路堵死，当时这样做是为了封住辐射源。

    蝙蝠、蜘蛛和其他在缪西卡周围或是头顶盘旋的生物吓着了她。以至鲍伊好几次向她保证，它们不会对她造成伤害。

    许多年以前就堆积在此处的埋藏物，原本是用来修建一座新的政府建筑的，蘑菇，苔藓和各种菌类生物四处滋生。水流从天花板和墙壁流淌下来，形成了一个臭气难闻的水塘。

    鲍伊用手拨开粘土，顺着一堵墙摸索前行，缪西卡则紧紧抓着他的肘部。这时，他们看见前方出现了一丝亮光，忙快步向前走去。

    那是一个通往土丘中心的入口。他们正要进去，一阵金色的尘土如同尘雾一般向他们袭来。

    “啊！”鲍伊的脑袋一阵眩晕，单膝跪在了地上。

    “鲍伊！你怎么了？”她赶忙跟着跪在他身边。

    他摇摇头，回过神来。“刚才只不过眩晕了一下。”

    “是那种花！那一定是生命之花！”她朝土丘中央的那片开阔区域张望。“鲍伊，我们来得太晚了！”

    某种东西正在他们头上发出一闪一闪的脉冲，她朝他跑了过去，让他跟在后头。他步履蹒跚地穿过那扇门，只觉得天旋地转，就像猛地被人打中了似的。

    上方有个正在流动的东西让他想起孩提时代见过的原子示意图——那是个闪着彩虹色泽的环形物体，它以极其复杂的方式融合在一起，这个物体足有两百英尺宽，它凌空悬挂在靠近天花板的地方，似乎正在弹奏着某种雅致的钟乐曲调。

    可他刚刚打了个哈欠，缪西卡就发出一声悲号：“这正是我担心的！我们来得太晚了！”

    他们俯视着一大片圆形的凹陷地带，这片地方就像移植的浸泡在营养液当中的热带雨林，生命之花每三个为一组繁茂地生长着。有些眼睛绽放开来，展现出它的三重结构。大多数花蕾都尚未开放，它们拧在一起如同拉长的泪滴，这种形状再次让鲍伊联想起外星人母舰上的火炮。这些花朵还不断地释放出金色的花粉。

    就在他们观察的时候，更多的花蕾开始绽放，吐出一股股金色的烟雾。生命之花的孢子组织投放出小小的伞形种子，它们抗拒着重力和空气阻力朝天花板飘去。此情此景就像一场方向倒置的蒲公英花雨，轻柔但又显得生机勃勃。

    鲍伊拼命回忆他上过的植物学课程，希望能够提供点帮助。这些花朵和被子植物有几分相似，它能够产生金色的花粉。同时还能够像配偶体一样抛洒出孢子。他无法想像它们在外星时的生命周期，或是如何与史前文化能量相适应。

    她指了指凹处漂浮的微型小伞，在鲍伊眼中它就是“小伞”，但她却坚持称之为“孢子”。“无论身处何地，因维德人都会感知到它的存在。现在，他们很可能已经在前往地球的路上了。”

    “因维德人？他们是什么人？”

    “他们既是你们的敌人，也是我们的敌人。”这话倒是千真万确。尽管并未道出缘由，但这已经是她知道的全部了。

    沙沙声和一连串低低的声音传了过来，就像花丛中存在某些活着的东西一样。鲍伊紧张起来，他想看看那是什么，或者仔细地再听一听那个声音，但却一无所获。

    缪西卡走下来，朝巨大的花丛靠得更近一些。他跟了上去，一边喊着她的名字叫她小心些。

    他永远也无法确定这片开阔的区域对应的是SDF－1号的哪个部分——机库甲板，还是麦克罗斯城的舱室？——但他开始怀疑自己已经找到了答案。

    这片植物生长得十分繁密，它们的根茎杂乱无章地挤压在一起，似乎在凭借自己的意愿移动和扭曲。他抬起头，看见孢子似乎加快了向上漂移的速度，想在限制了它们活动范围的土丘顶部寻找一个烟囱般的开口，把自己释放出去，也许还有希望。

    他再次望了望闪着亮光、发出和谐音乐的能量环，倾听着它们的声音。有某种东西，某种似乎存留在他记忆中的东西……

    他试着重新定位自己的坐标。自打孩提时期，他就被灌输了SDF－1号的最后一战是如何展开、如何坠毁、又是处于何种变形模式的种种细节。现在，这些细节让他心里一动。

    “我，我知道我们在什么地方了，缪西卡。这里是动力区，用洛波特技术制造的引擎就封存在这里，就连朗博士都不敢贸然开启这副引擎。”

    他兴奋地拉住她，指着那个闪光的环形物体，“这就是史前文化矩阵！上一次，天顶星人来到这里对地球发起攻击就是为了它！

    在前往冥王星轨道的灾难性跃迁之后，朗、艾克西多、格罗弗以及其他人都认为最后一具由佐尔创造的史前史化矩阵随着太空折叠设备一齐消失了，然而，这个独一无一的矩阵着然存在着。

    他几乎要比任何人都更了解那段战争的历史，因为他曾经读过他姑妈的日记摘录，尽管日记原件已被列为机密，但那本摘录至今仍在他的家族当中流传。他知道SDF－1号和天顶星人之间曾经达成过非战协议，但他们找遍了那艘飞船寻找史前史化矩阵的踪迹，却一无所获。

    但他从缪西卡口中得知，史前文化具有它自身的塑造力和命运。当然，藏在巨大的封存起来的引擎内部，避开探测器的扫描或是骗过被动探测设备与它引发的其他事件（全球内战结束，第一次、第二次、第三次洛波特战争的爆发，所有和塑造力相关的事件，都是由这个矩阵引起的）相比，只不过是个小小的奇迹。悬在鲍伊的头顶自我呜唱的闭锁环形物体，正是史前史化矩阵在这个平面的表现形式。

    这一刻，他并没有意识到他和缪西卡已处在别人的监视之下。看护土丘的三位一体鬼魂一直留意着能量散发的情况，但这个士兵和缪西卡却根本不知道他们的存在。这几个鬼魂盼望已久的自由时刻很快就要来临了。

    鲍伊揽住缪西卡的肩膀。“这就是史前文化矩阵！我们找到了他们一直在寻找的东西，他们为此战斗了二十年！”

    她也伸出手臂搂住他，让他把头靠在自己的肩膀上。“是的，但我们发现得太晚了。”

    “不！我们得想想办法！”

    “噢，鲍伊……如果你对因维德人有一星半点的了解，如果你们知道他们有多么可怕——”

    山洞高处有几颗卵石松脱下来，鲍伊抬起头，发现第十五小队的队员们已经跟着他来了。尽管一度迷了路，但他们还是找到了这里。

    “黛娜，我警告过你，我们绝不回去。”

    “我们到这里来可不是为了带你回去的，笨蛋！”她咧嘴一笑。

    当队友们从上头爬下来走到他的跟前，他才把自己发现的东西解释了一番。看着他们全都惊讶地张大了嘴，鲍伊又奇怪又好笑。他知道黛娜对这些东西可不是只有一般兴趣那么简单。对她来说，这不是战争中的新概念——而是她遗传血脉的一部分，也是她的一部分。

    黛娜吸了一口金色的云雾，望着那片珊瑚色的三位一体的生命之花。她感到不可思议——不是眩晕或者意识朦胧，而是某种从未经受过的感觉：就像在她身上镀上了亚细胞层。

    诺娃沿着AtAC小队队员走过的道路悄悄地在黑暗中穿行，她抽出自己的随身武器。时刻保持着警惕，这时，她后面的某个东西使得她转过身来。

    佐尔轻轻地、但是十分坚定地移开她的枪管，仿佛是在对付一个孩子和他手里的玩具。他的眼睛在黑暗中发着亮光。“你不需要使用它，来吧。”

    他朝山洞的光亮处走去。

    “你，你一直跟着我？”她问。

    “是的。现在你必须跟着我走。”

    缪西卡和第十五小队的成员听见一声叹息，他们抬起头看见了佐尔，只见他的肌肉痛苦地绷紧了，双手握成拳头紧紧揪着淡紫色的长发，发狂地盯着漫天飞舞的孢子。站在他身旁的正是诺娃?萨特瑞。

    诺娃往前挪了一些，“我来这里就是要把缪西卡带回司令部。”她全身颤抖，但还是控制住自己，然后又向佐尔投去一个惊恐的目光。

    “不，你不能。”黛娜答复她。

    诺娃冲下台阶朝下面跑去。但就在她跑到半路的时候，仍旧站在原地的佐尔发出了一声撕心裂肺的嗥叫。

    “我变成怪物都是这种植物害的！”他大口喘着气，跌跌撞撞地走了几步，才在山洞高处的边缘恢复了平衡。

    他朦朦胧胧地意识到所有的人都抬头盯着他看。孢子飞舞的景象和史前文化矩阵的出现迫使他的回忆开始融合，生命之花绽放的力量又为他打开了记忆的大门。他盯着辉煌灿烂的环形史前文化矩阵，那正是他一手发现的。

    “我从因维德人那里窃取了史前文化的秘密，并背叛了他们。我同样也遭到了背叛的报应，而我的同一代人就变成了洛波特统治者。”他一边说，一边手足并用爬了下来。

    “但我最终还是完全挣脱了他们对我的意志的控制！我成了他们为所欲为的绊脚石！然后他们就通过克隆把我造出来，一遍又一遍，希望我会把我最大的秘密献给他们，但他们绝不会得到它！”

    “这些事我都不清楚。”鲍伊洪亮的声音在这个空间里回荡，“但那就是因维德人想要的一切。”他的手在生命之花前面一挥，“而且，他们正在向地球进发！”

    这时佐尔已回到了现实中，开始考虑当前的问题。

    诺娃继续往下移动脚步，她无法理解自己怎么会被佐尔所吸引，被他的魅力迷住。也许这是外星人耍弄的诡计？这种想法使得她更加恼火。

    “这个问题我们以后再说。缪西卡还是我的囚犯，我现在就把她带走。”诺娃迈下了最后一级台阶。

    黛娜走上前去挡住了她的路，“对不起，诺娃。不行。”