今天雨水好，太春家院子里的菜蔬长势非常旺盛，黄瓜、豆角、南瓜，小白菜，水灵灵绿莹莹地遮住了大半个院子，显得特别有风水。

    太阳很好，豁朗朗地洒在院子里，一切都显得那么透亮，有生气。玉莲母子坐在屋前的台阶上晒太阳，身边放着一个笸箩。里面有半笸箩刚摘下来的豆角。

    玉莲心情很好，一边拣着豆角一边逗绥生玩。大约是心情好的缘故，玉莲竟然低低低唱起了太春唱过的那首《行路歌》。

    绥生就在娘的身边玩耍，他问：“娘，这是谁教给你的？”

    玉莲：“你爹呗！”

    绥生：“娘，这《行路歌》有什么用啊？”

    玉莲：“当然有用，它是走西口人唱的歌，是帮助人记路的。当年我和你爹就是唱着这首《行路歌》来到归化城的。将来等你长大了，你把这《行路歌》倒着唱，不用人引路自己就能找到回家的路了。来，你跟娘学着唱《行路歌》，娘唱一句你学一句。”

    玉莲轻声唱道：“打渔划划渡口船，鱼米之乡大树湾；”

    绥生跟着学道：“打渔划划渡口船，鱼米之乡大树湾；”

    玉莲又唱：“吉格斯泰到乌兰，海海漫漫米粮川。”

    绥生跟着唱道：“吉格斯泰到乌兰，海海漫漫米粮川。”

    ……

    正唱着呢，太春推门进来。绥生扑过去：“爹！”

    太春喊道：“绥生，看爹给你抱回来什么好东西了？”

    绥生欣喜地：“呀，是小狗！”

    玉莲站起来，拍拍手说：“哪来的一只狗崽子？”

    太春：“是黄羊家的母狗下的，黄羊媳妇托人捎来一只。看看，喜欢不？”

    “我喜欢！”未等玉莲开口绥生先说话了。绥生从太春手里接过狗抱着，摸着，十分亲昵的样子。

    玉莲：“你瞧这小狗儿毛黑黑的，给它起个名儿吧。”

    绥生又抢着说：“爹，就叫黑子吧！”

    太春说：“好，听我儿子的，就叫黑子！”

    黄昏时分，文全葆推开万裕长钱庄的大门，小伙计四儿见了，忙跑过去招呼。文全葆在椅子上坐下，环顾了一下，问道：“怎么不见张掌柜？”

    四儿：“张掌柜上街去了。”

    四儿端来一个盖碗茶放在文全葆身边的八仙桌上：“文大掌柜，您喝茶。这是最近刚上市的西湖龙井。”

    文全葆：“噢？哪来的这么好的茶？”

    四儿：“听说是张掌柜一个朋友送的。”

    文全葆：“他的朋友还给他送什么啊？”

    四儿：“不知道。”

    文全葆：“四儿，我记得你从十二岁就来万裕长当伙计，今年有十七了吧？”

    四儿：“回大掌柜的话，刚过了十七岁生日。”

    文全葆：“四儿，我一直以为你是个懂事的孩子，好好干，过个一年半载找机会提个小掌柜干干。”

    四儿：“谢大掌柜栽培。”

    文全葆压低声音说：“四儿，你给我好生注意着点儿，张掌柜要是有什么不靠谱儿的事就告诉我一声。”

    四儿：“哎，文大掌柜，您的我话记下了。”

    文全葆喝了几口茶，在店铺里查看了一番就走了。

    文全葆走后不大一会儿，张友和回来了。四儿从张友和手里接过衣服，汇报说：“张掌柜，刚刚文大掌柜来过了，才走不大一会儿。”

    张友和：“哦，文大掌柜说什么来着？”

    四儿：“文大掌柜说，让我注意着张掌柜，若是有什么不靠谱儿的事就告诉他一声儿。”

    张友和一下愣在那里。

    四儿说：“张掌柜你放心，我知道该怎么做。张掌柜一向关心我，我四儿也不是不明事理的浑人。”

    张友和拍了拍四儿的肩膀：“好，好！四儿，和你年龄仿佛的小伙计里面，你是第一聪明的人！”