“要拿到它，你就得先找到她。”

    “我知道她在哪里。也知道该怎么做。”

    “那你为何还不走？”

    “你是唯一一个知道我的想法，却根本不阻止，甚至连一句规劝都没有的家伙。”

    “嗯，更正一下，是老家伙。”

    东海，某个很容易被忽略的岛上，有个名为“遗珠”的山洞，名字是很美好的，但，它是个监狱。据说，此地无人值守，有进无出。

    冬耳盘腿坐在洞中那片悬浮空中的碧水前，不满地盯着这个矮小圆润得像一粒汤圆的老头，他的胡须那么长，长得都在他座下的三尺莲花里绕了几个圈儿，最后垂到花瓣外了。

    他的却是个老家伙了。额头上的无数道皱，都快叠一块儿了，牙也没了，撑不起两片嘴唇，只好整天瘪着，说话时，眼皮都懒得打开，总是眯着，让人怀疑他是再说话还是在说梦话。

    他是遗珠洞里的囚犯。

    关了多少年？为什么被关？什么来历？恐怕连资历最老的东海老龙王都不知道。

    当一个人被遗忘太久时，他的存在便与时间融成了一体，不着痕迹地流动，不会惊动任何人。

    他似乎很享受这样的“被遗忘”。

    当冬耳还是个孩子时，偷跑出去游玩的她，被遗珠洞里飘出来的香气吸引，她跑进去，看到这个坐在莲花里的老头，正捧着一只砂锅，悠哉地喝着汤，他身下的莲花，漂浮在一片流动于空中的水上，清澈通透，绿波轻摇。

    她嘴馋，想飞到老头面前看他喝了什么汤，可是，怎么也飞不进那片绿水之上。

    温柔的水，牢笼般不允许任何人接近。

    冬耳却成了遗珠洞里的常客，她喜欢听里头的“囚犯”——这个身高不超过两尺半的小老头说故事，更喜欢他把各种新奇但美味的食谱教给她，回去依样画葫芦，做出来的必然是佳肴中的佳肴。

    越长大，冬耳越觉得他是她见过的，最博学也最有趣的老家伙。

    “好吧，我走了。”冬耳站起身，绿水印在她浅金色的眸子里，“这一走，我不知道还能不能回来。”

    “嗯，这是你的选择。”老头永远都是不睁眼的，轻描淡写地应着她。

    “在我离开之前，能不能告诉我，你为什么会被关在这里？”她许久前就问过，但老家伙总用她还太小，说了也不明白这样的话搪塞过去。

    “好吧。”老头咳嗽几声，说：“因为嘛，我没有答出一个问题。”

    “世上还有你答不出的问题？”她不信，“是什么？”

    “我答不出来我是喜欢吃清蒸排骨，还是喜欢吃红烧排骨。”他慢悠悠地回答。

    冬耳笑弯了腰。她会信才怪。

    老头也呵呵地笑，胖胖短短的手指下意识地抚摸着他常年捧在怀里的一个白玉瓷盘，盘底上，开着一枝栩栩如生的并蒂莲。

    “知道你是不信的，小丫头。”他笑得胡子都飘了起来，“可是，是真的呢。”

    “我要走了。”冬耳转身。

    “丫头。”他睁开了眼，“当你做不出选择的时候，答案就不问自明了。”

    冬耳回过头，满心的问号几乎滴到了水里。

    “我不懂。”她第一次见老头子睁眼，第一次听到他说这样晦涩不明的话。

    “凡是做不出选择的人，答案只有一个——就是，”他顿了顿，“只爱自己。”

    说完，他又闭上了眼，懒懒道：“洞口那株三叶草下，有个锦囊，你拿走吧。不到不得不看的时候，不要看。走吧，不要再与我说话，我累了，要睡觉。”

    好吧，她知道这老头的脾气，说不讲话了，那是死也不会再开口。

    冬耳走到洞口，见到那株四季常绿的三叶草，一个绣工精致的锦囊，系着根红色的绳，静静躺在那片绿色之间。

    进来的时候，明明是没有的。

    她是拾起锦囊，却不小心在锦囊的另一面发现一排小字——某某工艺品公司荣誉出品。

    这，显然是外头的，准确说是人界的东西。

    他是囚犯呀，与世隔绝，怎么会……

    冬耳跑回去，举着锦囊问他：“这里是监牢，你是囚犯，不但出不去，甚至会隔绝一切法术到达外界，你是怎么做到的？”

    老家伙不睁眼，呼噜声绵绵长长。

    “还是……”冬儿一皱眉头，“这里根本就关不住你？”

    呼噜声像是在唱歌。

    “如果这样，为什么你还要留在这里？”她不管，大声问。

    “因为，我想不出释放自己的理由。”

    他瘪了瘪自己已经很瘪的嘴，继续睡。

    冬耳不甘心地在他面前站了很久，最终还是离开了。

    洞口外头，是一片红得浓淡相宜，镶着金线的晚霞，这个时候的东海，像个经了沧桑过了风浪，从洞悉一切人情世故的波澜曲折里，提炼出一种宁静祥和的老者，一眼看去，跳动过速的心，都一下子稳住了。

    冬耳爱这片海水，喜欢这样怔怔地看着它。

    千百年来，一直陪伴她的，也只有这片海。

    她要找的人，在海的另一边。

    夕阳渐移，像只手温柔地抚过冬耳的身体。

    她的影子被拉得很长很长，在洞口的地面上，成了一条蜿蜒的龙。