玉箫知道夫君无论如何也想不通，更加不通的是，夫君此后的仕途将变得极为被动，不由得放声哀泣起来，对韦皋说：“他高三就是个不顾子孙后代的人物，把皇帝得罪，又得罪朋友。”

    “也许，天下真正需要的，是高三而不是我。我和他交心并肩二十年，没想到他会是这样的人。”韦皋声音又低下来，不得不承认。

    “我儿和高三女儿的婚事......或可联为姻娅，你俩也可缓颊些？”玉箫小心翼翼地试探着，当男子间的友情濒临断绝时，女子往往会比当事人更加焦急。

    因为崔云韶也不断来信给玉箫，说她也知道京师里的变故，何不尽早操办你儿行立和我女蔚如的婚事呢？

    “世间的事，你们女人是不会考虑对和错，只会问好和坏。可男子丈夫不同，逸崧对，那我就是错的，反过来说我哪日对了，那逸崧就是错的。对和错，岂能因儿娶女嫁消弭掉？我韦皋，不愿再为逸崧之友，不愿再和逸崧一起拥抱这个天下，二十载情谊，今日绝矣。”

    张玉箫松开原本捂着脸的手指，满是泪痕，接着听见银尺画在地板上的声音，极其锐利刺耳。

    那是夫君神色漠然，一顿一顿，在用力地用银尺在地板上刻着绝矣的誓言。

    直到最后声，银尺随着“矣”的最后笔，铿然折弯。

    她的心，也在这种割画声中，碎掉了......

    扬州淮海省的会府中，高岳抬起脚来，将那颗鞠球踢得很高，铃铛在风中传出清脆的声响，他仰起面来，看着鞠球的轨迹如线般，飘渺于庭院的半空，心好像渐渐地平静下来。

    他坚持着彩鸾炼师的法子。

    每当痛苦犹豫的时刻。

    堂内，云韶把有些怅然的蔚如揽入怀中，手里拿着张玉箫的回信，哭泣着。

    蔚如的神情，分明代表着“怎么了，我好好在扬州城中呆着，就被人拒婚了，成了嫁不出去的女子”。

    而云和、芝蕙也旁坐着，特别是芝蕙，难得沉重的神情。

    当男子为对错执拗，生死相见时，女人又能做什么呢？

    “阿妹，不去京兆郿公房韦家倒也算了，倒不是自夸我渤海卫州房高氏的门第，只不过在阿父心中的未来，每个人都可以做自己喜欢的事，你和韦行立并未谋面过，要是阿父为了权益将你远嫁西川，那才是不好。”等到蔚如回闺阁时，轩廊处刚刚从兴元武道学宫肄业归来的高竟，佩着银装千牛刀，年轻人特有的蓬勃和野心都写在他的脸上。

    现在高竟也到了可以谈“未来”、“天下”的年龄了。

    糖霜毕罗则趴在勾栏上，舔着手足，时不时发出声低沉威严的叫声，好像也是为小女主人打气。

    她不知何时怀孕，生下一窝色彩斑斓的小毕罗，不过那只公狸奴对此负责还不清楚，因糖霜毕罗是整座会府，不，是整座蜀冈城狸奴的女皇——每日都有十多只雌雄狸奴，顺着屋脊来，给糖霜毕罗的“皇子公主”们衔来食物喂养，巴结不已。

    蔚如哼了声，说我能有什么伤心的，反正原本来来去去都是爷和那位西川韦令的事，他俩翻脸反目，我是被殃及的池鱼。爷和大母没女儿，我是妾生的，既然韦家不要，索性嫁给扬州哪位武道生好了。

    “女儿家言语岂可如此随意。”高竟轻轻教训说。

    “大兄，我也是为你好，嫁给武道生，让他也和你指挥同一门炮，照应你些个。”说完，蔚如对高竟做了个鬼脸，然后又天真烂漫地转身步入闺阁之中。

    傍晚时分，蹴鞠完后的高岳揭开帷幕，走过来，却见妻子云韶还在向隅闷闷不乐，便靠过来坐，轻轻自后面抱住云韶，宽慰说：“阿霓，其实人这一辈子说长不长，说短也不短，六十年，七十载，再好的人，不管是父母、子女还是朋友，他们都只能伴着我走过一段时光而已，城武和我相伴二十年了，只能说这份友谊到了它该到的时间。哪怕对竟儿、达儿、炅儿、翀儿还有蔚如而言，我们也只能伴着他们人生某段时光，其他的旅程，是靠他们自己慢慢走完的，所以得尊重他们的想法，竟儿喜欢火炮和城防，那就去武道学宫，达儿更喜欢在霂娘后学稻麦药草的知识，那他将来可以写农书啊，蔚如和她生母一样，算盘打得啪啪响，将来也是操持家计的好手，谁家能娶到蔚如，才是好福气，阿霓你担心什么。”

    “儿女们倒无所谓，本以为你会先和那郑文明反目的，可谁想却是韦大兄。”云韶说着说着就忍不住流眼泪起来。

    “......”高岳也只能把阿霓抱更紧些。

    烛火下，云韶问了声：“听到卿卿你方才的话我就瞎想，我的一生，也将是卿卿你一生的某段时光吗？”

    “得反过来。”高岳搂住妻子温润丰腴的躯体，变得迷迷瞪瞪起来，“我想比你先死，我死的时候想看着阿霓你，有些自私，对吗？”

    不知怎地，云韶居然笑出来了......

    天下风云继续变幻着，原本在河陇地区的唐军将领郝玼、段佐，及服阙起复的李宪开始在京，负责为枢机院教习神威军。

    至于令狐造回到郓城，将朝廷中书门下对李师古的侮辱带回时，李师古自然大怒，他手指门外的庭院，“数年前，朝廷讨伐淮西蔡人，吴少诚吴少阳求援于我，我误会了，把所有蔡人的使者埋在庭院土穴中，用锯子挨个割下他们脑袋，向朝廷纳款，然后我每年还答应朝廷，遵照两税法缴税，原来不过想图个安稳而已，可如今宰堂改弦更张，居然如此刻薄羞辱我，现在我就一个字，悔！”

    令狐造见李师古彻底发怒，便劝告说：“家庙不过是礼制而已，不过从此事看出，朝廷宰堂大约开始图谋对我淄青动手，节帅得早做定夺。”

    “还能怎么定夺，按照先前的来，和魏博、恒冀、幽燕联手，对抗朝廷，我就不信田季安王武俊他们不懂唇亡齿寒的道理。”

    然令狐造却说：“如今四镇未必能齐心，节帅不要落得和当初淮西一样孤立局面便好，依我看魏博不值得信任，不若把祸水北引，让朝廷去讨伐魏博，适时我淄青再对魏博施以援手最好。”

    李师古一听，还有这种操作？便对令狐造说你与我细细道来。