宿州城外五里处的侯晖和赵章产生了矛盾。

    “此时和宿州城联系，前后呼应，夹击蜀军，必获大胜！”赵章道。呼延赞连阻蜀军两日，让他信心倍增。

    侯晖坚决不听，“王大人没有命令，咱们就不能轻举妄动。”

    赵章犹豫下，小心提醒道：“朝廷大军到后，王大人的处境便会很微妙。侯兄，还是早作打算为好。”

    他二人是一直跟在王宴身边出生入死，王宴一到徐州，便将二人召来，非常器重。侯晖双目一瞪，“赵老弟，王大人对我二人可是没得说，你怎会有此想法。别的事我不管，但若老弟做出对不起大人的事，可别怪做哥哥的翻脸无情。”

    赵章脸色青一块紫一块，“我这也是为咱俩的前途着想。”

    “咱们的前途是和王大人连在一起的。”侯晖训斥道，“老弟可要把握好。”

    两人正争执不下，营外传来报：“二公子到。”

    两人慌忙站起，王汉伦已走入。“两位将军做得很好，但情况有变，父亲特派我前来。”

    “是否有新的指令？”二人忙问。先前的命令是基于宿州城被破的基础上下达的，然而两日来宿州城安然无恙，王宴又有新的想法。

    王汉伦坐下后道：“不错。若蜀军不攻城，就由它与宿州守军僵持。若攻城，咱的人马便可从后冲击蜀军，出其不意，保管打他个措手不及。”

    “侯兄，你看，大人也是这个意思吧。”赵章得意地道。

    侯晖没甚主意，道：“二公子指挥便是，我等必遵命。”

    李处耘考虑一夜，还是在慕容延钊出阵前道：“慕容将军，还是等皇上大军来后再攻城吧。”

    慕容延钊本以为取宿州轻而易举，不成想碰到呼延赞，心中早已下定在孟昶来前夺下宿州的决心。道：“待会我引那呼延赞向西，李将军趁机全力指挥攻城便是，一切后果由我承担。”

    “处耘不是怕担责任，只是隐隐有不祥之感。”李处耘聚眉而道。

    慕容延钊已纵马向前，“李将军不用担心，呼延赞只是个莽夫，好应付。”

    昨日还未尽兴的呼延赞早已率兵在城下等候，大笑道：“哈哈，好小子，今日再来斗个痛快。”

    慕容延钊不答话，挺枪便上。

    呼延赞双鞭一举，“好，来吧！”二人又一次缠斗在一起，两边士兵不停为他们助威打气。

    大约四五十个回合后，慕容延钊长枪一晃，勒马便往西走。

    兴奋中的呼延赞哪肯放过，大叫：“哪里走！”催马挥鞭便追。

    城头上的王祚感觉不妙，大喊：“贤侄莫追。”只可惜被宿州守军兴高采烈的欢呼淹没。

    见计成功，李处耘下令擂鼓，向呼延赞所率的五千骑兵冲了过去。

    一见蜀军开始攻击，王祚急忙下令鸣金收兵，五千骑兵慌忙退回城内。

    呼延赞也被身后的震天喊声惊住，慌忙回看，但见蜀军已铺天盖地的向宿州城攻击。

    慕容延钊这时已回马，冷冷道：“接着斗。”长枪便扫了过去。

    呼延赞无奈挥鞭迎击，二人的较量继续进行。

    蜀军到了城下，王祚下令放箭阻击。冒着箭雨，蜀军架起云梯，向上奋勇攀登。

    檑木、大石、飞矢等如雨落，无情地夺去蜀军一个个鲜活的生命，呈现一幅惨烈无比的景象。

    谁都知道强攻城池的困难，谁也不愿用这种方式获取胜利，可主帅的命令怎可不听。李处耘在箭雨中指挥攻城。他清楚，必须拿下，或许可减免慕容延钊违抗旨令的罪过。

    就在攻城战进入胶着时，蜀军后方突然传来呼喊声，一支大军冲了过来。王汉伦见蜀军开始攻城，大喜，当即下令向蜀后军全力冲击。

    正全心放在攻城上的蜀军果然措手不及，阵型大乱，死伤无数。

    王祚猜想应是徐州援兵，喜出望外，组织守军拼命抵抗攻城蜀军。

    缠斗正酣的二人都吃惊望向那方。呼延赞大笑道：“小子，我援军已到，你惨了！”

    慕容延钊脸色大变。前后受敌，只怕蜀军损失惨重。“哼”了声后，催马收枪赶向军中。

    呼延赞哪肯放过，紧追不放。

    “让我们来！”杀过来两位小将，分骑黑白两匹神马，拦住呼延赞。

    “痛快！”越战越勇，越战越兴奋的呼延赞大叫声，与赵崇韬、李承勋战了起来。

    李处耘见慕容延钊回来，忙纵马过去道：“慕容将军，及时撤退为好，不可再强攻城池。”

    慕容延钊自是明白这个道理，点头道：“向东撤！”

    蜀军停止攻城，纷纷向东撤退。

    王祚一见，打开城门，派兵追击。

    赵崇韬、李承勋也不再与呼延赞纠缠，勒马回撤。他俩那两匹天下无三的神马让呼延赞只能在后面狂喊：“别跑，我还没过瘾呢。”

    王汉伦见蜀军撤退，也不敢追赶，收兵进入城内。

    直退城东足有十里，慕容延钊方才下令停下。清点整顿后，蜀军竟在不经意间损失万余。

    “是我等疏忽，致使腹背受敌。”李处耘等将主动承担责任。

    慕容延钊脸色铁青，道：“安营扎寨，就地布防，等待皇上大军。”蜀军出川来，战无不胜，攻无不克，而他却成为吃了败仗的第一人，心中甭提有多难受。

    宿州城内欢天喜地，王祚、王汉伦，呼延赞、侯晖、赵章等人相聚饮酒庆贺这场胜利。

    相互恭维过后，王祚小心翼翼地问王汉伦：“援军是否驻防宿州，助宿州御敌？”

    王汉伦笑道：“我明天便回徐州，不过侯将军和赵将军率兵助王大人守城。”

    王祚心中高兴，道：“如此甚好，如此甚好！”

    王汉伦又拉拢呼延赞，“呼延将军的威名，我父亲早有耳闻，待战后，我父诚心邀请将军去徐州一叙。”

    早有耳闻？怎么可能。呼延赞可想不到这些，豪爽大笑道：“本将军乃永清军指挥使，与你父有什么好叙。”

    王汉伦脸色大变，王祚急忙道：“机会肯定会有的。二公子放心，我这呼延贤侄最听我的话，到时我带他去徐州便是。”

    呼延赞只顾自己喝酒，未听清王祚所言。否则肯定会跳起来质问，自己何时听过你的话了呢？

    大军来到宿州外，孟昶升帐，脸色相当难看。

    慕容延钊率天定军众将入帐后，主动脱去头盔，单膝跪在中间，道：“慕容违旨，致使损失惨重，请皇上降罪。”

    孟昶没有理会他，厉声喝道：“崇韬、承勋，朕令你二人飞马向慕容将军传口谕，可曾传到？”

    赵崇韬、李承勋忙道：“传到。”

    “可是传于其本人。”孟昶又问。

    “是慕容将军本人。”二人答。

    孟昶继续责问：“你二人既已知旨，为何放任慕容将军违旨不阻拦？”

    二人低头，不敢回答。

    “可是藏有私心？”孟昶不依不饶。

    二人头更低。

    “哼，不说我也猜得出。”孟昶道，“听闻那呼延赞厉害，心中不服气，想一试高低。朕所猜，可有错？”

    二人不敢应声。

    “为私心而不劝阻，可恶！自己出去挨五十军棍。”孟昶怒道。

    众人不敢吭声。赵崇韬、李承勋已经知错，忙谢恩出帐。

    “李将军、马将军，离开金陵时，朕对你俩讲的话还记得不？”孟昶问。

    李处耘、马仁瑀忙出列道：“谨记在心。”

    “既如此，为何见慕容将军违旨犯错，不予阻拦？”孟昶声音加大。

    二人低头不语。若说已阻拦，那慕容的罪就更大了，还不如大家分担些。

    慕容延钊可不想别人分担自己的过错，忙道：“禀皇上，他二人及其他将军都力劝过我，是我一意孤行，与他人无关。”

    天定军所有将领下跪：“我们愿与慕容将军一起领罪！”

    孟昶冷冷道：“这是什么意思？威胁朕吗？”

    “我等不敢。”众将忙道。

    慕容延钊厉声呵斥众将：“若还是我天定军的人，便全立回原位，不可胡闹！违令者，斩！”

    众将无奈站起，立回原位，只李处耘、马仁瑀仍跪不起。慕容延钊禀道：“皇上，他二人确曾阻止，请明察。”

    孟昶转而问王昭远，“昭远，若下属劝阻主将未果，接下来应怎么做？”

    王昭远答道：“自当听主将令。”

    孟昶点点头，对李处耘、马仁瑀一摆手道：“你二人无错，回到原位。”

    二人望了眼慕容延钊，无奈站回原处。

    孟昶又问王昭远：“昭远，抗旨不遵，何罪？”

    王昭远答：“死罪！”

    孟昶又问王全斌，“王将军，率兵者不明所处环境，不知敌人虚实，甚至连几里外有无敌人未探明，便一意孤行，盲目行动，致使大败。何罪？”

    王全斌立即回答：“重者死罪，轻者去职。”

    “死伤一万多人，算重还是算轻？”孟昶带着怒火问。

    王全斌稍作犹豫，小声答道：“重。”

    “小普，《孙子兵法·谋攻篇》那段你给朕讲一下。”孟昶道。

    赵普自然知道要背哪段，心中为大哥慕容延钊担忧。