春来两口子是和春宝一块进城的，孩子留在家里，玉翠领着他们走街串巷炫耀去了。春宝进城是硬着头皮去，因为他奉了玉翠的死命令，一定要把存粮、存东叫回去，她可不想自己辛辛苦苦养大了的孙子，让桂兰䞍了现成。
存粮、存东在县城了住了几天，迷上了县城里的生活，都乐不思蜀了，春宝几次奉了玉翠的命令叫他们回去，他们都不肯。现在桂兰给存粮找了个临时工干着，等待找机会转正。存粮的志向是学开车，他觉得汽车司机神气而风光。存东插班进了五七小学上学。
恰逢星期天，桂兰和存粮都在家里没有上班。
白香衣到了城里，没有地方落脚，暂时住在了桂兰家里。娘儿五个正守着一台黑白电视机，一边看电视，一边说笑。
春来的意外到来让桂兰和白香衣措手不及，同时也给了她们一种措手不及的喜悦。桂兰打发存粮骑着自行车带着白香衣去买菜，自己则烧水泡茶，和春来两口子聊这些年工作上的一些事情。
午饭非常丰盛，充当饭桌的茶几上摆满了碗碟杯盏，桂兰还特意拿出一瓶珍藏了多年的五粮液。酒满上了，春来喧宾夺主，先举起了杯子说：“我先敬两位嫂子一杯。”见白香衣的杯子里没倒酒，就说：“二嫂也满上。”
白香衣没说话，桂兰先替她开脱：“你二嫂的眼睛不行，沾不得酒。老三今天要豪饮，我陪你走几盅。”
春来却不肯放过白香衣，用话挤兑她：“二嫂，十多年你兄弟才逮着这么一次机会，赏个脸吧。”
白香衣自己主动倒满了酒说：“我就是眼睛瞎了，也要领春来的情分，先干为敬。”说着就端起杯子干了，桂兰想拦都来不及。
“还是二嫂痛快。”春来也一仰脖干了。
桂兰干了自己的酒，嘱咐白香衣说：“哎，别再喝了，你的眼睛真瞎了，娴雅就掉地下了，没人替你管！”
江红察觉气氛不对，就对春来说：“别挤兑二嫂喝酒，我陪着二嫂喝水，你们喝酒。”
春来也不接江红的话头，扭头对春宝说：“大哥，愣着干啥？你也喝啊！这是好酒，错了这村，可就没这店了，你想喝都喝不到。”
春宝畏畏缩缩，偷眼瞅桂兰的脸色。
桂兰冷声说：“想喝就喝，看我干啥？”
春宝就低头干了。
桂兰冲存粮使眼色，存粮跟着桂兰经过几个酒局，因此心领神会，离开自己的位子，给春来倒满酒，双手端起来，说：“叔，侄敬你一杯酒。”
春来不接酒杯，瞅着存粮的脸说：“看你小子人模狗样的，不像不懂事的样。出来没几天，别学坏了，常回去看看你奶奶。”
存粮被他说得脸上冒火，春来不接，他放也不是，不放也不是。
江红站起来，从存粮手里接过杯子，说：“别理你叔，他爱喝不喝，你只管坐着。”
春来却从江红手里抢过杯子，一仰脖干了，说：“老侄子端的酒我能不喝吗？想当年，他一个光腚猴子，哪一天不缠我，尿我一身也是常有的事。现在大了，他要敢忘本，我就揍他。”
这话说重也不重，在这个场合，却让存粮禁受不住，眼里噙了眼泪，饭也不吃，扭头躲了出去。
江红数落春来：“你看你，惹孩子干什么？”
桂兰看出了春来是存心找茬，说：“小江，咱们不管他们爷们的事，狗咬狗，一嘴毛！”
喝了几口酒，春来觉得一股热气冲上头来，许多话跳跃冲撞着要出来。他听见桂兰这样说，又自己倒了一杯酒，吱溜一声干了，郑重其事地说：“本来有些话是不该做兄弟的说的，今天就豁出去了，咱们开诚布公地说一说。”
江红一口菜没来得及咽下，就连忙阻止说：“你喝多了……”不想呛住了，咳嗽个不停。
桂兰一边帮她拍背，一边说：“就让春来说说，话憋在心里，难受！也让我和你二嫂听听，春来这些年长了多少出息。”
“好，那我就说了。”春来不顾江红一个劲地递眼色，不紧不慢地说：“这里没外人，除了我亲哥还有两个亲嫂子，再就是亲侄子，亲侄女。俗话说不是一家人不进一家门，咱一大家子人，和和美美多好，也不被外人小瞧了。你看看咱们家，人本来就不多，我二哥又早走了，现在家没有家样，七零八落的。我也知道，咱娘脾气太爆，可咱们为子女的，也不能只想着自己，对老人应该多担待些，其实她打也好，骂也好，还不是为了咱们做儿女的好？”
白香衣听到春来提到春生，低下了头，眼睛红得似乎要滴出血来。
桂兰倒是平静得很，说道：“说得好，继续说。”
“我对两个嫂子没有别的话，就是希望你们常回去看看老人，老人年纪大了，还不是图个红火热闹？”春来说。
“是哩，就是哩。”春宝也附和。
桂兰忽然横眉冷目地对着春宝爆发了：“你搀和什么？你也配跑到这里来充大尾巴狼？当年你娘糟践我，你也帮着你娘糟践我，现在还有脸一次一次地到我这里来？”
吓得春宝忙低下了头，大气也不敢喘。
春来说：“这就是大嫂的不对了，大哥也没说什么，即使说了也没有错。大嫂现在也是有身份的人了，大道理不用我讲你也明白。”
桂兰恨恨地说：“别人都能说，就是他没有发言权。春来，你是男人，在外面混了这么多年，你觉得容易吗？我是一个女人，更乐意在家里守着那几亩地，一家人热热乎乎地过日子。可是我能安稳在家过日子吗？不能，你娘不让，你哥也不让！在外面抛头露面，表面上风光，心里头的苦谁知道？”
“我的那些事不提也罢，横竖我都熬过来了。”桂兰看看低头不语的白香衣说：“看看你二嫂吧，她比我更可怜。你二哥没了，那是意外，你娘硬说你二嫂害死的。你二哥说走就走了，你娘难受，你二嫂就不难受吗？可是她大张旗鼓地给你二哥找阴亲，不让你二嫂参加丧事，分明是用刀割你二嫂的心尖子肉啊。这还不算完，见了你二嫂就骂，见了引也骂，你说就算大人有错，也犯不着捎带上孩子吧？你看看，你娘骂得她们娘俩在村里住不下去，才躲到我这里来。春来你说说，这是做老的的应该行的事吗？要说一家子和气，两好才能裹一好；要说一家子窝里斗，一个巴掌拍不响。即使你能做得了我和你二嫂的主，你能做得了你娘的主吗？”
春来梗着脖子硬撑：“娘怎么说也是长辈，就是有不是，咱做小辈的也要担待着，孝顺孝顺就是既要孝又要顺。不说别的，咱娘给你带大了俩儿子，你总该领情吧？”
桂兰冷笑说：“俺就不领情。我出来的时候，存量十多岁了，用不着人照顾。存东那是你娘自作自受，我本来送到娘家去的，是你娘硬抢了去，存粮他妗子到现在提起来，还恨得牙痒痒呢，说你娘死不讲理。她受累，那是她乐意，活该！”
关于小存东这桩公案，白香衣心里最明白，确实是桂兰的娘家嫂子从中捣鬼，当年硬把存东送到孔家屋子，后来事事指望桂兰的硬腰杆子，就编排出这番说辞来糊弄桂兰。可是，白香衣气玉翠，也不肯帮她澄清。
桂兰喝了口水，接着说：“春来，你躲得远远的，水大也湿不了鞋，可以轻巧地当孝顺儿子。你要是真孝顺，这么多年，你为你娘做了些什么？不就是一年半载的写封信吗？要我说，春来，你在部队里过你的安生日子，这事你想管也管不了！”
春来被桂兰堵得半天说不上话来，酒精让他变得脆弱，一个三十来岁的大老爷们竟吧嗒吧嗒地滴下大颗的眼泪来。
白香衣劝道：“这是咋说？男儿有泪不轻弹，我这快瞎了眼的老娘们都没哭，你哭啥？”
江红用眼剜春来，轻声骂道：“丢人现眼！”
“还叫我过安生日子，你们这个样子，我能安生吗？”春来哽咽着说。
桂兰对耷拉着脑袋干坐着的春宝说：“春来醉了，你还不扶他进去歇歇？”
春宝扶起春来，春来痛哭流涕，还一个劲说没醉。进了里屋，春来又絮叨了大半天，才没了动静。
这一家子人就像水里裹了油，看着水是水油是油分得很清楚，可是想要分出丁是丁卯是卯，却又无法分开。春来本来踌躇满志，想把一家子人凑到一块，吃顿团圆饭，可冰冻三尺非一日之寒，不是他一朝一夕就能化得开的。
团圆饭吃了，却不团圆。他的两个姐姐春花春草带着外甥们来了，桂兰也卖了春来个情面，让存粮带着存东回来了，桂兰自己却不肯来，白香衣和娴雅也没来。依着玉翠的主意，不放存粮和存东回城，春来好说歹说，说孩子们在城里更有前途，才说服了玉翠。
春来在家住了一个多月，带着遗憾回了部队。