一个星期之后，欧庆春到戒毒所去看了肖童。
依然是那首“亲爱的爸爸，亲爱的妈妈”的歌子，响彻在操场。她由所长陪着，站在操场的边上，看戒毒的学员们出操跑步。年轻的管教高声喊着口令，“一二一，一二一”，一百多人的脚步，整齐地呼应着他的节拍，显得蛮有气势。在队列中她看见了肖童，剃着短平的寸头，穿着一身蓝白条的衣服，不时地回头看她。她远远地冲他笑。
操练完毕，管教又训了一会儿话，然后宣布解散。学员们喊了句什么，四散开来，三三两两走到操场周围的树荫下，仁一群俩一伙地坐下来休息。肖童向她跑过来。他不愧是踢球的，奔跑的姿态和步伐与众不同。
所长特别给他们找了间屋子，让他们姐弟聊聊。庆春从所长的介绍中已经知道，肖童进来的头两天，毒瘾发作得很凶。最厉害的时候管教用绳子把他在床上捆了几个小时，吐了一身一床一地，好歹算挺过来了。这几天身体和气色明显好转，和一个正常人已经差不多。
庆春看着满头是汗的肖童，说：“怎么热成这样？”
肖童笑了一下，那一瞬间的笑短暂地再现了以往的灿烂，他说：“跑的。”
庆春拿了手绢给他擦汗，他接了，却没擦。庆春问：“身体感觉恢复了吗？”
他低头说：“啊。”
庆春问：“睡眠好不好？”
他答：“有时好。”
又问：“每天在这儿都做些什么？”
又答：“军训，上课，管教找谈话，再就是看病吃药。”
“给你吃什么药？都有什么治疗？”
“漂肠子，吃绿炮弹，大黄片，还有626胶囊，一种中草药，祛邪扶正，以毒攻毒。”
“在这儿有什么玩儿的吗？”
“打乒乓球、羽毛球，还有卡拉OK，还可以看电视。”
“管教和大夫对你好吗？”
“好。”
“我看这儿真的跟疗养院也差不多了，我都忍不住想来了。”
庆春见他情绪一点点低沉下去，便用玩笑话来撩拨，但肖童没有笑，也没有反应。停了一下，庆春又问：
“伙食呢，比你过去住医院时怎么样？”
肖童没有回答，他抬头看她一眼，说：“我想出去。在这儿我很闷。”
“你才进来一个星期，按要求至少要三个月呢。”
肖童低头用手绢擦汗，说：“求你了，你带我出去吧，我已经戒了。我向你保证，我保证再也不吸毒了。”
“戒毒是个漫长的过程。”庆春做着说服工作，“你别看得那么简单，我说三个月还是短的呢。上次这儿的医生说了，按国际上医学界的理论规定，只有连续三年半不再复吸的人，才算真正戒除了毒瘾。你才只有一个星期。而且这里床位紧张，你出去了万一不行再进来可没那么容易了。而且你这次戒毒是我们给你出的费用，你下次复吸了再来就得自己花钱了。所以我看还是巩固好了再说。”
肖童低着头，不知为什么他不和她正面对视，他说：“这里和监狱差不多，我讨厌那些吸毒的人，我不愿意和他们住在一个屋子里。我不会再吸了，在这里会把我闷死的。这些人身上都有很多病，有胃病，有肝病，你不怕他们传染我吗！”
肖童搜遍了一大堆能够说服她的理由，庆春想了一下，只好说：“等会儿我去问问所长吧，看他怎么说。”
肖童迫不及待地说：“那你快去吧，要不他该下班了。”
“你想今天就走吗，这不可能。”
“你今天带我走吧，怎么不可能？”
肖童孩子一样的性急，以及他对她的毫不掩饰的孤儿般的依赖，都让庆春心动。但她坚持原则地说：“绝对不行，就是所长同意我也不能今天带你走，我还要回去请示领导。你出来不出来，出来以后怎么办，得由领导决定。”
“你不是说我已经完成任务了吗，你不是说没我的事了吗，怎么还要去请示领导？”
“可你毕竟为我们工作过。现在这个案子还没有完，那些人还在活动，我们得为你的安全负责。”
肖童皱着眉苦着脸，他望着窗外操场那边，那些在树下乘凉的学员百无聊赖的姿态，仿佛再也不想回到他们当中。庆春说：“肖童，我毕竟比你大几岁，我记得你过去答应过我，在重要问题上不任性，听我的。如果你不想这样做的话，我也就不再管你了。”
她的这句威胁十分管用，肖童不再作声。她把给他带来的一些吃的和几本新杂志给了他，然后告辞。
走的时候她和所长谈了谈。所长说肖童吸毒原来仅限于吸食，还没有发展到肌肉注射，而且用量不大。所以目前已经基本完成了生理戒断的任务，也就是说，身体上已经没有毒瘾反应了。但是吸毒者戒毒后的复吸率之所以在百分之九十五以上，主要是由于心理毒瘾很难戒断的缘故，心理毒瘾的戒断需要漫长的时间。肖童现在出所可以，但要保证今后不复吸，家里必须天天有人看着他，教育他，帮助他，监督他。尽量避免他在生活中再碰上挫折和苦闷。如果碰上了，也要及时开导。所以，有一个健全、幸福。能帮助他并且让他有生活兴趣的家庭，哪怕是一两个对他有感情的亲人，对于巩固戒毒的成果，是至关重要的。他有吗？
庆春听罢，心里说不清是轻松是沉重。她从郊区的戒毒所回到家时天色已晚。父亲还在等她吃饭，因为她早上说好了今天要回家吃饭的。饭桌上父亲照例问她今天干了些什么，碰上了哪些熟人，听她每天报些流水账似的活动和说点儿单位里的新闻，这是父亲每天晚上固定的消遣和功课。
吃完了饭，她一边收拾桌子，一边斟酌着探询父亲的口气：“爸爸，我有个事想求你帮忙。”
父亲问什么事。
她说：“我不知道你有没有兴趣。”
父亲笑道：“不是又要给我找个伴儿吧。”
庆春说：“差不多，和找个伴儿差不多。”
父亲摆手：“我这事，需要的时候我会考虑。你别净给我操心。你倒是应该考虑考虑你自己了，还是得早点定一个。李春强行不行？他不行还有没有更合适的？也该有个数了。”
庆春说：“说您呢，怎么又扯到我这儿来了。你别紧张，我不是想给你找老伴，是想给你找个小伴。”
父亲摸不着头脑地说：“小伴？我都革命一辈子了，政治上还算坚定，生活上也从没犯过错误，我还是保持晚节吧。”
庆春说：“我求您的事，不仅是保持晚节，而且还是再立新功的事。但我不知道你都歇了一两年了，还有没有这个能力。”
父亲说：“你就说，什么事，别卖关子。”
庆春说：“肖童，那个大二的学生，你还记得吗？”
父亲说：“怎么不记得，上次不是还来过。”
“你对他印象怎么样？”
“挺好呀，我挺喜欢他，那孩子挺单纯的。他是叫我爷爷还是叫我伯伯？”
“怎么是爷爷，我和他是平辈！”
“噢，”父亲稀里糊涂地说：“他要来给我做伴？现在是不是在放暑假？还是让我给他做传统教育？”
庆春琢磨着该怎么开口：“是这样，他呢，他前一阵让学校给开除了。”
“开除了？”父亲惊愕，“为什么？”
“因为他吸毒。”
“什么？”父亲立刻严肃起来，庆春知道肖童那健康活泼的外表，让谁也难以相信他会吸毒。她说：
“爸爸，他是为我们在工作，因为工作误吸了海洛因，上了瘾。你可能对毒品不太了解，纯海洛因一次就能上瘾。学校发现以后，把他开除了。”
父亲愣愣地，似乎觉得这一切都那么不可思议，“那你们应该到他学校去，向学校解释一下，这下他的前途不就毁了？”
庆春不知该怎么说清这个过程，她只能简单地说明：“他替我们工作是绝密的，说出去对他的安全不利，而且现在当务之急是让他戒毒。如果毒戒不掉，别说前途，连生命也没有保证。”
父亲没有插话，他在听。
庆春说：“我们送他去了戒毒所，生理毒瘾已经戒了，还需要用一段比较长的时间戒心理毒瘾。这需要有一个环境，要有人管他，监督他。教育他。可他父母都在国外，他在北京孤身一人。如果他从戒毒所出来，一个人回家去，一旦碰上什么不开心的事，或者那些小毒贩子再找上他，十有八九还会复吸……”
“你是说，让他到咱们家来，让我管着他，是吗？”
父亲接出了她的下文。她注视着父亲的表情，那表情不置可否，这是父亲谈正事的一贯作风。
她点头：“是。”
父亲低头，拿出一根烟，想抽，却没有点，抬头问：“他什么时候来？”
庆春心中一喜：“您同意了吗！”
父亲说：“我可以试试，听说吸毒是很难戒的。如果别人都做不成，我也不能保证，只能说试试。”
庆春忘乎所以地说：“我代表我自己，代表我们刑警队，向您表示衷心的感谢并致以战斗的敬礼！”
父亲用手指点着她：“你呀，你能把身边所有的人都用上，为你的刑警队服务。人家上大学上得好好的，你非拉他出来干这个干吗。”
庆春没有反驳。不管怎么说，父亲应承了这个任务，这使她心里宽释了许多。这一晚她和父亲仔细商量了肖童来以后的安排，从生活起居到学习娱乐，到思想教育。父亲说就让他和我住在一个屋里吧，他怕不怕我打呼噜？
第二大早上她找处长汇报了这个想法，处长原则同意。处长还表示，现在全国戒毒时间最长没有复吸的，只有广东的一个女孩，已经三年了，离国际上的彻底戒断的标准还差半年。现在连全国禁毒委员会都非常关注她，一直在跟踪了解，你爸爸要是有这个本事让肖童彻底脱离心理毒瘾，那就不仅仅是拯救了一个吸毒者，对整个中国的戒毒工作，都是一个非常有意义的范例，可以载人史册的。后来庆春把处长的这段话学给父亲听了，父亲没动声色，嘴上说那好啊，全国都尚未有彻底成功的范例，我到时候知难而退，也就有话说了。但庆春看得出来，他嘴上这么说，其实心里还是深受鼓舞的。
只有李春强对这件事表现出明确的保留。他甚至对庆春提出一个取而代之的方案：让肖童住到自己家去。他说我爸爸妈妈现在在家都闲着，让他们来干这事也完全可以，庆脊说队长你怕什皂？你是对我爸爸没信心吗？李春强说不是，我是对你没信心。庆春转过脸去，说，那我们还是免谈了吧。李春强这次并没有缩回去，他语气冷静，意思却咄咄逼人：庆春你能不能告诉我，你对肖童这样做，纯粹是因为工作还是有某种个人感情？
庆春沉默了半天，才用同样冷静的语气回答：“这是我的责任，他为我们工作过，是我负责他的，所以我有这个责任。”
李春强说：“我记得你跟我说过你是刑警队里最好的一个。我承认您过去一直很出色，也希望今后你永远如此！”停了片刻，他又说：“最好的刑警忠于职务，个人感情动摇不了他！”
庆春说：“对，这也是我要跟你说的话。”
她不想再和李春强发生辩论。
她开车去接肖童。
到了戒毒所，在所长的安排下，她先和肖童谈了一次话。她先问肖童，你真的想出去吗？肖童说，真的想。她说，可你的毒瘾并没有断根，除非你答应我几个条件，否则你必须留在这里。肖童说，什么条件？她说，你出去后要在指定人员的监护下继续戒毒。我和领导请示了，让你住到我家里去，由我父亲做你的监护人，你同意吗？肖童不相信似的，住到你家去？庆春说，如果你不同意，我们可以给你另选地方另选监护人。那你还得在这儿耐心等一等。肖童连声欢呼，不不不，我同意，我同意，但他还是不信，你真让我住到你们家去吗？庆春说，我家可以收留你，但你必须保证，一切听我父亲的安排，包括上哪去，看什么书，和什么人来往，连每天几点起床几点睡觉，什么时候锻炼什么时候吃药，总之生活中的一切，都要听从命令。如果你做不到就算了，就还留在这里，其实你留在这里效果更好。肖童连声保证：我做得到，一定做得到，我向你保证！
庆春笑了，说：“那好，现在你可以跟我回去了。”
肖童几乎跳起来：“现在吗？现在就走？”
庆春说：“带上你的东西。”
肖童弹簧似地跳起来跑回宿舍去了。只一眨眼的功夫他就抱出了自己的全部行李，出所手续也不太复杂，很快所长和管他的管教就送他们出了戒毒所的大门，并且例行公事但又不失亲切地叮嘱了肖童几句。
他们告别了所长和年轻的管教，上了车，庆春没有发动，她看着肖童，轻声说：“你应该，也给我一个保证，给我！”
肖童问：“你要什么保证？”
庆春的声音依然很轻，但异常清晰：“要你永远不再吸毒！”
肖童的眼泪在眼眶里打转，他说：“好，我保证！”
这仿佛是两个人之间的一个盟约，一个报偿，一个承诺。两人长久对视，用目光沟通着决心和信任。庆春说：“走吧，跟我回家！”
这是一个秋末冬初的上午。整个儿秋天都难得有这样万里无云，一碧如洗的天空。北京的郊区，最壮观的就是公路，宽如通衙，直如箭矢。两翼高大的杨柳，夹道而行。他们打开车窗，在坦荡如砥的大路上疾驶，任清风在耳边和发梢尽情鼓动。望着被林荫拢成一条笔直长河的蓝天，他们的心情也都格外晴朗。肖童的兴奋，更是溢于言表。他大声地和庆春谈笑，评论着沿途的每一景物，像个孩童一样忘情于晴空，绿树，和突然找回的自由。
为了迎接肖童，迎接这个带有世界意义的任务，父亲认真做了准备。重新布置了房间，替肖童搭了一张单人床，增加了床头灯，还为他在书桌里专门腾了个抽屉，在衣柜里腾出了相应的空间，准备了新的洗漱用品。父亲在生活上本来就是个相当精细的人，不仅生活上做了准备和安排，他还搞了不少戒毒学习资料，既有庆春帮他找的戒毒知识和国际戒毒治疗指南等书籍，还有一些诸如心理学。旅游介绍等书籍，为今后的监护和治疗，以及娱乐和生活，做了不厌其详的物质和知识的准备。庆春想，老一代的当过干部的人就是这样，做事高度负责，极端认真，不服不行。
肖童对这个新家的生活似乎非常适应。晨昏起居，一日三餐，都很规律。父亲每天和他一起起床，出去跑步。两人一起做饭，一起吃，饭毕照例由肖童洗碗，父亲擦桌子。白天大部分时间是看书。父亲要求肖童还是看法律专业的书，鼓励他在家里继续学完大学的课程。晚上庆春回来，大家一起吃饭，一起看电视，对电视里的节目一起评头论足，碰上好的一起感叹，碰上差的一起嘲讽，他们的观点常常惊人的一致，只是肖童的言词更加尖刻偏颇。每晚十点整，父亲便命令关掉电视，洗漱上床。当然有特别好的节目除外，可以适当延长至十一点钟。
对肖童的政治教育和思想工作，父亲也没有偏废。指定“新闻联播”要看，国内外大事要懂。他还带他到电影院看了一场谢晋拍的国产大片《鸦片战争》，算做正面教育。他和肖童交谈时，从不提吸毒二字，也不提和毒品有关的事。在这方面从没有一句正面指责和侧面的影射。庆春认为，从心理学的立场上看，父亲这样做当然不无道理。
父亲和肖童讲得最多的，倒是个人品德和为人处事，讲的是做人的规矩。譬如他对肖童说，庆春比你大好几岁你不应该直呼其名，至少该叫声姐姐，再熟也要有礼貌肖童对父亲的种种教诲百依百顺，唯独对这条充耳不闻。
常常，父亲也带肖童骑上自行车出去转转，或乘车去郊游。头一个星期他们就去了位于寿安山麓的樱桃沟和位于西郊法海寺附近的“冰川擦痕”。父亲以前是搞地质的，他可以滔滔不绝地从这里讲到一亿年前，由于“燕山运动”而造成的地壳出海；讲到几十万年前北京一带的冰封雪盖；讲到万年冰河时进时退在山体留下的惊心动魄的擦痕。他可以大声吟诵李四光的诗文：“人兮复何在？石迹耿千秋。”肖童不知是没有兴趣还是俗眼难开，他说：“伯伯哪儿是冰川擦痕我怎么什么也看不见呀。”父亲便用自己喝水的水壶，顺着斜坡，向脚下褐色的基岩，慢慢浇下一壶清水。水顺势流下，一道道冰川擦出的痕迹，果然清晰地显现出来。他说这就是著名的地质学家李四光当年寻找擦痕时用的办法。
庆春对父亲的用心和方法，对肖童的顺从和配合，都是满意的。肖童和她单独在一起的时间不多，偶尔父亲有事离开一会儿，肖童便要凑过来对她说些温存的话。而庆春依然注意着距离。她既不想让肖童的梦幻破灭，对未来失望，以致影响戒毒的心态；也不想在他和李春强之间，过早地取舍。她想，现在还不是拿定主意谈情说爱的时候。
她有时甚至有一个愿望：李春强和肖童，为什么不能成为一对要好的兄弟和朋友呢。她希望她身边的这一大一小两个男人，能建立一点起码的交情，至少能够和平共处，正好：李春强的生日快到了。她想这倒是一个机会，可以让他们在一起聚聚，高高兴兴地聊聊，慢慢建立些沟通和感情。她相信男人之间总会有许多共同的兴趣和话题。于是她先找到李春强，以父亲的名义，邀请他来她家吃一顿生日的晚饭。李春强对她的惦记十分高兴，但他提议咱们还是出去吃吧，到你家你父亲坐在那儿我总是不好意思。况且现在肖童也住在你家，吃饭时叫他不叫他都不太好。
庆春说：“我过生日时不也是上你家去吃饭吗，你爸爸妈妈也都在，我也没觉得不好意思。”
李春强说：“要不就叫上你爸爸，咱们出去吃。”
庆春说：“肖童怎么办，他不能离开人。”
李春强沉默，不表态。
庆春说：“和他相比，你算是个大哥，你的胸怀就不能宽阔一点？”
李春强情绪不高地说：“怎么安排，你定吧。反正我希望和你在一起，过个愉快的生日。”
庆春松口气，她笑了。在李春强这里，她相信她的笑，能够征服一切。她笑吟吟地问：
“生日你想吃什么？我去准备。”