从市里回来，赵国民没有回办公室，而是直接让车开到家。进屋一看，屋里乱七八糟的，连床上的被都没叠。黄小凤也不见了。找来找去，见一个旧信封上有一行字“我去三将啦！黄”。赵国民心里就明白是咋回事了。秘书小朱问：“您看，还有什么事需要办，我立刻去办。”

    赵国民说：“通知全体常委，立即开会。”

    小朱说：“不是说好了吗，等组织部同志来了再宣布吧。”

    赵国民说：“我觉得，还是跟大家提前打打招呼，对工作有好处。”

    小朱说：“赵书记，您就是心眼太好啦，光知道工作，一点也不会走人事关系，才弄成这样……”

    赵国民笑了笑对小朱说：“可不能这么说，组织这么安排有他的道理，领导班子年轻化，中央对此有要求。”

    小朱乐了：“您吃亏就吃在这上，比如说这些年搞领导干部后备队，从上到下都挺当回事的。说不进后备队，就不能提拔，可到了真提拔的时候，又有几个是后备队员？咱们县也有不少这例子。”

    赵国民的心里不舒服。当着矮人别说短话。当着自己的面，小朱竟然敢议论县里的长短，这实在是犯忌之言。可是，现在的赵国民已经没有心思去计较旁人的言词了，跟随自己多年的秘书都放肆起来，旁边的人将来会是啥样，那是完全可以想象出来的。所以，应该做好充分的思想准备。小朱的表现，倒是给自己提了个醒，也可以说是好事。

    “你回去吧，我想休息一会儿。”赵国民冷静地对小朱说。

    小朱点点头，走到屋门口，又转身说：“赵书记，跟您多年了，我有啥话也就直说了，我的事，您还得多费心……”

    赵国民脸上发热：“我马上再给组织部打电话，让他们下文。”

    小朱说：“太谢谢您啦，到啥时候，我也忘不了您。”

    小朱走了，赵国民浑身上下一阵发软，泥一般躺在沙发上。还好，脑子却十分清楚，像演电影一样闪出一幕幕图景：市委组织部领导说由于年龄的关系，调到市直也不能担任正职，只能任副职带括号，而且很快就面临着一刀切为调研员。另一个方案就是留在县里，当政协主席，但由于这一届政协还有一年才到届，眼下只能任政协顾问。

    这两个方案都出乎赵国民的预料。这些年提拔干部很注重“主持过全面工作”的经历，县委书记的位子成了市级干部的最佳中转站，所以，很多有志于在仕途上发展的人都盯着这个位子。从这个位子走出去的人，一般来讲，安排得都挺说得过去，即使提不到市级，也能到财政税务工商那些要害部门坐上头把交椅。赵国民没想到对自己的安排竟是这样，他当时有点忍不住，问为什么这么着急让自己离开这个位子。领导说那是常委会定的，今后，每年都要有干部进退留转，这是很正常的。赵国民说这样安排，是不是我有什么错误。领导说如果有错误，恐怕连这样的安排也不会有，可以直接安排您为县委调研员，这已经有了前例。赵国民看情况不能有新的变化了，心一横说我就到县政协吧，就离开了组织部。跟他很不错的那位副部长紧撵出来，安慰了他几句，并告诉他不要大往心上去了，现在身体是最重要的，当政协主席更省心，让那个姓于的去干吧，他这么突击上去，没个干好。赵国民这才想起要接他的人，是那位电力局长。按说电力是条条管理，在干部使用上跟地方是两条线。赵国民就问这是怎么回事，副部长说于是戴帽下来镀金的，急着要当一任县委书记，当不了几天还得走，可惜把你给坑一下。赵国民问免我还有别的因素吗。副部长说去年年终考评，你的分数不是很好，对你很不利。副部长想想说要不你等两天找梁书记再谈谈，梁书记在省里开会，谈谈总比不谈强。赵国民摇摇头说我还是回去吧，请你们快点来人宣布，这么大个县，工作可不能停顿。

    门锁响，黄小凤气呼呼地进来，见了赵国民就嚷：“嘿，嘿，你还真沉得住气呀，在庙里念经呀！县委大院里都议论成一个蛋啦，说你连市直单位都安排不了，要回县里等着当政协主席……”

    赵国民笑了：“消息真快呀。”

    黄小凤瞪大眼珠：“怎么，是真的？你为什么不去市里？这地方咱们怎么往下呆？你想过没有？”

    赵国民问：“怎么就没法呆啦？”

    黄小凤说：“你在这当过一把手，下来了，连个像样的位子都没有。这么点个县城，谁都认识，你又不能总不出门，见了面说啥？你脸上好看吗？”

    赵国民说：“我又没犯错误，我脸上有啥不好看的。”

    黄小凤说：“那是你自己心里想的，旁人咋着。刚才我想找辆车去三将，办公室愣是不给。这滋味儿，你受得了吗？”

    赵国民抽着烟，不吭声。他跟黄小凤在一起生活多年，深知不可话赶话说急了，那么着非干起来不可，最佳方法是沉默。可此时黄小凤却不让他沉默。黄小凤说：“你不说话也不行，你还不知道吧，钱满天出事啦，咱们存他那儿的钱全要没了。你快点想办法让公安局放了他，等咱们把钱要回来，再抓也行呀。”

    赵国民真的不知道这个消息。这的确是个不好的消息。在黄小凤的一再鼓动下，赵国民同意把家中的一万块钱存到满天那里，现在权没了，钱也没了，有点祸不单行了。赵国民说：“咱家不多，一万块钱，他们早晚能还上。”

    黄小凤说：“我还存了二十多万呢！我这些咋办？你不能不管，你要是不管，我就跳河自杀，就上吊，反正是不活着了。”

    赵国民说：“谁叫你那么贪得无厌，弄那么多。”

    黄小凤说：“谁知道他这里会出差儿，你也不制止，我可不就相信了。”

    赵国民拍了一下茶几说：“你还怨到我头上来啦。就因为你敛来这么多钱，有人反映，我才受牵连。我没埋怨你，你到埋怨起我来，简直是岂有此理！”

    黄小凤蔫了一些，但仍不服气：“我就是敛来八十万，也不是贪污盗窃，他们凭什么反映，有什么根据？”

    赵国民说：“好啦好啦，你就让我清静一会儿吧，让我想想下一步该咋办。”

    黄小凤说：“这不是明摆着吗，不管怎么说，这些人都是你的部下，把钱弄回来，咱远走高飞，不在这儿呆了。”

    “上哪去？”

    “起码到市里。要不，就往省里调动。”

    赵国民摇摇头说：“我是没那个能力了。人活着，不能总为升迁、为调动觍个脸到处说好话了，我觉得那么活着太累。”

    “回家跟你爹一样当老农去省心。你又受不了那苦、那寂寞。”黄小凤说。

    “你这话说得太好啦！我干脆回老家种地去！”赵国民拍着大腿说。

    黄小凤愣了一下说：“你开什么玩笑。别的不说，你又是血压高又是胆结石，到农村犯了病，去哪儿治？”

    赵国民说：“我这病呀，就是坐办公室坐出来的，到乡下呼吸点新鲜空气，多晒太阳，毛病就没了。你也去，咱们在那养点鸡，种点菜，多美。”

    黄小凤说。“要去你去，我可不去，现在又不是文化大革命，我才不上山下乡呢。”

    赵国民说：“也好，你在城里，我在乡下，咱们弄他两个家，夏天城里热，咱们就到乡下住，冬天冷，咱就回城里来。这么着挺好。”

    “好个屁！那还叫家吗！连个正经的窝都没有。你要是非得去乡下，你就别回这个家！”黄小凤又发起火来。

    赵国民也克制不住了，暗说这可是墙倒众人推呀，我在外面不行啦，回家还受你的气，这不是要人命吗。他说：“不回就不回，你以为我多希罕这个家呀。这么着，等我把单位的事弄利索了，我就走，分居也行，离婚也可以！”

    黄小凤用手指着赵国民说：“你、你是早有这个心吧！也好，说出来好，反正孩子都大了，咱也没啥牵挂的，离就离，各走各的路，谁也别管谁。”

    赵国民心里火烧火燎，抓起茶杯他想摔一下痛快痛快。但他往回一想，俗话讲，气大不养家呀，我这是有点不冷静了吧。知道的，是我们两口子生气，不知道的，还以为我赵国民官场失意，回家拿老婆撒气呢。

    于是，他晃晃玻璃杯，看里面还有点水，便一仰脖喝了。黄小凤本来等着听那一声，结果没听着，她也就没有火上浇油。有人敲门，说我是国强。黄小凤赶紧开门。赵国强进屋见情形不对，便问：“咋啦？生气啦？”

    赵国民说：“没有。你从哪来？”

    赵国强说：“从三将，让我到县党校学习。听说你不当书记啦？”

    赵国民说：“你也听说啦？不当啦。”

    赵国强说：“当了这么多年，也中啦，该省省心了。爹让我告诉你，现在当个好官挺不容易的，不当也罢，铁打的衙门流水的官，早晚有下来这一天。要是闷得慌，就回三将呆几天……”

    赵国民的眼泪流了下来，自打人们跟他议论这事以来，不是嘴上替他鸣不平的，就是另有想法说些不着边际的话匆匆离去，像老爹捎来的这些话，那是从来没有过的，让人听了打心里有一种解脱，气喘得都均匀了。他忽然很想念三将的老屋，想念高台阶和高门楼子。他问国强：“爹身体好吗？”

    “天冷时差点，这会儿挺好，要种大棚菜了。”国强说。

    “真有心劲呀，不种棒子啦？”赵国民说。

    “跟咱们生气了，说不支持他盖楼。这口要自己挣钱盖一座楼……”赵国强说。

    赵国民抓起电话，让办公室立刻派一辆车来。黄小凤忍不住对赵国强说：“你哥抽疯啦，不愿在城里，要回去种地。”

    赵国强说：“回去散散心，种啥地呀。爹的大棚将来都雇人种，咱们不懂新技术，也不会种呀。”

    赵国民浑身轻松地收拾东西：“刚才那是说气话。不可能回三将落户，但可以去呆个一两天吧，起码还可以搞点调查研究吧。古人特别讲究读书的环境，我这回有时间了，要好好读几本书。爹要盖楼，我就留一间书屋，我这就去和爹一块核计核计盖个啥样的……”

    黄小凤问：“那这边的工作呢？”

    赵国民说：“一会儿过去交待几句。”

    黄小凤看看赵国强：“也没问问国强有什么事没有。”

    赵国强摆摆手：“我没事，党校明天开班，今天报到，我刚看了满天……”

    黄小凤急着问：“他怎么样？我存他那不少钱呢，都是我温州亲戚的钱。”

    赵国强说：“问题不太大。就是公安局总想在这里捞出条啥大鱼来，我看……”

    楼下车响，赵国民拎着兜子，说声回头见，就匆匆下去了。赵国强也起身告辞，黄小凤说你还没说完呢，你看怎么办好。赵国强叹口气说：“原想请大哥说句话，现在看来，只有听天由命了。”

    “凭什么听天由命，你说找谁，我去找！”黄小凤说。

    “也好。不过，你得拿出点硬招来，要不然，他们恐怕是不给面子。”赵国强说。

    “我想起来，好像是苏书记也入了几千块钱。公安局长跟他有亲戚关系，他去了准管用。”黄小凤拎起小包就走。

    赵国强立刻就想起玉玲在路上说的话，原来，这里面竟然有那么多人参与了，怪不得刚才见到钱满天时，满天并不是很着急，他说没有关系，到时候会有人来帮他说话的。

    下了楼，黄小凤也没个客气话，撇下赵国强一个人就走了。很显然，她心里现在只有她那些钱，旁的都顾不上了。赵国强觉得自己挺好笑的，为旁人着了半天急，其实人家并不需要。他拐了几个弯到了街上。迎面开过来一辆没有牌照的新轿车，猛地停在赵国强身旁，吓了他一跳。他还以为自己走差地方了，仔细瞅瞅，自己是在人行道上。

    “不用害怕，撞不着你！”金聚海从车里出来，嘿嘿一笑说，“来报到啦，得好好学呀。”

    赵国强指指轿车：“你买的？”

    “镇里买的。”

    “用人家的钱买的。”

    金聚海哈哈笑：“你瞅瞅满大街的车，有哪个是自己掏腰包买的？还不都是别人的钱。你放心，镇里经济会很快发展起来，买辆车不成问题，钱满天的钱，我们会还的。”

    赵国强猛地就喊起来：“我管不着你们的事，你们爱干啥干啥！”说罢拔腿就走。金聚海连着喊了好几声，他也没停。路边有电话摊，头一两个摊主，都是年轻人，旁边又有卖其他东西的。他终于找到一家比较偏僻的小卖店，窗子关着，电话在外面，也没有买东西的人。店主人是个老太太，坐在屋里像一尊木佛。赵国强上前说打电话，老太太点了一下头。头一个电话打给了玉玲，玉玲说现在以孙万友领头的村民，全堵在院里要退入会的钱，满山和二柱去县里，刚才也来了电话，让我先把入会的头头脑脑的钱准备出来，先退给他们。赵国强问那那些老百姓的呢。玉玲说满山说要是闹得实在没办法了，就给一部分，能拖尽量拖一下。国强问你咋个想法。玉玲问你的意见呢。赵国强说就按满山说的办吧，不是已经都堵到门口了嘛，再不给退，就抢东西啦。玉玲说太对啦，不给就打砸抢啦。

    打完这个电话，他立即又往家里打，告诉老爹大哥要回去，再就是抓紧在大块地里建大棚，建高质量的，并且要多建，拉饥荒不怕，回头可以转给旁人。老爹说你说的我听清了大半，要不让秀红接吧她在这。赵国强喜出望外，说快让她接。高秀红的声音马上就传过来，赵国强把那些话又说了一遍，高秀红说你就放心吧，保证干得让你满意。赵国强心里跟吃了定心丸似的，一下踏实到底了，末了他说：“秀红，你好好等着，回头我就去法院找熟人。”秀红说：“你早就该找……”往下就说不出话来了。电话里也没法儿多劝，赵国强又说几句就放下了。

    屋里的老太太拉开玻璃小窗说你还打呀，赵国强掏出拾元钱递过去，顺手把玻璃小富拉上。又给柱子打，他告诉柱子，一是要抓紧和各方面客户联系，包括鲍老板和魏大宝，让他们看看咱们的新产品，争取让他们投资，二是大块地里建大棚，要加快进度，黑白干，要坚决把地占住，镇里如果硬占，就上访，就找电视台曝光，无论如何要把地保住，一分也不能丢。还有就是国民回去了，他心情不大好，你关照点。柱子说这几个事都没有问题，但有一个最新的情况，是李广田刚找来，他想把新产品的销售管起来，他说如果让他管，他就不竞选村主任，也不在高秀红离婚上较劲，这事咋办好。赵国强反问：“你说呢？”柱子说：“要是竞选村主任，我才不怕呢。可就是高秀红这儿，我觉得倒是个机会，要不然，大别扭了，你说是不是？”赵国强想想说：“新产品销售是得有人专管，可也得有条件，得把条文列好了，他个人多得点没关系，前提是得让厂里让咱村人受益。”柱子说：“那好，就按你说的办，列条文，跟他讲条件。”赵国强说：“对，还有个条文必须先落实！”柱子说：“我知道，他先得给我拿离婚证书来。我还等着喝喜酒呢。”赵国强说那就看你的了。放下电话，他就走，老太太说还找钱呢，赵国强都没回头。

    这些日子，孙二柱很有些得意，根由在于他把玉琴给“制眼”了。弄得玉琴自打正月初二回了一趟东庄，就再也没有出沟里。玉琴受不了他的闹腾，左思右想，与其从旁人那抱一个孩子来，跟这头一点血脉不沾不说，万一孩子大了以后又认他自己的爹娘，这头不是白受罪啦。要是那么着，还不如让孙玉柱在外面找谁生一个，然后抱来孩子，给女的一笔钱，从此互不干扰。可又怕生出的是女孩，于是又说好女孩由女方自己要，愿意自己养或送人，这头不管，但钱照给。玉琴把这些条件讲给二柱听，二柱满口答应，并说这回有了儿子，我一定当牛做马踏踏实实地跟你过日子，将来给儿子留下万贯家财，当然，两个闺女的陪嫁也要很多很多。玉琴说我根本不求你当牛做马，你就是当老太爷天天吃香的喝辣的，只要不出去闹事，我就烧高香了。二柱说你就等好吧，下面的事你就甭操心了，你就等着秋天抱大胖小子吧。玉琴打那就不好意思出沟里了，不管咋说，也不是啥光彩的事。没过些日子，孙二柱就把张小梅给领来了，说她嫌满天家人多太乱，想到咱家来帮帮忙。玉琴当时正缺人手，也没当回事，就答应了。要说张小梅人是真聪明能干，到这就把整个库里进饲料。调配、保管、记账这些活都给担过去了，雇的那些小工，在她的指挥下干得有条不紊，可给玉琴减去不少负担。玉琴心里高兴，还怕张小梅呆不了几天就走，闲下来跟小梅说别看这沟里偏僻，但这能养牛，牛需要新鲜空气。这里还有地方建房子，将来要办成机械化养牛场，坐在屋里一按电钮，就把牛喂好了。张小梅说你可真是了不起，搞那么大摊子，将来老了咋办。玉琴说咱管不了那么远。张小梅说一年一年过得多快，用不多久人就老了，你要是有个儿子多好。玉琴被人说到心窝子里去了，叹了口气说可不是嘛，挺好的日子，就别扭在这上面了。女人跟女人在一起聊，就容易把心里事抖出来，特别是玉琴跟前除了牛，就是雇来干活的男人，平时想说个话都没处去说，碰上个张小梅，她也就留了嘴痛快心舒眼，有啥都跟人家说了。说完了没多少日子，她慢慢发现张小梅有点变了，变得不像一来时那么勤快，不光对干活的人指手划脚，还跟孙二柱敢发脾气，孙二柱还就听着。玉琴觉得不对头，找孙二柱说这咋行，你快让她走吧，再呆下去，她就得变成二奶奶啦。孙二柱说对不起，她真是二奶奶，我找的就是她。玉琴当时就给气昏过去了，躺了两天水米没沾。后来，她想要是这么死了，正合人家的心，我得活下去，就挣扎着起来吃饭吃药，有了点精神，她就跟孙二柱说你把人快领走，不能让她在这儿了。孙二柱说这个臭牛圈人家还不愿意呆呢，你赶紧拿钱，我立刻带她走。玉琴拿出五千块，说那一半事后给。孙二柱就骑着摩托把张小梅送回到东庄。也就是在桥上碰见赵国强那天。

    这几日玉琴越想越不是滋味儿，心里说我这不是花钱找病吗！万一养了孩子人家说啥不走咋办？万一孙二柱假戏真做跟她要结婚咋办？万一……万一他们合起来把我给害巴了咋办，就跟评剧《杨三姐告状》里的杨二姐似的。

    孙二柱自打帮助满山到县里看了一次钱满天，就觉得自己很了不起，整天不在家呆着，总到东庄去。嘴里说村里有事找他，但玉琴知道他准是去找张小梅。玉琴决心要和张小梅当面锣对面鼓谈一次，她把家里的活都安排好，就来到东庄。东庄这会儿挺安静，村民们都到大块地看新建起来的大棚，村委会在那招标承包。这是大事，没有不去看的。才走到村委会门口，就见孙二柱从李广田院里出来，孙二柱朝玉琴招招手，上前小声地说：“坏了事啦，老李头子又犯了病啦，要带喜子去北京告你哥了。”

    玉琴问：“因为啥呀？”

    孙二柱说：“他说你哥骗了他，把秀红的离婚证开了，也让他管杏仁露的销售，但外地主动来拉货的，却跟他没关系。让他空欢喜一场。”

    玉琴说：“那事先是咋讲的，他当初咋不弄清楚。坐在屋里就把钱挣了，哪有那么便宜的事。”

    孙二柱嘿嘿笑道：“要不咋说你二哥有头脑呢，随便使个小手腕，就够老李头子使半年。老李也犯傻，为了钱，签合同也不细看。光想抱胖儿子美，忘了还得肚子疼呢……”

    玉琴一把抓住二柱说：“好悬呀，差点忘了干啥来了。快带我去找张小梅，我有话跟她说。”

    孙二柱立刻哭丧着脸说：“人家还要找你呢，说咱们合伙骗她上当，已经怀上了，要告咱们。”

    玉琴愣了：“告咱们？”

    孙二柱说：“说我骗奸她。要不就拿出二十万块钱，要不就送我进监狱，妈的，这娘们可真狠呀，咱可咋办。我想问问李老头子这事该咋办，没想到他正发火写状子呢。”

    玉琴对着孙二柱的脸，使劲给了一巴掌：“叫你要儿子！叫你要！这回好啦，把你要监狱去了。”

    孙二柱说：“去就去，老子才不怕呢。不过，咱得找她问清楚，我那儿子咋办？我得要儿子！她不能白拿我的钱，又送我去监狱。”

    玉琴看看四下，有人隔着墙头朝这看，忙拉着二柱就走：“你还儿子儿子呢！我倒霉就倒在你这儿子上。你要的不是儿子，你是要我的命呀。”

    俩人拉拉拽拽气呼呼到了后街，推门进了院里，见高秀红腰上扎着围裙，袖子挽得挺高，正往绳子上晒衣服。看那模样，跟这家的女主人毫无二样，而且，她的脸上满是喜悦的神色，人也显得格外年轻。她顾不上擦手，两只胳膊往围裙上蹭了蹭，迎上前说：“你们来啦，快坐，快坐。”递上两个小凳。

    玉琴沉着脸问：“我爹呢？”

    “去大块地包大棚啦。”秀红说。

    “是大哥回来了吗？”

    “回来七八天了，也去大块地了。”

    “我二哥呢？”

    “去县里学习，今天回来……”

    孙玉柱说：“我刚从喜子那来，他们又要去上告了，说你们合伙骗他……”

    高秀红说：“我知道他为啥。他这二年总想挣大钱，跟国强争，争不过，他就拿我威胁国强。一早上他们爷俩来了，说村里要是给他留一个大棚，承包费低，他就不去告状了……”

    “二哥也没在家，他找谁？”

    “我答应由我来出这个钱。只要他们不再闹了，出多少钱，我都愿意。我没有别的要求，只盼着顺顺当当住到这个院子里来，跟你二哥在一起。”高秀红说得很平静，就像唠嗑家常似的。

    玉琴突然感觉到眼前这个女人跟印象中的高秀红不一样了。原先的高秀红泼辣有余，甚至有点疯疯道道，在女人们眼里没个稳当劲。而现在这个高秀红不紧不慢，言语中充满着自信和实在，让人感觉像是十冬腊月找到一件厚墩墩的棉衣，不用说穿，就是摸一把，也暖和。玉琴不由地问：“秀红，你现在做事：好稳当呀。”

    高秀红不好意思地说：“看跟了谁，跟了你二哥，就受他影响呗。”

    玉琴没好气地看了一眼孙二柱说：“说得对。自打我跟了他，我那些好的脾气秉性都丢了。”

    孙二柱不爱听了：“咋能这么说呢，我那些优点还让你给影响设了呢……”

    玉琴问：“你说，你有过啥优点？你给我说出一条来，我头朝下爬回沟里。”

    孙二柱吭哧半天说：“谁都有缺点，谁都有优点，一着急想不起来啦，回家我慢慢给你琢磨。”

    玉琴说：“拉倒吧，等你琢磨出来，兴许人家就把你告到监狱里去了……”

    高秀红惊讶地问：“出了啥事？”

    至此玉琴也不怕寒碜了，一五一十把事情的来龙去脉说了一遍。孙二柱在一旁说我可没骗她，是求她帮忙生儿子，她挺痛快地就答应了，现在她怀孕了，她却变卦，敲诈我们。高秀红想想说张小梅不可能怀孕吧，她好像是做过结扎。玉琴跳起来，问孙二柱：“她肚子上有刀口吗？”

    孙二柱脸上冒汗：“我光顾着干事，没留神有没有刀口。”

    臊得高秀红赶忙背过脸，抖了抖挂在绳上的衣服。

    玉琴脸色煞白：“走，咱们找她去，她要是结扎过，她从一开头就骗了咱们，我跟她没完。”

    高秀红忙说：“别急着去。这么去，到那就得打起来，弄个满城风雨，将来大丫二丫都没法过来上学。”

    玉琴叹了口气说：“那咋办？要不就让她告，要不就给她二十万块钱。她要的也太狠。”

    孙二柱说：“她们娘俩说得很死，少一分也不中。”

    高秀红说：“你们呆在这，我去她无那一趟，看看能不能说动她们。说不动，再想旁的法儿。”

    玉琴一把拉住高秀红的手：“哎哟，还得让你费心……”

    孙二柱说：“咱们是谁跟谁呀，未来的二嫂子，她可不得管咱们的事。”

    玉琴瞪他一眼：“你还有脸说。”

    高秀红也顾不上再说啥，捋捋头发，放下袖子，噌噌地就出了门。玉琴挽起袖子，从盆里捞出衣服，拧干了往绳子上晾。孙二柱在一旁抽烟，说要是帮咱们把这事了啦，可得好好谢谢她，往后呀，我也不要儿子了。玉琴说有能耐你要一百个。孙二柱说我那不成了种马了吗。玉琴说你不是想当种马吗，到处欢乐还不犯法。孙二柱一下子蔫巴了，他确实说过这话。

    门外有了脚步声，玉琴赶紧迎上去，进来的却是国强。国强说你们在这呀，太好了，中午都别走，咱们在一块热闹热闹，也给大哥送行。玉琴问大哥去哪儿。国强说调到省里去啦。他放下提兜，扭头又走。玉琴说你刚回来咋又走。国强说我是陪客户和投资商回来的，人都快到后山厂子了。

    玉琴站到院墙边的一块石头上，踮着脚往后山看，两辆面包车停在厂子门口，十好几个人下了车正往里面走。玉琴的心忽啦一下像被春风吹开了，跟孙二柱说：“想法子让他们看看咱们的牛场，兴许就有人跟咱合资，咱就能扩大规模。”

    孙二柱说：“那敢情好，我去跟国强说说。”

    玉琴说：“还是我去，你在这等着。”

    “行啦，行啦。”

    高秀红乐呵呵进了院，说张小梅真的结扎过，她怕时间长了露了馅，就想出这么个招子，想楼一把回她娘家去，不在咱三将了。她说看你们个个都发家致富，她琢磨自己也能干。玉琴紧着问现在她们又提了啥条件。高秀红说冯三仙说那五千块就算赔偿张小梅的损失，另外，张小梅提出再借她五千块，等到年底，说啥也还上。玉琴连连点头，可以可以。孙二柱嘟囔说她也没啥损失的，要说损失的是我，我白搭了那些东西。玉琴从背后狠劲地掐了他一把，说那得有个字据吧。高秀红说这就去写，我还陪你们去。玉琴心头一热，指着大块地那个方向说：“二嫂子，快去大块地，包下一个大棚给李广田，我出钱！”

    高秀红的眼泪顿时流下来，张嘴想说句啥，玉琴已经跑出大门奔后山果茶厂了。剩下孙二柱远远地站着。高秀红擦擦眼睛说：“走吧。”

    孙二柱指指大门：“您先走。”

    高秀红笑了：“啥时学得这么有礼貌。”

    孙二柱说：“往后，您就是这院的二嫂子，我不跟您闹。”

    高秀红说：“闹吧，不闹不红火！”

    赵国民从后山上下来，头上已经冒了汗，身上却觉得格外的舒服。这么多年在机关，从来就没有这么舒服过。那时也冒过汗，一是领导来检查工作，一下子查出漏子来，没法解释，冒汗；二是开常委会，一大堆难题摆在面前，左也不行，右也不行，一着急，也冒汗；三是下乡看见生活挺困难的老百姓，看他们家里连炕席都没有，心里惭愧，也冒汗。现在跟那时不～样了，无官一身轻呀，尽管那些问题困难还都有，但毕竟与自己的联系不那么直接了，你想操心也操不上了，所以，你心里必然踏实，走路不想事，一扑纳心地观山景，冒出些汗，也是身体吐故纳新的过程。另外，赵国民心里特别舒服，还在于他十分清楚自己心里没“病”，那就是在任职期间没收人家一分钱，没利用职权为自己打过钱的主意。存在钱满天那的钱是自己的，白搭了虽然心疼，但想想钱那东西生不带来死不带去，何况当官这些年，白吃白喝也没少花公家的钱，也算是老天给的一个报应。这么一想，还真想开了。这些日子，每天在养育自己长大的家乡山水中走动，杨呀柳呀草呀水呀，把他心头的积尘扫得干干净净，他下决心回来，不光是回来住几天散散心，他想把家安在这儿，退下来就彻底归来，黄小凤不愿意来也没什么，夫妻之间也可以各有各的选择，没有必要强求一致。至于当政协主席，他也不想当了，想坐那个位子的人不少，让人家去当吧。如今不愿意退的人多，先是把年龄往小了改，说参加工作时填的出生年月或者是阴历，或者是当初多报了一岁。然后就想办法担任有届别的职务，如县人大县政协，当上主席副主席，一般就得让人家干满一届，一届就是四年。有这个名分，到处出席个会，发发言，管用不管用没关系，自己心里痛快是真格的，还断不了领个会议发的纪念品，那也是一种乐趣。对此，赵国民也挺理解人家的，县里最高的级别就是团级，当上书记和县长的能有几个人？剩下的人不是没水平，而是没位子。你当了一任县委书记，再当一任政协主席，两下合起来就是小十来年，你还给旁人留个空儿不？再者说啦，如今当官不光工作上不省心，让你冒汗，复杂的人事关系，更让你把脑瓜筋都要使断了，你看电视上的官员全是一水黑头发，一根白的都没有，其实全是染的，不染不行，年纪轻的都白头发了，实在是脑子得不着休息。还有就是一个个看似身强力壮腆肚子挺胸，可到医院一检查，心脏血压肝肺，还有脑血管，差不多都有些毛病。不可能没毛病，天天喝呀吃呀，啥身板也架不住这么往里搁东西，就是铁桶也得撑破了沤烂了……

    赵国民过去从来没有从这些角度去考虑问题，现在这么一想，他就完全心平气和了。他朝山下看，村里的果茶厂大门上飘的彩旗，轰轰的机器声响个不断，拉货的车出来进去，看来生产和销售的情况不错。东南方向是大块地，齐整整修起了一片大棚，还有很多人聚在那儿，看来村里已经开始招标承包了。正前方的三将村里好几处支着高高的脚手架，那是村民在盖新楼。

    有人朝这边走来，走在前面的，竟然是黄小凤，后面是秘书小朱。黄小凤喊：“国民，你一个人在山上转悠什么，害得我们这一通找……”往下她说不下去了，呼哧呼哧喘粗气。

    小朱则毕恭毕敬地上前说：“赵书记，车在下面等您。”

    赵国民暗叫怪事，这小朱怎么又拿出这种架式了，莫非是有什么变化。他不动声色地问：“是市委组织部来谈话吗？”

    黄小凤说：“不是，那个电力局的老于回家跟媳妇打离婚，还得打几天呢……我找了梁书记，反映了你的情况，梁书记说这么着对你确实有点不合适，他跟省里说了，省里说有一个什么局缺一个副局长。梁书记的意思，让你去省里一趟……”

    小朱说：“是土地管理局。”

    赵国民问：“让我干什么去？”

    黄小凤说：“这你还不明白，这事哪有坐家里等着的，过去活动活动呗。”

    小朱说：“梁书记已跟主管副省长说了，您应该会见一面。”

    赵国民心里忽悠忽悠这叫不是滋味儿，已经撤走了的那块大石头，一下子又压回到心头。他默默无言，眼睛瞅着三将村。小朱很知趣地说我到车那等着，就走了。剩下赵国民和黄小凤，俩人显然都知道对方要说什么。黄小凤说：“你别觉得不好意思，副厅级，不是平调，是提拔，你还犹豫啥？不好意思去跑？怕人说你跑官？现在，哪个官不是跑出来的！你在这埋头傻干一百年，恐怕也没人知道。好人出在嘴上，好马出在腿上，你就连嘴带腿一块动，肯定大功告成。”

    “你说这算什么功？”

    “什么功？升迁呗。”

    “我要是不想升了呢？”

    “那你就口这种地，包一个大棚。那边正招标呢。”

    赵国民乐了：“叫你说着了，我还真有这个意思。老爷子包两个大棚，我想跟着一起搞科学种植，别忘啦，我可是学农的。”

    黄小凤说：“学农的？这么多年也没听你说过，现在不当书记了，反倒想起学农啦。早先那些年你算学啥的？学当官的？”

    赵国民也不恼：“行啦行啦，我都到这份上啦，你就别再踩踏了。我早想好了，咱城里安一个家，乡下安一个家，两下住，多舒服，你练气功，这的气场也好。”

    黄小凤说：“气场？你是要活气死我！我现在根本不练那玩艺啦！你少提！”

    “为啥？”

    “为啥？那帮办气功班的，根本不是什么大师，这一阵子都搞传销去啦，什么床垫子、摇摆器呀，都疯子一样，见人就推销，让人躲都没处躲。”

    “那不正好，你上这来，不就躲了吗！”

    黄小凤看看表：“你别说啦，我是不会上你的贼船的。我还得去钱满天那，你赶紧考虑，一会儿车就回去，要走还来得及。”

    赵国民说：“没什么可考虑的，想着哪天给我捎些换洗的衣服。”

    黄小凤瞥了一眼，扭头走了。

    钱满天进了楼里只见到玉芬，玉芬又惊又喜问你是咋出来的。钱满天摇摇头叹口气上了二楼，坐在办公桌后，他问玉芬：“人呢？咋这么冷清？”

    玉芬说：“翠莲回娘家了，说她娘病了。满山和小秋在镇政府旁边租房子，要开饭店，玉玲和满河说路边饭店太多，带人改办养鸡场了。”

    钱满天皱着眉头问：“家里有厂子，干啥非得出去干？”

    玉芬说：“都说啦，不图挣多少钱，只想自己干着痛快。”

    钱满天叹口气，翻翻摆在桌上的账本，上面记得清清楚楚，全是玉玲亲手写的。钱满天问：“如果让玉玲管咱们这一摊子，她能干吗？”

    “够呛。让她管，你干啥去？”玉芬问。

    “我想……我想出家当和尚去，哈哈……”钱满天说罢就笑了。他这心思是在公安局拘留所里关着时候冒出来的。他想自己一晃已是五十多岁的人啦，虽然挣个万贯家财，可心里很少有痛快的时候，争来斗去，到啥时是个头呀，真不如放下搂钱的耙子，跳出钱海，立地成佛……

    玉芬说：“依我看，你还是踏踏实实经营你自己这摊子。你有能耐干好，这个大家都清楚。可这些年咱家这么乱糟糟，就跟你总想一口吃个胖子有关。钱，是要挣，可咱又不能为挣钱活着，那就太累了。特别是那些歪门邪道，更走不得，一走上去就退不回来，跟掉泥坑里一样，越挣越深。我没多少文化，帮不了你啥，这一点你放心，你就是挣得再多，咱家再富，我也不臭美一点，该做饭照样做，该喂猪照样喂，该伺候你老娘还伺候。如果你把家折腾垮了，就是要着吃，我也要把炕烧得热热的，稀粥烂饭也让你吃饱，不让你冻着饿着……”

    “玉芬呀……”

    钱满天的双手不由地微微抖起来，他直想把玉芬搂过来亲一口。天呀，真是丑妻薄地家中宝呀。没想到能说出这么热乎自己心肠子的话，还是自己的结发之妻呀……

    “你好好歇着吧，要是账目上有啥不清楚的，你给玉玲打电话，号码那上面写着。这是保险柜的钥匙，还给你，剩下的钱，全在里面。”玉芬掏出钥匙放在桌上。

    钱满天说：“钥匙就放你那吧。”

    玉芬说：“不，我带着走道都不舒服，还是你拿着吧。”

    钱满天点点头，指指床上的被褥说：“在那里受凉了，帮我搬楼下去，我得睡热炕烙烙……”

    玉芬瞥了一眼钱满天，揉了揉眼说：“反正热炕头总给你留着，你想去，晚上就过去呗。”说完就走了，也没动那被褥。

    钱满天不由地苦笑了一下。然后，仔细地看账本。看了一阵，他情不自禁地给玉玲打了电话，先说了些感谢话，然后问：“为啥把小户的钱都退回去？”

    玉玲说：“不退就得出乱子。”

    钱满天问：“欠大户的钱咋还？”

    玉玲说：“只有等满地要回东北的钱。”

    钱满天问：“万一钱回不来咋办？”

    玉玲说：“赶紧把果茶厂的设备全卖了，反正没了市场，变死钱为活钱，再搞新产品。”

    钱满天点点头。果茶的行情真的不行了，只能走这条路了。他说：“你和满河还是回来吧，让你当家，我当顾问，中不？”

    玉玲说：“回去可以，但人得凑齐了。”

    钱满天问：“当着大家的面说？”

    玉玲说：“对。可是，要说的是，分家！大哥，弟兄都大了，该分家了。”

    钱满天像被泼了一头凉水，慢慢地放下电话。才放稳，电话铃又响了，抓起一听，是满地的声音。满地说费尽千辛万苦，才把钱要出来少一半。钱满天说：“你快把钱拿回来呀！”

    满地说：“哥，我不想回去啦。”

    钱满天大怒：“你说啥？”

    那边突然出现了高翠莲的声音：“大哥，您别发火，我是高翠莲……”

    “你咋在那儿？”

    “这您就别问啦。我俩想在这边过日子了。当初想让您出钱买房子开饭店，就拉倒吧，要回这点钱，就算我俩这些年在家里的辛苦费吧。就像您说的。天下事，早晚得分。晚分不如早分，旁人给分，不如自己主动分。打这往后，家里你们再挣多少，我们也不要了。”

    钱满天气得眼珠子都要冒出来：“你们，你们等着，看我抓回你们，咋收拾你们！”

    满地说：“大哥，您别急，您找不着我们。您要非让我们回去，除非回去分家，分多分少没关系，分完了我们肯定离开三将，我在这边已经跟朋友合着办了个买卖。”

    钱满天狠狠地把拳头砸在桌子上说：“好，好，回来，分家！”

    玉芬进来说：“嫂子来啦。”

    钱满天有气无力地说：“请她进来吧。”

    大块地上一片沸腾。

    赵德顺老汉浑身燥热，恨不得脱个光膀子，像年轻小伙子立刻干一场。他身旁的孙万成、孙万友几个老头子也跟他差不多，攥着烟袋杆的手一个劲哆嗦，几颗老牙碰得烟袋嘴呱呱直响。

    十几排崭新的钢架大棚，坐北朝南，尽情地敞着怀，让阳光照个痛快。拧一下开关，清水从棚顶春雨般的降下，再拧，又雨过天晴。村民们看到这等情景，心都动了。这哪里是种菜的大棚，分明是聚宝盆呀，赶紧掏钱包上一个，一年就能挣上好几万呢……

    赵国强是从果茶厂匆匆赶来的。他只能呆一小会儿，那边福贵正和鲍老板魏大宝那些人谈呢。他们看中了新产品杏仁露，有意投资，如果谈妥，当即就能签字生效。赵国强胸有成竹，有叫得响的产品，就不怕没人主动上前。鲍老板你还能挑啥毛病？电，管够使；设备，成套新设备；原料，本地产；销路，拉货的车排队；运输，公路直通厂大门；工人，本村年轻人，工资低。这一切，都让投资者兴奋不已，纷纷向赵国强伸出热情之手。这跟先前求他们投资可是大不一样了。但赵国强还算冷静，他知道自己毕竟是个农民。中国的农民想跨进现代化经营者的行列，不是件容易的事。即使你把生意做大了，钱挣多了，脸光了，肚子鼓了，说不定到啥时候，你那让别人暗中偷笑的高粱花子味儿就会显露出来。解决这个问题的最好方法，是冷静，是多想困难，必要时，就得从热闹的谈判桌前走出去，去到庄稼地里吸一吸新鲜的空气，你就会头脑清醒地去干事。所以，他来到了大块地。

    柱子把村民承包大棚的报价告诉他，赵国强说头一年种这种大棚，经验肯定不足，可以适当往下减点钱，别给承包者太大的压力。他看见报价的人中有李广田，便给柱子使个眼色，柱子小声说：“不干销售了，要干这个。”

    赵国强笑笑，轻轻点了一下头。这时，高秀红从人群中走过来，跟赵国强小声说：“玉琴非要出钱……”

    “出就出吧，她家那些牛。九牛一毛，搁她身上不算啥。”赵国强说。他在厂里听玉琴说这档事了。

    “就怕他贪心不足，还起啥新招子。”高秀红说。

    “他有啥招子，咱都慢慢接着。你别往心里去。明天咱就去……”

    “小点声。”

    “怕啥，我待会儿就大声公布一下子……”赵国强忽然发现从镇政府那边开来两辆推土机，后面还有一辆轿车。

    轿车开得快，转眼间开到大块地旁，下来了金聚海几个人。金聚海住这边一瞅，就喊了起来：“赵国强，你小子真是吃了豹子胆呀！我说要占这块地，你拖来拖去，变戏法似的建起这些大棚！这是存心跟我作对呀！”

    村民们都不吭声，得愣地瞅着。赵国强和柱子迎上去。柱子说：“金镇长，有啥事咱到村委会去说。”

    金聚海说：“说个屁！谁让你们在这建大棚？这块地镇里征下来了，你们知道不知道？”

    赵国强说：“镇里要征，我们可没有同意呀。这是我们村的土地，我们有权在这建大棚。”

    金聚海跺着脚喊：“瞧瞧，多大口气，你有权？你有个屁权！你三将村不在政府领导下啦？全镇就你三将村脑瓜子硬，谁也不敢碰？”

    赵国强转身看看老老少少的乡亲，心里渐渐有了根，拽了拽衣服，他对金聚海说：“三将村是在镇政府的领导下，三将村也没有不让谁碰的事。但咱们不论谁领导谁，都得按政策办事，都得讲道理，不能胡来。国家这么重视耕地的保护，甭说你是镇长，就是市长，省长，恐怕也没有权力想占就占。”

    孙万友上前说：“我说老金呀，这不是在你的矿上，你承包了就一个人说了算。三将镇没让你承包，三将镇还有这么多老百姓呢！”

    众人都跟着喊起来。金聚海看看两台推土机已经到了身后，他掏出几张带公章的文件说：“你们听着，这块地，县土地局已经批给镇里啦，现在我就来勘界，谁敢阻挡，谁就是妨碍公务，伤着碰着，我可概不负责。”

    “慢着，慢着。”

    赵国民从人群后走过来。他已经听了一会儿，见这情景，不由得走出来。他万没想到这个曾在自己面前满脸都是笑的金聚海，在老百姓面前竟是这么一副凶相。他真后悔当初把这个人给安排了。

    “哟，这不是赵书记吗？您在这呀，咋不去镇里坐坐？”金聚海迎上前。

    赵国民说：“你在这要干啥？群众把大棚都建起来了，你还想给推了咋着？”

    金聚海递过那些批文：“您看看，都批了，我把协议也跟人家签了，人家都开始拆设备了，我这土地落实不下来，就得赔人家的损失一百万，我赔得起吗！”

    赵国民仔细看看批文：“这上面也没村里的公章呀？”

    金聚海说：“各乡镇占地，哪个事先征求村里的意见？我做得就不错了，我来跟他们商量过。”

    赵国民说：“可人家也没同意呀。你这事不能干，回去吧。”

    “回去？您说得轻巧、一百万谁拿？”金聚海摊开双手说，“您给我？甭说一百万，给五十万，我就走。您想想，各乡镇一年到头分了那么多任务指标，我靠什么完成？那些人头费我从哪来？干脆，您发句话，把年初的目标责任制改了吧，改了，我就不占这地。”

    赵国民说：“那事，你别找我，我已经不当书记啦。”

    金聚海就等着这句话呢，他朝身后摆手：“瞧瞧，他已经不当县委书记了，还要管这事，还给人个活路不？今天，我占这块地占定了，看来你们还没包到个人头上，正好。推土机，给我上！”

    推土机轰轰开过来，径直朝头一排大棚冲过去。人们惊讶、胆寒、叹息，碰上这么个不讲理的金聚海，真是倒了霉了。他给你都推倒了，你再去打官司，这么好的大棚也毁啦。

    “站住！”

    赵德顺老汉突然从人群中跑过来，像一块石碑般地站在推土机前。驾驶员大叫一声，急忙刹车，可已经晚了，巨大的铁铲把德顺老汉撞倒在地上。

    “出人命啦！”

    村民哄地一下围上去。

    赵国强猛扑上前，抱住倒在地上的爹，大声喊：“爹！爹！”

    德顺老汉慢慢睁开眼说：“我豁出这条老命了……”

    金聚海已被人们团团围住，要不是赵国民劝说，柱子等人手里的铁铣镐头就抢下去了。不过，到了还是让跟黄小凤一块坐车过来的钱满天给了一拳，说你骗走我二十万，你又到这来祸害人。

    还好，赵德顺被撞了一个跟头，由于身后的地建大棚时挖过，土很软，摔到上面，头有些晕，筋骨却没伤着。但这足以把金聚海吓得没了魂。好家伙，闹出人命，你就是再有批文，也不管用了，他连忙带人往后退。赵国民很冷静，让金聚海等人回去，立即将此事向县委报告，听候上级的意见。然后，他让爹坐自己的车去县里检查。

    赵德顺拍拍身上的土站起来说：“不用检查，他们伤不着我！”

    孙万友上前抱住德顺的手臂：“老哥，你真是老英雄呀。”

    赵国民暗叫惭愧，跟爹和国强等人告了别，坐进车里，黄小凤问：“去哪儿？”

    “直接去省里。”

    “急什么？”

    “不行，我得当那土地局长……”

    一切都跟先前一样了。一段似乎惊心动魄的插曲就像天上的流云一样过去了。三将村的农民和他们的支书赵国强经历过太多的坎坷，好像谁给他们定下了这么一种命运。好在他们已经习惯了。许多事如果不碰到一点沟沟坎坎，反倒觉得不正常。毕竟三将村在跳过这些沟坎后，变得越来越好了。

    赵国强从大块地往果茶厂走。福贵叫人告诉他，条件谈得很好，可以签字了。柱子已经把大棚承包落实到人头上了。只要落实了，任何人都不好来动了。赵国强进了村，听身后有脚步声，原来是高秀红。赵国强乐了：“你撵我干啥？”

    “谁撵你，我要回家。”

    “回家着啥急？”

    “明天去登记，我得找身像样的衣服。”

    高秀红三步并作两步跑到赵国强前面。赵国强看着秀红丰满的腰身，不由地心里发痒。看看后山上那片整齐的厂房，又瞥了一眼自家的旧门楼子，他心想，天再热热，腾出空儿，就拆了这旧门楼，盖个新的……

    1998年12月10日一稿

    1998年12月31日二稿