茹嫣去花市买了几盆缽花。两盆小山菊，花儿很小，鹅黄色，开得蓬蓬勃勃，有一种山野气息，一盆扶桑，红红火火的，还有一盆常青藤。这样往客厅一放，顿时就生出许多春意和雅致来。茹嫣喜欢那种带土有根的花，滋养着，鲜活着，是一个完整健康的生命。那些被剪插的花枝，老觉得它们会疼。茹嫣还买了几支红烛，除夕夜，不能没有红烛跃动的光影。其实，这些小情趣，都是从她妈那儿学来的。记忆中，只要政治环境不那么严酷的时候，家里的年节中，就会出现这一类东西。

    这一切都备好了，茹嫣就等待那个夜晚的来临，很多年了，茹嫣没有像这样期盼一个日子的到来。

    大年三十前两天，孤鸿突然在坛子上现身，她大声喊道：我回来啦!赶着回来给大家拜个早年!

    帖子里说，女儿那儿只过圣诞，不过春节。哪儿热闹去哪儿。

    于是，跟来一片问寒问暖。

    茹嫣忙说，你回来了，可得让我歇歇了。

    虽说这版主不是一个什么正经工作，但是就像孤鸿说的，要像阿庆嫂一样，应酬八方来客，多少有些心累。

    茹嫣跟帖的时候，孤鸿正在线，马上就回帖了：可不能走，你看这一段时间，你把咱们坛子搞得多温馨多火红。

    有人也跟贴说，两个老姐咱都要，一个不能少。集体领导嘛。

    有人说，轮流值班，劳逸结合。

    茹嫣正为难着，听见QQ叫，打开一看，是一个陌生人的。留言说：本不想打搅，但不说不快。她根本没去什么国外。她老公双规了，前段日子操作此事。现在大约搞定，又冒出来。

    茹嫣赶快查询QQ资料，电话无，邮址无，地点中国。

    如果说上次无名者删帖让茹嫣气恼，那么这个神秘QQ却是给茹嫣带来了恐惧，她呆呆望着这几行字，好一会儿，才想起来追问对方：你是谁？能对这个说法负责吗？

    对方接着就回复了：一个过客，这不重要。说了当然就负责。

    茹嫣再回复过去：如果真是这样，与她有什么关系？

    发送时，QQ提示说对方已经下线。

    茹嫣再刷新论坛，见到孤鸿又有跟帖说，恭敬不如从命。年节期间，事儿多。刚刚听说前几天有删帖的事，但愿坛子别出事。如焉要是一个人负担太重，那就听从众鸟的旨意，两人共担吧，谁有空谁上来看看，一起度过一个欢乐祥和的大年。

    看看孤鸿平静磊落的态度，刚才那个QQ消息带来的烦乱，似乎又减轻了许多。但茹嫣没有再跟孤鸿的帖子了。

    除夕是中国一年里最重要的时候，也是一年中街市上最清冷的时候。下午三四点钟，市面上就开始减员，许多街区空旷得只有西北风吹着枯叶在地面上打转转玩，偶尔见到一两个人影，也是匆匆赶路像要逃离什么一样。往日没有禁鞭的时候，会有此起彼伏的烟花爆竹声，相互传递一些新年气氛，如今连这一点喧嚣也没了。从电影里看，人家西方的大节圣诞，都往大街上跑，都往广场上跑，咱们这儿是天南地北往自己家跑，而且一定要在天黑之前跑到，于是除夕夜就变成了一个死寂之夜。这一点，在丈夫去世之后，茹嫣的感觉最深。望着远远赶回来与自己一起过年的儿子，心里就为这种清冷愧疚。她想，如果有一群年轻人在这里聚集，唱歌，笑闹，喝酒，跳舞，她这当母亲的会高兴得多。但这种时候，每一个活蹦乱跳的年轻人，都消失在一扇扇紧闭的窗户后面。有一次，她对儿子提议说，咱们到街上走走。结果一条街，就只有他们娘儿俩孤寂的身影和孤寂的脚步声。如果在平日，茹嫣会很喜欢这种宁静，但是那天晚上，茹嫣的心为这种宁静痛了起来。

    茹嫣再一次将家里收拾了一遍。然后到卧室里，在丈夫的那张照片下面，燃上两支红烛。茹嫣是一个对世俗仪式不感兴趣的人，今天不知怎么，想用这样一种方式，表达对他的奠祭。这是第三个没有他的除夕，但似乎已经许多年了，久远得有些模糊，连照片上的那个人，都有些陌生。在烛影晃动中，丈夫的面容活跃起来，茹嫣看着看着，渐渐看出那个曾经鲜活的人来，她轻轻说，你好吗？