透过另一个人的眼睛看到幸福，这是多么痛苦为一桩事情！

    ——威廉·莎士比亚

    乔希坐在红色真皮椅子里，这椅子只有一半属于他了。他凝视着玻璃杯里琥珀色液体的深处。至少，在这里有一种幸福——忘却。

    惟一的麻烦是忘却不愿光临。威士忌已经不再对他起作用了。难道快乐学公司把这个也剥夺了吗？

    还是没有冰块，也许永远都不会再有冰块了。房子里静悄悄地，也许永远会这么死寂下去。这倒挺适合于思考，但是思考已经不再有任何意义。

    他怎么竟对所有那些蛛丝马迹统统视而不见——这些线索无可逃避地指向一个事实：那就是快乐学的确是有效的。他的感冒治好了！他的溃疡也治好了！能做到这一点的人绝不会是江湖庸医。

    然而这些证据却都从他那油上得太多的脑子里溜走了。

    他真的如莱特所说的那样，是个实利主义者吗？如果真是那样，那么自身感官的证明他还是能接受的。

    快乐学是有效的，他可以接受这一点。它对身体是有效的：它可以治好不治之症。它对心理也是有效的：它把艾丝尔变成了一个容光焕发的快乐女人。

    他还可以承认，快乐学必将征服全国，继而征服世界，这是不可避免的，这是人类永恒的企盼所形成的不可抗拒的力量。没有什么东西能够阻挡它。全美国的人都会得到快乐，全世界的人都会得到快乐，每一个人都会得到快乐。

    每一个人，但乔舒亚·P·亨特自己除外。

    他啜了一口波旁威士忌。酒顺着他的喉咙滑进胃里，一阵刺痛使他的胃痉挛起来。接着，胃就开始火烧火燎地疼痛。这是一种熟悉的感觉，溃疡又复发了。

    当快乐可以出售的时候，只有傻瓜才不去购买。

    他或许是个实利主义者，但他可不是傻瓜。大丈夫能屈能伸。

    他拨了P-L-E-A-S-U-R。

    “我很抱歉，亨特先生。”那姑娘说道，她的声音听上去确实充满歉意。“这是合同条款规定的，为了自我保护，我们必须遵守这项规定。任何违反合同的人都不能继续加入，否则，就会有人没完没了地退出而后又加入，计账问题就会非常棘手。我们当然得把杂项开支减到最少，这一点您是明白的，对吗，亨特先生？”

    听到电话挂断之后，乔希把话筒在手里拿了好久好久，然后他才明白过来，这种奇特的意味着终结的声音使他想起什么东西。

    当天堂的大门在那永远被拒之门外的人面前“咔哒”一声关上的时候，发出的也许就是这种声音。