第三节

类别:文学名著 作者:邓九刚王西萍 本章:第三节

    几天后的一个早上,许太春拄着拐杖出现在归化城的马桥上。自从大黄生意和瓷器生意做成后,三义泰在归化城里的名声大振,说起许太春许掌柜来,人们都直竖大拇指。

    马桥上的大小牙纪以及买客和卖主看见太春,纷纷和他打招呼,一个年轻的牙纪招呼道:“许大掌柜!您稀罕啊!”

    太春:“不稀罕,今儿得空来桥上溜溜。师傅贵姓?”

    年轻牙纪说:“免贵,姓马。在家排行老三,小名叫仨儿。”

    太春拄着拐杖走上桥头,那个自称叫仨儿的牙纪紧跟在太春身后。

    仨儿说:“许大掌柜,我爹您认识的,我爹他常念叨您呢,说当年跟您打过交道。”

    太春问道:“你爹他怎么称呼?”

    仨儿说:“我一说他的名字您老准知道,他叫马五。”

    太春:“你爹是马五爷?”

    仨儿说:“是哩!哦,许掌柜,您瞧,我爹过来了。”

    仨儿说着就向远处喊道:“爹!你看,许大掌柜来了!”

    马五爷显然听见了儿子的声音,只见他快步向向这边走来。

    马五爷来到跟前热情地:“哎呀呀,许大掌柜,是你呀!几年没见,听说你的买卖做大发了。”

    太春笑道:“马五爷,您还是那么硬朗!买卖不错吧?”

    马五爷说:“托许大掌柜的福,还说得过去,还说得过去。许大掌柜,今天能亲自到我们马桥上来……怎么样,我猜您是想要一匹好走马吧?”

    太春:“到底是马五爷!不错,我是想买一匹好走马。”

    马五爷:“我早就说了,许大掌柜没准有一天得到我们桥上来买马。”

    太春笑望着马五爷,听他继续说着。

    马五爷:“如今三义泰的许大掌柜在归化城是名人了,出来进去的没有一匹好走马伺候着哪成体统。咱归化这地方讲究这个,但凡是个名角儿,不管是官道上的军队的还是做买卖的商人,出门走道座下都得有一匹好走马,不然有失身份。许大掌柜,您看看,这河滩地儿的马全都是咱说了算,您说您喜欢什么毛色的马?”

    太春拿目光浏览了一下眼前的马群,用拐杖指着远处的一匹枣红马:“我看那匹马就不错。”

    马五爷:“您说的是那匹豹花马吗?”

    太春:“不,我说的是豹花马旁边那匹枣红马。”

    马五爷:“这不行,许大掌柜,您看着不错也不成。”

    太春:“为什么?”

    马五爷:“您如今不是一般人,是有身份的大人物,以您的身份虽然说是不能跟绥远将军、道台老爷、商界三大号的掌柜子财东爷比,可也不能骑这枣红马。”

    太春不解地问道:“为什么?”

    马五爷正要搭话,忽然远处传来一阵叫好声。

    太春问道:“怎么回事?”

    马五爷向远处望了一阵说:“八成是赌上马了。许大掌柜,您不想看看热闹?”

    太春也来了兴致,他说:“走!”

    马五爷陪着许太春向前面走去。

    远远的就看见人群围成一个大圈,有买马的、卖马的、马牙纪、还有看热闹的,太春和马五爷走过去才知道,原来是卜泰和正在为了一匹雪白的走马打赌,赌金为五百两银子。

    马五爷对太春说:“那不是卜老爷吗。”

    太春笑笑:“有卜老爷在,恐怕一场豪赌又是免不了的了。”

    果然,圈子里几个人围着一匹马在议论,只见那匹马浑身上下雪白无暇。

    马五爷对许太春说:“许大掌柜,您随我来。”

    说着,马五爷拨开人群挤了进去,太春跟在马五爷身后向场子中间挤过去。

    马五爷来到场子中间,对大家说:“诸位,我有几句话要说。这有身份的人身子值贵,骑马颠了不行累了也不行。哪位爷要是骑了我为您选的走马,日行三百里,保证您腰不酸腿不痛,屁股也铲不了。”

    在场的人全都认真地听着。

    马五爷回过身子对许太春说:“许大掌柜,我知道您是山西人,您骑了我这马回乡省亲,保证您在三天头上能与父母妻儿团聚。我敢说这个大话,您来看这匹云青马,这好马有个讲究——腿长腰细,你摸摸这皮毛油光铮亮的,你看看这双眼睛铜铃似的,这么说吧,我给您看下的走马马背上放一碗水,走一圈下来碗里的水一滴不洒!……”

    太春:“你这话也说得太悬了一点儿,好走马我也见过。”

    马五爷:“听您这话音儿,我的话您是不信咋的?”

    太春:“你说一滴水不洒?”

    马五爷:“对,一滴水不洒。”

    太春:“我倒想见识见识。”

    马五爷:“好,那我就叫您亲眼看看归化城的好走马是什么风度!——仨儿,给爹拿海碗端一碗水来!”

    马仨儿小心翼翼地走着,把一碗水的海碗交给了马五爷。

    马五爷:“许大掌柜,您看好了,这碗里的水现在是八成满。”

    说着马五爷把水碗仔细地摆放在白马背上。

    马仨儿又牵来一匹黑铁骊马。马五爷纫镫攀鞍跃上马背,动作是麻利潇洒。

    马五爷对许太春说:许大掌柜,您点起一锅烟等着。

    说完,马五爷催动着坐骑和那匹白马走了起来。那两匹马匹走起来速度非常快,眨眼的工夫就远去了,变成两个小黑点。

    太春点起一袋烟吸着。周围的看客们乐得有热闹看,聚在一起边等着马五爷回来边热烈地议论着。约摸过了两袋烟的功夫,突然一个年轻人喊道:“快看,回来了!”

    太春抬头看时,果然是马五爷带着两匹马朝这边过来了,他抬脚在鞋底上磕掉烟灰刚直起身子,马五爷已经来到他的面前:“许大掌柜,您来看!”

    看客们纷纷喊道:“快看看那碗里水还在不在!”

    太春走到了云青马跟前,马五爷小心翼翼地将那水碗端下来:“许掌柜可看好了,这碗里的水没有洒出一点。”

    太春凑上去看时,那碗里的水照旧是八成满,而马背上确实不曽落下一个水滴。太春心里喜欢,脸上却并不显露出来,他冷静地问:“这马什么价?”

    马五爷抓住太春的手在袖筒里捏捏,眼睛盯着太春的脸,太春沉吟着。

    马五爷说:“许大掌柜,起码也得这数!人分三六九等,马分高低下,以您的身份就得骑这档次的走马。人的身份高贵骑的马身份低了就不行。话又说回来,马的身份比主人的身份高了也不行。这讲究着哩!”

    太春:“好,既是这样我也就不能还价了,这马我要了。”

    马五爷高兴地说:“许掌柜,您可以先骑回去试几天,中意呢您就留下,不中意呢您捎个话给我,我去宝号再把马牵回来。”

    太春抱拳道:“马五爷,谢了!”

    见许掌柜张罗着上马,马五爷家的小仨儿忙过来把他扶了上去。

    马五爷吩咐儿子说:“仨儿,你把许掌柜送回去,毕竟这马跟许掌柜还生分。”马仨儿答应着:“知道了!”

    太春骑着白马走在归化城的街道上,那马走得又稳又快,还特别的通晓人性,只要手上的缰绳稍有动作,那马立刻就明白了主人的意思。

    太春在心里赞叹道:“好马!”

    可是在过了一个路口时出了问题。路口处有个买麻花的,太春想下马给玉莲带几根回去,就在他下马时由于腿脚不利索,一不小心摔倒在地上。

    马仨儿忙过去扶起许太春,问道:“许掌柜,没摔着吧?是不是这马……”

    太春道:“不关马的事,是我这腿……当初受过伤,没接好。”

    马仨儿说:“唉,当初您这腿要是请咱大昭寺的山空喇嘛来接,就绝不会弄成这样了。”

    太春听了愣怔了一下对马仨儿说:“我没事,你回去吧。”


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