田衡倒不在意这李姑娘是何等人物，就算她是百年世家出身的大家闺秀，或是名满天下的第一美女，在他来说都不是个问题。
说到此次选秀，太后王家、方家再有他田家都有女儿入选。
王家入选了两人，一是太后的嫡亲侄女王冰玉，一是太后族家的远房侄女王冰妍。除此之外王家势力另还有一人入选，却并非王姓，而是太后嫡亲妹妹的女儿崔芸婷。方家入选的是方心怡的嫡亲侄女方希宛，另还有方心怡的庶出女儿梁敏。田家却只入选了一人，是田衡的堂侄女田挽清，其他再无旁亲。
田衡知道太后很在意这次选秀，早早就为两个适龄的侄女请了宫里教导嬷嬷，又叮嘱自家妹妹对她家的女儿好好教导起来。又因方心怡亲生的女儿都已嫁人，只能应了太后的要求，收了个适龄的庶出女儿到名下，当做嫡出亲自教导。
田衡见王方两家一下就出了五人，他自觉事重必扰，就不想再在这上面添加事端。只在田家适龄的女儿中，选了一个性情温婉，处事稳重的送去参选，其余适龄的都言说已定有亲事，就此揭过。
他心知太后必不会把田家送去的这唯一女儿刷掉，所以自那日乾清殿上出头挣到了扩大选秀范围，再又送出这侄女后，他就没再关注过选秀的后续，直至今日。竟是个他怎么都想不到的外人，跟他言及选秀之事。
下了一日的暴雨，终于在申末时分渐渐收住，乌云一点点散开，天边透了些许亮色。
送走了两个重新披上斗篷的男子，田衡一时陷入沉思。
“父亲觉得不妥？”
田少靖自后堂绕过屏风来到前厅，在田衡下首坐下，指尖弹着桌上的烛台问道。
田衡撇了一眼儿子：“你听闻了多少？”
“孩儿晓得那人武艺高强，不敢太过靠近，只在远处隐隐听闻是原宁王府的人，还有关于选秀的事。”田少靖回道。
田衡微点头，冷声道：“那是楚天云，原宁王楚天风的同母四弟。当年侥幸逃过了一命，却不想今日竟大胆如此。想是先帝过世，他就此看到宁王旧案翻盘的希望了。”
“当年宁王的案子……”
“冤案。”
“冤案？”田少靖惊道。
田衡冷笑：“楚天风这人我是了解的，骄纵无能却又胆小怕事。当年英宗帝薨逝，楚皇后势大，他借自家妹子的名号从一等侯爵加封成了宁王。人人都以为这是楚家要谋反的先兆，可楚家出尽风头后，各方压力接踵而来，楚天风却怕了，没再有动作。随之楚皇后被声讨，楚家也跟之势弱，他更生了退缩之心。再之后，先帝起势，他看着楚家大势已去，就暗中投靠了先帝，逼迫楚太后自缢，才保住了自己这一方势力。”
田少靖道：“楚太后虽死，可楚家在先帝之初却也势大难拔，听娘娘说先帝当年为此还日夜难眠，他楚家那时可真有谋反实力的。”
“那又如何，他楚天风却没那个胆，”田衡不屑道，“不但没胆，还没那眼力劲儿，以为自请降回侯爵之位后，就向先帝表明忠心了，就可保全楚家荣化富贵不倒了。”
“楚天风的自请降爵，先帝不是当场就驳回了吗。”
“是啊，这只是先帝的暂时安抚。楚天风却以为是先帝怕他了，更加的不知收敛了。”
“这也不代表他楚天风真无谋逆之心啊？”田少靖追问道。
田衡冷笑：“当年宁王谋逆之罪，先帝借的是何原由？”
田少靖想了想：“不是说私藏了龙袍和皇印吗？”
“那龙袍和皇印在哪找出来的？”
“不是他楚天风的书房吗？还是殷学正亲自领龙行卫去查抄到的。”
田衡又是一声冷笑：“靖儿还记得四年前宣化封城一事吗？”
田少靖一愣：“自然记得，那不是为了抓捕漏网的英宗遗子秦思忧吗？怎么了？”
田衡淡漠的看了自家儿子一眼：“楚天风的书房最可能藏着什么，是龙袍是皇印，还是书信？”
田少靖不明所以，也就哑然无话，只睁大双眼等着父亲下面的解释。
“这你就不懂了。”田衡指尖抚过面上的微须，冷笑，“秦思忧当年还活着，先帝是丝毫不知情的。是龙行卫暗报了他活着的疑象，先帝闻之震怒，这才命殷学正前去查抄了楚天风的书房，果然搜到了他与秦思忧暗中往来的书信。”
田少靖惊得一时说不出话来。
田衡哼了一声，继续道：“试想，楚天风要真有谋返之心，他是以秦思忧的名头起势更能成功，还是自己造了龙袍坐上宝座更能成功？”
田少靖想了一想，道：“自然是前者。”
田衡点点头：“退一步，就算楚天风真有自己登上宝座的野心，先扶持多病的外甥上去，等完全把控了朝政，再拿下帝座，这样更有成功的把握和便宜行事吧。可他没有，楚太后势大时，他都没能成功，先帝取得天下后，他就更这个机会，因此也就更没了那个胆。”
田少靖愣了好一会儿，才悻悻道：“先帝是在查抄了楚天风的书房，才确定秦思忧还活着的。”
“是的。”田衡额首，“也才知道他这多病的侄儿身在宣化城一带。”
田少靖又想了一下，随之冷笑：“如此说来，楚天风当年是做了秦思忧的铺路石了。”
田衡冷然点头而笑！
天完全暗了下来，雨后的空气很是清新，特别是在草木繁茂的乡野之地。
这是一处不大不小的农家院落，几间不大的竹木草屋。
居中正堂的屋内，烛光微闪。
“先生认为那田某人会帮忙照应霜儿吗，他会不会认出霜儿来？”粗重的声音，很有些忧心，却正是刚从田府返回的楚天云。
“霜儿六岁离京拜在云天门学武，一年也难得回趟家，京中认得她的人本就极少。更何况此事已过去五年有余，霜儿当年未满十三，现在将将十七岁。五年都未曾回京，京中不可能再有人认出她来。”回话之人，正是一派斯文像的吴炳生。
楚天云闷闷的应了一声，又道：“说来还要谢过先生，当年要不是因为先生，我们叔侄两人难逃此命。现在还要因为霜儿这一事，劳烦先生不远万里来京求人。只不知这田衡，会如何为人了。先生以为，霜儿能被选中成功入宫吗？”
吴炳生轻抚长须，眼中微光闪过，脸上却一派气定神闲的回道：“楚兄放心，凭霜儿的貌相，入选是没有任何问题的。”
见吴炳生如此肯定，楚天云也立时定下心来：“是，先生说得对，霜儿如此美貌天下几人能比，定能入选。”
就在楚天云和吴炳生为他们家侄女儿入宫之事商谈的同时，京中另有三处也在同一时刻收到了相关的信息。
…………
一样是京郊，只是这一处的庭院比楚天云处的大了几倍不只，屋宇不但多上许多，每一间都有雕梁画栋，一看就不是一般人家所能居住。
一处庭院的厅内，韩齐海手执着下人报来的信息，凝眉不语。
“有什么不好的消息吗？”
室中另一处，韩齐山坐在轮椅上，边四下摆弄着桌上的沙盘，边淡笑着问了一句。
韩齐海轻叹：“倒说不上不好，只是楚天云不但进京了，还在今日带人去了田府。”
韩齐山手中沙盘一顿：“田衡和楚家竟有来往？”
“这正是我奇怪的，之前从没听说田家和楚家有过来往。”韩齐海回道。
韩齐山眉头微颦：“这倒是个新现象，不知楚天云带去田府的是何样人？”
韩齐海摇摇头，解释道：“楚天云两人进田府时都是黑斗篷遮面，我们在田府的眼线无从探知来访是何人。只是从楚天云进京始，我就着人留意他的动向。今儿一早，暴雨刚下，就有一身披黑斗篷的人去了楚天云的住处。不久楚天云就同样黑斗篷罩身，同来人一起进了内城。我们的人察觉那新来人武艺高强，不敢跟踪靠近，所以也探不知是何许人。只结合田府那的眼线报来的信息，知晓当日进了田府的有一人是楚天云无疑。”
因这新的现象，一时间，韩家两兄弟都陷入了沉思。
…………
京中内城，离皇城并不远，此中庭院只要稍稍站在高处，就可清晰看到皇城的高墙。
此处正是京中最大的特务机构，镇抚司所在。
前院偏隅，小小的一间小屋，门窗尽关。
屋中只燃着几支白烛，并无灯罩，人只要动作稍大，就可惊动烛光暗淡。
烛光隐隐之处，殷学正冷笑的看着许行递上来的纸条，片刻后随手一卷，丢向烛火。
只听‘嗖嗖’几声，纸条瞬间燃起一团明亮的火光，片刻后只余几缕灰烬。
“大人？”许行探问道。
殷学天冷然一笑：“楚天云还有些能耐啊，刚一进京，不一日就进了田府。田衡倒是很有胆子，这样的人也敢接待。”
“楚天云进了田府？”许行惊道。
殷学正点点头：“看情况是楚天云带了个田衡不得不接待的人。我们在田府的眼线说，田衡在几日前，接到不知从何送来的一个信物，说是今日会有人前来拜访，不想当头之人竟会是楚天云。不过从另一处消息确认，楚天云带去的那人，才是真正要拜访田衡的人。”
许行怔了怔：“楚天云带去了什么人？”
“暂时不知。”殷学正冷哼，“不过有确切消息，他们是为选秀而来。”
“选秀？”许行奇道，“秀女还没定下吗？”
“都已定下了，就只等太后最后一句话了。”
“那楚天云还……”
殷学正冷笑：“想是选中的秀女中，有楚天云那边的人，这才要田衡这里照应一下。田衡比之王方两家的人，有些眼色，并非一谓的贪财贪势，他喜好平衡各方势力并游走其中，能不多事就不多事。来人应是看准了这一点，才求中了他。”
…………