滚滚浓烟，出现在视线中时，长安城也就在望了。辛庆忌骑着一匹高头大马，这是汗血马和大宛马杂交后，经过了两代选育，专门培育出来为达官贵人代步的马匹。

    可靠、顺服、卖相好，而且耐力和速度都远超其母代。

    就是数量稀少，目前全国可能也就一千多匹。

    辛庆忌能拿到一匹，还是因为他在身毒立下的功勋。

    不然，像这种稀缺的宝马，哪怕他是郑国公辛武灵的侄子，也不够级别拿到。

    因为，这些马匹绝大多数，都是太仆的宝贝，被圈养在河湟、河西的马场里，等着下崽子的。

    能送到长安，供人使用的，每年都不过十匹。

    十二卿大夫分一分就没了，别人哪里能拿到

    也就是辛庆忌，因为为国家在身毒打下了一块基地，还拿回了相当于一年国家财政收入的战利品，才能被丞相亲自批准，赐予一匹作为代步。

    高大神俊的战马，承载着主人的身躯。

    一路上，数不清的商贾、百姓，纷纷侧目。

    但辛庆忌望着前方的滚滚浓烟，心里面却多少有些打鼓。

    “听说丞相去了新丰视察，几日内都不会回来”辛庆忌小心翼翼的问着陪他回京的接引使金阏。

    金阏是故驸马都尉金赏的长子。

    当年，延和宫变，金赏死于乱军之中，而金日磾则被软禁于诏狱。

    后来因为蜀国金夫人的缘故而被释放，却也失去了一切权利，只封了个定义候，永始二年就因病亡故。

    但金家却再未被牵连了。

    事实上不止金家，当初宫变日的许多人都被赦免了。

    包括现在的十二卿大夫之中，就有好几个是当初宫变中的敌人甚至背叛了那位丞相的人。

    譬如大鸿胪于己衍，就是当年的京兆尹。

    其背叛丞相，受叛军指使，封闭道路。

    丞相平叛后，就被投入大狱，然后又被释放、赦免，最终竟被任命为卿大夫之一。

    成为了丞相心胸开阔、海纳百川的证明。

    不止于己衍一人如此。

    事实上，很多当年的叛军、叛官，后来都被赦免、宽恕。

    只有那些冥顽不灵，穷凶极恶，顽固到底的死硬分子，才被追究到底。

    如那东南郡国的贵族、士大夫、儒生，就被一扫而光。

    他们的土地、财富，统统成为了丞相收买东南民心的资粮。

    这使得东南，成为了丞相如今除却关中、河西外最大的堡垒。

    在临淄、曲阜、鲁郡等地，当地百姓家里，直接挂的是丞相十二冠琉图，将之当成皇帝一样膜拜。

    只是，那些被宽恕的人，究竟是否真的被宽恕了呢

    外人不知道，辛庆忌岂能不清楚

    大鸿胪于己衍，看似是卿大夫，位高权重，但实则他连一点自由都没有。

    每日早晚，都会有人将他当天言行报告。

    他在宣室殿上，就是丞相的应声虫和工具人。

    当年的叛臣与乱党，虽然也大都被赦免。

    然而，几乎全部投置闲散。

    只有少数人，类似金阏这样有关系有后台的外戚，才有可能出来做事。

    但也终究不可能重用。

    金阏当然也明白自己的处境，所以，在辛庆忌面前，他不敢摆什么丞相外戚的架子，笑着答道“丞相确实是去了新丰，乃是视察刚刚建成的火药作坊”

    “哦”辛庆忌点点头。

    如今的火药，已经取代了过去的刍稾，成为汉室最重要的战略物资。

    国家甚至开征了硝石税，规定每户农民每年必须向国家缴纳总重量不得少于十斤的硝土。

    而，各地征收的硝土，在县里制备后，统一被运送到长安附近的火药工坊，生产的火药，则直接被送到长安城的武库。

    并由丞相的太尉府，负责下发、拨调。

    “这么说来，如今丞相不在长安了”辛庆忌心里深深的松了一口气。

    “嗯”金阏点点头，然后笑着道“所以丞相命下官，将阁下直接带去新丰”

    “”辛庆忌的笑容顿时凝固在脸上。

    他们这一代人，最崇拜的人，自然是那位丞相。

    同时，最畏惧和害怕的，也是那位丞相

    特别是辛庆忌这种犯错的人。

    然而，无论怎么害怕和畏惧，辛庆忌终究逃不了，也无处可逃。

    便只能是硬着头皮，鼓起勇气，跟着金阏，从长安外的道路，拐入前往新丰的道路。

    如今，从长安往新丰，是极为快速的。

    因为，一条前所未有的沥青路，连通着帝国的政治中心与工业中心。

    而道路上，更是时时刻刻，都有着大队大队的车马、商队，在相向而行。

    所有的车马上，都满载着各种物资。

    粮食、原材料，都是运向新丰的。

    而各种手工制品与工业品，则是运往长安，等待装上通向帝国各地的马车。

    随着辛庆忌一行，越来越靠近新丰。

    他们感受到的压力，也越来越大。

    终于，在越过临潼，进入新丰辖区后。

    他们的眼睛，都已经被眼前的景象所震惊。

    从前，新丰是一个农业粮食产区。

    境内大多数土地，都是农田，这里更是如今天下大名鼎鼎的新丰麦的原产地。

    当年，新丰的百姓，只是靠着卖麦种，都赚的盘满钵满。

    但现在，新丰境内的农田在不断萎缩。

    取而代之的，则是一个又一个的作坊、工坊，密密麻麻的遍布道路两侧，将曾经的农田逐步挤压。

    在河道两旁，一座座高炉，拔地而起。

    这是第三代的高炉了，采用了最新的耐火砖和冶炼技术，每座高炉日产生铁可达数千斤之多。

    滚滚铁水，每时每刻都从炉中流出来，然后被数十甚至上百的工匠，进行锻打、锤炼，成为铸铁块。

    接着，成型的铁块被送到一辆辆重载马车上，这些四马拉拽的马车，行驶在由原木铺垫的轨道上。

    并由这些轨道，运向下一个地点。

    而入蜘蛛网一样，遍布视线的轨道，是新丰目前最大的特色。

    它们连接着整个新丰的所有作坊，并成为各个作坊运输的纽带。

    所以产品的生产、加工、合作、组装，都由这些轨道联系起来。

    这使得新丰的生产效率，冠绝天下。

    天下四成以上的生铁、六成以上的精铁和七成以上的粗钢，都在这里生产、加工。

    一半以上的箭矢、铁甲和八成以上的火枪、火炮及其零件也都是在这里。

    得新丰者，得天下，已经成为了谚语，更成为了全天下的共识。

    当然，作为代价，此地已经成为了汉室天下污染最严重的地区。

    粮食、饮水，都已经不安全了。

    现在，新丰辖区的粮水，全部从长安输送。

    而大部分的百姓，也都已经从农民变成了工人或者工坊主。

    也就骊山那边，还在遵循着千百年来，日出而作，日落而息的生活。

    虽然，辛庆忌和金阏都不是第一次来新丰，更不是第一次看到这样的场景。

    但他们依然充满了敬畏与震撼。

    因为这庞大的工坊区，连绵不绝的轨道网，还有那些无时无刻不在吞吐着浓烟，流出铁水的高炉。

    都代表着力量，象征着毁灭。

    它们毁灭了一切已知世界的抵抗，瓦解了所有内外的敌人。

    枪口之下，人人平等，炮口面前，王道教化

    骑在马上，看着这一切，辛庆忌满心敬畏与震撼的问道“丞相，究竟要什么”

    是啊，如今的帝国，已经内外无敌，那位丞相，却依然在孜孜以求的督促和命令着少府，不断的加强建设。

    以辛庆忌所知，去年，丞相就已经从新丰和少府抽调了八千多工匠，前往了太原、雁门，打算在当地复刻一个新丰。

    此外，早在永始三年，辽东郡辖区的永安县，就已经开始建设类似新丰的系统。

    为此，国家每年投入了不计其数的资源和资金进行扶持、建设。

    一个已经天下无敌的国家，却还在孜孜以求的建设和强化自己的力量与体量。

    所以，每一个有识之士，都在问着这个问题。

    包括哪些位高权重的卿大夫们。

    “我听说”金阏在旁边低声的道“今年正月，丞相召集卿大夫们，宣布将于年内，退位让贤”

    “就是因为卿大夫中，有人不愿继续支持丞相的大策”

    “故此，丞相才要釜底抽薪，逼迫所有卿大夫执政一体辞官”

    这是长安城里的一个猜测，一个在表层下流传的故事。

    某几位卿大夫执政，觉得可以躺在功劳簿上享福了。

    甚至想要将自己的地位与权力，世世代代让子子孙孙把持。

    而丞相对此痛恨至极，于是毅然决然，以壮士断腕的决心，强迫所有卿大夫与其一起辞位让贤，好叫国家与天下人都知道他的决心。

    这个说法，流传甚广，真假不知。

    但有一点，是确凿无疑的既然这个说法一直存在，丞相也没有否认、辟谣，那就说明，它可能是真的因为若是假的，那位丞相肯定会出面，或暗示或公开否认辟谣。

    而其没有，那就说明，故事或许接近真相

    辛庆忌在旁听着，目光灼灼，似乎把握到了什么，于是，对金阏拱手道“多谢兄长提点”

    “我可什么都没说”金阏笑了，和聪明人说话就是这一点好。

    不必挑明了，只需起个头，其悟性自然能悟到。

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