陈璟半夜赶到了旌忠巷。

    来请陈璟的，是三叔身边的小厮。他说老太爷已经不行了。旌忠巷的所有男人，都集中在松鹤堂。伯祖父已经病了十来天，到了油尽灯枯的地步。

    等陈璟赶到的时候，伯祖父已经断气了。

    松鹤堂里哭声一片。

    夜风簌簌，陈璟站在松鹤堂门口，心里怅然。他和伯祖父谈不上什么感情的，毕竟他不是真的陈家人。

    可熟悉的老人去世，心头戚戚然。

    他在旌忠巷呆到了黎明，才回了锦里巷。

    李八郎半夜被吵醒，就再也没睡，点着等。见陈璟回来，李八郎问他：“怎样，老太爷醒了吗？”

    “人走了。”陈璟道。

    老太爷今年八十一。哪怕是在医疗条件那么好的后世，八十多岁也算高寿了，故而是喜丧。

    “这么突然？”李八郎怔了下，“什么病啊？”

    “他没什么病，就是年纪大，时候到了。”陈璟道，“十天前突然发烧，大概是征兆。徐逸大夫去年就说过，老太爷左不过这半年。”陈老太爷的脉案，一直是徐逸管着，平常看病也只请徐逸。所以，他的情况，徐逸最清楚了。

    旌忠巷那边，过年之前也备好了寿板，留了办丧礼的钱，一切都有条不紊。

    李八郎点点头，又道：“你们也要去哭孝吧？”

    “要去的。”陈璟道。

    陈璟打了旌忠巷四房的人，还了旌忠巷的地契，那是他和旌忠巷的私怨，外人并不知道。表面上看，陈璟仍是陈老太爷三服之内的孙儿。

    坐了几天的船。原本就很疲惫。刚刚回来，又折腾了一晚，陈璟哈欠连连。

    他在李八郎这里坐了坐。说了几句话，道：“我进去睡一个时辰。你也该睡了。明早还要起来上课。”

    “我有分寸，你去忙。”李八郎道。

    陈璟点点头，进了内院。他知道清筠肯定会连夜等他的，所以进去也不会打扰她睡觉。果然，后花园的屋子里，点了灯火。

    落在窗棂上的剪影，窈窕婀娜。烛火跳动，那倩影就摇曳着。宛如翠竹迎风。

    陈璟推开门进去，只见清筠坐在灯下做针线。她在缝制一件中衣，那是陈璟夏天穿的，她以前就说过，要在端午节之前赶出来。“还不睡？”陈璟进来，见她眼睛也是涩涩的，眼皮沉重，就接过了她手里的活计。

    清筠不由自主打了个哈欠，捂住唇。而后，她才道：“等东家回来。东家。那边的老太爷……”

    “离世了。”陈璟道。

    清筠很吃惊。

    “这几天都要去旌忠巷那边，只怕顾不上铺子里的事了。”陈璟又道，“先睡觉吧。一会儿就天亮了。”

    清筠道是。

    陈璟迷迷糊糊睡了一个时辰，隐约能感觉到帐子外透进来的光。他坐了起来，见枕边空空，清筠已经起床了。

    简单梳洗，陈璟去了内院。

    李氏已经安排好了早膳。

    “昨天伯祖父不太好，你去了旌忠巷？”李氏问陈璟，“是什么病啊？若是严重的话，我也要去探病的。”

    昨天小厮敲门，直接到后花园。没有惊动内院的。但是家里的事，都要禀告李氏。早起李氏就知道了。

    “大嫂，伯祖父走了。”陈璟道。“我赶到的时候，已经准备入殓。等会儿，旌忠巷的人应该要来报丧……”…

    李氏愕然，捂住了胸口，眼泪不由落下来。

    她特别难过。

    倒也不是单单因为伯祖父。这一向，因为陈璋的失踪，李氏心里都酸得厉害，虽然强颜欢笑，打起精神，可心头千斤重，想哭又哭不出来，很压抑。

    如今有了个发泄口，顿时就忍不住了。

    “太太，您别伤心。”清筠连忙给李氏递了帕子。

    “是啊，大嫂，别太伤心。伯祖父年纪大了，走了是喜丧，是去享福了。”陈璟也劝慰道。

    李氏还是哭了一阵子。

    陈璟和清筠昨天才从药市回来，身上都有一堆事，李氏就接过了清筠递过来的帕子，擦了眼泪，道：“陡然听闻如此噩耗，心里着实痛得很。”

    然后打起精神，用了早膳。

    早膳后，李氏对陈璟道：“你们铺子里的事多，先去忙，家里有我。央及去铺子里去瞧瞧，若是没有紧急事，就回家。等报丧的人来了，咱们再去吊丧。”

    陈璟道是。

    他先和清筠去了药铺。

    朱鹤和倪先生他们今天来得特别早，将铺子内外整理得干干净净，等着陈璟。

    “东家，一路上平顺吧？”倪先生笑着问陈璟。

    陈璟点点头。

    “东家，镖行的药三天前就送到了。我们还以为，东家至少得五六天才到。不成想，水路也这么快。”朱鹤对陈璟道。

    “我们归心似箭，所以路上没有歇息，还赶了几天夜路，又是顺风，所以回来得早。”陈璟笑道。

    他带着倪先生和朱鹤，去后院的厢房，看了运过来的药材。

    清筠比陈璟更忙。去清江这一路的花销，她全部都要重新誊写记账，还要把账目和薛灿中合计，再入铺子里的总账。

    她先上楼去了。

    陈璟把牛黄，交给了朱鹤，让他仔细保管。

    “铺子里没什么大事吧？”陈璟问。

    “婉君阁派人请了东家两回。上次来过的那位姑娘，也来过一次，也是找东家的。”朱鹤对，“越州又来了两批人，都是来买药的。我们照东家留下来的药，卖了他们五份。”

    陈璟笑了笑，说知道了。

    确定铺子里暂时没有紧急的事。陈璟就把旌忠巷老太爷去世的话，告诉了朱鹤和倪先生：“这几天，还是依仗倪先生照料。后院厢房的那些药，也请倪先生裁夺。我要去旌忠巷。”

    “东家节哀。”朱鹤连忙道。

    倪先生则叹了口气：“陈老太爷是望县的寿星，不成想造化无常，也这么快。我和老太爷有点交情，定了什么日子，东家也告诉我一声，我也去祭拜。”

    “好。”陈璟道。

    交代清楚了，陈璟把清筠留在铺子里，自己又回了锦里巷。

    正巧。他和来报丧的人遇到了。到锦里巷报丧的，是三叔。其他人，大概是不想到锦里巷来。

    陈璟和大嫂，带着侄儿侄女，去了旌忠巷。

    大伯和陈二去请日子了，还没有回来。

    灵堂已经设好。

    陈氏族人，差不多都来了，把灵堂挤得满满当当。除了陈璟他们这一脉，其他的都是一大家子人。

    李氏和陈文蓉是女客，就进了内院。陈璟带着侄儿过来。

    他们叔侄俩站在众人后面，领了丧服穿上。

    “央及。”陈七在人群里，看到了陈璟。就过来和他打招呼。

    “七哥，节哀顺变。”陈璟对陈七道。

    陈七眼睛红红的，是哭过了的。昨日夜里，大家都哭了，陈七想到祖父往日的好，也哭了厉害。

    “唉！”陈七叹了口气。

    然后，他想起什么，对陈璟道，“回头别和四叔撞着了。他对你一肚子气。他出去报丧了，一会儿才回来。你跟在我吧。”

    陈璟不想在伯祖父的灵堂上惹事。

    跟在陈七，有事陈七能帮忙挡一挡。免得陈璟直接和四叔冲突，也是不错的。于是，陈璟点点头，道：“如此甚好。”

    他果然跟在陈七。

    葬礼还没有看好日子，家里只有两个老和尚，念着经。今天报丧，只报了族人和老太爷的女儿们，没有遍告亲戚朋友。

    所以，来客也不多。

    几位姑姑都回来了，换了孝服，在灵堂前哭。

    陈璟虽然跟着陈七，还是遇到了四叔。

    四叔一瞧见陈璟，就怒目圆瞪，上前道：“你哥哥死在了外头，难道是四叔胡说？你竟敢挥鞭子，没有人伦的畜生。”

    他说话刻薄。

    陈七听不下去，也怒了：“死者为敬，怎么说也是一家人，四叔这样说话，这是为长不尊！”

    “混账，什么时候轮到你教训叔叔？”四叔更添了怒，“先教教你什么是为子不孝！”

    他们俩几乎要打起来。

    陈四和陈八等兄弟，连忙来拉。

    族里的其他叔伯兄弟并不知道是怎么回事，都凑过来看热闹。见这个样子，纷纷嘀咕说：“陈末人又闹事了。”

    “那孩子，真是太顽劣了，这是他祖父的灵堂前……”

    “他混账惯了，什么事做不出来？”

    “整个陈氏，最没有出息的，就是陈末人了。”

    陈七被陈四和陈璟拉开，并没有走远。旁边人的议论，他都听到了，心里又怒从心底生。

    “好了，今天且忍耐。”陈璟捏住了他的胳膊，让他动弹不得，“不管什么理由，今天闹事，都是你的错。”

    “怎么都是我的错？”陈七瞪陈璟，“你也是没良心的，老子帮你说话呢。”

    “我不是这个意思。”陈璟看了眼陈七，道，“我的意思是，别人会觉得都是你的错。”

    陈七在整个陈氏族里，名声是最坏的。

    就像一个好学生和一个差学生。假如他们俩作业一模一样，老师肯定认定是差学生抄袭，查都不会去查就判定。

    陈七就是那个差学生。

    不管他和谁起争议，都是他的错。