令人窒息的热浪扑面逼来、火毒的太阳无情地暴晒皮肤灼热火痛。

    这是最炎热的赤道区域。

    凌渡宇却像长年离乡别井的游子，重临家乡，踏足芳切的泥土上。

    他用左手挽着行李，坐上机场的接驳巴士，抵达通往海关的入口。

    机场设备原始简陋，工作效率散漫不堪，很难联想迄些皮肤漆黑、头发卷弯、厚嘴唇、狮子鼻的非洲人，当初怎能以原始的工具，猎取迅若奔雷的雄狮猛兽。

    他把警觉性提到最高。

    对非洲大多数国家，他不但不是个受欢迎的人物，且是头号的颠覆分子和通缉犯，独裁者恨不得生吐其肉。所以他若要保持肉体的完整，不得不小心行事。

    今次运军火往纳米比亚，假设让南非的情报局得到一点风声，一定会不惜一切来阻止及破坏。

    这个可能性是绝对存在的。

    他取了几支催泪爆雾弹放在衣袋里。

    这些爆雾弹可以在半秒的高速下，把周围三十方尺的空间，笼罩在伸手不见五指的黑雾里，人吸入后会呕吐之晕眩。黑雾在三秒内，扩展至八十方尺的空间。

    那将提供最有利逃亡的环境。

    海关一切如常。

    一个小时的轮候后，他才脱身往机场迎客的大堂去。

    大堂内满布着人，各地来的游客和商人、本地的刚果黑人，一片热闹。

    高山鹰说过：会派认识的人来迎接他。

    他锐利的目光四处巡梭，脚步不停地往机场出口处走去，会是谁？

    眼尾人影闪动。

    凌渡宇警觉地回头。

    一位身穿t恤短裤、身材健硕的金发白人男子，从左后侧赶上来。

    他头发非常短，修剪漂亮整齐，面目俊伟，颧骨和下颚特别强横，眼神锐利，典型的硬汉。

    凌渡宇释然，原来是负责“非洲环节”的核心人物之一。

    男子诚恳地道：“龙鹰，我是黑象！”一边大步来到凌渡宇身旁，气势迫人。

    凌渡宇并非首次和他见面，这代号黑象的西森，是组织内专责晴杀行刺的可怕人物，在非洲活动多年，是帮助了深入森林的最佳人选。

    凌渡宇伸手和西森用力握了一下，沉声问道：“怎么了？”

    西森神情一黯道：“形势不很妙，南非知道了军火的事，他们的特务头子马非少将下令不惜一切，夺取军火。来！我们一边走一边说，车子在外面。”

    两人走出机场大堂。

    马路上停了十多辆接客的计程车，还有各式各样其他的车辆。

    西森领路前行，不断拒绝来兜生意的本地人。凌渡宇知道此时不宜说话，紧跟着西森的步伐。

    西森指了指街尾停着的一辆吉普车，回头道：“车在那里！”

    两人继续向吉普车大步走去。

    凌渡宇思潮起伏，南非的特务头子马非少将以精确厉害、辣手无情著称非洲，取回军火一事将波折重重。

    他心中忽地涌起危险来临的感觉……

    他骇然四望。

    一切如常。

    离他们最近的人也在二十码外。

    当他再转过头来时，一切都太迟了。

    西森身体僵硬，整个人凝固在吉普车旁。

    两支手提机枪从吉普车内伸了出来。

    西森低喝道：“走！”

    凌渡宇呆立不动，他虽然可以掷出爆雾弹，但西森的位置正在枪口前，他一有异动，西森将会变成蜂巢。

    不能不投鼠忌器。

    车声和脚步声从四方八面传来。

    吉普车猛地坐起了两个黑种人，以英语喝道：“举起手！”

    三辆军用吉普车从机场那方向疾驰过来，站满了手持武器的黑人军士。

    街的两端奔来数十名全副武装的黑人军士，迅速接近。

    他们陷于重重围困。

    西森缓缓举起手，回头向凌渡宇露出个苦涩的笑容。

    凌渡宇以苦笑回报，已有数支枪嘴抵着后背。

    他不单只不敢动作，还要使身后的人相信他不会有任何动作。

    蓦地背后膝弯处传来两下剧痛。他不由自主屈辱地跪下。第三下剧痛从后脑传来，刚想到是给枪柄重击时，一阵地转天旋，整个人软弱地扑往地上，他唯一能做到的，只是将脸向上仰起，避去与地面硬碰所引起的鼻折。

    他已无暇察看西林的遭遇。

    耳中传来西森的惨叫，看来他并不会比他的遭遇优胜。

    凌渡宇的手脚被反扭向后，给两个手铐紧锁起来。

    黑布眼罩蒙起他双眼。光明化作悲哀的黑暗。

    四周传来军士的喝叫。

    他却看不见任何东西。

    今次出师未捷，全军尽墨。

    他不能怪西森，他们全是受害者。

    一支大铁棍穿进他反锁的手脚处，一下子把他从地上抽起，棍子和铁铐磨擦，发出吱吱的可怕声响。

    肌肉的狂扯，痛得他闷哼一声。

    这方法虽然原始，却非常有效。在眼罩的黑暗里，身体左右摆摇，全身剧痛，给人像待宰的猪羊般，急速移动，目的地当然是“屠场”。

    这还是他第一次遭人生擒。

    他感到给搬上车，车子开出，从机器马达有力的声音，应是辆军用的装甲车，敌人对他隆而重之，无微不至。

    他回复冷静。

    他伏在冷硬的铁板上，周围最少有四个人的呼吸声。车行的颠簸，非洲的酷热，使他身湿透，换了体质较弱的人，早受不住昏了过去。

    装甲车以高速飞驰，车前传来开路的警号。他很容易勾出电单车前后押送的壮观场面不禁苦笑起来，只不知西森是否躺在身旁？

    装甲车停下。

    前方传来叫喊声和铁闸升起的声音。装甲车行行停停，最后终于停下。

    这是个戒备森严的地方。

    车门打开，凌渡宇给抬起，进入一座建筑物内，背后的铁棍被抽走，让他伏在地上。

    他感到刀锋寒气，心中一凛，刀风割体，幸好不是他的咽喉，只是他身上的衣服，衣裤在刀锋下解体，仅余一条内裤。

    接着是金属探测器的微音，凌渡宇心中稍有快意，他胸前假人皮内的工具，是非金属的物料，所以在这一着上，仍算占了点上风，可惜手脚难动，这优势有等于无。

    周围寂静下来。

    脚步声由远而近。

    旁边传来立正的步声，来人身份当然特别崇高。

    一把沉雄权威的声音，以刚果话道：“我还以为是什么大不了的人物，只是只黄皮猪吧！”语调轻视，充分表示出黑种人因民族自卑形成的狂做，凌渡宇精通非洲土语，毫无困难听懂他的言语。

    另一把带有外国口音的声音，以刚果话道：“验明正身，将军可遵照协定来处理。”凌渡宇心中一跳，想起非洲以种族歧视著名的白人政权南非，那是组织在非洲的死敌，眼下形势险恶。

    将军道：“你是否凌渡宇？答是或不是。”他依然在说刚果话。

    凌渡宇装作听不懂他的话。敌人愈低估他，愈是有利。

    将军改以英语道：“你是否凌渡宇？”

    凌渡宇略仰起面，装出不堪折磨的表情，沙哑声音道：“你……你是谁？”

    一下剧痛从腰肋处传来，又给人踹了结实的一下，将军怒喝道：“你只须答是或不是。”

    凌渡宇痛得伏在地上，颤声道：“是！”他在玩一个敌人低估他的游戏。

    四周哄然大笑，说不尽的轻蔑。

    将军命令道：“除下他的眼罩。”

    外国男子道：“不可以，将军你一定要尊协议行事。”

    将军冷笑道：“怎么不可以，这里我才是主人，货交到你手上便成，要作威作福，滚回你的老巢去。”

    眼罩除下。

    强烈的光线，令凌渡宇习惯了黑暗的眼睛在不堪刺激下紧眯起来，就在那刹那，凌渡宇看到眼前的情景。

    虽然这个低角度看上去一切都变了形，他仍然看到眼前一位全身军服的黑人将军，和他身边气得面色铁青的白人。

    这是一间数百方尺的大房，有道大铁门，西森并不在这里。

    那白人悻然道：“卡斯理将军，这项交易是贵国元首答应的，出了乱子怕你也承担不起。”

    卡斯理将军一边审视凌渡宇，一边道：“拿上校，你们白人自以为不可一世，在我眼中却是猪狗不如，你还是担心怎样拿贵国剥削黑人得到的黄金来提货吧！”

    凌渡宇恍然大悟，今次要捉拿自己的是南非而不是当地政府。卡斯理方面受不了庞大酬劳的引诱，甘于为虎作伥，擒自己。

    连拿上校冷笑道：“马非少将在来此途中，自会交钱提货。”

    果然是马非少将！

    可恨西森来不及告诉他任何事情，故此现下对敌我形势，一无所知。

    卡斯理将军的军靴重重踏在凌渡宇头上，轻视地道：“本人最痛恨你等无法无天之徒，自以为是，作浪兴波。”

    接着冷哼连声，狠狠道：“若非还能卖个钱，看我活生生撕开你。”

    这卡斯理的皮肤漆黑得发亮，凌渡宇知道他应属于非洲最强大、分布最广的“苏丹族”。一般人想起苏丹，通常以为指的是埃塞俄比亚、埃及两国毗邻的苏丹共和国。其实“苏丹”是阿拉伯语，意指“黑人”，包括以赤道为中心广泛地域内的黑人种族。

    非洲的种族繁多，最主要首推“苏丹族”，跟着是“班图族”，“哈姆·闪族”等。最神秘的是俾格米人，他们人数少得可怜，居住于刚果河流域的森林内，保持以森林为家的原始生活。

    卡斯理残暴的笑声响起，皮靴不断加强压力。

    凌渡宇暗运内气，在额上边出两滴冷汗，让这凶残的黑人将军以为他正在巨大的痛苦里，事实上这类虐待，比起苦行瑜伽的针木倒吊火烧，乃小巫大巫之别。

    凌渡宇装作软弱地道：“我一切作为，只是不愿见白人在非洲横行，为黑人同志干点事。”

    卡斯理将军狞笑道：“我们何须尔等介入！”却把大脚拿开。

    连拿上校怒喝一声，一脚踢在凌渡宇的大腿侧上，凌渡宇痛得全身颤动，有一半是装出来的，另一半真是疼痛难挡，这高傲的南非上校，将他受到这将军的怨气，尽情发泄在这一脚里。

    卡斯理将军怒叱一声，严厉地道：“连拿上校，他还不是你的，在没有我同意下，你再轻举妄动，便要对你不客气了。”

    连拿上校冷然道：“我要为他打麻醉针和装箱了，将军要反对吗？”

    卡斯理显然在盛怒中，种族的对立令两人的关系很恶劣，这样僵待了整整有半分钟，卡斯理让步道：“好！不过一切办妥后，请你滚出去，没有黄金，休想再见他一面！”

    连拿上校一向歧视黑人，那受得他连连顶撞，不过他性格阴沉，硬是按下怒火，一言不发，从公事包取出针筒和药水，从左手处打进凌渡宇体内。

    凌渡宇身后传来打并铁盖的声音，那就是要把他装人的铁箱了，敌人思虑周详，每一步都有细密的计划，但他们为什么会知道自己到达的班机和时间，难道西森一直在他们的监视下？

    麻醉药进入血管内。

    这是他唯一的机会了。即管组织内的人，除了知道他在催眠术和灵学上有研究外，没有人知道他自幼经严格瑜伽和密宗大手印的训练，更不知他有一项超平常人的技能。就是能抗拒药物的作用。那是揉合了苦行瑜伽、意志、禅坐和气功的力量。

    最初练习时，是基于实际的需要，要抗拒毒蛇的毒液和各种毒蚊毒虫的侵害，经过长年累月的对抗，体内生出抗体素，连大部分的药物，在他身上也丝毫不起作用。

    现在这就是他的皇牌，他的问题不是要抗拒麻醉药，而是怎样令人相信麻醉药真的在他身上产生作用。

    他装作无力地垂下头，陷入昏睡里。

    卡斯理的声音道：“他会昏迷之久？”

    连拿上校冰冷地道：“对不起！这种特制的药可把狮虎麻醉，是最新的新产品，乃高度机密。”

    凌渡宇心中一震，原来他发觉连拿上校的声音逐渐远去，到最后那一句，已在很遥远的天边传来，麻醉药居然产生作用，连拿上校所言不虚，急忙奋起意志，保持头脑的清明。

    卡斯理似乎愤怒地喝了声：“滚！”

    凌渡宇被人抬起，手脚铐镣尽解，放进一个冷硬的铁箱去，铁盖关上，四边传来上锁的声音，凌渡宇一边抗拒麻药，心中默数，总共是六道锁，平均分布在两边。

    所有人退了出去，铁门关上。

    没有人想到他仍在苦苦反抗。

    他不知道马非少将什么时候来，目下是分秒必争的关键时刻。

    人的身体有两大类运作系统。

    第一类是由我们的自由意志有意识地指挥，例如眼耳口鼻手足呼吸。

    另一类是全身自动的运作，不须经过我们的意识，例如心脏的跳动、血脉的循环，内脏的操作、内分泌等等。

    苦行瑜伽其中一项锻练，是在长期的训练下，可以用意志影响到这类原属不经意识控制的各项活动，从身体的改变，达到精神上的改变。

    凌渡宇十二岁时，便可以控制身体内心的跳动和脉的速度，进入假死的状态，做出一般人不能想像的怪事。

    现在他先把血液的运行减至最慢，这是非常危险的事，时间绝不可以过长，否则脑部会因缺氧而做成永久性的损害，甚至死亡。

    然后他迅速引发身体的内气。

    人的气有两种：一是口鼻呼吸之气；一是行走于经脉间的内气。

    口鼻呼吸气我们当然知道，内气却非是潜练气功的人是不能觉察的。针灸的整个理论，便是通过金属针刺激穴位，引动内气，使原本因病伤以致闭塞的经脉，重新畅通元阻。所以每每刚施针后，情况迅速好转，但稍后因内气不断，重新闭塞，故要隔上一段时间，再被施针，就是内气通闭的道理。

    胎儿在母体内时，全赖连接母亲的脐带吸取养分，其时胸前的任脉和脊柱的督脉，流转不停，是谓之光大呼吸。一离母体，脐带剪断，由该刻开始，外气由口鼻呼吸进入，是谓后天呼吸。

    先天呼吸一断，任督二脉的内气逐渐式微，二脉逐渐闭塞。所以练气功的人，首要存意于丹田下，一寸三分的地方，那是脐带的大约位置，利用精气神的交融，重新进入胎儿那种知感的精神状态，以后天识想，引发先大内气，重新贯通任督二脉，谓之“转动河车”，吸收先大的真气，驱除百病，进军玄秘的精神层次。

    凌渡宇自幼修行，已属大师级的气功境界。这一凝神运动内气，全身经脉一热，数股内气往麻药进入的方向迫去，试图把这种特强的麻醉药中和，甚至迫出体外，若非这麻药药性如此猛烈，他不用任何意志，身体便可自然徘斥药性的效力。

    强烈的晕眩袭上脑际。凌渡宇咬紧牙根，进入深长细的呼吸，唤起身体全部的抗力，汗珠从毛孔不断泄出，挥发了部分药力。

    也不知过了多久，晕眩逐渐退减，代之是一种疲弱无力的感觉，他成功地控制了麻药的作用，同时也消耗了大量的体力。

    他已没有休息的时间了。

    缓缓张开眼睛。他正在一个密封长方形的铁箱里，近面目处开了数十个半寸许直径的小孔，供他呼吸之用。脚底处放的是他的手提行李，凌渡宇心中大喜，只要能逃走，可顺手牵羊，物归原主了。

    三条布带从箱底处伸延出来将他的脚、腰和胸牢牢缚紧，这只是安全带的性质。

    他试着活动身体，发觉左手麻药进入处有点活动不灵，他明白药性还未退尽，会影响他逃走的行动，可是他已没有等待的时间了。

    正要动作，脚步声由远而近，来的最少有十多人。

    凌渡宇暗骂一声，装作昏死过去。

    大门外传来立正和见礼的声音，大门打开，十多人步人来。

    卡斯理将军道：“马非少将，货物在这里，请查收。”语气比对连拿上校客气得多。这马非少将凶名震慑非洲，连这粗人也畏怯起来。

    箱内的凌渡宇的心直往下沉，他组织不少的精英，便是折在这人手里。

    凌渡宇感到两道凌厉的目光从箱头的小孔直视下来，马非少将正在查收他这件货物。

    一把沙哑低沉、毫无感情的声音道：“抬往车上。”

    整个铁箱给人抬起，开始运送的旅程。

    凌渡宇又给放进车箱，他有种熟悉的感觉，应是早先的军用装甲车。

    装甲车以高速驰出，估计是把他运往机场。

    这是他最后的逃走机会了，否则一到南非，插翼难飞。

    车内的呼吸声，显示有四个守卫。

    他缓缓把右手脱出安全带，移往胸前的人造皮肤。略一搓揉，整块植有假胸毛的皮肤脱了下来。他将皮肤反转，上面插了各式各样的管状或针状物体。

    他靠手指的触觉，抽出了一条小圆管，将圆管一端伸出眼前的小孔外，一捏管尾，一股无色无臭的麻醉气，霎时弥漫车内。这麻醉气来得快去得快，非常容易消散，但药性浓烈，只要吸入少许，任何壮健如牛的大汉，也要昏睡上十五分钟以上。

    凌渡宇紧团呼吸，四周传来倒地的声音，解决了车箱内的守卫。

    凌渡宇不敢迟疑，忙从人造皮肤里投抽出了另一支长长的圆管，这便是他现在的救星：镭射切割器了。一按动，切割器射出一束高热的蓝光，射在他头顶处的铁上，铁质立时熔解，他的手不断移动，铁箱近头的一端露出了个可容头部穿过的圆洞。

    凌渡宇欢呼一声，用切割器割断身上的安全带，整个人从圆洞爬了出去，他并没有忘记把脚部的行李箱一并带走。

    四个白人守卫在装甲车内东倒西歪。

    凌渡宇走近车尾，从气窗向外窥看。

    这是条荒僻的道路，两旁尽是林木。装甲车后紧跟着辆押运的吉普车，有四名持枪的黑人士兵在车上。

    凌渡宇轻轻拉下车尾的开关把手，却不推开。

    他还要等待机会。

    黄昏时分，天色昏暗，这是对他有利的条件。

    耳际传来飞机升降的声若，飞机场已经在望，不禁心焦如焚。

    装甲车突然来个急弯，凌渡宇欢呼一声，打开车门整个人跃出，他跃出时反手把门拍上，所以当他一个筋斗滚入路旁的林木时，车门恰好关上。这时后面的吉普车才转入弯路，错过了刚才那一场好戏。

    凌渡宇抱着手提行李箱，滚人路旁，一弹站起身子，这时他的左手仍有些微的酸麻感。

    鸟脱囚笼，心情的美难以形容。

    车声忽地从装甲车驰出的方向传来，凌渡宇心下骇然。难道这么快已发觉自己已逃走？

    一辆军用的大货车在弯路转了过来，车内只有一名黑人司机。

    凌渡宇大喜，趁货车转弯时速度减慢，一支箭般标出路心，一扑便附在车尾的横栏上。

    军用货车转入直路，速度开始增加。

    凌渡宇用于拉开车后的大布篷，里面黑压压放满了一包包布袋，却没有人。凌渡宇暗天助我也，跳了进去。

    在大货车的篷帐内，凌渡宇感到无限轻松，一摸身后挨着的布袋，原来都是衣服，一阵阵汗臭传人鼻孔，全是脏衣，比起适才的待遇，这不啻是天堂。

    凌渡宇这时身上只有一条内裤，连忙拿起手提箱。电子感应锁安然无恙，敌人仍未有打开手提箱的机会。

    凌腰宇揭起箱盖，内里的电脑和其他一切依然故我。凌渡宇取出一套衣服换上，又在夹层处取出一套工具，开始装扮起来，他甚至把眼套上的一块蓝色的镜片，改变了眼睛的颜色，又戴上假发和胡子，不一会便摇身变为一位弯腰弓背、五十多岁的白种老人。

    这时车外人声渐密，不一会军车停了下来，凌渡宇往外一看，原来进入了市区，这刻在红绿灯前停了下来。

    凌渡宇觑准时机，在第二盏红绿灯前，跳下车来，混入了街上的人群里。

    心中却在苦苦思索那天空姐艾蓉仙给他的字条上的地址。