史宾赛厅长撩起长袍，腰间的重型佩剑陡然出鞘，自下而上撩起，凭着感觉攻击黑影的咽喉。

    表面上根本看不出这个老人还在长袍下藏了这样的武器，更不敢相信以他的年纪还能挥出如此狂暴的剑斩。

    这种程度的剑斩连钢铁甲胄都会被切开，可剑刃碰到那个黑影身上只是割出了火花，巨大的反作用力令史宾赛厅长瞬间失去平衡，仰面倒地。

    这时他背后的西泽尔终于看清了那个黑影的面目，那是个被黑色机械装置包裹的怪物，身高大约是成年人的一倍半，身上的细节看不清楚，因为包裹在浓密的蒸汽中。

    但西泽尔觉得自己一辈子都忘不了它那张戴着面具的脸，不是那张面具有多么地狰狞可怖，而是面具上的每个孔都汩汩地往外渗血，像一张帘子那样往下流淌。它的喉咙深处发出咕噜咕噜的声音，像是饿了，像是随时会扑出去把西泽尔的喉咙咬开。

    还有它那双诡异的黄色眼睛，缩在漆黑的眼孔深处。

    就在这个时候铁门里再次有黑影冲出来，这次冲出来的不是怪物，而是身穿黑色军服的人，他们身上也佩戴着某种机械装置，却不像怪物身上的那么夸张，是暗金色、骨架状的装置，紧贴他们的脊椎和四肢，背后的金属背包也释放出大量的蒸汽。

    军人们用铁钩钩住了怪物的双肩，想把它拖回铁门里去。他们身上那种骨架状的装置似乎令他们的力量增幅，四个人同时发力，跟那个怪物僵持住了，令它无法扑向西泽尔。

    “不要冒险捕捉！你们不是它的对手！”铁门中传来愤怒的吼声。

    已经来不及了，怪物的双腕之间忽然弹出弯月形的刀刃，它旋转着挥舞那对利刃，四名军官的手臂、连同胳膊上的机械装置同时被斩断，断臂中迸出浓腥的鲜血。

    怪物带着两道笔直的蒸汽，沿甬道向外逃走。它奔跑的姿态就像是筋疲力尽的人，可速度却快得几乎看不清。

    “甬道里的人回避！甬道里的人回避！”铁门中的人大吼。

    那些军官强忍着断臂的痛苦，紧靠着甬道壁站立，史宾赛厅长一跃而起，抱着西泽尔也扑到了甬道的墙壁边。所有人的脸色都很难看，汗如雨下。

    这时候那个怪物已经接近甬道尽头了，逃出那个甬道它就自由了，以它那惊人的敏捷，奔跑的速度接近奔马而攀援弹跳似乎可以跟猿猴相比，在那巨大的空间里将再也没人能够阻挡它，它大可以跳上任何一列火车，跟着它离开这里。

    但巨大的黑影轰然落下，又是一扇厚实的铁门，封锁了甬道的出口。怪物来不及减速，狠狠地撞在那扇铁门上。它暴怒地锤击那扇门，钢铁的利爪在门上滑动，发出令人牙酸的声音，溅着火星留下痕迹。

    它想要出去，想要自由，但这一切都结束了。甬道上方降下异形的枪械，多根枪管组成的转轮旋转起来，雷霆般的枪声中，它吐出了暴风雨般的火光。

    那是一组四支连射铳在齐射，密集的弹道呈束状，准确地命中怪物的后背，将它狠狠地压在铁门上。怪物身体表面的机械装置逐一破碎，子弹如利刃般切割它的身体，火花和血花一切在黑暗中炸开。

    满地都是金属碎片，怪物脚下的血斑越来越大。连射铳终于停下了，怪物无力地倒在地上，从那么大的出血量看，它显然是没救了。甬道中弥漫着刺鼻的硝烟味，十几秒钟里，数百发子弹被倾泻在那怪物的身上。

    甬道中忽然亮如白昼，那是藏在岩石凹陷里的灯亮了起来。身穿白色长袍的人沉默地走出铁门，他们都戴着白色的面罩，看不见脸。他们用末端带电的工具戳了戳怪物，确认它已经死了，这才围绕它蹲了下来，用旁人听不清的声音窃窃私语。

    史宾赛厅长缓缓地起身，在胸前画了个十字，摸出白色手帕捂住了鼻子，同时把一张白色手帕递给西泽尔。

    医生从铁门里冲了出来，给那些断臂的军人包扎伤口，这些军人极其精锐，一直强忍着疼痛到此刻，精神一旦放松，立刻就昏了过去。

    一名戴着银色圣徽、穿高级军服的人走出铁门，看到史宾赛厅长的时候他愣了一下，恭恭敬敬地行了个军礼。西泽尔这才知道这个老人的地位如此之高，父亲竟然派了这样的人来车站接自己。

    “又出事故了么？”史宾赛厅长低声问。

    “这个月的第二起，”军官低声回答，“枢机会对进度逼得很紧，我们不得不提高了实验的强度。”

    “蛮干是没有用的，即使实验体失控，也应该考虑捕捉它而不是直接摧毁……”

    “来不及了，失控的时候实验体穿着接近成品的甲胄，除了武器系统没有安装。这种武器由失控的实验体驾驭，如果让它离开中央圣所，结果不堪设想。”军官说，“从既有的实验结果也可以看出，一旦实验体失控，神经系统就已经彻底崩溃，慈悲对它们而言是没用的，快点结束反而更好。”

    他们在这边说着话，甬道那边已经传来了浓重得令人不安的血腥味，那群穿白色长袍的人正围绕着怪物的尸体，仿佛一群食尸鬼在进食。

    他们从金属箱子里拿出锋利的剥皮刀、柳叶刀、劈开关节用的短斧还有不知用途的叉形物，熟极而流地肢解着怪物，看他们的动作，不知肢解过多少怪物了。

    紧贴怪物背脊的甲片被拆了下来，隐约可见甲片内部布满金色的细针……觉察到西泽尔在远处看，解剖师们相互靠得更近了些，用身体挡住了现场。

    “脑白质坏死超过95%……神经系统受损程度也差不多是这个比例。”

    “侵蚀得很厉害啊，最后想必是痛得不行了才要逃跑得吧？之前还算是实验体中最乖的呢。”

    “这下子又没有合适的实验体了，进度方面又被枢机会压得喘不过气来。”

    “谁说没有实验体？你不看他们带来的那个男孩么？”

    声音渐渐低落下去，最终只剩下模糊不可分辨的低语，解剖之后碎片被用铁铲铲起倒入金属容器，由一名解剖师捧了出去，不知道是挖个坑掩埋还是投入那座熔炉烧成灰烬。

    所谓实验体的命运大概就是这样的。

    西泽尔的脸色苍白得像纸。虽然解剖师们用身体挡住了他的实现，但他仍然看到了被解除武装后的怪物的一部分，那是一截苍白的、细瘦的小腿，恰如挽着裤管踏入海中的少年。