刘晔见状面色一正,向张仁拱手一礼道:“主公,计虽将成,但勿忘形!”
“嗯?!”
张仁楞了一下,随即伸手敲了敲脑门,向刘晔还礼道:“多谢子阳提醒。”
貂婵有些看不下去了,在张仁的背后捣了一拳道:“这都什么跟什么啊?好像认定了这个樊氏肯定愿意嫁给子龙将军似的,而且在这之前还要先认你为兄才行。依我看,樊氏的心性不是一般的高傲,世清你还不一定能服得了她,再者她也没和子龙将军见过面。单凭嘴又会有谁信?”
张仁一把揽住貂婵的香肩笑道:“这个嘛,我出马要是没用还有我们家阿秀是不是?她樊氏没见过子龙,可是可秀见过,知道我并没有骗她。所以这件事阿秀你得帮我哦!”
貂婵瞪了张仁一眼,不予理会。
刘晔摇了摇头笑道:“不管怎么样,只要此事一成,可保桂阳安危无忧……”
邓艾的三千人马回到泉州城,接下来就是细报战况、犒劳军士、设下酒宴……外加张仁再认一个义妹。原本以为服樊氏可能还要费点事,没想到樊氏却答应得相当之痛快,这到令张仁觉得颇有些意外。
搞定了樊氏之后,张仁特意留下了赵范另开宴。不知为何,张仁对这个比自己大两岁的赵范很感兴趣,或许是这赵范与当初的张仁很有几分与张仁的相似之处的原因吧。同样的能力平平,都是靠着勤恳才混了点名堂出来的人。也一样的本身并没有什么野心,只是想找棵可以依靠的大树,认认真真做事活命而已。当然,现在的张仁已经不再是这样了。
酒过三巡,话有数斗,张仁越来越觉得这个赵范真的和以前在曹操手下的自己没什么两样。而从赵范的话中可以听出,赵范有意想在张仁的手下混个一官半职,谋个出路。不知是不是因为能在赵范的身上看到自己当年的影子与梦想,张仁答应了赵范的请求,不过,会把赵范派去哪里张仁并没有马上答复。次日与刘晔商议之后,决定让赵范先去夷州呆上一段时日,也算是先学习一下夷、泉两州的理政方式,晚一些就调去珠崖,给赵雷、高顺当治理政事的副手应该正合适。
眼下许多乱七八糟的事,张仁不用去理会什么,目光集中在与刘备的和亲一事上面。不过按照当时的惯例,要先派出使节去提亲,对方表示应允之后才能做迎亲送嫁这一类的事。没什么可的,数日之后赵雨应命赶到泉州,张仁安排着让赵雨先和樊氏见过一次面,赵雨对樊氏到也颇为满意,于是在完成了准备之后启程动身,以张仁帐下外交使臣的身份,从张路赶赴襄阳,给他老哥赵云亲事去了。
长沙南面的郊区。
一员老将正带领着十余名亲兵纵马疾驰,而在他们的身后有一支千余人的部队正在对他们紧追不舍。老将军的盔甲上到处是血,而他的亲兵身上也都差不了太多,看来是经历了一番血战之后正在逃命。
箭囊里的箭支早已身光,连特制的大弓弓弦都已断去,老将军这一行人也早就疲惫不堪,只怕现在连举起手中武器再发动一次攻击的力气都没有。唯一能做的,就是趴在疾驰的马背上尽力不让自己落马,至于马匹会奔向何处似乎也顾不上了,只要能逃脱身后追杀的大军便可。
追兵们查觉到了前面老将人马的疲态,为首的将官一面加快马速,一面得意的大声下令道:“快!快追上去,反贼黄忠已是油尽灯枯,只要再加一把劲必能一网成擒!主公有令,能生致黄忠回长沙者,官进三级,赏金一千!获其首者也能官进一级,赏金五百。升官发财在此一举,众将士快给我追上去啊!”
“生擒黄忠!生擒黄忠!”
正被追赶的老将黄忠,听到后面追兵发出的呼喊声,心里面一阵阵的叫苦。自刘磐病故,黄忠投奔到韩玄帐下之后,虽已经没有了什么再上阵杀敌立功、搏取功名的机会,但是好歹韩玄对他还不算太差,安安稳稳平平淡淡的生活下去还是可以的。对此黄忠虽然心有不甘却也无可奈何,必竟他已经年过半百,马上就要步入“六十而知命”之年。这么大的年纪,只怕对谁来都已经快没有了什么用处,自己又不是一直跟随韩玄的旧人,别人肯收留你、出粮米俸禄来养你的老已经很不错了,你还能有什么想头?所以黄忠对韩玄虽然谈不上什么忠心不二,却也颇为感恩,自己也下过决心,只要韩玄有什么用得上他的地方,就是拼上自己这把老骨头也要回报给韩玄。
可惜的是事与愿违,黄忠本来也算是在韩玄手下混得好好的,而且自前两年独子黄叙病故之后,黄忠也真的有些心灰意冷,只想安安稳稳的过完自己的风烛残年算了。可是不知为何,不久前,长沙城中流传出了刘磐的病故与韩玄有关,而黄忠本为刘磐的忠实部下,投奔韩玄就是伺机想为刘磐报仇的流言。不管是真也好还是假也罢,黄忠对这些上层人士间的恩恩怨怨与权力斗争,实在是懒得去过问,甚至,都不愿去为自己辩解什么,仅仅是差人把自己手中掌兵的兵符交还给韩玄以示自己并无此心。对黄忠来,男子汉大丈夫只要问心无愧,又何必去理会那些流言?韩玄应该不会容不下自己这个半截身子已经入了土的老头子才对。
只是错就错在黄忠没有看清楚韩玄的为人。韩玄心性多疑、残暴不仁,加上早年与刘磐的不和,对黄忠这个来投者本身就保持着一份猜忌。当初他成为这个长沙太守,本来就很难服众,接纳黄忠也主要是看中了黄忠带来的几千刘磐旧部,以及他接纳黄忠之后能为自己带来的一些好名声。初时韩玄对黄忠的确是礼遇有加,不过随着自己在长沙的实力渐稳,心腹班底逐渐掌权,他对黄忠就慢慢的冷淡了下来。如果不是顾虑着黄忠在长沙军兵心中的影响力,还有随时可能会到来的荆北主权者的征讨,只怕他早就已经对黄忠动了手。现在长沙城中传出了这样的流言,以韩玄的为人能放得下心来?于是在黄忠交出手中兵权之后,韩玄装腔作势的劝慰了一下黄忠,暗地里却准备除掉黄忠以绝后患。终于等到有一,黄忠在家里呆得无聊,领了十来个亲兵出城狩猎,韩玄马上集起些心腹人马,想神不知鬼不觉的除掉黄忠。
只不过呢,对黄忠“敬慕”有加的人还是有的,一查觉到韩玄调兵的举动,马上就有人先兵马一步赶出城去找到黄忠报信。黄忠初时仍不相信,甚至想回城去询问韩玄。直到看见那过千的人马喝喊着杀将过来,黄忠才摇头苦叹,领着身边十余骑忠心耿耿的亲兵且战且走,逃到了现在的地方。
此刻,黄忠一边喘着粗气纵马狂奔,一边向身边赶来向他报信的人道:“想不到我黄忠也可算是戎马一生,到头来却落得个如此下场,此乃黄忠不能识主之过也!我黄忠固然死不足惜,却要连累得你这位兄弟也会因此而丧命,黄忠实在是心中有愧啊。兄弟,你不用管我,你火速策马离开此队逃命去吧。后面的追兵只是为我黄忠一人,断不会追拿于你的。尚未请教兄弟的高姓大名,黄忠就算死,在九泉之下也会牢记兄弟的大恩大德。”
这信使是谁?旧日曾在北平城帮郭嘉施过以粮诱敌,人们戏称为“逃命都尉”的杨威杨文龙。曹操扫灭北平袁尚余部之后,郭嘉依照承诺把杨威和其部下那两百来人送去了乐陵。凭着郭嘉的书信为介,杨威与他的“逃命营”顺利的迁居到了夷州。张仁念及郭嘉旧谊,又根据“逃命营”个个都跑得超快的特点,让他们主要负责夷、泉两州一般信件公文的传递工作,而杨威与少数的几个逃命精英则成为了刺探各处情报的细作精英。这次为了成功离间韩玄与黄忠之间的关系,张仁特意把杨威这一组人调给了徐庶。至于长沙城中的流言,自然是徐庶设计再由杨威他们实施的杰作。
杨威这会儿也拼命的纵马逃命,不过气却没像黄忠那样喘得那么凶。中间黄忠几次想吓退追兵的强制反击,杨威也都躲得远远的,等黄忠他们打完反击再一道逃命,所以他的体力马力相对要好上一些。听见了黄忠的话,杨威只是哈哈一笑,回应道:“子杨威,表字文龙。实不相瞒,子本是张夷州帐下的令使都尉,受张夷州之命前往长沙打探些消息。不过也请老将军不要误会,杨威所探者乃是各处的商贸需求,而并非军情。”
黄忠呀然道:“阁下竟然是张夷州帐下都尉?真是失礼之至!久闻张夷州大名,可惜一直无缘见上一面。却不知杨都尉为何会探知黄忠之祸?”
杨威当然不能出这离间计是出自他手,其实的词早就备下:“杨威在长沙也呆了很长时间,素闻黄老将军乃忠义之人,令人心生敬意。可惜那韩玄残暴不仁、屈贤慢士,对老将军不能尽用还百般迫害,杨威自然心有不平,因此也就多留上了点心。老将军,你可知道韩玄为什么会一意要除掉你?”
“未知!”
杨威道:“韩玄早就对老将军有猜忌之心,只是对老将军多多少少还有些顾虑,因此就没下过什么手。这次的长沙流言,其实是韩玄身边的几个近臣设下的奸计,为的则是老将军的官爵俸禄。”
“什么!?气煞老夫也!”
黄忠大怒。对于韩玄身边那几个常常阿谀奉承的人,黄忠老早就看不顺眼,只是碍于身份对他们是能避则避。不过因为黄忠脾气的关系,和这们人们偶尔起些争执也是再所难免的事。为了图个安稳,黄忠常常很违心的先行道歉,再送些钱物过去当是破财消灾。可是没想到自己已经退让到了这种地步,这些人们居然还得寸进尺的不肯罢休。归根竭底,那些人们真正想要的竟然是自己这个裨将军的官职。
杨威的这个解释是很有服力的。韩玄是州牧,下一级也就是些中郎将、校尉之类的低级官员。黄忠作为裨将军,仅仅比韩玄低了半品而已,也就是在长沙,黄忠是一人之下万人之上,难怪那些人们会看不顺眼,千方百计的想除掉黄忠这个看上去已经没什么用,却又压在他们头上的人。徐庶定下的离间计,其实也不过就是因势利导而已,利用这帮子人来推波助澜,因此进行的相当之顺利,君不见黄忠现在已经在逃亡的路上,而且没有去怀疑杨威所的话中另有玄机。
这会儿黄忠气得够呛,如果不是清楚自己没有报仇的能力,只怕他会马上掉过马头杀回长沙,然后把那些个人一刀一个全部砍了。对于韩玄,黄忠到没有什么恨意,好歹韩玄是“受人蒙蔽”,又在自己无主可依的时候收留了自己,所以黄忠没想过杀韩玄的事。
不过眼下最重要的还是逃命。黄忠很清楚自己这边人力已疲,马力亦将尽,被后面的追兵追下只是早晚的事,于是乎复又开口劝道:“杨都尉,事已至此只怕已无力回,我黄忠不能连累于你。你还是火速和我们分开,自寻他路回转夷州去吧。若是追兵去追赶杨都尉,老夫就是拼出这条命也要挡住!”
杨威哈哈笑道:“老将军,杨威若真要逃命,早就可以逃得无影无踪。之所以一直要留在老将军身边嘛……老将军怎么不想想,杨威这一路为何会只引着老将军向南奔逃?”