游荡

    １０３号背负着它的小包，在这个超自然的手指的世界里游荡了很长时间。它已参观了许多手指窝，有些空无一人，有些则住着手指，但它们都追赶它，一心想弄死它。

    它也曾有过片刻想要放弃自己的墨丘利使命（译者注：墨丘利即希腊神话里的赫尔墨斯，众神的使者，墨丘利是罗马人对赫尔墨斯的称呼），可不管怎么说，经过迢迢千里的长途跋涉，历经了千辛万苦，付出了那么大的努力，到这时才放弃，未免太可惜了。它必须我到善良的手指，能友好地对待蚂蚁的手指。

    １０３号已经参观了近一百多套的房间，要找吃的太容易了！到处都有。可呆在这些有棱有角的空间里，它感觉像是到了另一个星球上。所有的一切都是几何体，它们都用超自然的颜色装扮起来：刺眼的白色，晦涩的栗色，电火花的蓝色，鲜亮的橘红色和带着黄的绿色。

    真是个令人迷惑的世界啊！

    这里几乎没有绿树，没有灌木，没有沙土，也没有小草，有的只是光滑而冰冷的物体。

    一个谈得来的朋友也没有，只有几只一见它就吓得直逃的螨虫，它们像是很惧怕这个从森林里来的野孩子。

    １０３号时而消失在一只拖把里，时而挣扎在面粉盒里，时而又跑到抽屉里作一番探险，那里面装的都是些令它惊奇的东西。

    用视觉和嗅觉在这里什么也探测不到，有的尽是些呆板的形状，飘扬的灰尘，或是空空如也，或是住满了魔鬼的手指窝。

    无论是什么，都必须找出它的中心来。贝洛·姬·姬妮总是如此强调。可是，在这么多层层互叠，——紧挨的手指窝里，如何才能找出它们的中心来呢？

    更何况它只有一个，孤零零的一个，它的姐妹们在多么遥远的地方啊！

    它犯起了思乡病。它好想念贝洛岗那金字塔形的家，好想念姐妹们（译者注：工蚁和兵蚁均为无生殖力雌蚁）的生活，好想念那交换食物时柔柔的暖意，也好想念植物们需要播种时散发的诱人香气，还有那些富有安全感的树荫，它是多么想念这所有的一切啊！那晴天下蕴藏着多少热量的岩石，还有那躲藏在草丛间的一条条费尔蒙小道。

    现在，它就像当初远征时那样，前进，前进，不断的前进。它的约翰斯顿器官受到了这里又多又杂，且希奇古怪的波段的干扰：有电波，无线电波，光波，磁波。世界外的世界里充斥的是一大堆混乱虚假的信息。

    它漫无目的地游荡着，随心所欲地顺着管道，电话线或是晾衣绳从一幢楼房爬到另一幢楼房。

    什么都没有，一点欢迎的迹象都没有，手指们并没有注意到它。

    １０３号困惑了。

    它不禁懈怠了下来，跟自己说“有什么好的”。“这是干吗来着”。忽然，它分辨出了一种奇特的费尔蒙来，那是森林里的褐蚁特有的芳香。它兴高采烈地向这奇迹般出现的气味飞奔而去。越跑过去，它就越确信自己对这股气味的判断：那是日乌利岗城，就在它们出发前不久被手指整个端走的蚁城。

    芬芳的气息如一块磁石紧紧吸引着它。

    不错，日乌利岗城就在那儿，完好无损。里面的居民也一样安然无恙。它要和姐妹们说话，它要抚摸它们，可是在它和它们之间却竖了一块坚硬而透明的隔板，阻断了所有接触的可能。原来蚁城是被封闭在个立方体里。它爬到顶上，那儿有不少小洞，小得连它想擦一擦它们的触角都办不到。不过，用这些小洞来传递信息已是足够了。

    日乌利岗的居民对它说了它们被带到这个人造蚁穴的经过。自从它们被迫在此处住下后，有５只手指一直在研究它们。不，这些手指一点都不带攻击性，从不伤害它们。可是有一次，发生了一件意外，有另外一些它们不熟悉的手指又将它们掳走了！并且粗暴地摇晃城市，许多居民为此丢了性命。

    但自从它们再度被带到这里以后，就再也没有碰上这样的事情。那５只可爱的手指给它们吃的，照顾它们，保护它们。

    １０３号欣喜若狂。它是不是已经找到了寻觅已久。可以和它对话的手指了？

    被监禁在人造蚁穴中的蚂蚁用动作和气味指点它如何才能找到这些“好”的手指。