紧挨虎头湾广场的一座无人居住的海草房，一名伤员拄着拐跨进了院门，正在院子里看守奸细的民兵问道：“这位同志，你有什么事？”

    那伤员大半边脸都包着绷带，说：“没啥事，在医院待着闷得慌，出来转悠转悠。”

    另一个民兵笑了：“转悠？这儿押着小鬼子的奸细呢，你到海神庙那边去，那边风景好！”

    那伤员瞥了一眼院子里的破水缸，说：“缸里有水吗？给口水喝呗。”

    “水还真有呢！”那民兵边说边放下枪，拿起水瓢就给那伤员舀水。他刚弯下腰来，就听身后一声闷响，他猛地回头，只见另一名民兵仰面朝天倒在地上。

    那民兵大吃一惊，连忙丢下水瓢去抓枪，只见那伤员一个箭步就蹿到他身后，死死地卡住他的脖子。民兵挣扎了半天，活活地被勒死了。

    那伤员转身冲进房内，拔出匕首割断了捆绑荣六的绳子。荣六拽掉嘴里的烂布条子，仔细一看，原来那伤员竟是三浦，他双膝跪地，感激涕零地说：“谢谢三浦太君救命之恩！”

    三浦低声吼道：“少废话，快给他们松绑，换上这些衣服。”

    他说着将一堆伤员的衣服扔到地上。

    不大一会工夫，三浦仍然拄着拐，跟着几个形态各异的伤员，有独自走的，也有相互搀扶的，稀稀拉拉地向虎头湾镇口走去。老斧头带着一队民兵跟他们擦肩而过。三浦甚至和老斧头点头打招呼，老斧头也礼貌性地微笑着点头回礼，一切都是那么自然平常。

    海猫和林家耀坐在返程的马车上，一切也是那么自然平常，信马由缰。王天凯向他和林家耀交代任务时的那一番话，把海猫这几天的阴霾一扫而光。王天凯说：“海猫，回到虎头湾你要做好三件事：第一是保卫抗战医院；第二是团结各方力量，想法把吴乾坤请回来，还有黑鲨和竹叶青，我希望你能引导他们走上正路；第三就是随时准备战斗，消灭敌人来犯。我们已经得到准确的情报，日本侵略者集结了几万兵力，还有十几万伪军，要对胶东进行大规模的扫荡。虎头湾虽然在根据地的腹地，可是因为我们在那里消灭了藤田的整个部队，已经成为他们的眼中钉。从敌人专门派奸细侦察来看，他们很有可能会组织一支特别的部队，对虎头湾实施报复。我刚刚去司令员那里开过会，这次反扫荡的任务很艰巨，而且敌人一定会采取多点进攻、同时行动的方式。我担心到时候兵力不足，所以要想保护好虎头湾，保卫战地医院，必须动员人民群众的力量……”

    海猫扬鞭催马，恨不得插上翅膀飞回虎头湾，然而，没等开展工作，他想飞的翅膀就像被人拔掉了一根翎毛似的心痛不已。海猫一回来便听说荣六几人跑了，还打死了两名民兵。

    据林家耀分析，两名民兵，一名因窒息而亡，另一名是遭枪击而牺牲，而且是同时牺牲的，应该都在一个多小时之前。

    赵香月听林家耀说其中一人是枪击而死的，怎么也不相信，说：“这海草房紧靠广场，我们民兵正在那儿训练呢，根本没有人听到枪声啊，而且这里出了事，是民兵换岗时才发现的！”

    海猫说：“只有一种可能，敌人用的是无声手枪！”

    赵香月瞪大了眼睛：“无声手枪？还有没有声音的枪吗？”

    海猫点点头说：“是的，我们的对手是日本特务，他们武器先进，手段凶狠，还有很多我们想不到的……”

    海猫正研究如何加强防范，提高警惕，陈镇长那边已经收拾好了行李。

    吴天旺一瘸一拐地冲进屋来，说：“陈镇长，您这说走就要走啊？”

    陈镇长说：“可不，海猫回来了，首长觉得他比我强，觉得虎头湾人更信任他，不信任我，那我就走呗！”

    吴天旺说：“海猫是个孽障，虎头湾人自古最恨孽障，怎么可能信任他？”

    陈镇长说：“哎，吴天旺同志，什么孽障不孽障的，你已经参加革命两年多了，怎么还说这种话呢？”

    吴天旺忙改口说：“对，对，您跟我讲过，这世界上没有鬼神，也没有什么孽障，可是凭什么海猫一回来就挤对您？您最可怜穷人，这么好的官被他顶了，我就看不过！”

    陈镇长笑了笑，说：“这穷乡僻壤的，也没啥好待头。虎头湾吴赵两家宗族观念很重，我来了两年了，虽然做了很多努力，可姓吴的除了你，其他人根本不服我！姓赵的就更不用说了，一盘散沙！其实，我都跟首长申请了好几回要走，一直没有合适的人替我。现在海猫正好回来了，他本来就是虎头湾人，这里的情况他熟悉，交给他首长又放心，我不走那就是不理智了！”

    吴天旺难过得几乎落下泪来，说：“可是，您走了我怎么办？”

    陈镇长说：“你继续工作啊！小吴，你思想上不要背任何包袱，好好配合海猫，就像配合我一样！”

    吴天旺说：“不行，海猫他恨我，他恨不得让我死！您不知道，吴若云本来是嫁给我的，都上了花轿了，硬生生地被他抢了。我们俩之间有仇，我要在他手底下干，他非得找个借口害死我不可！”

    陈镇长说：“不能吧，海猫在部队里的表现一直不错，他是这种人吗？”

    吴天旺说：“他就是这种人！您说，我什么出身，我打小受了多少苦，可我想当兵他都阻拦！他就是渔霸恶霸吴乾坤的帮凶，他就害怕我翻身做主人！陈镇长，如果不是您，我早就被他们压迫死了，这都是您亲眼所见哪！”

    陈镇长倒背双手，踱着方步，他觉得问题是有些严重。

    吴天旺又说：“陈镇长，我的新生命是您给的，您要是把我留在虎头湾，就等于又把我扔回阎王殿啊！”

    陈镇长啪地一拍桌子，斥道：“你怎么回事儿，怎么阎王殿都出来了？”

    吴天旺忙说：“对对，我又忘了，您说这世上没神没鬼也没阎王爷，可理就这么个理，您不能见死不救啊！”

    陈镇长有些犹豫，说：“这件事，组织上有纪律，我得请示……”

    吴天旺急不可耐地说：“那您赶紧请示，真的，您一走，我一天都不能留在虎头湾，我有生命危险啊！”

    面对可怜兮兮的吴天旺，陈镇长叹口气说：“小吴呀，你的这种不安，都是常年被地主恶霸迫害造成的，看到你，我就想起了当年的我。我也是长工出身……好吧，就凭你的出身，我绝对相信你，你跟我走，到了县里，我再请示首长。”

    吴天旺说：“太好了，陈镇长，那咱啥时候走啊？”

    陈镇长掏出怀表来看了看，说：“半个钟头，半个钟头之后就走。”

    “那我赶紧去拾掇拾掇！”吴天旺说着，眼珠一转，转身出门了。

    吴天旺来到吴若云的小院，见她正在打扫院子，便抢过她手里的扫帚，说：“这种活小姐怎么能干，我来扫。”

    吴若云拗不过他，说：“现在不是过去了，我自己能劳动，也能做饭，你现在也不是我们家的长工，你这样算什么？”

    吴天旺说：“小姐，我跟您说过，我天旺生是吴家的人，死是吴家的鬼，不管啥时候，这句话都请您记在心里！”

    吴若云说：“你的心我领了，你快走吧，待会儿我丈夫回来该误会了。”

    吴天旺一愣，说：“丈夫？”

    “对呀，海猫回来了，你不知道？”吴若云说。

    “我知道，你管他叫丈夫？”

    吴若云说：“当然，我是他的妻子，他当然是我的丈夫了。”

    吴天旺突然把扫帚往地上一扔，双眼充满血丝，一步步逼近吴若云。吴若云下意识地往后退着，说：“吴天旺，你又想干什么？现在不是从前了，你再敢放肆，我喊一声，外面就有民兵听得见。”

    吴天旺踌躇了片刻，突然变得可怜起来，扑通一声跪倒在地上，眼中流出了两行泪水：“我不管什么过去，现在，在我心里，你永远是我的主子！大小姐，我要离开虎头湾了，走之前就是想来看看您，我有几句心里话，您爱听就听，不爱听就当我放屁！”

    吴若云有些不知所措。

    吴天旺说：“两年了，海猫的伤早好了，可他给您捎过信没有？这种男人到底咋样，您还不清楚？我从小跟着您，您心眼儿好我知道，他几句话就把您糊弄了，您醒醒吧，别再信这个骗子了！”

    吴若云生气地说：“海猫不是骗子，看在我们从小一起长大的分上，我不跟你计较，你赶紧走，以后不允许你说海猫半句坏话！”

    吴天旺说：“好，不说他，我想请问小姐，每隔三天就会有人在您这小院门口送菜送水果，隔个十天八天还会给您送鱼送肉，您知道是谁给您送来的吗？”

    吴若云冷冷地说：“我不知道，也不想知道！”

    吴天旺说：“不，您知道，有好几回您都看见我了，不是吗？您知道我为什么要这样做吗？那是因为我心里无时无刻不在念着您，想着您，爱着您！”

    吴若云怒道：“闭嘴！你要真有点儿良心，就对槐花好一点儿！你跟槐花怎么回事我都知道，当年因为你，她寻了多少回死！现在她已经嫁了人，你却三天两头往她家里钻，发泄你的兽欲！槐花嫁的是八路军，你就不怕连累了她？你还嫌害她害得不够吗？”

    吴天旺歇斯底里地说：“这跟我有啥关系？害她的人不是我，是你爹吴乾坤的小老婆春草儿，是你亲二叔吴江海！槐花，她是给你们家当丫鬟的，不是妓院里的婊子！一个黄花大闺女，你们逼她跟流氓睡觉，她才有了今天！”

    吴若云简直气疯了，说：“好，是我们家对不起槐花，也对不起你，那我求你以后再也不要招惹槐花！我告诉你吴天旺，要是再有一回被我知道了，我就汇报，我倒要看看，八路军怎么收拾你这个畜生！”

    吴天旺冷笑道：“我是畜生？大小姐，你难道忘了从小跟你一起长大的吴天旺是什么人了吗？我从小没爹没娘，随便谁都能欺负我，我现在成了畜生？那年，黑鲨在半道上劫你，我手里只有一根马鞭子，就敢跟他们拼命！刀枪架在我的脖子上，可我的腿都没软一下！来年过年，您要唱大秧歌，让槐花跟我要行头，我本来想告诉族长大老爷来着，可我想只要小姐高兴，咋都行。结果呢？是我替您挨的家法，我的腿被打折了！你答应我，要带我去南洋，不让我留在这儿受罪了，我挺高兴的，不是因为能娶槐花，是因为我一辈子能看见您，一辈子能伺候您！可是后来林家退婚了，南洋去不成了，您被关在小院里整整三年。您知道吗？那三年我天天都爬到您闺房的后窗户根睡觉啊！”

    吴若云整个人都呆了。

    吴天旺又说道：“冬天，我差点没被冻死；夏天，又差点没被蛇咬死，真没想到后窗户根居然有条蛇！它咬了我一口，我可高兴了，我想幸好我来了，要不然这条蛇哪天钻到您屋里，把您伤了可不得了，我硬生生把那条蛇给掐死了呀！”

    吴若云：“你到我的后墙根睡觉干啥？”

    吴天旺说：“只有在那儿我才能睡得着，我听您洗脸刷牙，听您脱衣服睡觉，我就觉得是跟大小姐在一起。您酣睡的声音就是我盖的被，我想听的曲儿，要不然我心里火烧火燎地难受啊！”

    吴若云大怒，骂道：“你肮脏，你龌龊，你无耻，你简直不是东西！”

    吴天旺说：“是，我不是东西，可当年你上了我的花轿，你是我的新娘！没能跟您成亲，我认了，谁让您是大小姐呢，谁让我心里只想着您、念着您、爱着您呢！这一切我都无所谓……但是吴江海绑架了您，为了救您，我的腿上又挨了一枪，这才瘸成今天这个样子，您不会也忘了吧？”

    吴若云气得转过头去，再也不看他。

    吴天旺说：“您可以把什么都忘了，因为您是贵人，我不怪您，但是请您记住我最后一句话，啥时候海猫死了，吴天旺还在，那个时候不管您啥样，只要招呼一声，我立马回到您的身边，天天伺候您！”

    吴若云怒道：“混蛋，不许你咒海猫！”

    吴天旺哈哈大笑：“还用得着我咒吗？他成天打仗，早晚是个死！上回没死成算他命大，可他不能回回命大吧？记住我的话，他死了，别忘了招呼我吴天旺一声，我就等着这一天，盼着这一天呢！”

    吴若云气得浑身哆嗦，抄起地上的扫帚，高高举起来：“吴天旺，你还咒他，信不信我打死你？”

    吴天旺说：“别打别打，抻了您的胳膊扭了您的腰就不好了，我这就走，我的话全说完了，我再给您磕一个头……”

    吴天旺第二次受伤以后，瘸得更厉害了。他给吴若云磕了一个头，再爬起身时已是满脸泪珠。

    一辆马车停在槐花的海草房门前，陈镇长把打满补丁的碎花包袱、破柳条箱子和铺盖卷，还有兜在几片破渔网的书籍文件，一样一样地装上车，然后抬头望着虎头湾，真希望有人能送送他，哪怕打个招呼也好。可是陈镇长失望了，人们远远地看到他，一个个低头躲着，绕道而去。

    这时，吴天旺一拐一瘸地跑来，他瞥了一眼槐花的海草房，生怕槐花出现，便急忙赶起马车想快点离开。没想到陈镇长仍然恋恋不舍，说：“小吴呀，刚才我离开办公室的时候，我告诉好几个老乡说我要走了，难道他们就没一个人过来送送？不忙走，再等一会儿！”

    吴天旺说：“陈镇长，虎头湾都是些没良心的玩意儿，您等也白搭，走吧！”

    陈镇长一甩袖子，很不情愿地坐上马车。正在这时，身后传来浪声浪气的呼唤：“哟，这不打鸣不下蛋的，看样子这是要走啊。”

    陈镇长立时脸露喜色，连忙转过头来，见槐花从院里走了出来。他刚想走上前去打个招呼，不料槐花理都不理，径自来到吴天旺面前，弄得他很是尴尬。

    槐花说：“天旺哥，你去哪，你要离开虎头湾吗，啥时候回来？”

    吴天旺一声不吭，回避着槐花。

    槐花压低声音说：“昨天吓着你了？你别怕，那死鬼上战场了，这回打的是硬仗，他回不来了，以后你随时来，再也没有人敢对你开枪了……”

    “你说什么疯话呢？”吴天旺朝槐花一瞪眼，转身对陈镇长说，“陈镇长，这个女人疯了，别理她，咱们走！”

    陈镇长本来就有些尴尬，正好借梯下台，说：“那就走吧！”

    “天旺哥，你再等一等！”槐花说着跑进屋，抱出一大堆东西，说，“这都是你爱吃的，饼子咸鱼，还有猪头肉，你都带上，想吃啥下次回来再跟我说！”

    吴天旺不接话，也不看槐花，扬起马鞭，赶车就走。

    陈镇长低声说：“小吴，她就是敞半怀吧？人是放荡一些，但对你可是一往情深，你回头看看，人家还在招手送你呢！”

    槐花举起的手都摇酸了，见吴天旺头也不回一下，便情不自禁地落下泪来。突然，她听身后有人咳嗽，回头见是吴若云，顿时破涕为笑：“小姐，您是来看我的吗？快，到家里坐！”

    吴若云见槐花衣冠不整，一副邋遢相，开口就数落道：“瞧瞧你，叫你敞半怀，你还真敞着半个怀了，这像个什么样子！”

    槐花五指叉开，边梳理头发边说：“昨天跟那个死鬼打架来着，气得我一宿没睡，刚才补了个觉才这样，对不起啊，小姐，让你见笑了。”

    吴若云说：“你嫁人以后，我还没到你家看看呢，走，咱进屋说！”

    吴若云跟着槐花进了屋，见炕上的被子叠都没叠，内衣内裤到处扔，连个插脚的地方都没有，便皱眉说道：“槐花，你虽然已经离开了我们家，可你毕竟是从小跟我一起长大的，有些话，我不说憋在心里难受！”

    槐花说：“我从小就是你的丫鬟，想说啥您就说呗，骂我打我都行！”

    吴若云说：“你嫁的人是个当兵的，你以后能不能……能不能检点些？你说你，隔三岔五地跟人打架，昨天因为你他还开了枪，这像话吗？”

    槐花满不在乎地说：“噢，这事已经过去了，以后就不会了。”

    吴若云说：“你说话算数，以后改？”

    槐花说：“改？不用改了，老林马上就要上去了！上去啥意思小姐知道吧？就是上战场，就他那个怂样，我看上去他就下不来了。以后我成了寡妇，想咋样就咋样，再也没有人说三道四了，对吧，小姐？”

    吴若云脸一阴，说：“槐花，你怎么能说出这种话来？咒你男人死呀！早知今日，何必当初，当初你为什么要嫁给人家？”

    槐花突然咆哮道：“我不嫁人家，我还有别的出路吗？我脏了，天旺哥他不愿意要我了；老爷走了，家没了，你怕别人说你是地主家的小姐，压迫人剥削人，配不上海猫，你就让我也离开家。你说是给我自由，可是你想没想过我怎么活？那个时候我心里倒还挺感激老林的，起码他愿意要我……”

    吴若云有些意外，说：“我说给你自由，就是为了让你重新做人，好好过日子。你心里感谢老林，干吗还跟吴天旺不清不浑的？”

    槐花说：“咋，小姐知道了？”

    吴若云说：“你还好意思问呢，整个虎头湾谁不知道？”

    “小姐，我也是没办法啊……老林，你看他五大三粗的，可是跟天旺哥比起来，他根本就不是个男人。其实也不是老林不行，是我的身子不骗人，我一见到天旺哥，我就觉得自己像个女人，不管他骂我、掐我、咬我，我就是想要他，想把自己给他。可跟别人，我就是不行了……唉，我跟你说这些干啥，你还是姑娘吧，你还不懂。”

    吴若云勃然大怒：“你……你真不知羞耻！你怎么能说出这种话来？你现在是有夫之妇，你偷男人你还有理了？我告诉你，海猫回来了，以后虎头湾他说了算，你要是再敢干那种事，他一定轻饶不了你和吴天旺！”

    槐花捂着嘴笑了：“我还以为小姐来，是要跟我讲守妇道呢，原来劝我别当破鞋，是为了怕我给海猫惹麻烦呀！你瞧瞧你，你和我有啥区别？女人本来就是这么回事儿，一旦你的心归了哪个男人，你这辈子不过就是那男人的一个物件了。他稀罕，天天把你捧在手心上，含在嘴里头。如果他不稀罕了，一脚把你踢开，哪怕踢到臭水沟里，你也不会恨他，没法子，这都是被命运逼的呀！”

    吴若云长长地叹了口气，无奈地说：“槐花，我真没想到你都堕落到这个份上了。那好，你以后爱怎么样就怎么样吧，就权当我们从来不认识！”

    吴若云说罢，气得扭头走了。

    槐花一屁股坐在炕沿上，想起刚才自己对命运的认识，也不知道对不对，茫然失措，浑浊的眼泪淌得满脸都是。

    同样是眼泪，在海神庙里，赵香月的眼泪却透出了十分的真诚：“我检讨，我们民兵放松了警惕性，没站好岗，让敌人得逞了。”

    老斧头说：“不，都赖我！我倒是警惕性高，连晚上睡觉都睁一只眼，可就在眼皮子底下让敌人逃了，我真是个废物，我请求处分！”

    海猫说：“大家不用自责了，你们都尽力了。现在讨论的关键问题是，下一步我们该怎样做，怎样保卫虎头湾，保护战地医院！”

    这时民兵花蛤儿进门报告：“海猫同志，外面有两个人要见你。”

    海猫起身迎出去，一见来人是王大壮和赵大橹，难以置信地瞪大眼睛，喊道：“王大壮？赵大橹？我的天，是你们俩呀！”

    海猫拉过赵大橹，一把推到赵香月面前，说：“小姨父，这里不是你说话的地儿，你跟我小姨回家说去！”

    然后，他转过身，紧紧拥抱着王大壮：“王大壮，你还活着？”

    王大壮说：“活着！凭啥我就不能活着？”

    海猫激动得语无伦次：“王大壮，你是不知道啊，我被救过来以后，一直想找人问问……问问咱们一连，还有没有别的同志活下来……想问问你，问问你王大壮是不是光荣了……我想问，又不敢问，我怕你在九泉之下埋怨我，身为一连之长，我没有保护好同志们，我哪儿有脸问呀！”

    海猫说着说着，竟呜呜哭起来。

    王大壮忙劝道：“海猫，你个大老爷们儿这是干啥啊？那场战斗你的指挥一点毛病都没有，一连光荣地完成了首长交给我们的任务。就算大家都牺牲了，也不能赖你啊，再说了，命大的还真不止你和我哩！”

    海猫急不可耐地问道：“快告诉我，咱一连还有谁活着？”

    王大壮说：“包括你我，还有十二名同志。”

    海猫又是一阵泪下：“刚进阵地咱报过数的，一共一百零一……八十九名战友牺牲了，我对不起他们啊！”

    “首长说了，因为咱们一连坚持到天黑，守住了阵地，两个团的友军顺利转移，他们包抄到鬼子后面，消灭了两百多鬼子！”

    海猫仍沉浸在悲痛中。

    王大壮说：“好了，说点儿高兴的吧。海猫，你回虎头湾养伤，我可捞着了，连长的空缺让我给堵上了，我当了一连的连长，又补齐了兵力，现在一个连的战士都被我齐刷刷地带回来了！”

    海猫一愣，说：“带回来了？带回虎头湾了？”

    王大壮说：“那是！王天凯同志亲自给我派的任务，让我们一连听你指挥调遣，保卫虎头湾，保卫战地医院！”

    “好，太好了！”海猫拍着王大壮的肩膀，这才发现赵大橹和赵香月并没回家，一直站在不远的地方听他们说话，便说，“你们还杵在这里干啥，快回家去，两家的老人哪个不得去看看？”

    赵大橹说：“我这次回来也是王天凯交给我的任务，他命令我一切行动听你指挥，我还没正式向你汇报呢，哪能说回去就回去。”

    海猫说：“那我不听你汇报，我现在命令你，马上把我小姨抱回家！”

    赵大橹一愣：“抱回家？”

    海猫大喊：“这是命令！”

    赵大橹看着低头偷笑的赵香月，说：“还真抱呀？”

    海猫忍住笑，说：“服从命令！”

    赵大橹一跺脚，抱起赵香月就走。赵香月边挣扎边叫：“大橹，给你个棒槌当针纽呀，快放下我，放下我！”

    赵大橹不管不顾，又把赵香月扛在肩上，头也不回地跑起来。

    吴若云离开槐花，心里郁闷，便信步来到海神庙扫盲班的教室。她见海猫坐在地当间，将诸多的茶盘、茶碗、椅子和凳子摆在自己的四周，正模拟地形跟王大壮和老斧头等人研究战术战法，心里又高兴又庆幸。海猫不仅还是她过去的海猫，世事变化心却没变，而且在共产党的队伍里越来越出息，如果让爹吴乾坤知道了，不知有多高兴呢！

    想起爹，吴若云怅然若失，心里像坠了一块铅。她怀着一颗沉重的心，悄然离开海神庙，回到家便一动也不想动地坐在床沿上，默默想着心事。也不知过了多长时间，海猫走进来时，她连饭都没做。

    海猫见他心事重重，便关切地问道：“媳妇，你怎么了，哪儿不舒服？”

    吴若云凄惨地笑笑：“今天我和槐花算是决裂了，永远也回不到以前了。她说她是被命运逼的，我就想，谁不是被命运逼的？要不是命运的捉弄，让我认识了你，我能有今天？”

    海猫说：“媳妇，这么说你认识我后悔了？”

    吴若云眉梢一挑，嗔道：“你会不会听话儿呢？谁后悔了？我庆幸都来不及呢！好了，海猫，我没事，你歇着吧，我给你做饭去。”

    海猫忙说：“别，媳妇，其实我做饭的手艺也不错，今天我给你做！”

    “那怎么行，做饭是女人的事！”

    “谁说的，男人就不能给女人做饭了？你就在床上好好歇着，今天的晚饭我来做，让你尝尝我的手艺！”

    海猫找来围裙扎在腰上，迈着细碎小步，一会儿和面，一会儿切菜，灶上灶下，锅碗瓢盆，好一阵子响。当晚霞透过窗棂时，一桌散发着阵阵香味的饭菜便摆在了吴若云眼前。海猫将筷子双手送到她手上，说：“来，媳妇，尝尝！”

    吴若云一派大家闺秀的矜持，从裂开口的蛤儿里掏出一朵肉松放在嘴里，细细品味，说：“味美汁鲜，不错嘛！”

    海猫又掏出一朵肉松送到吴若云唇边，说：“那就再吃一个！”

    吴若云双手推回到海猫唇边：“你吃，你也吃！”

    两人相敬如宾，你推我让，一顿晚饭吃了好长时间，直到月亮笑弯了腰，忍不住趴在窗棂上偷看，海猫和吴若云才争着抢着收拾碗筷。

    收拾罢碗筷，没承想，海猫非要给吴若云洗脚不可。吴若云死活不肯，说：“自古以来，别说虎头湾，就是整个胶东，哪有男人给女人洗脚的。”

    海猫却说：“老皇历不管用了，毛主席说了，男女平等，今天我非洗不行！”

    吴若云一心想和海猫过好新婚初夜，却又羞于启齿，只觉得海猫给她洗脚就如同油煎一样，火烧火燎似的难熬难挨。

    海猫把吴若云一双纤细漂亮而富有性感的脚，抱在胸前，捧在手心，轻轻抚摸着，兜起水来淋着，洗得很慢，很慢。

    终于，吴若云受不了了，说：“好了，你有完没完啊？我看你是成心磨蹭！”

    就在这时，突然传来咚咚的敲门声，海猫如释重负地打开房门。门外是王大壮，他对他直眨眼睛，说：“怎么样，王大壮，发现敌情了？”

    王大壮冲海猫嚷道：“你不用给我使眼神儿，快走吧，真的发现敌情了，就在后山，少说也有一百多鬼子！”

    “真的？那还不快集合部队去啊？”海猫信以为真，回头交代吴若云，“若云，你快插好门，注意保护好自己，我去了啊！”

    海猫说着，跟在王大壮身后就跑。

    跑出吴家大院，王大壮扑哧一声笑了：“兵不厌诈，假话真说，想不到你海猫也有上当的时候！”

    海猫松一口气，当胸给了王大壮一拳：“你混蛋！哎，怎么才来啊？”

    王大壮坏笑着说：“咋，晚了？那不正好嘛！好事成了，那你得谢我啊！”

    海猫说：“成个屁！我就怕真成了，害我光给她洗脚了！”

    王大壮一本正经地说：“我真不理解，吴若云那么爱你，拜堂都拜了好几回了，人家等了你这么多年，你就是不想跟人家洞房，你到底咋回事呀？”

    海猫也一本正经地说：“谁说我不想跟她洞房啊，昨天要不是听到枪响，我就跟她上床了。如果真是上了床，我死了就闭不上眼了啊！”

    王大壮莫名其妙，问道：“为啥？你这是说反话吧？”

    海猫眺望着海神庙，沉重地说：“你不知道，今天真是好悬，我在明处，三浦在暗处，他开了一枪，就一枪，一枪打在我的脚底下。三浦是个训练有素的日本间谍，一定是故意压低了枪口，他不是不想打死我，他是在戏弄我！”

    王大壮十分相信海猫的洞察力和直觉。

    “这是一个狡猾的对手，我从来没遇到过的对手，我已经死在他手里一回了，只要他还活着，我海猫的这条小命就不是我自己的。大壮同志，你明白吗，我是跟吴若云拜了堂，我也管她叫了媳妇，可毕竟是在嘴上的，只要没入洞房，她还是个姑娘，万一我死了，也不至于让她守寡，守一辈子的寡！”

    王大壮这才明白海猫的一片苦心。

    三浦也真的是狡猾，他在日军指挥部挂的地图前，常常一站就是一天。这天，他把荣六叫到指挥部，指着地图上的两个岛说：“这是聚龙岛，这是蛇岛，对吧？”

    荣六仔细辨认着，说：“对，三浦太君，您说得对！”

    “目前，聚龙岛上的黑鲨和蛇岛上的竹叶青已经联姻，两股海盗现在是一伙的了。如果我们动用帝国海军的军舰袭击虎头湾，首先会受到海盗的干扰；再者，现在八路在胶东已经成了气候，他们有了大炮，就是帝国的军舰也没有十足的把握了。所以，我们必须放弃海路进攻，而虎头湾以南以北都是八路的地盘，想要为藤田指挥官报仇，就必须选择西边的山路！”

    三浦说着又指着地图上的一处建筑物问肖老道：“肖先生，你的道观应该就在这里吧？”

    肖老道打眼一看就说：“对，就是这里，贫道闭着眼睛都能找到。”

    三浦说：“你不用闭着眼睛，这里山路崎岖，这几天我带皇军都去侦察过了，到时候你睁着眼睛能给我们带路就行了。”

    再狡猾的敌人也敌不过好的猎手，也是为保密起见，海猫招呼王大壮和老斧头在赵香月家开会。他分析说：“西边的山路纵横交错，地形复杂，我们必须增加岗哨。我的意见是，把原有的岗哨再往里推进二十里，有了这二十里地，万一鬼子来了，我们就可以争取更多的时间！”

    赵香月自告奋勇地请缨，说：“站岗的事就交给我们民兵，大家从小在这里长大，地形熟，让他们分散在各个路口，进退都能找到路！”

    王大壮说：“好，消灭小鬼子的主战场就交给我们部队！”

    “吴乾坤带兵打仗的本事我是领教过的，他既然带着一百多人住在西山，就一定会在附近安排眼线和岗哨，也就是说，小鬼子要想从西山进攻虎头湾，基本上是有来无回！”

    海猫顿了顿，叹了口气，说：“我负责和吴乾坤取得联系。民兵的力量有限，西山的路就交给他们了！斧头大叔，从明儿一早开始，你带一队民兵沿路再巡察一遍，帮助民兵选择最佳瞭望点，要求他们日夜站岗，每个岗位不能少于三个人，一旦发现敌情，最少要派两个人分不同路线赶回虎头湾报信，确保万无一失！”

    老斧头点点头说：“我明白，放心吧！”

    海猫又说：“小姨，我小姨父在部队历练了两年，立过不少功，也积累了不少战斗经验，因此除了让他协助你们站岗放哨以外，还要负责把守东边那条路。虽然小鬼子走那条路的可能性不大，但也不能掉以轻心。另外，我和王大壮负责最北边那条山路，这条路离虎头湾最近，万一发生意外，机动时间短，进入战斗快！”

    赵大橹说：“在许世友司令员身边待过的人就是不一样，佩服佩服！”

    海猫笑道：“小姨父，咱俩是亲戚，亲戚夸亲戚，省得别人夸了不是？”

    赵香月搡了赵大橹一把，嗔道：“你不说话，还能把你当哑巴卖了？”

    王大壮笑道：“我来说两句吧，别让人把我当哑巴卖了。我的意见是每隔三里地就得有个岗哨，隔三里地才能听见枪声，这样可以加快传递情报的速度。”

    赵香月说：“王连长，幸好你和海猫回来了，要不然我们民兵还不知道能不能打好这一仗呢。部队上能人多，这下我们可以放心了！”

    海猫说：“我反复考虑，要想彻底打赢这一仗，把吴乾坤请回来是关键。我们必须承认，在咱们虎头湾，吴姓族人多，尤其是经过训练的乡勇多，而且一大多半武器都掌握在他们手里。再说，吴乾坤在族人中有绝对的威信，要是能把他请回来，和咱们一起守虎头湾，那可真是固若金汤了！”

    老斧头说：“海猫，既然是这样，你可一定要说服吴乾坤啊！”

    话长夜短，天快亮时会才结束。赵大橹和赵香月要求大家就在他们炕上睡一会儿而再走，大橹娘也声声相劝。王大壮第一个同意了，身子一歪，头挨着枕头就睡过去了。可海猫和老斧头说什么也不肯，争着抢着往捻匠铺跑。海猫隐约知道老斧头和大橹娘的事，可没想到老斧头先一步进了捻匠铺，他把门一关，硬是不让海猫进屋，嘴里直嚷：“海猫，你放着吴家的洞房不去，为什么偏跟我争个破捻匠铺啊？”

    海猫气得直踹门，悻悻然走了。

    天亮时分，吴若云气势汹汹地闯进赵香月的家，把赵香月拉了出来，沉声说：“赵香月，海猫是不是睡在你屋里了，你让他跟我回家，我就当什么都没发生过，要不然我就到他的首长面前去告他！还有你，我看你怎么当民兵队长！”

    赵香月不知道该怎么解释。这时，赵大橹打着哈欠走到吴若云跟前，说：“哟，这不是吴若云吗？有些日子不见了啊，您怎么来了？啊，对了，我听我媳妇说你现在进步了，不但没跟你爹走，还把家里的下人全遣散了，这都不算，你还自愿给扫盲班当先生，我媳妇说你讲得可好了，我听着都羡慕，等我仗打完了回来，也认您当先生，跟您学认字，咋样？”

    赵大橹的出现让吴若云又羞又臊，她忙说：“赵大橹，我不知道你回来了，对不起啊……对不起啊，香月，你权当我刚才什么都没说！”

    她尴尬极了，说罢转身就走。

    赵香月紧追几步，拉着她的手说：“你找海猫是吧，我带你去！”

    赵香月把吴若云拉到海神庙门口，说：“你进去吧，应该就他一个人。”

    吴若云轻轻地推开庙门，只见海猫蜷缩在用两条长凳拼起的“床”上，睡得正香。她又气又心疼，咳了一声。海猫听到响动，从“床”上滚了下来，抬头见是吴若云，忙说：“媳妇，你咋来了？昨天晚上太险了，我们差一点儿就跟小鬼子交了火啊……回来的时候天都快亮了，我怕你睡熟了就没回去。这不，在这儿将就会儿，才睡！”

    吴若云说：“差点儿就跟鬼子交了火，鬼子多少人啊？”

    海猫说：“一百多，小二百。”

    “这么多鬼子，就你和王大壮两人跟人家交火了？”

    海猫说：“那哪能啊，这不是政委给我派来了一个连的战士嘛！”

    “一个连的战士都在老乡家睡得好好的，昨天晚上根本没有紧急集合，你以为我不知道啊？”

    海猫愣了，忙说：“噢，对了，民兵心疼战士，就没让他们参加战斗！”

    “民兵？民兵集合是要吹集合号的，我咋没听见？说，你为什么要骗我？你不说，我找你们政委去，让他评评理，有你这么欺负人的吗？”

    海猫赶紧拉着吴若云，赔着笑：“媳妇，我啥时候欺负你了？”

    吴若云说：“你自己心里明白，我给你最后一次机会，说，为什么欺负人？”

    海猫明白躲是躲不过了，只好咬了咬牙，说：“好吧，我不想让你守寡！”

    刹那间，泪水从吴若云的眼里夺眶而出。

    海猫慌了，忙安慰着：“媳妇，媳妇，你别哭啊，我说的都是实话……因为现在我的命不在我自己的手里，这个时候我要是那什么……那就是害了你！既然你来兴师问罪，我干脆把话说明白得了，要是我死了，请你忘掉我这个老欺负你的人。你读过书，有学问，到城里的学堂当个正经八百的先生富富有余。那时候别人要是问起来，你就说在老家没成过亲，如果有好男人追你，你就嫁给他，然后一辈子都不要跟他提起曾经有个人叫海猫……”

    吴若云举起巴掌就要抽海猫，但最后巴掌还是停在了半空，没有抽下去，转身跪在海神娘娘塑像前，说：“海神娘娘，我的命怎么这么苦啊，我怎么嫁给这么一个没心没肺的人呀？海神娘娘，您给我评评理，我这辈子活得值不值？”

    海猫尴尬极了，说：“若云，你别这样，你起来——”

    吴若云起身对海猫吼道：“海猫，你听着，就算你一辈子不跟我入洞房，我也已经是你媳妇了！如果你不喜欢我，不愿意要我，我就守一辈子活寡，我吴若云说到做到，你看着办吧！”

    海猫从后面双手抱住吴若云，说：“若云，媳妇，我不是这个意思……当年算计我的那个鬼子三浦，他又来了，杀了民兵救走荣六的一定是他！昨天我差点儿死在他的手里，这个仇人不除，我真的睡不踏实啊！要不，媳妇，你再等我几天，我有一种预感，快了，我就快跟他对上面了。这一次我一定要除掉这个间谍，我向你保证！一旦我胜利了，我一定撒欢似的往家跑，不管白天还是夜里，咱们两口子立刻入洞房，行不？”

    吴若云冷笑道：“你的话我还能信吗？”

    海猫说：“这一次我说的是真的，昨儿是我不对，我不该骗你，可是我怕我把啥都告诉了你，你担心我，我何苦让你提心吊胆的呢！”

    正说着，王大壮推门走进来。正抱在一起的海猫和吴若云连忙分开。

    王大壮双手捂着自己的眼，说：“哎，我可啥也没看见啊！”

    海猫说：“你行了吧你，看见了又咋的？你有什么事啊？”

    王大壮说：“昨儿晚上不是商量好的吗，一大早咱俩去帮民兵布岗啊！”

    海猫转头对吴若云说，“若云，你听见了吧？我得去执行任务了。这一次我说的都是真话，绝无半句谎言！”

    吴若云说：“不行，你在海神娘娘面前发誓……说你爱我！”

    海猫听罢，郑重其事地跪在海神娘娘塑像前，说：“海神娘娘，刚才我媳妇说的话您都听见了，其实我不说您也知道，我心里边只有她，我……爱吴若云……这话说起来挺别扭的，换个说法吧，我心里贼稀罕我媳妇，可是大敌当前，不杀三浦我干啥都觉着别扭，我向您老人家保证，我刚才说的句句是心里话！我要是能亲手杀了这个大间谍，我就立刻赶回虎头湾，跟我媳妇吴若云入洞房！”

    吴若云幸福地目送海猫远去，转身跪在海神娘娘前，轻声诉说道：“娘娘，您说我的命是好呢还是不好？好不好的，谁让我爱上了这只猫呢……爱，是人类最伟大、最美好的感情，一旦爱了，就是一生一世，就是始终不渝。求海神娘娘保佑，让我爱的人心想事成。因为只有他心想事成了，我才能真的做他的妻子，他才能真的做我的丈夫！”