冬去春来，开学才个把多月，就出现了让存扣心情相当恶劣的事情。
正是早春二月，连续几天好天气，天蓝如镜，艳阳高照，气温竟一下子蹿到二十几度。同学们纷纷减着衣裳。经过了一个冬天，这些换上春装的高一学生们都感到了身体的变化，男生们肩膀显得宽阔，身体轮廓富有青年男人的朝气，女生们婀娜婀娜，杨柳似的，头发飘逸，面孔娇美。在风和日丽的融融春意中，孩子们身体深处有些地方仿佛得到了什么感应和启示，如冰河化冻，发出硌硌的脆响，如草尖拱出湿地，探出嫩黄的初芽。苏醒着，发酵着，身子慵懒，心烦意乱，脸上彤红。空气中飘浮着让人甜菜般的味道。春天是骚动的季节，生长的季节，最能撩动少年的心。他们渴望通过什么方式获得一次释放。他们想疯癫一把。就有同学提议趁天暖出去踏青，搞一次春游活动。
存扣答应了。
虽然这时杨柳刚刚转绿，桃花初蕾未放，春天还没有真正热闹开来。
六七条木船在梁家荡上集合。湖面如盆，水清见泥，四周芦苇在去冬悉数砍尽，成了农村人存款上的数字，而新鲜柔嫩的芦芽已破土而出，高高低低地，假之时日，它们将站满整个岸滩，站成一堵戟林。
小船载着笑声歌声划行在曲水垛田之间。垛田上的蚕豆和油菜一片碧绿，油菜肥硕挺立，结满了花苞，更有零零星星耐不住等待率先开放的，像是大部队的尖兵前哨。存扣的心情和学生们一样的欢畅。他的孩子气毕显无遗。他像个水兵司令一样挺立船头，命令桨手奋勇向前，如赛龙舟，惊得数只野鸭离水飞翔，嘎嘎叫着，落到远处不知哪道河汊里去。存扣不会打桨，便手持竹篙两岸乱点，却拿不直方向，小船左右蛇行，如同醉汉，船头冲撞垛圩，险些掉落水中，狼狈不堪。乐得学生们夸张地乱叫，哄笑成一团。——存扣老师也有不如他们的时候啊！
同学们在一个较大的垛田上挖洞野饮。镇上学生沈小康家开着照相馆，他带来一架“海鸥”牌照相机，为师生们留下了张张动人的瞬间。
想不到这次春游却像捅翻了马蜂窝。
春游的第三天早上才上课间操时，突然从学校大门外闯进一个妇女来，一路詈骂着，直奔校长室而去。满操场学生整齐划一的动作全部变形，目光追随着她的背影。议论纷纷。说是李德厚老师的婆娘。
李德厚就是原来高一乙班的语文老师，以后被存扣取而代之，“下放”到初二去教语文。这本来是学生家长给校方造成压力后不得已决定的，可他却从心底对存扣结了怨。他感到不仅失了面子，而且因为初中非毕业班家访理由少，不如教高中吃喝机会多，他感到蒙受了很大的损失。这次存扣利用下午两节作文课并活动课带领学生春游，无巧不成书最后拣了他家的大垛子做了野炊地，在田圩上挖了两个土灶；人多脚杂，又踩坏了几棵蚕豆油菜。以后上船前同学们把土灶回填了；被踩坏的豆棵油菜却是没办法复原，大家也没放在心上：区区几棵，对于满垛的庄稼来说原本不足道的。
第二天下午李德厚的婆娘上垛子薅草时发现田圩被人挖过，旁边还有草木灰，四处寻寻又看到了那几棵踩坏的庄稼，上来她还以为是放老鸦（利用鸬鹚捉鱼）或打猎（打野兔、獾、野鸡、野鸭）的人干的，回家随便说了说，李德厚听了马上就反应过来：是存扣带了学生春游时上了他家的垛子。
李德厚就揪住这件事做文章，好好地泄下子愤。他要婆娘到学校去闹，到校长室去骂，去使泼，叫校方难堪，不让存扣这小子触点霉头，他一口郁气咽不下去！
于是他婆娘就跳脚拍屁股地杀过来了。
李德厚婆娘的使泼功夫在王校长面前全部失灵。王校长剑眉一扬，拍案而起：“几棵苗苗就值得你这样来闹？——啊？！你想什么心思啊？——啊？！是不是李德厚叫你来闹的，去把他叫过来！”
李德厚的婆娘本来外强中干，又是丈夫催逼怂恿来的，现在看王校长根本不吃她这一套，甚至还有给丈夫引火烧身之虞，马上就现软了，抹一把眼泪哭春头上垛子就被人踩被人挖不吉利呀，擤一把鼻涕诉庄稼人庄稼就是命，糟塌了庄稼比掐她揪她还疼呀，等等。王校长不胜其烦：“得得得，赔你！——说，坏了几棵的？”答： “蚕豆三棵，油菜七棵。”王校长从兜里掏出一张“大团结”，往桌上一拍：“拿去！”李德厚的婆娘嗫嚅道：“算了……不值啥的……咋能拿你的钱……”“要你拿你就拿！——我是替那小子垫的！”王校长吼她。她就畏畏缩缩地拿了，唧唧咕咕地低头走了。
王校长要人把存扣找来，不悦地问了春游的事。说老师只要把教学工作搞好，标新立异无关痛痒的事有什么做头唦；农村学生春什么游唦，天天望见水望见田？一个老师怎么能听学生撺（掇）呢？——“他们要上天你就跟他们搬梯子？”不等存扣有所辩驳，他又说虽说学生们出身水乡大多会水，可这春天水还很凉，不小心掉下水抽了筋出了事怎么办，学生安全出了问题，我丢官事小，你工作也玩完了，说不定还要坐牢的呀。最后说根据《三大纪律八项注意》“第四若把东西损坏了，照价赔偿不差半分毫”和“第六爱护群众的庄稼，行军作战处处注意到”的精神，“我已替你把钱赔掉了，——十块。”
存扣把钱给了王校长，道了声“谢谢”后闷闷不乐地走了。
春游时拍的照片洗出来了，沈小康拣了几张布置到自家照相馆的橱窗内，另外全部带到学校内给大家看，马上就被手快的同学抢光了，没有拿到的同学央求小康回家加洗，——“钱照给你！”有些眼窝浅的的女生急得就要哭鼻子了。
对于这些孩子来说，能在自己的小影集里拥有一张和存扣老师的合影是多么幸福的事情！老师文武双全，高大英俊，比他们大不了几岁，和蔼可亲像个大哥哥，早就成了同学们心目中的偶像级人物。
高一的女生都是十六七、十七八（岁）的女伢子，正处在情窦初开的微妙年龄，平时哪怕再会害羞腼腆，但遇到能和存扣老师合影的机会她们却大胆得要命，拍照时明里暗里争着站在他身边，偎着他，甚至顽皮地攀着他的臂膀。她们脱掉外衣，穿着鲜艳的毛衣和羊毛衫，一个个显得身材窈窕，青春动人，快乐和甜美写在她们的脸上，花一样簇着心爱的老师。她们心里涌动着说不清的情感，激动、幸福、沉迷，像过年喝多了家酿的糯米甜酒。
沈小康答应加洗，同学们担心他口说无凭，马上凑钱给了他，比给灾区捐款还踊跃。
但想不到这些照片却又给存扣带来的烦恼。
有个叫春芳的女生的父亲拿着出灰扒子要去捣沈小康家的橱窗玻璃，理由是把他姑娘的“现丑照片”公开了。春芳是个活泼爱笑的女生，照片上她小鸟依人样的偎在存扣旁边，两手抱着他的臂，笑靥如花。她妈妈在家里追着打她：“不要脸的货，看日后哪个敢要你！”
这事传到学校里，教师中间议论纷纷。
有个住在镇上见过照相馆橱窗里照片的老教师说：这不得了啊，这些疯丫头穿得紧绷绷的衣裳靠着她们的年轻老师照相，就像群星拱月似的，成何体统啊？
就有老师说：先生不像先生，学生不像学生，一点师道尊严都不讲了，不把校风搞坏了才怪哩！
就有老师说：是的，还有女生到他单人宿舍里问作业哩！
李德厚老师绘声绘色地说：他教魏巍的《谁是最可爱的人》时布置了一篇同名作文，竟然有个女生写了丁存扣，说他人品好，教学好，体育好，是花垛中学的明星老师，是他们学生崇拜和学习的偶像。“你们看，这个人多讨人爱！”挤眉弄眼，夸张地大笑。
就有老师像唤起了记忆，提到了远近发生过的老师与学生之间的丑事。惶恐之情溢于言表，忧心忡忡。
……
王校长遇到存扣时拍拍他的肩，语重心长地说：“存扣啊，你和学生拍的那些照片产生了很不好的影响啊！身为老师要注意形象啊！”
那几天，存扣的心情恶劣到了极点。他在学校园地走过时突然奋起一脚，将几朵才开的菜花踢得支离破碎，四散纷飞。一回头，却看到有几位老师在对着他指指点点，唧唧咕咕说着什么。
他觉得自己都快要发疯了。
这时候，来了一封信。像只白鸽子，打远方飞来，安静地停在存扣的办公桌上。
存扣收到信很寻常，他和以前的同学不时有书信往来。但偏偏这信壳的右下角写着的是这样几个字：“盐城三中教务处 田缄”
存扣来到办公室只在信皮上瞟了一眼，心脏立时大跳起来。——“是春妮！”他做了一个怪异骇人的动作：把信从领口丢进贴肉的背心里，用手紧紧捂着，摔门直奔宿舍而去。
他心急火燎，快步流星，似乎是长坂坡下的常山赵子龙，怀里护着刘备家的小阿斗。
宿舍的水泥楼梯十四级，他神勇地三个跨步就蹿上去了。
开门。关门。拉严窗帘。把信从胸前小心翼翼掏出来。都焐暖了。真厚呀。好沉呀。信在手中颤抖着，存扣感到里面的文字在吵闹，在挤搡，要破壳而出！
他小心翼翼地撕开了信封。
春妮在信中详细地告诉了她毕业分配到现在的情况。她说回到父母跟前真的是很温暖，说她的学生很喜欢她，说三中是她的母校，领导和老师对她很关心和照顾。她说母亲和师长都跟她介绍过男友，有也做教师的，有在政府机关工作的，但她还没见到人心里就开始排斥了，见到面更是毫无感觉。倒也不是人家一无是处；人家对她都很殷勤。但就是引发不起好感。她的父母有些着急，说她年龄并不小了，女孩子家拖不起，眼角不要太高……等等。“存扣呀，你知道吗，我的整个身心都被你框死了，无法接受别人了，你这个大坏蛋呀！”“可是老天弄人，又不能让我们俩在一起……”她说今年开春以后，想存扣都想得失眠睡不着觉了，想得半夜里爬起来要给存扣写信，可千言万语不知从哪先说起，怎么也写不成样，急得对着信纸哭，把她父母唬得过来直敲她的房门……怪存扣为什么不先写信给她，——“你怎么这样无情呀？”“你怎么这么心黑（狠）呀？”“你是不是已经把我忘掉了呀？”说她真正受不了了，——“我不管，我要去见你！”“下周星期六我到你那儿。下午两节课一结束我就上车，你早点去（车站）接我！”
存扣从宿舍里出来，感到天空特别的湛蓝，阳光格外的明媚，俯瞰校园，屋、树、人……全是那么的可爱。他喉咙发痒，恨不得吼一声“信天游”，歌唱这真正的大好春天！
春妮侧身坐在存扣骑的自行车后座上，一手揽住他的腰，一手提着大包小包，宛若进城回来的一对小夫妻。田野的风夹着菜花的香气把她如瀑的长发往后撩起，她把发烫的脸腮贴在他的脊梁上，无法想像两个多小时前她还身在盐城三中的课堂上，而现在……其实只要有心，天涯也在咫尺之间啊。稳稳当当地坐在存扣的身后，她又闻到了他身上散发出的男子气味，就想起在扬州上学的日子，他骑着从旧货市场淘来的二八型加杠“永久”把她驮到东驮到西……她有些怀疑现在是在做梦。她鼻子抽了抽，想哭。想撒娇。可是，有些，不大好意思了呐……
刚才汽车离小车站还有好远，听到卖票的妇女报站名，她马上就把头从车窗里伸出来了。风呛得她呼吸都困难，但她忍着，睁大眼睛朝前面望去。她就看到公路旁边站着的那个人，——多熟悉的身影呀啊！她看到他烟头一扔（这家伙，居然也学起了抽烟！），朝车子迎了过来，她就喊了一声“存扣！”，由于心里激动，连声音都变调了，唬了自己一跳。从车上下来，站在他面前，嘴抿着，凝神看他。他竟然有些不好意思，抓着头皮傻乐，也不道她一声辛苦。他把自行车拎到她面前，长腿一跨上了车，要她：“坐好，我们回家！”
春妮屁股一挪，稳当地侧坐在车后面，右手搂住他的腰眼。他就吱嘎踩动了车轮。两个人的配合还是那么熟练默契呵。一声“我们回家！”，何等亲切，何等温暖，又何等煸情。“老相哦！”春妮心里叫道，明眸藏笑，红唇轻咬，望望他的后脑勺，恨不得举起小粉拳在上面敲上一记。
当两个人来到宿舍下面时，阳台上响起了一片掌声。存扣喊来帮忙、吃饭的几个青年教师已等待多时了。推开门，日光灯已经打开，从周兵宿舍里搬来的圆桌上菜肴、烟、酒、饮料全都摆得停停当当。灯光下春妮长发披肩，敞穿的米黄色风衣里面是件乳白色的紧身弹力衫，浅色西裤，脚上穿一双精美锃亮的中跟皮鞋，粉面含春，浅笑盈盈，楚楚动人。她乖觉地倚站在高大的存扣旁边，有如一对璧人，把大家都看得羡慕不已。
真是一顿好喝。白酒和啤酒瓶儿竖了一地。存扣本想控制酒量的，怎耐好哥们一再闹笑相强，只得放开量奉陪。钱晓霞和春妮坐在一起，两人惺惺相惜，唧唧咕咕交谈嬉笑。春妮屡次用眼神止存扣，意思不要多喝，存扣对他苦笑，轻轻摇头，表示没办法。晓霞在旁边看见了，告诉春妮：“没事，存扣不会醉，他是我们学校的 ‘酒神’哩；不像周兵，十喝九醉。”
好在大家都没有当场醉倒。周兵舌头有些打卷，要晓霞帮着“打扫战场”，趔趄着摸着墙回隔壁宿舍去了。春妮要晓霞赶快去服侍周兵，说“我这边收拾好了就过去。”存扣早有安排，让春妮和晓霞睡的。
春妮手脚麻利地收拾着桌子，存扣在一旁相帮着。两个人都不讲话，脸儿绯红，心砰砰地乱跳。收拾好了，春妮倒水让存扣洗脸，存扣说你先洗，春妮把手巾浸湿了刚要低下脸，突然一转身就抱住了存扣，头抵在他胸口上，嘤嘤地直哭，举着小拳头打他的肩。
存扣坚持了顶多四秒钟，便展开双臂回抱起春妮。把她都抱得离起了地。抱得她都喘不过气来了。他俩急切地接吻，也顾不得嘴上还有油腻，顾不得存扣嘴里的酒气。
他俩真的很渴了。如同干涸的池塘，终于盼来了一场甘霖。
他俩结吻，拥抱，血脉涌动，浑身滚热，身体某些部位发生了情况。
“我不走……”春妮拱在他怀里嘤咛着说。
“不能啊……”存扣拥着她娇柔的身躯艰难地说。
第二天早上存扣到一个学生家借来了小木船，用一根竹篙撑春妮上垛田里玩。虽然有了上次春游时撑船的一些经验，但开始时还是拿捏着小心，不敢大意。但不一会儿便熟练起来，小船轻捷地在水面上滑行，像一条赶路的鱼。撑船也可以说是一项运动，对于爱好体育的存扣来说，掌握它并不是多大的难事。
春妮稳当地坐在船头的艎板上，两条腿挂在小夹舱里，面对着存扣。身旁摆着从盐城带过来的好吃的零嘴儿。从存扣把船撑离水码头，她就一直盯着他看，看得存扣都有些不好意思了，对她说，“带你出来看风景的，光看我干啥？认不得啦？”“认得也要看。”春妮笑咪咪地说，偏着头做认真打量的样子，“唔——也有变化的。成大人气多了。”存扣笑着骂她“老相”，她认真地说，“真是哩，脸上声音里都多了苍桑味儿。嗯，成熟美。”存扣就叹一口气，想说什么，咽了咽唾沫，终于没说。使劲地撑着篙子。
“晓霞昨晚睡觉前跟我说了好多你的事呢，”春妮说，“说你工作很尽职，学生很喜欢你。还说了你最近不开心的事儿。”
存扣说他现在才知道农村中学也并不单纯，农村里还是很封建。一次简单的春游居然给他带来这么多的苦恼。“说真的，我真有些愤怒了！”
春妮默默地看着他，心想如果是在城里，这样的后果是断断不会有的。她劝他：“你不要气……”
“我不气了。接到你的信后我就不气了，春妮……”存扣深情地看着她，心潮起伏。新鲜的阳光沐在她楚楚动人的身上，就像一尊镀了金的温柔女神。
“我知道。存扣。我知道你也想我。”春妮无限爱怜地看着存扣说。
存扣听了感到鼻子一酸，忙看着前面，竭力忍住要出来的泪水。
春妮哪能看不出来，顿时也泪眼迷?鳌Ｋ眯奶鬯健?lt;/Pgt;
木船从大河里撑进了垛田的沟汊中，弯弯绕绕如进迷宫，最窄处仅容一船出入，两边的肥硕的菜花斜向河岸，好像彼此伸出的手臂，船打中间走过，碰得身上花瓣花粉沾沾的，引得蜂飞蝶舞，追着小船盘旋。蓝天，艳阳，绿水，花海，芳香清冽的空气，春妮仿佛到了一个新奇的世界，兴奋得乱动乱叫，像一只小麻雀。她要存扣停下船，让她踏上垛子看一看。存扣说再往深处撑撑，拣个大垛子，上去好好玩一玩。
这时前面哪道河汊里突然传来嘹亮的水乡小调儿，引得二人侧耳谛听：
“一条浜，两条浜，第三条浜里断船行。
拔起篙子停下桨，把个小姨子推倒在后船仓。
小姨子叫声姐夫呀，你不要慌来不要忙，放妹妹起来脱衣裳——小妹妹就像寄在人家的酒一缸，主人没吃你先尝！“
两人听了，脸都变得透红。
两人抱膝坐在垛田的青埂上，喁喁地交谈。人坐着就不如油菜高，蜜蜂在耳边嗡嗡地飞着。垛田间一派静谧。花香袭人，惹人沉醉。暖风悄悄吹来，万千菜花点头，倒似在窃窃私语。“真像世外桃园啊，”春妮感慨地说，“跟桂宏那儿又不大相同。”
存扣就告诉春妮这里独特地貌的形成，说很古远的时代这儿就是地势低洼的地方，后来先民们在这儿围圩造田，为了防御洪水，不断浚河取土加高田地，使得块块农田宛如漂浮水面的岛屿一般，故这儿又有“千岛之国”之称。他又给春妮讲了岳飞凭借这儿特殊的地形大败金兀术的传说，把她听得津津有味的。
存扣又告诉春妮，桂宏写信说由于他老实肯干，任劳任怨，深得校方赏识。经他介绍，红兰也到五烈中学食堂上班了。“据说两人就要订亲了哩。”
“啊？——他跟红兰？”春妮惊讶地说。
“咋啦，不行啊？在乡下大学毕业生找农村户口的多啊，再说红兰人品性格都好，又是从小长大的，两人蛮相配。”存扣说，“这小子现在肯定享福了，红兰还不把他服侍得滑滑滴滴的！”
“那、那你呢？”春妮有些急呛呛地问存扣。脸都涨红了。
“我……我不寻人，做、做和尚。”存扣无奈地看了春妮一眼，嗫嚅着说。
“坏蛋哟！”春妮握拳头打他，“我呢？我都来了，你把我怎么办呀？”她说着伸臂圈到存扣颈上，头挨上他的肩，眼泪汪汪的。
“我……我想办法。”存扣轻轻搂住春妮的肩，哄她。
“你一定要想办法。”春妮抬起泪眼看他，带着哭腔说：“告诉你丁存扣，我已经是你的人了，我死也要和你在一块！”
居然带着威压撒泼的口气。蹙着眉，嘟着嘴，梨花带雨，楚楚可怜。
两人默默地拥抱，亲爱地结吻。存扣想如果有个做市里大干部的老子多好啊，什么问题都解决了。可他连父亲的样子都记不得了。
他四仰八叉躺下来。春妮枕着他的膀子，猫一样偎着他。太阳温暖的光像为他俩盖了一层鸭绒薄被。他俩多想在这静谧的春光中，躺到天老地荒。
春妮回去后不到十天，存扣回家参加了东连和小琴的婚礼。
东连劳改回来后，像换了一个人。图章是坚决不刻了，一门心思和小琴做起了服装生意。劳改期间小琴仍留在扬州打工，每个月都请假到劳改农场去看望他，带着香烟和吃的东西。要他在里面表现好，安心改造。东连因此提早半年出来了。非常感激小琴对他的恩情，疼她，呵她，大番小事抢着做，比两人才认识在一起时都要好。
不久扬州城东乡建成了曲江小商品市场，东连和德宏、绕锁一起去订了服装摊位，每人两节，做起了正正当当的小老板。零售，小批发也做。由于周边县市没有规模像样的小商品批零市场，曲江市场正好就填了这个空白，生意日趋繁荣。以后连秀珠竟也进来了，他卖皮鞋，算是跟他的老本行还保持着瓜葛。
以后几年间曲江市场形成了浙江帮、兴化帮和扬州帮，东连这一帮人就是兴化帮的中坚和元老，很有些名气。
东连和小琴认识了没几天就睡到一起了，除了没拿结婚证没办喜酒，跟夫妻没有两样。东连劳改回来后小琴提出结婚，东连说咱们先好好做生意，等余到两三万块钱再结吧，要结就结得红红火火的，铺张一点，两边多请些干部庄客，不要让人看他东连劳过改了就瞧不起他。小琴就依了。两个人在床上用功都拿捏着小心，以免怀孕麻烦。但百密总有一疏，今年春节小琴发现好些日子不来月经了，到医院一查：有了。大概就是东连服刑回来那阵子，两人饥渴，天天要弄，不曾注意得好。小琴问东连怎么办，要不要趁早弄掉，东连却瞪了眼：养啊，伢子都是头胎好；万一又是个男娃弄掉了岂不是要恨一世？于是就开始筹划，要在二月这个菜花遍地黄的日子里先把婚礼办了。
德宏、绕锁和秀珠都没回来参加婚礼，预先在扬州就把贺礼买给东连两口子了，生意人最怕歇摊关门，老客户来了找不到人说不定就会流失到别家去了；正好还能帮东连家代出摊子，三个人的摊位都连在一起。
马锁回来了，他不要紧，市场里有小花和岳父照管着。进财也从江南赶了回来，带着大妮，他已是两个四岁双胞胎女儿的父亲了。不少同学都来了，看到多年不见的同学面孔，存扣很激动。少年情景犹在眼前，可各各都已成人夫人妇，有了后代，恍惚间存扣竟有了隔世之感：时光好快呀。
保连是开着警车来的。警灯闪烁，警笛呜呜叫着，一直开到庄西幸福河边进庄的桥口。旋即围上一圈人，以为庄上出事要抓人了。车门打开，一个穿着簇新公安制服的胖墩墩的家伙跳下来，大家才发现是本庄的保连。他现在是曲塘镇派出所的所长了。毕业后他就跟郑所长的女儿爱华结了婚。才两年，他的体重猛增到一百八，是个大胖子了。平时他几乎不回来，庄上的老房子已经卖掉了。他朝大家点点头，和他的随从拎着簇崭崭的结婚礼品进庄去了。晓得的人就说，“保连到东连家，是官兵拜强盗。”大家都哄笑起来。
来亲到客太多，一个堂屋心只能摆四张八仙桌，又借了邻居家两个堂屋心，还吃上下席。请的庄上最好的厨场师傅掌勺。委实热闹、隆重。东连家的堂屋心同学就占了一半。
开席前老同学们边吃茶边说笑，谈着各人的情况。保连对存扣说，同学一帮子中，就你还没成家，要等到啥时候啊。存扣笑笑说，穷教师，臭老九，人家看不上的。保连说你不要谦虚，凭你这样子，只要你一点头，保管大姑娘满把抓；你是“曾经沧海难为水，除却巫山不是云”，找不到比以前好的不肯要。要存扣眼角也不要太高，拣个差不多的就行了，“只要也是国家户口。”
同学们都以为保连说的“以前好的”是秀平。存扣和秀平的事儿大家都晓得。殊不知保连所指还有一个阿香，只是不好说给大家听。个个都说保连说得对，“找个国家户口的早点成家吧，大伙儿也等着喝你喜酒哩！”
存扣和春妮的事保连不晓得。保连毕业时存扣还在上大学，两人的联系不多，存扣没有向他提过春妮。
要开席了，大家把存扣和保连推搡着北面上座，保连略微谦让一下就坐下了，存扣却拉进财马锁他们坐。僵持了半天，保连不耐烦地对存扣说：“你就坐吧，上学时你是班长，坐这个位子不为大。”存扣没办法，要保连坐在凳的东半边（一张凳上也分大小），保连不肯，存扣说：“你是所长，比班长大，你不坐我就不坐。”保连哈哈一笑，屁股一挪坐到了东半边；习惯性地揪掉大盖帽，把裤腰带松了两个扣儿，坐直了，扭了扭腰眼，好像做着什么准备活动。马锁拆开桌上的喜烟散给大家，保连从裤兜里掏出个精致的防风打火机“啪”地点上，从鼻孔里冲出浓烟来，带着炫耀的口气说：“不瞒大家说，我现在在外头吃饭不坐这上岗子（方言，即上座）酒还喝不下去！”大家恭维他：“所长么，上岗子派你座。”“你不坐谁敢坐？”存扣在旁边笑笑。
也难怪保连得意。公安大专一出来，仰仗他丈人郑所长的社会关系，找了上面得劲的人物，把他安排到全县工业最发达的大镇曲塘去。由于他是派出所唯一有文凭的大学生，办事专业，又有着上头的背景，人也活络，干了不多久就当上了副教导员。当年春节前他带人在外面抓赌时偶然获得了潜逃多年被省公安部督捕的绑匪杨大头偷偷回家过年的消息，立刻带了四个联防队员到他家里去抓。在抓捕过程中保连冲上去与杨大头展开搏斗，不意杨匪身手敏捷，挣开身拔出自制霰弹手枪，开枪拒捕，保连胳膊受了轻伤，但还是坚持着和另外几个联防队员制服了杨大头。
当时的《公安报》有一篇文章报道了这件事，里面有一段保连和绑匪杨大头对峙时的情景：
……匪徒杨大头拿枪指着顾教导员的头吼道：“你们不出去，我就开枪！”
在这种紧急情况下，顾教导员面不改色，正气凛然地说：“我是人民警察，今天来就是来抓捕你的，你就是开枪把我打死，我们也要抓住你！你现在只有放下武器，争取宽大，想逃是不可能的！”机警的顾教导员一面与匪徒对话，一面寻找战机，当看到杨大头拿枪的手稍一移动，一个饿虎扑食冲了上去，杨匪仓猝间开枪，霰弹击伤了顾教导员的左臂和联防队员李华云的右耳。英勇的教导员不顾伤痛，利用在公安学校掌握的擒敌技术将匪徒掼倒，左手死死地压住对方持枪的手腕，联防队员一拥而上，终于擒住了这个凶恶的匪徒。……
保连因此受到了上级的嘉奖，荣立二等功。并擢升曲塘派出所副所长，不久正所调到县城，他顺理成章地替了正职。
保连成了兴化市最年轻的派出所长。
以后有一次存扣曾问过保连：“当时匪徒拿枪指住你的时候，怕不怕？”
“咋不怕？怕得尿都要滴下来了，腿直打软！他指头一动我就光荣牺牲了，怎么不怕！”
他说不晓得这狗日的有枪，看到他拔枪出来的一瞬间身上血好像都不流了。
存扣笑着说：“可是你还是犟起来说了那些义正词严的话。还是好样的！”
保连哈哈大笑，说那都是记者编的，经过艺术加工的。他告诉存扣事实情况是这样的：杨大头拚命挣脱保连的擒拿拔出枪来指着他吼叫，“滚，你们不滚出去，老子就开枪！”
保连不防杨大头有枪，而他们手上只有铐子和两根警棍，下意识往外退，一面说，“你不要乱来，你开枪打了我你就是死罪，你放下武器还有一条生路，你不想你自己也想想你的婆娘伢子唦，你就忍心让他们成孤儿寡母啊……”
杨大头拿枪的手有些颤抖，这时他的老婆哭着从房间里冲出来，喊着“宝强啊！你不能开枪啊！”从后面一把抱住他的腰眼，杨大头忙甩她，保连他们几个趁势一涌而上，杨大头胡乱开了一枪，霰弹擦了保连的膀子和一个联防队员的耳朵……把他拿下了。
存扣哈哈大笑：“你小子，运气不错！”
酒过三巡，东连乐颠颠地到这边敬酒了，大家都站起来，祝他夫妻恩爱，早生贵子，生意兴隆。东连高兴地和大家干杯后转到存扣身边来，说专门要代庄上几个在扬州做生意的敬存扣一杯。除马锁外，大家都讶异，问这是从哪里说。东连就扼要地介绍了存扣在扬州上学时指点德宏绕锁做生意的事，带着夸张的口吻说不是存扣这两小子生意就不会上路子，他东连也不会跟着做服装（生意），现在就不可能进曲江市场做安稳生意，走上正轨。“秀珠也是看我们做得好决心进去的。”东连说寻宝不忘指路人，这杯酒存扣一定要喝。存扣杯子一抬酒就进了喉咙，淌水似的，笑着说生意是你们做的，我有什么功劳啊，看到你们发财我心里也很高兴啊。保连说可惜啊，存扣从小脑子就灵，天生是块做大事的材料，可惜做了教师；说存扣如果在公安系统就不得了了。“能文能武，人又生得威风，又能喝酒，到哪儿都吃香啊！”
众人连连称是。马锁说如果存扣做生意的话，保管跟他以前上学一样拿头牌。“像我这样的猪脑子在我们那市场里一年还弄头两万哩！”马锁进了湾头废旧金属回收市场后，包了两家工厂的废品收购，生意着实做得不丑。
保连对存扣说：“你看你看，你一年工资拿了几文，你都不抵马锁啊！”他对大家说，现在这世道想发财两条道：要么当官，——官当得大，有人往你家里送钱，往你兜里塞钱，还生怕你不要哩；要么就做生意。说他辖区里有的私人开厂的老板哪个没得几十万的身家啊，一场麻将上千上万的输赢，羸的人心平气和，输的人面不改色，根本就不在乎。“钱是人的胆啊！”
有人笑着问保连：“不是说你常带人抓赌吗，这些老板你抓没抓过？”
保连诡秘地一笑：“赌啊……当然是要抓的了。不抓咋行？”
“那这些大老板肯定怕你喽！”
“啊？哈哈，不怕，不怕！”保连打着哈哈说，“这些人都和我朋友。”他摇摇胖手：“不跟你们谈这个，你们不懂！”
大家就笑。向他敬酒。存扣看了他一眼，不知怎么的，竟有些陌生的感觉。两年前参加他和爱华的婚礼时，哪有现在这么胖。坐在凳上像座肉山了。肥阔的脸赶得上小孩屁股大了。连说话口气都变了。
进财接着刚才保连的话头，说生意做得好确实比上班强多了，他认得一个中学美术教师，闲时帮一家私人开的工艺玻璃厂画些梅兰竹菊高山流水，还有一些好看的图案，画好了让人家加工成磨砂和喷绘画，很受欢迎；现在城市人家装修都要用到这些工艺玻璃，天花呀，隔断呀，客厅和厨房卫生间上的门呀，都用。好看得很。十几块钱一平米的普通玻璃加工后卖到一百五六，十倍的利润。时间一长这教师动了心，暗里熟悉了简单的加工流程，自个儿租了个门面单干起来。他手艺精，生意竟忙不过来，订单来不及做，就在学校里办了停薪留职，雇了好几个人做下手，一年就搞八九万哩。
听到这里存扣忽然觉得心里被什么东西撞了一下。
农历三月二十七，是存扣的生日。但存扣自己都没想起来。
小生日，早上下碗长寿面吃吃还是应该的。
这天正好是星期六（注：1991年5月11日），下午放学后存扣没有回顾庄。两个班的作文批改是一项很大的工作量，他不敢马虎。他晓得老师改得马虎学生就写得马虎。而认真写好作文最能提高学生的语文水平。他通常利用周末和星期天批改作文，时间比较整齐。
下午一放学，学生和几乎全部老师都回去了，学校里就很静。存扣正在宿舍里埋头批改作文，木门轻轻被人启开了，存扣浑然不觉，但他马上嗅了嗅鼻子，好像有一种近乎花香的味道，太熟悉的味道，他认得的味道，是……他惊喜地回头——春妮！是春妮！果然是春妮！
她亭亭地站在门外，顽皮地朝他笑着。她的手上拎着一个大大的生日蛋糕。
她今天穿的大红的短打风衣，里面是件葱绿的t恤衫。桃红柳绿，春光无限。
“给你过生日来啦。不欢迎啊？”她轻声说。如同鸟啭。巧笑嫣然。
存扣腾地站起来迎上去，一脚把门踢上了。双手搭着她的肩问：“天！你来怎么不预先给打个招呼？”
“给你惊喜嘛！”嬉笑。龇着可爱的小虎牙。
“如果赶巧我回去了怎么办呀？”存扣嗔她。
“那我就追到你家去！”春妮调皮地歪歪头，“不就是顾庄么，——当我不晓得！”
存扣感动得把她搂在怀里。眼睛都湿润了。
也就是这一刻，他铁定了主意。
晚饭。补吃长寿面。是菜面。花垛中学每个外地老师都分有一个小畈子园地，存扣种的是小青菜。除了自己吃，多下来的可以送学校食堂变钱。现摘的青菜水灵灵地下锅，煮熟了担在面上，碧绿如翡翠。春妮连夸存扣手艺好。存扣笑着说是打光棍练出来的。
吃蛋糕了。点小蜡烛，吹蜡烛，许愿。春妮用英文轻轻唱了生日歌。烛影摇红，四目相对，款款深情。存扣吿诉春妮：他打算办停薪留职。到盐城去，到她身边去。
“你到盐城干什么呢？”春妮失声叫起来，“你又不能再教学了……”
“我做生意。”存扣沉着地说。他讲了马锁、东连、德宏、绕锁、秀珠在扬州做生意的事，“凭我丁存扣无论如何做起来也不比他们几个差吧。”
“那、那你牺牲太大了啊，存扣……”春妮急急（方言：眼睁睁；马上）要哭了。
“别怕，我有退路的。”存扣对春妮说，万一做生意无法立足他可以再回来，又不是辞职。存扣说给他两年为期，赚到钱了有两种打算：一是到时教师调动政策是不是松动了些——不管松动不松动——他准备花大钱请人疏通关节，把自己调动到盐城去；二是继续做生意，做大做强，经商到底。“现在文化人下海都成时尚了！ ——赚不到钱你就不要我。这样行么？”
春妮趴到桌上哭起来。女孩儿家家的，哪里受得了男儿为爱铤而走险的决断。
存扣安然地看着春妮耸动的双肩，平静地说：“哭啥，现在就等你一句话了：愿意嫁给我的话，我一放暑假就办手续了。”
春妮抬起头来，满脸是泪：“坏蛋呀，你说我愿不愿意嫁给你呀？”她过来骑跨到存扣大腿上，头埋在他怀里，哽咽地说：“你对我这样有情意，我就是跟着你要饭都是愿意的。”
“就怕到时候你爸妈不肯接纳我……”
“他们敢！”春妮叫起来，唬了存扣一跳。她在存扣怀里撒娇道：“不会的，我是爸妈的宝贝女儿，他们玩不过我！”
存扣替她揩揩脸上的泪，捏了捏她的小鼻子，怜爱地说：“‘哭哭笑笑，花猫觉觉。’跟孩子似的。”
……
这一夜两人睡在了一起。
自从大四那个撩人的月夜，两个人在瘦西湖北大门外的树林里有了第一次，毕业前他俩又好过几回。总是情不自禁。但没有地方呀，都是地床天幕，偷偷地野合。瞒不了月亮和星星，瞒不了哨兵样的树、软褥样的草，昆虫在旁边唧唧咕咕凑着热闹，猫头鹰在朦胧的暗处窥伺。担心和怕呀。匆匆慌慌地做。而现在不同了，静谧的大楼，安全的密室，温暖的黑夜，舒服的床，棉被下面他俩解除了一切羁绊，青春的肉体蓬勃火热，纠缠，磨合，颠狂，互相求索，彼此施与。黑暗中的双人舞蹈。甜蜜的贴身搏斗。舒缓时似吟蒙古长调，抒情宛转；激烈时如大海冲浪，迅捷跌宕。无须开灯，他们的身体有千百双眼睛。准确、默契，天衣无缝。天才的悟性，灵感迭出。
如不知厌足的两只小兽。
“几回了？……”她呢喃。
“三回。”他轻告她。“吃得消啊？”
“嗯。你呢？”
“没事。”
……
也有“中场”休息。
“你老摸我屁股干啥？”她偎在他的怀里，缠着他的脖子说。
“这里肉多……好摸。”
“那你就多摸会儿。”吃吃地笑。
“嗯。”
……
第二天早上，阳光透过窗帘洒满整个室内时，两个人才揉着惺忪的眼睛醒来。相视而笑。轻轻对碰了下嘴唇。
存扣在阳台角落上刷牙时腿突然一软，差点单膝跪了下来。他摇摇头，偷笑：“昨晚一宵真像跑了场马拉松！”
春妮系着围裙，像个年轻的家庭主妇，给他端上来一碗金黄喷香的油煎荷包蛋。
“来来来，吃蛋喽！”
“我不大喜欢吃油煎的……”存扣要拿碗揩搛掉两个，春妮忙按住他，哄他：“乖乖地吃掉。补养哩。”
存扣嘟嘟哝哝地拔着油汪汪的蛋：“这么多，五个……”
他对着一个荷包蛋咬下去。蛋黄流流的，溏生的，蛮好吃。“五个……”他想起昨夜两人好过的次数，朝春妮望去——这坏家伙，正托着下巴朝他咪咪笑哩！
“鬼妮子！”他在心里笑骂道。
今天是周末，一放学春妮就带着淼儿打的去她响水县城的姨娘家了。三姨丈贺五十岁。生意人存扣没有去。生意人存扣总有事情丢不下。生意人存扣只好独自留守在家里。生意人算是自由职业，自由职业的生意人却不自由。
以前除了在外地进货回不来，周末存扣从没有离开妻儿过，像今天这种情况属第一次。他真有点不适应呢。
存扣的家在古老的通榆河畔的皇冠花园。这是盐城市有名的样板小区，里面的居家以当官的多和大老板多而著名。存扣住D幢607室，是楼中楼：下面148平米，四室两厅两卫，八米的大阳台，楼上三室一厅一卫，前后天台。房子太大了，三个人全在家尚显空廓，何况是一个人，存扣有些惶然，有种被遗弃的感觉呢。他坐立不安，这房走到那房，楼下跑到楼上，楼上跑到楼下，乱看，乱摸，乱想。他想打手机告诉春妮一个人呆在家里的感受，可是又不大好意思。——岂不像个孩子！
三十五岁的大男人存扣特别恋家，恋老婆。这种性格上的柔软是否跟他孩提时期过早没有了父亲，母亲又常年不大归家有关；跟他（因此？）打小就有的恋母情结有关？童年对人整个一生产生的影响的是巨大的，根深蒂固的。恋家恋老婆的存扣其实真是一个大男孩。（儿子丁淼还没和爸妈分床的时候，常常是三人睡一头，春妮当中间，大小两个男人分两边，常常让春妮忍俊不禁，心生许多爱怜和幸福。）许多男人的刚强甚至霸悍都是外在的，他内心的柔怯只有最亲的人才知道吧。
本来朋友打电话喊他出去喝酒的。他不去。他怕喝过酒孤零地往空家里赶，那感觉肯定是不好——家里没有人留着等他回去的灯光，也没有人替他泡上醒酒的酽茶。他到小区门口的熟食摊上切了点东西，拿出冰箱中镇着的啤酒，自斟自饮，直喝得有些醺醺然；最后又下了一筷子面。吃过了，桌子也不收拾，就坐立不安起来。就开电视关电视；就这个房间转到那个房间；就楼下跑到楼上，楼上跑到楼下……最后他用电水壶烧了两瓶水，把自己安置在书房电脑桌前的转椅上，喝茶，抽烟，听电脑循环播放谭咏麟唱的歌曲——《杨花》。
人的心在江湖容易老
也许梦想失去的太早
又有生不由己的苦恼
旧情难忘当夜雨潇潇
有些爱在流光中变了
想起几分当年她的好
无息无声岁月已过了
人在风尘何处能寻找
多少浮世男女身随情海波浪飘
好像杨花顺着风招摇
为爱痴痴的笑把情狠狠的燃烧
地大天大无处可逃
寂寞的风慢慢吹
吹落杨花四散飞
冷语流言但愿听不到
无情的风轻轻吹
吹落杨花四散飞
前尘往事烟消云消
我看杨花多寂寞
杨花看我又如何又如何……
这首歌是存扣前不久在街上无意听到的。据说是首老歌，但存扣没听过。那天他骑着摩托车路过那家咖啡屋时一下子就被这首歌吸引住了。十年商海沉浮，并没有改变他那颗易感的心。他不由自主就停下了车，仔细听这首歌。大概是电脑循环播放，一遍以后，又是一遍……谭咏麟的歌声音中流淌出来的那份苍桑、无奈、心痛……让存扣听得痴住了。他感到内心深处有根老弦被拔动了。回来之后他就上电脑搜索这首歌，以快捷方式把它放在桌面上。他没有立即就再听——他舍不得，想找个合适的时间认真地，狠狠地听。这首歌就像一把钥匙，能领着他走进从前的真实的回忆中去。回忆是要有合适的心境的，甚至要有点心理准备。存扣是不大喜欢回忆过去的，主要是有所不愿，——或者说不敢。
但今天有谭咏麟。他幽幽地唱着《杨花》。在这三月初的春夜，这所空房子里。有酒精，有酽茶，有烟。还有孤独。他决定认真回忆一次。
童年和少年时的回忆是轻松诙谐有趣的。他的回忆是以典型人物串起来的：比如妈妈，比如外婆，比如哥哥，比如保连，比如月红嫂嫂，比如机工保国，比如张老师，比如庆芸……
直至十六岁那年——阳春三月：桃红，柳绿，菜花黄——美丽的秀平出现了，他的心开始收紧……
然后就是阿香……
爱香……
又是阿香……
最后是春妮……
十六岁到二十五岁的追忆居然是以几个女子为主角的，她们如同太阳——她们的光焰掩盖了无数的星辰。
他对这几个女子的回忆绵密而真切。一个个宛在眼前。在一遍又一遍的《杨花》歌声中，他的灵魂好像脱离了身体，悠悠然飘进时光隧道。他泪流满面。
那么二十五岁以后呢？
也就是从九一年到现在，存扣认为是他生命中最单纯、最殷实、最安详的十年：
他到盐城经商，两年内在曹家巷批发市场打稳下了根基，成了批发大户；
他娶了春妮，有了淼儿；
他在教育局处理停薪留职教师的运动中主动递交了辞呈；
买房子；
九六年跳出曹家巷批发市场（把所买断二十年使用权的四间门面房一齐租掉），到白天鹅商城承包了四十副龙门架子卖高档服装；
九九年开始做服装品牌专卖至今。
感谢国家的改革开放，使存扣敢于为了捍卫爱情毅然下海，最终“抱得美人归”。在九十年代初个体经济如火如荼的大好时机下，存扣和全国无数的个体工商户一样，迅速地掘到了第一桶金，积累了商业经验，稳步发展和壮大了生意；他从一个书生意气的年轻教师成长为一个成熟的商人。
他不得已的人生“转型”获得了成功。
可是为什么现在一首老歌居然能轻而易举地撩起他感伤的情绪，让他沉溺往事不能自已呢？
——难道他骨子里还有什么不满足——不甘心么？
连他自己都无法说清。
其实从今年一开春他就感到越来越不对头了。常常，不经意之中，无来由的，有种类似惆怅、忧伤的情绪悄悄笼上他的心头，如雾霭般迷蒙，如蛛丝般飘忽，挥又挥不去，捏又捏不住。眼下离他农历三月二十七的三十五岁生日不远了，他突然又有了一种莫名其妙的紧张、紧迫感，这是为什么呢？他真是想不通。
谭咏麟不厌其烦地一遍遍唱着他的《杨花》，满书房都好像流淌着杨花的暗香。寂寞。自怜。忧伤。心痛。茶叶喝掉一两，香烟抽掉十根，存扣关掉了电脑。站起来。在空阔的书房里来回踱步，突然就哑然失笑——
三十五岁的人生，也就是一两茶叶的功夫，十根香烟的功夫。