“侯爷，可喜可贺啊。”

    “侯爷你个头啊，好的不学尽学坏的。”

    瞪了一眼张贞，本家的家生子们都是在那里窃笑，连准备退休的张乾也是笑着拱手道：“宗长，开国县侯，也是从三品的高爵，是该庆贺一番。”

    坐上首的何坦之也是满意地点点头，很是高兴。虽说一直都觉得这个爵位没什么用，但听上去还是挺好听的。

    从梁丰县子，直接变成江阴侯，跨度不小。

    大概也是为了配合湖北总督这个头衔，给个公爵当当，老张也是可有可无的态度。李董想了想，能省则省，你不是装逼么……就把二品的县公头衔给去了。

    这个事情吧，要说在乎，老张还真不在乎。可真不给自己了，还真他娘的有点小憋屈。

    “庆贺个鸟，该做事做事，该上班上班，大过年的，凑在一起热闹一下就行了。”

    老张说罢，招招手，几个仆役抬着箱子进来，老张手指指了指，身材健硕的仆役们把箱子一一打开，都是红绸子包裹的银元。

    一卷银元就是五十个，份量不小。

    “冬月里新制的贞观银元，一人两卷，都分了吧。”

    “真哒？！”

    “你要不信可以不要。”

    看着张四郎，老张笑着说道。

    “要，怎么不要，一百贯啊！”

    张贞搓着手，兴冲冲道，“明年兴许就没机会凑宗长跟前讨赏呢。”

    “给你个县令当当，你不要？”

    “要？怎么不要？！”

    让留在张德身旁帮忙，张贞也情愿，不过外放出去做“百里侯”，那肯定也爽啊。

    本家人热闹了一番，坐老张左右的，分别是李芷儿和李丽质。这光景气氛倒也融洽，倒是没有直接撕破脸皮打起来。

    李芷儿很满意地看着家生子们在那里领钱，这其中有三分之一的银元，是她出的。另外三分之一，是李芷儿出的。最后三分之一，是张德出的。

    “湖北辖域，重新定下了？”

    看着张德，安平公主问道。

    “定下了，可是有甚亲眷想要谋个差事？这点方便有的。”

    “王家有几个哥儿，能写能算，可以寻个县衙做事，不必三官差遣，只做个从旁辅政的即可。”

    “吏员也肯当？”

    “明年开始，吏员也不差啊。”

    “说的也是啊。”

    老张连连点头，要说这流外官的社会地位，因为普遍属于一线工作，时不时就要跟老百姓打交道，口碑自然是糟糕到了极点。而吏员又得吃饭，他们的权力来源，是从上层阶级，而不是从底层百姓，所以哪怕民怨沸腾，只要不是造反，该怎么压榨百姓，就怎么压榨，直到压力巨大降服不住，头一个死的，就是他们这些一线干吏。

    能够从事一线工作，还积攒出不菲口碑的吏员，历朝历代都是少之又少，用屈指可数来形容，不足为过。

    哪怕过了千几百年，这情况还是如此。哪怕中央政府宣传最美xxx，但因为直接接触的缘故，做好了没人夸，但凡有一点点冲突，前面勤勤恳恳的几千个工作，都会被一次冲突直接抵消。

    吏治之艰巨，不比修长城来得小，甚至可以说有过之而无不及。

    修长城这个事情，堆砌工时即可，但修吏治，砸多少时间成本进去……黑洞啊。

    “这眼见着，就要贞观二十六年了。”

    一声感慨，李芷儿眼神略有恍惚，想想二十年前，怎敢想象今天这般地步？她拼了老命，豁出去跟这么个江南子鬼混，才有了今天的结果。斯文、体面、脸皮，早二十年就扔了个一干二净。

    只不过现在的地位，却已经不是脸皮、斯文可以干涉的。

    “来日方长啊。”

    老张笑了笑，“想当初，东风夜放花千树……白瞎了这好句。”

    听得他这般感慨，有点“高冷”的长乐公主没忍住，掩嘴笑得银瓶乍破，自觉有些失态，面红耳赤地瞪了一眼张德，然后轻声问张德：“阿奴现在可还好？”

    “她还能有甚么不好的？这大过年的，她最欢喜，从冬月开吃，吃到二月。年尾吃到年头，年头再吃到年尾，如此往复二十年……再二十年……再二十年……”

    原本还不觉得如何，听得张德这般形容薛招奴，整个大厅都是笑得快活。连有点小抑郁的何坦之，也是咧嘴笑出了几颗老牙。

    大厅中都是知道薛招奴的，也知道薛娘子的做派如何。只是这般被自家宗长编排起来，就显得有点喜感。

    “张郎对阿奴还真是爱极了呢。”

    “是么，小猫小狗养个几十年，怎地也会有感情吧。”老张说罢，又道，“她价钱可不便宜，啧啧，二十年前的十几万贯……”

    那地方要不是国家的，鬼才愿意赔这么多钱！

    “那阿奴还真是比汗血宝马值钱多了。”

    李丽质大概是有点吃醋，直愣愣地盯着老张好一会儿。

    察觉到了李丽质的醋意，老张轻咳一声：“好了好了，说这些个作甚，领钱的都把银元收好，少待吃了酒回转，可别路上把钱丢了。”

    “哈哈哈哈……”

    腊月里的年会就那么几回，老张在这里招呼着自己人，张沧也要招呼着“女儿国”的全体同仁。知道张沧是湖北总督江阴侯张德的儿子之后，卓氏算是彻底翻了身，几百年没做到的事情，一个歪打正着，捡了天大便宜。

    卓氏也没废话，张沧跟杜灵芝婚事的一应开销筹办，卓氏都应承了下来。

    多少钱都是无所谓，卓氏根本就不缺钱，缺的是一个机会，一个翻身的机会。

    要说现在砸钱，把卓氏子弟塞到学校里去读书，然后再砸钱砸一票官吏出来，也不是不可以。

    只是时不待我，卓氏能做的事情，其它有门路的土豪，可以做得更好。

    等到卓氏十几二十年后培养十几二十个官吏出来，黄花菜都凉了。

    现在却是大不相同，卓一航抱住了张沧的大腿，等于就是抱住了张德和杜楚客的大腿。

    这两条大腿……粗得简直不像话。

    不过为了把两条大粗腿抱住，首先得抱住张沧这条稍微细一点的腿。卓氏通过卓一航，了解到一些行情，那就是张沧在杜灵芝之前，居然跟温二公子家的七姑娘勾搭在了一起，而且温七娘居然还有了身孕。

    换作旁人，一看这是小三挺了大肚子，肯定赶紧走的远远的。

    但卓氏当机立断，对温七娘那是嘘寒问暖，一应用度很是上心。虽说原本李芷儿就把一切搞得妥妥帖帖，但卓氏这个动作，还是很让温七娘受用，也让李芷儿满意。

    已经超出了伸手不打笑脸人的范畴，温七娘说到底还是个小娘，顶着的压力不小。而李芷儿是过来人，当年她跟张德鬼混的时候，早就做好了一死了之的觉悟。

    那时候，哪怕有一丢丢亲族或者友朋的支持，都会让她度过得更加轻松。虽说事情最终是张德一手遮掩过去的，但压力之大，可以想象。

    到后来留在琅琊王氏在山东的小支生产张沧，那也是琅琊王氏被逼得没了退路，只能硬上。

    这也是为什么王鼒等王氏精英虽然的确精明能干，但在李芷儿这里，却没有获得和张氏本家一样的扶持。

    心理上的那点小刺，很难消磨干净。

    卓氏虽说不懂这些个细致入微的心理活动，但他们感同身受啊。

    因为几百年前，他娘的卓文君就是这样被人勾搭走的啊。

    代入感……很强烈。

    所以临近年关的时候，卓氏先后准备了好几分大礼，除了温七娘本人之外，还有温七娘的双亲。温二公子不待见蜀地商贾出身的土鳖，但看在钱的份上，还有他们对女儿的关照上，也就亲自赴了几回卓氏筹办的京中宴会。

    有了温二公子和张沧，卓氏在京城，就算是有了立足之地，而且是站稳了脚跟的那种。

    这光景要是有地头蛇还想逮着卓氏放血杀猪，张沧且先不管，温二公子这个大型地头蛇的态度，是一定要考虑的。

    而且此事心态很是微妙，杜楚客是无所谓卓氏对谁亲善，毕竟到了他这个地位，嫁女搂钱联姻，还要考虑一介商贾的热忱追捧？

    反而温氏因为争婿失利，心理上很需要补偿，讲白了就是需要面子，而卓氏给钱爽快，比张德派红包还要丰厚，这面子里子都有了。温氏再怎么吃相难看，再怎么不讲究，就算为了给女儿搞个日常钱包，也要在这个热热闹闹的腊月里，给卓氏一点点体面。

    “这真是过了个肥年啊。”

    “七月去侯爷那里领了红包？”

    “一百贯，侯爷当真爽快。”

    卓一航有些羡慕，感慨道，“甚么时候，我也能去侯爷那里露个脸就好了。”

    “快了。”

    张申笑了笑，对卓一航道，“开年时运极好，你知道我在侯爷那里，看到了谁？”

    “谁？”

    有些好奇，卓一航是清楚的，如果不是一般人，张申不可能这样说话。

    “安平公主和长乐公主，两位殿下分别坐在了侯爷左右……可见，侯爷还是‘简在帝心’啊。”

    “嗯？！”

    双目圆瞪的卓一航简直不敢相信，这腊月里过年，总督老大人江阴侯居然这么厉害？简直是热火朝天啊！

    不过他虽然不如祖父脑子转得快，这么些日子下来，见识了江淮关洛的各路豪强英雄，也是有了长进，思量了一番，也反应过来：这是皇帝陛下跟侯爷老大人和解了？

    因为出身不高，卓一航并不知道上层斗争的情况，只能雾里看花，但即便只是如此，信息量也是极大。

    “贞观二十六年……是个肥年啊。”

    半晌，卓一航也是如此感慨道。