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    小半达和天星把老冬狗子抬回到老窝棚，暂时安顿下来。他们脱离了参帮那一伙人，猫在这里，先避一下风头。特别避那个心狠、手毒、诡计多端的老兵痞魏三。等那一帮人走了，他们三人好从从容容地去取大货。这几天，先过一过舒心松快的日子。

    这天天气很好，温暖的阳光从密林的缝隙射下来，现出条条银线。小半达在老窝棚外光着脊梁修理采参工具，天星给小半达补衣服，很像个一家人过日子的。这就引起了小半达胡思乱想。他说：“我想媳妇了，你成天骂我没出息，那我问你，你也是老大不小的闺女了，在老家也该找婆家了，你就不想汉子？”天星立马翻脸道：“哥，你再胡说我告诉爷爷，撕了你的嘴！”

    小半达毫不在乎地说：“你看你这个人，动不动就拿爷爷来压我，你当是爷爷就偏向你呀？爷爷对我说了，像你这么大的闺女，也该有个心上人了！”天星说：“有没有不关你的事！”一句话把门口儿堵了个严。

    窝棚里，老冬狗子脱下夹袄，在嘴里咯咯作响地咬虱子。小半达和天星来到跟前看着他。

    老冬狗子说：“小半达，你也没亲人了，我也是孤老棒子，你给我当孙子吧。”小半达好像无所谓似的：“你愿意？只要愿意就行。”

    “爷爷，那我就给你当个孙女。”天星倒是来个热粘皮。老冬狗子看了看天星笑道：“你就跟了我孙子吧，给他做媳妇，那咱们就是一家子了。咱们一家在这老林子里过，天高皇帝远，无忧无虑，那有多好！”

    小半达拍着手叫好：“爷爷这个主意好，我赞成。”天星说：“呸！美的你！”说着，还拿指头比划着羞小半达。老冬狗子说：“天星，你别没数，我孙子怎么了？配不上你？”

    天星倒是说了老实话：“我也没那么说，可是我姐姐还没成亲，我怎么能走到她前边去呢？”其实，经过这一段折腾，她心里已经有了小半达的位置。老冬狗子觉得有点好笑：“你要是一辈子找不到姐姐，还不成亲了？”

    天星这会儿认真了，她说出了很有规程的话：“成亲是大事，你嘴上下两张皮一碰就行了？我们老家有话，天上没云不下雨，地上无媒不成亲，有人说媒吗？还有，下柬了吗？相亲了吗？不过礼吗？这些都省了？”

    老冬狗子点着头说：“嗯，你说得有理，行，咱就按山东老家的规矩来！”

    于是由老冬狗子导演的一出好戏就开场了。

    老窝棚成了天星她娘的家。天星用一条毛巾包住头发，就变成了“天星她娘”。好戏开场时，天星（她就是天星娘）正盘腿坐在炕（草铺）上。小半达背着老冬狗子爬进屋里。

    老冬狗子问：“这是宋承祖家吗？”天星（她娘）说：“是呀，你是谁？”老冬狗子说：“我是老冬狗子，你是天星她娘？”他边说边用老眼瞅。

    “是啊。找我有什么事吗？”天星（她娘）把盘着的腿放下炕说。

    老冬狗子说：“是这么回事，我有个孙子，叫小半达，到了娶媳妇的年龄了，你闺女对我孙子也有点儿意思，就对你说了吧，孩子们互相看上了，求我来给他说媒。哎呀，天星她娘，你长得可真少面呀，我在老林子里多少年没看过你这么葱俊儿的人了，啊呀呀……”他说话时挤眉弄眼的。

    “你孙子我不知道是个什么样的人，可看你这个爷爷油嘴滑舌的，不像是个好东西！”天星（她娘）故意撇着嘴损着。

    老冬狗子装成厚脸皮的样子油腔滑调地胡乱侃着：“天星她娘，别见怪，我一个人在老林子里待了多少年，熬的见不到一个女人，见了女人也没什么想法，顶多嘴上挂点儿油星子，舌头打几个滑，说出来的话有荤没素，见谅见谅。”

    “有柬吗？”天星（她娘）见怪不怪，就地卖菜，只说正经事。老冬狗子说：“有啊，生辰八字都在上边。”从怀里掏出一张桦树皮。天星（她娘）看着桦树皮问：“哦，你孙子大号叫宫春生？”老冬狗子问小半达：“小半达，对不对？”小半达忙点头哈腰嬉皮笑脸地说：“对对对，丈母娘。”“闭嘴，还没到那一步呢。你这爷爷怎么当的？连孙子的名都不知道。”天星（她娘）不仅分寸恰当，还追根求底。

    老冬狗子说：“还说我呢，他俩磕头结拜了一场还不知道呢。”“什么？磕头拜什么了？”天星（她娘）故意大惊小怪地问。小半达高声怪调地说：“磕头拜兄弟。”“磕头拜兄弟了还来提的什么亲？”天星（她娘）不客气地质问道。老冬狗子指着天星笑道：“你这不是装糊涂的吗？”

    天星（她娘）一指小半达说：“你孙子可比你强多了！”老冬狗子点头如捣蒜地说：“对呀，你看，是不是一表人才？”“什么呀，尖嘴猴腮，地包天儿的嘴，一对招风耳，你看那双眼睛，怎么看都是贼溜溜的。”天星（她娘）又开始可劲儿损了。小半达装成生气上火的样子说：“天星她娘，别看我们来求亲你就牛哄哄的，不愿意拉倒，少糟蹋人！”“嗬！还是个小脸子。”天星（她娘）倒是大度地笑了，立马拍屁股下炕。

    老冬狗子腆着老脸，卖碎鱼似的唠叨着：“天星她娘，你就叫他俩成亲吧，求求你了，早点成亲，给我生个重孙子吧，在这深山老林子里，我有好多年没看见小孩子了，都忘了小孩子是怎么哭怎么笑的了，我闷得慌呀！”

    “这件婚事还可以，过几天下彩礼吧。”天星（她娘）总算松了子金口。“我的娘呀还要彩礼？”小半达吃惊的样子叫唤起来，像被踩了尾巴。

    “那当然，我的大闺女白送给你呀？”天星（她娘）得意地摸着裤腰说。老冬狗子大度地说：“天星她娘，说吧，要什么彩礼？”

    “我也不会要你们拿不出来的彩礼，林子里有棵老山参，抽空给我抬出来吧。”天星（她娘）真是知根知底、知好知歹的实在人，说出了实在话。老冬狗子流泪了：“好好好，一定办得到！”小半达问：“爷爷，你怎么哭了？”

    老冬狗子笑了笑：“胡说，爷爷多少年不会哭了，太阳太晃眼了。”是的，老冬狗子太感动了。这不是在演戏，这一切都是真的，他经历了一场他没经历过但却无数次渴望过的生活，这种生活正向他走来，也许很快就会成为活生生的现实。这样的生活正在开始，老冬狗子不用含饴弄孙，因为孙子小半达已经长大，倒是孙子和未来的孙子媳妇正和他逗乐子呢。

    又是一个清晨来临。老冬狗子觉少醒得早，他用手走出窝棚，往外面的地上一看，倒吸了一口冷气，忙爬回窝棚推醒俩孩子说：“别睡了，千万要小心，老兵痞那帮人没走远，昨天晚上已经到咱窝棚里来了。”

    天星一骨碌爬起来：“啊？他又来了？你怎么知道的？”

    老冬狗子说：“昨晚我在门口撒的干面子上有生人的脚印，有一个脚印我认识，就是老兵痞魏三的，没错！咱们得抓紧，先下手为强，今夜抬大货！”

    夜深了，月光如昼。天星和小半达抬着老冬狗子来到大货前。

    老冬狗子一见大货，倒吸气一口冷气：“啊！我老冬狗子在长白山呆了几十年，从来没有看见这么大的参！你们都先别动手，听我的指派。”

    小半达说：“爷爷，你就发话吧。”老冬狗子说：“上香，拜山神爷老把头！”两个孩子忙活着点香，摆供，老冬狗子领着两个孩子跪下，他嘴里念念有词：“山神爷爷老把头，谢谢恩典磕响头，今日我来抬棒槌，胜过封官拜相侯，明朝进山盖新屋，重塑金身展风流，把头爷爷睁开眼，坐稳木墩多保佑！”

    拜过山神，三个人小心翼翼地开始起大货，突然，林子中响起一阵嘎嘎的怪笑声。三人一愣。只见老兵痞带着几个人，从四面围拢上来。

    老兵痞哈哈大笑：“果然不出我之所料！老冬狗子，你是个吃人的人，在这片林子里，这些年不知有多少参帮死在你手下，我进你窝棚的时候就闻出有死人味了，你设下陷阱要送我一命归天，可是我没死，我魏三又回来了！”

    老冬狗子不慌不忙地掏出烟袋锅子，点燃后，吸了一口：“别扯那些淡了，你想怎么着？”魏三十分得意地说：“老东西，告诉你吧，我也是从死人堆里爬出来的人，什么没见识过？我什么都不怕！”

    老冬狗子不咸不淡地说：“还是扯淡，就说说你要干什么吧。”“我看这样吧，这棵棒槌抬出来，咱们这样分账，你三份，我三份，这两个孩子也不容易，也给他们三份，剩那一份呢，给我这几个弟兄吧。”魏三看来是早有主意了。老冬狗子沉默着，他在思索着对策。

    魏三用枪杆子顶着老冬狗子的脑袋说：“怎么？你敢说不同意？”

    老冬狗子无奈地说：“我哪敢啊！”说着，慢慢地起着大货。

    太阳出来了，树林中一派明媚。大货终于显露出形态来。众人激动得说不出话来，一个个张大嘴巴。老冬狗子起出大货，一伸手说：“拿来！”天星和小半达急忙递上早已准备好的新鲜的苔藓。

    老冬狗子用苔藓包好大货，长舒一口气：“啊，饿了三天了，到我的老窝棚里吃顿饭吧，吃饱了咱们就下山，把大货出手，大家分了钱各奔东西，永不结仇，永不相见。魏三，这样可以吧？”魏三说：“好，痛快，就这么办！”

    大伙抬起老冬狗子，老冬狗子怀里紧紧地抱着大货。众人来到老冬狗子的老窝棚里，放下老冬狗子，每个人都为起到大货兴奋不已。

    一顿丰盛的酒宴开始了，满桌的山珍，大家吃喝得兴高采烈。

    一个参帮说：“终于发财了，回家置几亩好地，过安稳日子吧，再也不跟着放山了，太遭罪了！”又一个参帮说：“我可不置地，还是做点小生意的好。”

    魏三问：“老冬狗子，你眼睛毒，说说这大货到底能值多少钱？”

    老冬狗子说：“到底值多少我说不准，都说棒槌七两为参，八两为宝，这棵参，我估摸接近八两，市价没法估计。听老人说，崇祯年间，一两山参值一二两银子，到大清康熙年间，值二十两银子，到乾隆年间，值七八十两银子，嘉庆年间值一百五六十两银子。这山参越来越金贵，一年一个价，到了现在，比嘉庆年间不知又要翻几倍，就算是按嘉庆年间的价算，银子换成现币，那有多少钱？”大伙惊呆了，好像大把大把的钱已经到手。

    等大伙都吃饱喝足了，老冬狗子说：“今天的天真好，天星，你给爷爷把被窝拿到外边晒一晒。”

    天星正听得兴奋，懒懒地起身抱起被褥走出窝棚。小半达嘻嘻笑着，也听得入迷。老狗子火了：“你个小半达，像傻子似的咧着嘴笑，懂什么？还不滚出去跟你妹妹忙活！”小半达灰溜溜地出窝棚，嘴里嘟囔着：“过河拆桥，我不告诉你，大棒槌你八辈子找不到！”

    见两个孩子走了，老冬狗子的一双眼睛盯着众人，突然哈哈大笑，他慢慢站起来。众人看着老冬狗子，不知怎么回事。魏三突然蹦起来，说声：“不好！”已经晚了，老冬狗子一按身边的机关，窝棚轰的一声塌陷下去。参帮们全掉进陷阱。而老冬狗子坐着的椅子却升了起来，原来，他那把破椅子拴着柔软的藤条。两个孩子在窝棚外看到这一切，大惊失色。

    老冬狗子对陷阱底下的人说：“魏三，你这老兵痞子，你说对了，我就是吃人的人，我告诉你们，多少年来还没有一个人能从我的窝棚里逃出去！”陷阱里哭喊声一片，胡乱求老冬狗子，让饶了他们，宁原大货不要了，只求放一条生路。老冬狗子冷笑道：“放你们生路？你们的生路就是我的死路，别做梦了！”

    天星有点心软地问：“爷爷，他们真的要死吗？”

    老冬狗子咬着牙说：“他们必须去死！他们不死我们必死！你没见魏三的靴子里藏着三把飞刀吗？那三把飞刀是给咱们三人准备的！”老冬狗子说罢，突然一个鲤鱼打挺从椅子上站起来。两个孩子吓坏了，不由得“啊”了一声。

    老冬狗子说：“孩子们，把你们吓坏了吧？在这深山老林子里，早年间参帮放山的规矩不好使了，人心都变坏了，只有强者才有生存的可能。什么人是强者？体格彪悍的当然算是，但是，更强者是有智慧的人，是能把目标存在心里，坚韧持久地追逐的人。这是做一个强者必备的品性，你们记住了吧，记住爷爷的话，会受用一辈子的。”两个孩子听得目瞪口呆。

    老冬狗子说：“孩子，这些道理不是我悟出来的，天星，这是你爹告诉我的。可惜他走了，要不然，我们爷儿俩会合作，做一番大事业。”

    天星好奇地问：“爷爷，要是我爹活着，你们能干什么事业？”

    老冬狗子哈哈大笑：“我会把他拉上山做胡子。走，下山吧，卖了参咱过好日子去。”三个人朝林子外面走去。

    老冬狗子带着天星和小半达在林子里走着，突然前面草丛里站起一排人，是日本森林警备队。警备队小头目喊：“站住！”三人站住了。小头目问：“干什么的？”老冬狗子说：“带着孩子打猎的。”小头目又问：“打猎的？猎物呢？”老冬狗子说：“空手了。”小头目说：“我看你们不是打猎的，是采参的！给我搜！”警备队的人一拥而上，搜出了大货。小头目哈哈大笑：“哈哈，想隐藏起来！没收了！”天星和小半达大声喊着：“这是我们的血汗，还给我们！”老冬狗子把他俩紧紧拽住说：“孩子，算了，他们不会还给咱的。”日本人哈哈笑着走去。他们眼看着日本人把大货劫走，却无可奈何。

    小半达急得哭起来：“狗日的强盗，咱们不是白费力气了吗？”

    老冬狗子掏心换肺、情深意长地说：“孩子，别哭了，这人世间，有财也活，无财也活。还有比财更重要的东西，那就是情义。我看你们俩就有情有义。天星不远千里来到这里，和你相遇，先成兄弟，后称兄妹，将来还要成夫妻，这是山神爷爷给你送来的长腿的棒槌呀，千金难买啊，你知足吧！”

    小半达破涕为笑：“天星，你真的愿意给我做媳妇？”天星害羞地点了点头。突然，身后传来了枪声。老冬狗子一下子扑倒在地，他紧紧地把两个孩子压在身下。背后，老兵痞提着枪慢慢走过来狞笑着：“老冬狗子，你也有今天啊！我让你断子绝孙吧！”说着，要用枪刺杀死天星和小半达。

    危急关头，老冬狗子抽出刀来，深深刺进老兵痞子魏三的胸口。魏三尖叫一声，摔倒在地。这一刀准准地插在心脏上，魏三翻着白眼咽了气，落了个死不瞑目。为救俩孩子，老冬狗子受了致命的伤。

    天星和小半达抬着老冬狗子走着，老冬狗子笑着自嘲：“孩子，爷爷这回真得让你们俩抬着走了。我哪儿也不去，把我抬到老窝棚的后山上去吧。”

    天星哭着问：“爷爷，你要到那儿去干什么？”老冬狗子咧咧嘴笑了：“孩子，那儿是我的归宿呀。”二人抬着老冬狗子上山了，到了后山，二人把老冬狗子放下，这里有一座又一座坟茔，小半达的爹也埋在这里。

    “孩子，就把我埋在这里吧。”老冬狗子指点着一个个的坟堆说：“这是我爹娘的坟头，这是我兄弟的，这是我姐姐的，我们一家人，二十年前就在这里采参，有的叫野兽吃了，有的叫土匪杀了，有的在起大货的时候，参帮见财起意，互相殴斗被打死，就剩下我一个人，我一直守着他们，今天，我们一家人团聚了。”他说话时，已经是上气不接下气。

    天星哭着说：“爷爷，你不能死，你也死不了，你就是山神爷！”

    老冬狗子笑了，伸出手来，握着两个孩子的手情深意切、语意未尽地倾诉着：“孩子，你们俩真好，这些年了，爷爷的心早就冷了，冷得像石头一样，可是被你们这两个小东西给捂热了，爷爷和你们没处够呀孩子。”

    老冬狗子望着天星，好像还有要紧的话嘱咐。天星知情会意地说：“爷爷，有什么话你就说吧，我听着。”天星把耳朵附在老冬狗子嘴边，等待着这位神奇的老爷爷的遗言。老冬狗子艰难地说：“嫁给……我孙子吧……”老冬狗子说完这些话，闭上了眼睛。这就是他留在这个世界上的最后一句话。

    天星哭喊着：“爷爷，你不能死呀，不能扔下我们不管啊！”小半达抹着眼泪说：“天星，别哭了，再哭也哭不活爷爷，入土为安，把爷爷埋了吧。”

    天星慨叹这个世界的神鬼莫测，哀怨人世间的变幻无常。喜怒哀乐，阳世阴间，竟然是瞬间万变，穷于应对。她和小半达含泪埋了老冬狗子。没有墓碑，没有烧纸，坟头的木牌上拴着老冬狗子的烟袋锅子。

    天星满脸忧虑地问：“哥，咱们现在到哪儿去呀？”是啊，活着的人还得活下去，还想活得更好。小半达说：“跟我走吧，继续往北走，哪儿的黑土都养活人。”“就这么没目标地走？”天星实在是心中无底，要过河找不到桥。小半达说：“怎么没有？我有个老乡在黑龙江开荒，早就捎信儿让我过去，咱们奔他去，到那儿，咱们落下脚，安个家，你就和我成亲吧。”

    “不行，没找到弟弟之前不行。”在这件事上天星毫不含糊。小半达更是不明白了：“那为什么？咱俩成亲也不耽误你找弟弟呀！”

    “不是那么回事，成了亲就会有孩子，有了孩子就缠住了我的手脚，还怎么找弟弟？”天星倒是想得非常实际，非常成熟。小半达呆呆地看着她，不知说什么好，他没法反驳天星的话，知道再说也无用。

    天星眼里含着泪水，她思绪万端，从心里早已认可了小半达，但为了找虎子，她矢志不移。小半达无可奈何地说：“你说的也有道理，我们走吧。”二人相跟着下了山。

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    宝王爷决定把五十匹好马送给国民政府的抗日部队，娜日托娅、虎子和布赫奥勒三人经过千辛万苦，赶着马群来到抗日军驻地。司令傅汉璋正和参谋周和光谈论新建的骑兵旅缺战马的事，卫兵走进屋来报告说，科尔沁的宝王爷派人送来五十匹马，请求验收。

    傅汉璋高兴地说：“太好了！正为军马犯愁呢，这是及时雨来了。”他忙让周和光去迎接送马人。周和光领着三位送马人面见司令部，傅汉璋十分热情地招待他们。傅汉璋说：“感谢你们的大力支援，转告宝王，我要申请政府给予嘉奖。”娜日托娅说：“我代表阿巴吉谢谢司令的美意。”

    傅汉璋说：“国家蒙难，生灵涂炭，草原也陷入日本人的铁蹄下，你们这时候还不忘报效国家，我很受感动。”娜日托娅说：“司令，来的时候我额吉让我转达她的意思，额吉说，天总是要亮的，鸟总是要唱的，我们蒙古族人要像鹰一样战斗，不能像兔子一样生存。”

    傅汉璋说：“说得太好了，你额吉的汉名叫白银珠吧？”娜日托娅有些奇怪地问：“对呀，司令怎么知道的？”傅汉璋笑了：“给我带个好吧，就说她北师大的同窗傅汉璋向她致意！”娜日托娅惊喜地说：“司令和我额吉是同学呀？”傅汉璋：“是的，我还是他的大学长呢。太巧了，老同学助了我一臂之力。”

    周和光高兴之余，随口说出了另一件难事：万事俱备，只欠东风，这些马匹一时急需要驯马人。虎子一听，和娜日托娅格格商量之后，向司令表示他们可以留下来帮助部队驯马。

    为了让司令相信他们能行，虎子和娜日托娅来到部队训练场，当场表演马术以及驯马技巧。表演赢得了士兵们的热烈掌声，表演完毕，二人骑马来到傅汉璋和周和光的面前，跳下马。傅汉璋不禁夸赞道：“好啊，果然是草原飞来的两只雄鹰，不同凡响。”周和光折服了：“很好，你们俩完全够格作教练！”

    傅汉璋说：“周参谋，我看可以请这两个孩子留些日子，帮着咱们骑兵旅驯马。我会给白银珠写信说明情况。”宝王爷正担心娜日托娅送马多日未归的事，布赫奥勒回来报了平安，并把傅司令给福晋的信呈上。福晋看着信，笑了：“王爷，你就放宽心吧，这位新任司令就是我对你说过的傅汉璋，是我北师大的大学长。”

    虎子和娜日托娅尽心尽力地教，骑兵旅的士兵也努力地学，骑术进步很快。

    这天黄昏，完成了当日的训练科目，周和光和虎子、娜日托娅牵着马信步在原野上走着，周和光无意间问起虎子，这么小怎么会跑到科尔沁草原来。虎子简述了他的经历，并说出爹的名字。

    周和光一听宋承祖三个字，立即紧紧地抱住虎子说：“我认识你爹！我原先也是东北军的，和你爹一个师，沈阳失守，队伍被打散，辗转来到这里的部队，没想到在这儿遇到了你！”二人的感情立即近了许多。

    驯马告一段落，虎子和娜日托娅要离开部队，周和光送他们。周和光和两个孩子牵着马慢慢走着，这些天建立了感情，要离开真有点舍不得。周和光说：“娜日托娅，天虎，送君千里，终有一别。傅司令决定送给王爷二十条枪，还有弹药若干，过后会派人送去的。”娜日托娅说：“我代表阿巴吉谢谢傅司令。”

    周和光又说：“回去告诉宝王，对日本人不要抱有幻想，日本人鼓动蒙古独立，不是为了蒙古族人的利益，他们是要分裂我中华，削弱咱们中国人的反抗力量，达到独占华夏的目的，一定要看穿他们的阴谋！”说过之后，他拿出两支短枪，“感谢你们俩为我们骑兵旅做出的贡献，这两支枪送给你们俩。”

    两个孩子高兴极了，接过枪齐声道谢。辞别了周和光，虎子和娜日托娅骑马奔驰在草原上。虎子摆弄着手里的枪爱不释手，他听娜日托娅讲过她会打枪，可没亲眼见过，将信将疑。娜日托娅恰巧看到一只正奔跑的野兔，她抬手一枪，兔子应声倒地。虎子这才相信了，立马拜学艺。娜日托娅热心教授，虎子试放二枪，虽然什么也没打中，但总算会放枪了。

    有道是，贪心不足蛇吞象，王八作祸命不长。小日本这条毒蛇，1931年发动“九？一八事变”，占了我国东北的大好河山，烧杀抢掠，无恶不作。一晃六年过去，这条毒蛇在1937年7月7日又制造了“卢沟事变”，蛇信子伸到华北，妄想独吞中国。

    这天在科尔沁草原的日军军营里，阿部大佐和喜管家一边喝酒，一边欣赏日本艺妓的舞姿。喜管家心绪不宁地说：“阿都君，我已经在这里苦熬这么多年，使命应该结束了吧？”阿部安抚着：“尾田君，再忍耐一些日子吧，皇军已经做好了充分的准备，就要在这几天大举进军华北，你还要严密监视科尔沁地区的局势，不要让那些没有真心归顺皇军的蒙古王公蠢蠢欲动，牵制我们的精力。”喜管家只好应和着：“那好吧。”

    阿部问：“宝王现在怎么样了？他真的不会反对我们？”喜管家喝了一口清酒说：“如果就是他，不会的，可是，他的福晋白银珠是个不好对付的女人，这个女人左右着宝王的态度。”

    阿部说：“这个老东西，我已经对他彻底失去耐心了，我看这样吧，你不是已经把他弟弟的野心挑起来了吗？除掉他，让他的弟弟继承爵位。”

    “在科尔沁，他很有实力，也很有号召力，除掉他不容易。”喜管家潜伏这么多年，深知内情。

    阿部杀气腾腾地说：“很简单，出其不意，一举拿下他的王府。”

    “那样不好，必定会一场血战，我们也要付出太多的代价。”喜管家到底是特工，想得更多一些，他出主意道，“何不给他设个鸿门宴呢？”

    “是个好主意，那就由我出头吧，我来设鸿门宴，让他自投罗网，然后罗织背叛满洲国的罪名，将他处决。”

    喜管家喜形于色地说：“对，就是采取这样的手段。”

    科尔沁草原，景色迷人。虎子和娜日托娅都已长成大人，他们二人骑马信步在草原上，虎子马上驮着一只被打死的黄羊。娜日托娅夸奖道：“虎子哥，你的枪法已经很不错了。”虎子倒能顺竿爬：“要是论打枪，我可以给你当师父了。”娜日托娅笑了：“别骄傲，你打枪还是我教的呢。”虎子说：“又给我摆老资格了！赶快回去吧，明天是王爷的生日，这只黄羊送给王爷，王爷一定会很高兴的。”

    虎子和娜日托娅一同把黄羊送到王爷府，宝王爷看着地上的黄羊，对虎子说：“虎子，这只黄羊是你打的？”

    娜日托娅上前特意说明：“阿巴吉，是虎子哥打的，他说，明天是你的生日，献给你做寿礼的。”

    这时，喜管家来了，他说“阿部大佐派人来了，说明天是您的生日，他要为您做寿，请您赴宴。”

    宝王爷并不高兴，淡淡地说：“我过生日，他跟着忙活什么？给我回了吧。”

    喜管家忙上前殷勤地说明：“王爷，这样不好吧？前些年，您送马给民国政府军的事，人家一直耿耿于怀，要是硬和人家顶着干，恐怕要出事。”

    福晋很不乐意地说：“他怎么就揪住这件事不放呢？不是已经解释清楚了吗？那些马是被他们劫走的，不关我们的事。”

    喜管家有意敲山震虎：“福晋，日本人招惹不起的，您忘了吗？兴安省省长凌升有势力吧？还是满洲国的建国元勋，和皇上还结了亲，不就是因为在省联席会上发了关东军的牢骚，结果得了个图谋叛变、反对日本的罪名，被处了极刑，他的家人也没能幸免。”

    宝王爷说：“好吧，别说了，阿部也是一片好意，我去就是了。”

    福晋疑虑重重地对宝王爷说：“王爷，你真的打算赴宴？最近有消息，关东军战备抓得很紧，我估计他们要对关内下手了。”

    宝王爷有点不大在乎地说：“那和我赴宴有什么关系？”

    福晋思绪缜密地进一步对王爷挑明道：“我分析，他们进关之前肯定要先整肃后方，你在他们眼里一直是块心病，我担心他们要对你下毒手。”

    宝王爷摆摆手笑道：“你呀，多虑了。”福晋说：“还是小心点好。一切由我来安排吧。”宝王爷还是按时赴宴了，他走后，福晋也把一切安排停当。

    阿部设下鸿门宴，在军营外搭起帐篷，军营里，埋伏好了的日本兵虎视眈眈。阿部不断给宝王爷劝酒：“阁下，这几年我们合作还算顺利，这杯酒我敬你，请喝。”宝王爷推辞道：“我喝得太多，已经不胜酒力了。”

    阿部沉下脸来：“阁下不给面子？”宝王爷软里透硬：“不是不给面子，我就这么个人，酒喝到数了，谁劝也不行，皇上也买我的账。”

    阿部翻脸了：“不要拿皇上压人，你别忘了，面对你的是大日本皇军的大佐，你必须喝下！”宝王爷说：“我要是不喝呢？”他用眼蔑视着阿部。

    “那就别怪我不客气！”阿部凶相毕露了。宝王爷毫不示弱地冷笑：“客气怎么样？不客气又怎么样？我不是任人欺负的羔羊！”

    阿部狞笑道：“说得好！”他转身击掌为号，全副武装的日本兵冲出密室，端枪对准宝王爷。宝王爷站起身来断喝：“大胆！你们要干什么！”阿部一阵狂笑：“哈哈哈，你说呢？”

    突然，蒙古族马队奔来，福晋带着娜日托娅、虎子等人来到军营，直接进入宴会厅。阿部惊呆了：“哦，福晋来了？有何贵干啊？”

    福晋豪气十足地说：“贵军给王爷做寿，我们非常感谢，做寿不能没有助兴的，我们特来助兴。”阿部知道硬的不行，立刻换了笑脸：“欢迎。”

    福晋看着端着枪的日本士兵问：“阿部先生，这是干什么？你的部下荷枪实弹，你今天摆的是鸿门宴吗？”阿部有点无奈地狡辩：“哪里，他们都是保护宝王阁下的。”福晋冷笑着反问：“保护王爷？王爷在这里难道也不安全吗？”阿部说：“不，很安全。”只好对部下说，“你们都给我撤离！不要坏了气氛。福晋，你也请坐吧。”

    福晋不卑不亢、不慌不忙地说：“我是不请自到，没资格喝酒，不过，手下的弟兄说，王爷的寿诞，喝闷酒没意思，愿意用我们蒙古族的习俗表示庆贺。你们喝你们的酒，请欣赏武士们的表演。”

    宝王爷心中暗喜，底气十足地说：“阿部先生，来呀，坐，请坐，喝酒！”虎子和娜日托娅走到王爷身边，一左一右护卫着。

    福晋一挥手说：“开始吧！”布赫奥勒和一个蒙古族武士表演摔跤。蒙古族武士们骑在马上，虎视眈眈地瞅着阿部。

    这场精心设计的鸿门宴以失败告终。日本人一心要除掉宝王，喜管家又生一条毒计。一天深夜，喜管家偷偷潜入宝王弟弟的家里，对他说：“你哥哥一直不愿和日本人合作，阿部大佐决定废掉他，你的愿望就要实现了！”

    宝王弟满脸的惊喜：“是吗？太好了！什么时候动手？需要我做些什么？”

    喜管家说：“一切都不用你费心劳神，我自有安排，到时候你就去逼宫，阿部已经允诺，由你来继承爵位。”

    宝王弟喜不自禁地拍着喜管家的肩膀说：“那好啊，事成之后，你还是大管家，我重重有赏。可是我有些担心，福晋会交出权力吗？她可不是盏省油的灯！”

    喜管家忙交底打气：“她不交行吗？宝王没有儿子，他一死，你是理所当然的继承人。”宝王弟有点吃惊：“啊？你们要杀死我哥哥？”

    喜管家奸笑道：“不，不是杀死，他会染病身亡的。”

    宝王爷真的病了，恹恹地躺在床上，不停地咳嗽，福晋、娜日托娅、还有众多的下人围在身边，喜管家也在。

    福晋关切地问：“王爷，病了这么些天了，吃不下别的，喝碗奶茶吧。”

    宝王爷有气无力地说：“我什么也吃不下去，吃下去也会吐出来。奇怪，我这是得了什么病呢？科尔沁最好的蒙医也看不出来。”

    福晋怀疑道：“没背着我吃不洁的东西吧？”

    宝王爷：“没有啊，自打从阿部那儿回来，我一直听你的，饮食方面防范得很紧。”说着一阵剧咳，吐出大口的鲜血。宝王爷昏厥了。

    娜日托娅哭了，伏在王爷的身上：“阿巴吉，你不能死，醒醒啊！”福晋厉声说：“不要哭，王爷不会死的！”宝王爷缓缓睁开眼睛，爱抚着女儿：“宝贝女儿，我不会死，我还要看着你出嫁，给我生个外孙呢。”

    虎子趴在门口窥探，宝王爷看到了，向虎子招手，虎子走过来。宝王爷拉着虎子的手充满深情：“虎子，几年的工夫成大小伙子，雏鹰变成雄鹰了，翅膀也硬了，好啊！”虎子摸着宝王爷干枯的手，百感交集：“王爷，没有你的恩典，就不会有我的今天，没有蒙古族兄弟的帮扶，我还是个流浪儿，我要感谢王爷，感谢草原！”

    王爷无力地垂下手，他要休息了。虎子和娜日托娅从王爷的卧室出来，心情十分沉重，他有话要对娜日托娅说。娜日托娅拉着他来到自己的卧室，虎子掏出一盒烟来问：“王爷最近是不是抽这种烟？”“对呀！”娜日托娅点头道。

    虎子又问：“王爷以前一直抽水烟，为什么改香烟了呢？”娜日托娅说：“喜管家劝他改抽香烟，说香烟里的什么尼古丁少，对身体有好处。哎，这包香烟你是从哪里得来的？”

    虎子说：“我是从喜管家那里偷来的，我觉得问题可能就出在这里。”“这香烟会有什么问题呢？包装得严严的。”娜日托娅不解地说。

    虎子仔细查看着包装，突然惊愕地说：“你看，这里有针眼！”他把香烟递给娜日托娅说，“这盒香烟被喜管家做过手脚了，会不会是在这里下了毒？”

    娜日托娅经虎子这么一说，也觉得问题很大。他们急忙悄悄到喜管家的卧室里去，二人从抽屉里翻出了药瓶、针管。

    虎子说：“娜日托娅，一切都明白了，这只恶狼把毒药注进了香烟，王爷是中毒了！”说着忙把药瓶、针管收起来作为证据。

    窗外，宝王弟带领人马气势汹汹涌进王府大院。娜日托娅慌张地说：“阿巴吉的弟弟来了，一定是来夺权的，他们有日本人撑腰，怎么办？”

    虎子到底已经是男子汉了，遇事沉着冷静，他很有主见地说：“他们早有准备，看样子是要作乱。这样吧，我去找周参谋，让他帮助咱平乱！”

    娜日托娅藏好药瓶、针管等东西，急急地说：“快去快回！”