一个人能得到的东西与他本身所拥有的气运总是相通的，多者多得，少者少得。
那若有人的气运在一夕间归零呢？
——则将再也无法承担过往所得的重量，拥有的东西崩如堤溃，处处败退，直至一场空。
电光火石，任何人都来不及反应的时刻，此处结果已落定。
漆黑刀锋轻易切开艳零胸腹，季牧顺手剖出她丹田处的妖丹，神色自若地将之仔细收入了玉盒中封存好。
灵气光点刹那散尽，女子的身体随之化为一只白狐，无声向雪地跌落。
砰的一下。
所有人瞬间惊醒，却依旧是一片死寂。无数目光注视着那个旁若无人地擦拭着玉盒血迹的少年，呼吸微滞。
近有许多年，武宗灵盟对峙各有得失，而真正站在神域顶端的修行者却常常屹立不倒。
艳零倒下的那一刻，很多人看到的不是一人之死，而是又一个腥风血雨时代之将来。
没错。人们恍惚想起，他们正是生在一个新的万年、衍纪交替之时，战争必将开始于渡世者到来的那一刻——
原来早已开始了，晚了一步的是他们。
……
打破这场寂静的是秋泽。
短暂的惊愕过后，他立刻运转身法——
风起衣过一瞬间，秋泽自季牧身旁抢出了艳零的尸身，退守一段距离，回身。
此前的战斗秋泽绝非优势，谁都能看得出他身上有伤，气息微微不稳，整个人都显得狼狈。但此刻的他却出奇地平静，只身抱着白狐停在原处回望，抬眼对上季牧的视线。
季牧随意将沾了血迹的帕子丢开，将干干净净的玉盒收入纳戒，也看着他。
所有人都以为他们将要说什么；但没有。
季牧笑了一笑。秋泽则在同一刻沉默转身，带着白狐飞身离去，一路踏雪无痕，几息即消失于视野尽头。
这时一些人才发现，青衣隐在画境中若有若无的身影已彻底不见，而远方各处灵盟修行者所在的山崖，此刻也早已空无一人。
武宗众人面面相觑，一时哗然。
有三灵族坐镇的灵盟在神域地位从无动摇，但凡有争端，灵盟永远是态度更强势的那一方，何曾会像这次一样、不出一言便默默退走？
武宗的人第一时间想到的便是有阴谋；而再想，一直有灵盟宇文靖阳已然陨落的传闻，而同时进入古战场的凤玉衡也始终未再露面，莫非他们竟都……
念及此处，许多人心中一跳，眼神交换间暗流涌动，看向季牧时都带上了几分连自己也未意识到的炽热。强者为尊；今日季牧所展露出的，已足以让人一时忘记他过去的声名。
人群之后，楚鹤意将这一切收入眼底，看向季牧的目光里透出沉色。
艳零之死只是小事，他必须弄清楚今日这层出不穷的变数究竟是何原因。
承渊逼迫自己为他做事的同时，楚鹤意也得以知道了许多他人所未知的秘辛，比如古战场中的所谓神通遗迹皆是承渊手笔，比如永寂台的真正用意之所在……楚鹤意原以为再没有人会比他知道更多。
灵盟的那几人本不该会提前得到神通，本不该会那么快达成一致，更本不该懂得利用神通破坏永寂台的现世——从第一处疏漏开始，进展步步不顺，直到将他筹划已久的布局彻底推翻，以至于全然为人作嫁，最终一切好处统统归了季牧！
而季牧的突然出现更是有大问题。楚鹤意惯于缜密，自然不会错漏与季牧有关的信息，所以他才能肯定，季牧的噬骨钉之伤绝无可能短时间内痊愈——然而他却又错了。
这一切的不妥给楚鹤意的感觉极度不好，就好像有一双未知的眼睛始终隐藏在身后，将他的分分毫毫看得彻底。
沉思中的他没有留意，他将视线停顿在季牧身上的时间已经太长了。
“楚兄这像是……”季牧转过身子，似笑非笑回望过去，慢悠悠问道，“有话要说？”
楚鹤意收回心神，轻描淡写一笑，漫步走上前去，两侧人群自然分开。他停步在季牧面前，淡淡道：“今日倒是多亏了季小公子来的及时。”
季牧从中听出了讽刺，挑了挑眉，“怎么，不忿得了神通的人是我？”他带着笑说：“我可是千辛万苦地替你解决了艳零，你却怨上我了？”
听他咄咄逼人，楚鹤意未置可否，目光上下扫视了他一通，意有所指地低笑道：“我只是钦佩你手段了得，神通用得百无禁忌，也丝毫不担心反噬的后果。”
楚鹤意果然对这神通知之甚详！季牧眯了眯眼，心神却不由得顺着他的话想了去。动用运轮后的反噬是陆启明替他解决的，当时竟是瞬间便消除了的，也不知他在那边究竟做了什么……
正思忖间，季牧余光却倏然间见红光一闪，接着便是一道长鸣冲天而去——
赤焰令引，千里召急，无所不应。
——就在季牧稍稍分神的一瞬间，楚鹤意竟毫无征兆地动用了赤焰令！
季牧神色一冷，心下生出几分近乎荒诞的凛然——这可是武宗在外的最高急令！一旦动用，一切武宗所属修行者，方圆千里内都必须赶至，否则便将视同背叛……楚鹤意他到底想干什么？
正当季牧惊疑时，却见楚鹤意朝他露出一个极淡的冷笑，传音道：“你以为我不知道你背后的人是谁吗？”
刹那间，季牧心脏一跳，右手猛地摸上刀柄。
楚鹤意微一挑眉，眼帘旋即垂下，遮住短暂的讶异与沉思。
而在季牧动作的同一瞬间，站在楚鹤意身边的人皆不由警惕，目光齐齐盯在季牧主仆身上。
乔吉浑身力量蓦然紧绷，侧身挡在季牧前面。
季牧脸色沉了沉，忽然意识到自己刚刚犯了一个错误。
一山的距离对于修行者们不算什么。只这片刻时间，其余人已陆续赶至。
神梦宫铃子一行人距离此处最远，却是最早到的。有心人便注意到了，铃子实则在楚鹤意动用赤焰令之前便已经动身，也不知是巧合还是有意。
飞凤簪化成偌大的雕花画舫，金楼玉树，极尽奢美。画舫一路斩开风雪瞬息而至，悬停半空未落。华服盛装的女子倚坐高楼，笑意盈盈，却是遥作壁上观。
紧随其后便是无极剑宗江守。他惯常独行，只一人一剑侍，来去无忌。
天阙李素一行人稍缓。他来时仅有一家仆随行，与江守相似，而现在却已不知觉在身边聚起了数十人同行，俨然已与楚鹤意平分秋色。可见自古战场以来，李素虽行事低调之极，却并不止于独善其身。
这些便是内境中隶属武宗的近乎全部的人。
季牧在这极短一段时间里想了很多。楚鹤意传音的那句话，是他反应太过激了。此刻再想，季牧可以肯定楚鹤意有九成可能是在诈他，否则楚鹤意大可以直接指认。怪只怪他潜意识中过于在意陆启明这件事，才会在那一刻忍不住露出端倪。
季牧暗自懊恼，他知道楚鹤意一定看出不对了。好在陆启明的幻术无人能够识破，只要以后再谨慎几分，楚鹤意再如何怀疑也无用。
想到这里季牧便已经放下心来。除此以外余下皆小事。
“只不过是在你前面得了个神通，就值得这等兴师动众？”季牧舔了舔微干的嘴唇，挑眼看他，不屑道，“之前在这儿的可只有我出手救你，而你就准备这样回报我？”
江守等人闻言不由皱眉。这里发生了什么他们都是清楚的，但若是楚鹤意就因为一时心气不顺就随意动用赤焰令，那么他们对这个人的评价恐怕就必须变一变了。
而楚鹤意流露出的却是恰如其分的讶然，无可奈何道：“季公子这话从何说起？神通本无主能者居之，更何况季公子此前又仗义执手，我又怎可能……”
季牧一愣，脸色唰得沉下，心中怒极。到了此时他还有哪里不明白的，自己这回是被楚鹤意狠狠阴了一把！
原本，这些神通传承是在何时开始、大阵何时启动，他季牧又在何时出现、何时夺取楚鹤意的神通，乃至杀一人以作震慑，看似巧合演变，实则却是早已设计好的——季牧自是不擅长这些，但他让陆启明替他推演，便无一疏漏。虽然中途使用神通后稍有差错，但总体言之已经达到了他的目的。
季牧知道自己之前伤势拖得太久，以至于其余人都不再把他视作威胁。所以他需要的，便是让一个全新的强大形象破除旧物，牢牢占据所有人的脑海。在这个古战场，他必须站稳一席之地。
原本一切都顺顺利利——本该如此！但楚鹤意之前用传音诈他，又故意神态行事引他误会，苦心积虑算计他的反应——刚刚那番做作一处，竟衬得他季牧像个不依不饶、无事生非的小性，反而楚鹤意好像在牺牲自己顾全大局一样！
季牧之前千辛万苦聚起的气势，非但被楚鹤意打散大半，还又被他反压下一头。
季牧简直恨的发疯；但是现在发作，又岂不是更加坐实了这人的那些阴阳怪气？！
“现在怎么办！楚鹤意这个小人！两面三刀！”季牧气得给陆启明连连传音，“我一定要杀了他杀了他杀了他……”
“……出什么事了？”陆启明打断问道。
季牧怒道：“你怎都不关注我这里发生了什么！”没办法，他又把刚刚的事快速重复了一遍给陆启明，着重形容了楚鹤意又何等无耻。但打了这么大一个岔子，季牧倒没有刚刚那么气狠了。
说到最后，季牧稍停了，烦闷道：“是我搞砸了。”
“不算什么大事。”陆启明简单道：“他接下来估计要提议联合，你想想如何应对。”
季牧道：“我知道了。”却再追问，“那我又该怎么做？要阻止他吗？”
陆启明答：“不必压抑性情，你想做什么，随意去做就是了。没有什么是不能解决的。”
季牧闻言顿住，一瞬间豁然开朗。再看楚鹤意时，非但不气了，甚至还有些想笑。
发生在神识之间的交流转瞬即过，不被他人所知。在楚鹤意看来就是季牧在一瞬间的暴怒后迅速冷静下来。他不禁暗自惊诧，莫非季牧真是不同了？那还真是新奇。
“……是怪我没说清楚，我还以为之前的事已经过去了。”楚鹤意无奈笑了笑，跟着语锋一转，正要说别的，却被季牧冷笑着打断。
“那你以后可千万记住把话说清楚、说明白。”季牧不准备再吃他这个哑巴亏，径直还道：“否则你刚刚传音给我的那句莫名其妙的话，我还以为你是要恼羞成怒、编个莫须有的罪名把我杀了呢。”
楚鹤意瞬间愕然。他是真的没想到季牧就这么直接说出来——尤其是在他已经看出来，季牧是真的有问题的情况下。
见对面人笑容僵住，季牧心中总算畅快了，却也知道见好就收。他环视一周，微笑道：“既然刚刚是个误会，那我就真的很好奇了——你动用赤焰令把所有人召集起来，究竟是有多重要的事要说？”
“不错。”季牧话音刚落，江守便冷冷开口：“有话说话，有事说事。”
这次轮到楚鹤意被反将一军。若是开口解释，仿佛陷入无休止的琐碎争辩，而不解释，则又如先前季牧的境地一样了。
楚鹤意心知如此，却也只是一笑置之。他毕竟不是耿于一时意气之人。有固然是好，无有也便罢；重要的是另一件事。
“我要说的，诸位也该看到了。”楚鹤意开了口，笑意疏淡，“灵盟的所有修行者早已经汇合一处，我们难道要等着被他们各个击破吗？”
季牧听到他说的果然与陆启明料想一样，不由一哂，心里更觉楚鹤意此人也并没有看起来的那般高明。他笑盈盈地刺了一句，“联合那不是早晚的事么，不过……你做主？”
楚鹤意已无意掩饰自己对季牧的不喜，多半个眼神都欠奉，只平静道：“就我而言，自然是认为联合于武宗更为有益。虽然灵盟在这里已经损失了宇文靖阳与凤玉衡两大战力，但他们那一位圣使却颇有些莫测，不容小觑。”
“已经损失？”李素重复了一句，问道：“你能肯定？”
“宇文靖阳之死毋庸置疑。”先答话的却是江守，毕竟当时那一幕是他亲眼所见，“至于凤玉衡，内境后再没见过。”
众人一相合计，发现确实无人再见过凤玉衡的踪迹。
“人我也未见过。”自画舫上传来铃子懒洋洋的声音，“不过吗，我倒在一处山谷发现了些他与谁交手的痕迹，可见至少还是进来过的。”
季牧看了她一眼，没有说话。
江守追问：“与谁？”
铃子单手支着下巴，轻笑道：“不认识呀。”
其他人听了她这回答便不再在意，楚鹤意闻言却眉梢微动，听进了心里。整个古战场之中能与凤玉衡对抗、而铃子又不认识的，总共又能有几人？
铃子在楼阁上将几人神情收入眼底，视线在楚鹤意身上定了一定，颇觉无趣地哼了一声。
“人未必死，但也不会再出现了。”楚鹤意一句话结束了众人的讨论，不待他们继续追问，只转而道：“另有一事，我认为也比较重要，关于灵盟新出现的那位‘圣使’。”
季牧闻言皱了皱眉。他只记得那一天风雪甚大，青衣来了又走，却好像并没有发生什么重要的事。说来也怪，他记忆向来很好，但那时的场景却记得模糊，许多细节都遗失了……想必就是那青衣做的鬼。
他正想着，便听楚鹤意继续道：“此人有些意思。他一直化名‘青衣’，原名未知。就在约一年以前还是个毫无修为的普通人，就一直生活在这世俗界的中洲。”
李素沉吟道：“传功灌顶？一年……以画入道也不可能。”
自古皆有顿悟入道、一步登天的传奇，但那所谓的“天”也不过是大周天。而看那灵盟圣使的修为，分明比他们还略高一线。
“这暂且不说。”楚鹤意微一笑，道：“最重要的是，青衣此人与陆启明多年熟识，关系密切。陆启明曾对他有救命之恩……”
说到这里，楚鹤意忽然顿住，问道：“到了现在这个时候，陆启明这个名字，应该没有人还不知道吧？”
他既然是这种问法了，周围的人无论是真晓得假晓得，这时也都不便问了。
而季牧听了楚鹤意说的，只觉心头刚散开的怒气转眼又聚了起来——关于青衣的这种种，他居然从没听陆启明说过！更令他气的是，他本以为陆启明这时总该向他解释了，但是却没有！
季牧冷冷道：“你是如何知道得详尽至此的？”
他问出声的同时，铃子也瞥了身边盛玉成一眼，盛玉成只有讪笑。他虽然同样是中洲人，与陆启明也能算上两分交情，但却对青衣一无所知。
那么楚鹤意又是凭何知道的？
楚鹤意却根本就没有向他们解释的意思。
他环顾一周，道：“我知道未必人人都愿意联合，所以我才先说了我目前知道的，以免信息不对等、对上灵盟时候出现差错。可惜我一方能力仍是有限，这些就是目前的全部了，其余譬如神通传承开启的时间巧合、灵盟为何能先一步熟悉神通、承渊与陆启明又身在何处……等等这些问题，都仍然是毫无线索的。”
“这也是我建议联合的主要原因。”楚鹤意坦然道：“我们这些人之擅长各有不同，如能集众人之力，当好过分兵他途。诸位意为如何？”
“我们加入。”李素最先，回答干脆了当。
他天阙之李氏虽在神域颇有盛名，但终究是一姓之家族，与上清宫、神梦宫这些势力本质不同，李素便无可能作为武宗此行的主事人。而他一开始要求便只是足够的地位与话语权。
李素一应，便已经汇聚起了武宗中的绝大多数修行者。
楚鹤意颔首，目光望向江守。
江守修无情剑道，许多事并不在意，只选择最简而易的路。他看着楚鹤意道：“我会与你们一起，但不可能听从你或任何人。有必要时我会出手。”
楚鹤意一笑道：“我会为江兄准备一清净处。”再挑眉望向浮空画舫，虽已知答案，仍抬声问：“铃子姑娘呢？”
“我就不了，真有事再过来也来得及。”铃子笑了笑，捉狭道：“你们这些个大男子慢慢商量着吧，我与七夕再偷闲几天——七夕，你可答应我不？”
被铃子点了名，七夕缓步抱琴靠近，周围人才恍然惊觉。他们都知道她方才在此以琴音辅战，本应都记得的，但在琴音停下后却皆齐齐忽略了她的存在。
七夕走出来，又回头看了季牧一眼，终还是应了铃子。她知道铃子忽有此言是因为荀观的嘱托，她不能辜负公子的心意。
季牧始终对她视若无睹。到了此时，武宗最重要的几个人中，便只有他未有明确表示，而楚鹤意也恰隔过他未问。
“怎么，”季牧微微冷笑，挑眉道：“不准备邀请我了？”
楚鹤意笑容淡了些，道：“季小公子不是一向逍遥无拘、随性随行吗？”
“帮人帮到底吗，”季牧笑道：“想必楚师兄还有要用到我这神通的时候，离得远怎么行？”
楚鹤意淡道：“既然想来，便无不可。”
“那就这么说定了。不过在那之前……”季牧笑眯眯地道：“我还要先接个人。”