却说家树走到外坛门口，忽然有个妇人叫他，等那妇人走近前来时，却 不认识她。那妇人见家树停住了脚步，就料定他是樊先生不会错了。走到身 边，对家树笑道：“樊先生！刚才唱大鼓的那个姑娘，就是我的闺女。我谢 谢你。”家树看那妇女，约摸有四十多岁年纪，见人一笑，脸上略现一点皱 纹。家树道：“哦！你是那姑娘的母亲，找我还有什么话说吗？”妇人道： “难得有你先生这样好的人，我想打听打听先生在哪个衙门里？”家树低了 头，将手在身上一拂，然后对那妇人笑道：“我这浑身上下，有哪一处像是 在衙门里的？告诉你，我是一个学生。”那妇人笑道：“我瞧就像是一位少 爷，我们家就住在水车胡同三号，樊少爷没事，可以到我们家去坐坐。我姓 沈，你到那儿找姓沈的就没错。”说到这里，那个唱大鼓的姑娘也走过来了。 那妇人道：“姑娘！怎么不唱了？”姑娘道：“二叔说，有了这位先生给的 那样多钱，今天不干了。他要喝酒去。”说着这话，就站在那妇人身后，反 过手去，拿了自己的辫梢到前面来，只是把手去抚弄。家树先见她唱大鼓的 那种神气，就觉不错，现在又见她含情脉脉，不带点些儿轻狂，风尘中有这 样的人物，却是不可多得。因笑道：“原来你们都是一家人，倒很省事，你 们为什么不上落子馆去唱？”那妇人叹了一口气道：“还不是为了穷啊！你 瞧，我们姑娘穿这样一身衣服，怎样能到落子馆去？再说她二叔，又没个人 缘儿，也找不着什么人帮助。要像你这样的好人，一天遇得着一个，我们就 够嚼谷的了，还敢望别的吗？樊少爷！你府上在哪儿，我们能去请安吗？” 家树告诉了她地点，笑道：“那是我们亲戚家里。”一面说着话，一面就走 出了外坛门。家树因路上来往人多，不便和她母女说话，雇车先回去了。
到家之后，已经是黄昏时候了。用了一点茶水，他表兄陶伯和，就请他 到饭厅里吃饭。陶伯和有一个五岁的小姐，一个三岁的少爷，另有保姆带着， 夫妇两个，连同家树，席上只有三个座位，家树上坐，他夫妇俩横头坐。陶 太太一面吃饭，一面看着家树笑道：“这一晌子，表弟喜欢一人独游，很有 趣吗？”家树道：“您二位都忙，我不好意思常要你们陪伴着，只好独游了。” 伯和道：“今天在什么地方来？”家树道：“听戏。”陶太太望了他微笑， 耳朵上坠的两片翡翠秋叶，打着脸上，摇摆不定，微微的摇了一摇头道：“不 对吧。”说时，把手上拿着吃饭的牙筷头，反着在家树脸上轻戳了一下，笑 道：“脸都晒得这样红，戏院子里，不会有这样厉害的太阳吧。”伯和笑道： “据刘福说，你和天桥一个练把式的老头认识，那老头有一个姑娘。”家树 笑道：“那是笑话了，难道我为了他有一个姑娘，才去和他交朋友不成？” 陶太太道：“表弟倒真是平民化，不过这种走江湖的人，可是不能惹他们。 你要交女朋友，……”说到这里将筷子头指了一指自己的鼻尖，笑道：“我 有的是，……可以和你介绍啊！”家树道：“表嫂说了这话好几次了，但是 始终不曾和我介绍一个。”陶太太道：“你在家里，我怎样给你介绍呢？必 定要你跟着我到北京饭店去，我才能给你介绍。”家树道：“我又不会跳舞， 到了饭厅里，只管看人跳舞，自己坐在一边发呆，那是一点意思也没有。” 陶太太笑道：“去一次两次，那是没有意思的。但是去得多了，认识了女朋 友之后，你就觉得有意思了。无论如何，总比到天桥去坐在那又臊又臭的小 茶馆里强的多。”家树道：“表嫂总疑心我到天桥去有什么意思，其实我不 过去了两三回，要说他们练的那种把式，不能用走江湖的眼光看他们，实在 有些本领。”伯和笑道：“不要提了，反正是过去的事，他们江湖派也好， 不是江湖派也好，他已远走高飞，和他辩论些什么？”家树听了这话，忽然 疑惑起来。关寿峰远走高飞，他何以知道？自己本想追问一句，一来这样追 问，未免太关切了，二来怕是刘福报告的。这时刘福正站在旁边，伺候吃饭， 追问出来，恐怕给刘福加罪，因此也就默然不说了。平常吃过了晚饭，陶太 太就要开始去忙着修饰的，因为上北京饭店跳舞，或者到真光、平安两电影 院去看电影，都是这时候开始了。因此陶太太一放下筷子，就进上房内室去 了。家树道：“表嫂忙着换衣服去了，这样子又要去跳舞。”伯和道：“今 晚上我们一块儿去，好不好？”家树道：“我不去，我没有西服。”伯和道： “何必要西服，穿漂亮一点的衣服就行了。”说到这里，笑了一笑。又道： “只要身上的衣服，穿得没有一点皱纹，头发梳得光光滑滑的，一样的可以 博得女友的欢心。”家树笑道：“这样子说，不是女为悦己者容，倒是士为 悦己者容了。”伯和道：“我们为悦己者容，你要知道，别人为讨我们的欢 心，更要修饰啊。你不信，到跳舞场里去看看那些奇装异服的女子，她为着 什么？还不是为了自己照镜子吗？”家树笑道：“你这话要少说，让表嫂听 见了，就是一场交涉。”伯和道：“这话也不算侮辱啊。女子好修饰，也并 不是一定有引诱男子的观念，不过是一点虚荣之心，以为自己好看，可以让 人羡慕，可以让人称赞。所以外国人男子对女子可以当面称许她美丽的。你 表嫂在跳舞场里，若是有人称许她美丽，我不但不妒嫉，还要很喜欢的；然 而她未必有这个资格。”两人说着话，也一面走着，踱到上房的客厅里来。 只见中间圆桌上，放了一只四方的玻璃盒子，玻璃棱角上，都用五色印花绸 来滚好，盒子里面，也是红绸铺的底。家树道：“这是谁送给表兄一个银盾？ 盒子倒精致，银盾呢？”伯和口里衔了半截雪茄，用嘴唇将雪茄掀动着，笑 了一笑道：“你仔细看，这不是装银盾的盒子呀！”家树道：“果然不是， 这盒子大而不高，而且盒托太矮，这是装什么用的呢？莫不是盛玉器的？” 伯和笑道：“越猜越远。暂且不说，过一会子，你就明白了。”家树笑道： “我倒要看一个究竟，这玻璃盒子究竟装的是什么东西？”不多大一会儿工 夫，陶太太出来了。她穿了一件银灰色绸子的长衫，只好齐平膝盖，顺长衫 的四周边沿，都镶了桃色的宽辫，辫子中间，有挑着蓝色的细花，和亮晶晶 的水钻，她光了一截脖子，挂着一副珠圈，在索净中自然显出富丽来。家树 还未曾开口，陶太太先笑道：“表弟！我这件衣服新作的，好不好？”家树 道：“表嫂是讲究美术的人，自己计划着作出来的衣服，自然是好。”陶太 太道：“我以为中国的绸料，做女子的衣服，最是好看。所以我做的衣服， 无论是哪一季的，总以中国料子为主。就是鞋子，我也是如此，不主张那些 印度缎、印度绸。”说时，把她的一条玉腿，抬了起来，踏在圆凳上。家树 看时，白色的长丝袜，紧裹着大腿，脚上穿着一双银灰缎子的跳舞鞋。沿鞋 口也是镶了细条红辫，红辫里依样有很细的水钻，射人的目光，横着脚背， 有一条锁带，带子上横排着一路珠子，而鞋尖正中，还有一朵精致的蝴蝶， 蝴蝶两只眼睛，却是两颗珠子。家树笑道：“这一双鞋，实在是太精致了， 除非垫了地毯的地方，才可以下脚，若是随便的地下也去走，可就辱没了这 双鞋了。”陶太太道：“北京人说，净手洗指甲，作鞋泥里踏，你没有听见 说过吗？不要说这双鞋，就是装鞋的这一个玻璃盒子，也就很不错了。”说 时，向桌上一指，家树道：“鞋子是很好，但不知道要多少钱？”陶太太正 穿了那鞋在光滑的地板上，带转带溜，只低了头去审查。听到家树问多少钱， 这才转过身来笑道：“我也不知道多少钱，因为一家鞋店里和我认识，我介 绍了他有两三千块钱生意，所以送我一双鞋。作为谢礼。”家树道：“两三 千块吗？那有多少双鞋？”陶太太道：“不要说这种不见世面的话了，跳舞 的鞋子，没有几块钱一双的。好一点，三四十块钱一双鞋，那是很平常的事， 那不算什么。”家树道：“原来如此，像表嫂这一双鞋，就让珠子是假的， 也应该值几十块钱了。”陶太太道：“小的珠子，是不值什么的，自然是真 的。”家树笑道：“表嫂穿了这样好的新衣，又穿了这样好鞋子，今天一定 是要到北京饭店去跳舞的了。”陶太太道：“自然去。今天伯和去，你也去， 我就趁着今晚朋友多的时候，给你介绍两位女朋友。”家树笑道：“我刚才 和伯和说了，没有西装，我不去。”伯和道：“我也说了，没有西装不成问 题，你何以还要提到这一件事。”家树道：“就是长衣服，我也没有好的。” 陶太太不让他向下说，自己走回房去，拿了一瓶洒头香水，一把牙梳出来， 不问三七二十一，将香水瓶子掉过来，就向他头上洒水。家树连忙将头偏着 躲开，陶太太道：“不行不行，非梳一梳不可，不然我就不带你去。”家树 笑道：“我并不要去啊。”伯和道：“我告诉你实话吧，跳舞还罢了，北京 饭店的音乐，不可不去一听。他那里乐队的首领，是俄国音乐大学的校长托 拉基夫。”家树道：“一个国立大学的校长，何至于到饭店里去作音乐队的 首领？”伯和道：“因为他是一个白党，俄国成立了红色政府，他才到中国 来。若是现在俄国还是帝国，他何至于到中国来呢？”家树道：“果然如此， 我倒非去不可。北京究竟是好地方，什么人都会在这里齐集。”陶太太见他 说要去，很是欢喜。催着家树换了衣服，和他夫妇二人，坐了自家的汽车， 就向北京饭店而来。
这个时候，晚餐已经开过去了。吃过了饭的人，大家余兴勃勃，正要跳 舞，伯和夫妇和家树拣了一副座位，面着舞厅的中间而坐，由外面进来的人， 正也陆续不断。这个时候，有一个十七八岁的女子，穿了葱绿绸的西洋舞衣， 两只胳膊和雪白的前胸后背，都露了许多在外面。这在北京饭店，原是极平 常的事，但是最奇怪的，她的面貌，和那唱大鼓的女孩子，竟十分相像，不 是她已经剪了头发，真要疑她就是一个了。因为看得很奇怪，所以家树两只 眼睛，尽管不住的看着那姑娘。陶太太同时却站起身来，和那姑娘点头，姑 娘一走过来，陶太太对家树笑道：“我给你介绍介绍，这是密斯何丽娜！” 随着又给家树通了姓名，陶太太道：“密斯何和谁一路来的？”丽娜道：“没 有谁，就是我自己一个人。”陶太太道：“那么，可以坐在我们一处了。” 伯和夫妇是连着坐的。伯和坐中间，陶太太坐在左首，家树坐在右首，家树 之右，还空了一把椅子。陶太太就道：“密斯何！就在这里坐吧。”何小姐 一回头，见那里有一把空椅子，就毫不客气的在那椅子上坐下。家树先不必 看她那人，就闻到一阵芬芳馥郁的脂粉味，自己虽不看她，然而心里头，总 不免在那里揣想着，以为这人美丽是美丽，放荡也就太放荡了。饭店里西崽， 对她倒是很熟，便笑着过来叫了一声何小姐！何丽娜将手一挥，很低的不知 道说了一句什么。但是很像英语，不多一会儿，西崽捧了一瓶啤酒来，放了 一只玻璃杯在丽娜面前，打开瓶塞，满满的给她斟了一满杯。那酒斟得快， 鼓着汽泡儿，只在酒杯子里打旋转。丽娜也不等那酒漩停住，端起杯子来， 骨都一声，就喝了一口。喝时，左腿放在右腿上，那肉色的丝袜子，紧裹着 珠圆玉润的肌肤，在电灯下面，看得很清楚。家树心里想：中国人对于女子 的身体，认为是神秘的，所以文字上不很大形容肉体之美，而从古以来，美 女身上的称赞名词，什么杏眼，桃腮，春葱，樱桃，什么都歌颂到了，然决 没有什么恭颂人家两条腿的，尤其是古人的两条腿，非常的尊重，以为穿叉 脚裤子都不很好看，必定罩上一幅长裙，把脚尖都给它罩住；现在染了西方 的文明，妇女们也要西方之美，大家都设法露出这两条腿来；其实这两条腿， 除富于挑拨性而外，不见得怎样美。家树如此的想着，目光注视着丽娜小姐 的膝盖，目不转睛的向下看。陶太太看见，对着伯和微微一笑，又将手胳膊 碰了伯和一下，伯和心里明白，也报之以微笑。这时，音乐台的音乐，已经 奏了起来，男男女女互相搂抱着，便跳舞起来。一个人的性情，都是这样， 常和老实的人在一处，见了活泼些的，便觉聪明可喜；但是常和活泼的人在 一处，见了忠实些的，又觉得温存可亲了。何小姐日日在跳舞场里混，见的 都是些很活跃的青年，现在忽然遇到家树这样的忠厚少年，便动了她的好奇 心，要和这位忠实的少年谈一谈，也成为朋友，看看老实的朋友，那趣味又 是怎样。因此坐着没动，等家树开口，要求跳舞。凡是跳舞场的女友，在音 乐奏起之后，不去和别人跳舞，默然的坐在一位男友身边，这正是给予男友 求舞的一个机会，也不啻对你说，我等你跳舞。无如家树就不会跳舞，自然 也不会启口。这时伯和夫妇，都各找舞伴去了。只剩两人对坐，家树大窘之 下，只好侧过身子去，看着舞场上的舞伴。何小姐斟了一杯酒捧在手里，脸 上现出微笑，只管将那玻璃杯口，去碰那又齐又白的牙齿，头不动，眼珠却 缓缓的斜过来看着家树。等了有十分钟之久，家树也没说什么，丽娜放下酒 杯问道：“密斯脱樊！你为什么不去跳舞？”家树道：“惭愧得很，我不会 这个。”丽娜笑道：“不要客气了，现在的青年，有几个不会跳舞的。”家 树笑道：“实在是不会，就是这地方，我今天还是第一次来呢。”丽娜道： “真的吗？但这也是很容易的事，只要密斯脱樊和令亲学一个礼拜，管保全 都会了。”家树笑道：“在这歌舞场中，我们是相形见绌的，不学也罢。” 说到这里，伯和夫妇歇着舞回来了，看见家树和丽娜谈得很好，二人心中暗 笑。当时大家又谈了一会，丽娜虽然和别人去跳舞了两回，但是始终回到这 边席上来坐。到了十二点钟以后，家树先有些倦意了，对伯和道：“回去吧。” 伯和道：“时候还早啊。”家树道：“我没有这福气，觉得有些头昏。”伯 和道：“谁叫你喝那些酒呢？”伯和因为明天要上衙门，也赞成早些回去。 不过怕太太不同意，所以未曾开口。现在家树要说回去，正好借风转舵，便 道：“既是你头昏，我们就回去吧。”叫了西崽来，一算帐，共是十五元几 角，伯和在身上拿出两张十元的钞票，交给西崽，将手一挥道：“拿去吧。” 西崽微微一鞠躬，道了一声谢。家树只知道伯和夫妇每月跳舞西餐费很多， 但不知道究用多少，现在看起来，只是几瓶清淡的饮料，就是廿块钱，怪不 得要花钱。当时何丽娜见他们走，也要走，说道：“密斯脱陶！我的车没来， 搭你的车坐一坐，坐得下吗？”伯和道：“可以可以。”于是走出舞厅，到 储衣室里去穿衣服，那西崽见何小姐进来，早在钩上取下一件女大衣，提了 衣抬肩，让她穿上。穿好之后，何小姐打开提包，就抽出两元钞票来，西崽 一鞠躬，接着去了。这一下，让家树受了很大的刺激，白天自己给那唱大鼓 书的一块钱，人家就受宠若惊，认为不世的奇遇，真是不登高山，不现平地。 像她这样用钱，简直是把大洋钱看作大铜子。若是一个人作了她的丈夫，这 种费用，容易供给吗？当时这样想着，看何小姐却毫不为意，和陶太太谈笑 着，一路走出饭店。
这时虽然夜已深了，然而这门口树林下的汽车和人力车，一排一排的由 北向南停下。伯和找了半天，才把自己的汽车找着。汽车里坐四个人，是非 把一个坐倒座儿不可的。伯和自认是主人，一定让家树坐在上面软椅上，家 树坐在椅角上，让出地方来，丽娜竟不客气，坐了中间，和家树挤在一处； 她那边自然是陶太太坐了。车子开动了，丽娜抬起一只手捶了一捶头，笑道： “怎么回事？我的头有点晕了！”正在这时，汽车突然拐了一个小弯，向家 树这边一侧，丽娜的那一只胳膊，就碰了他的脸一下。丽娜回转脸来，连忙 对家树道：“对不起，撞到哪里没有？”家树笑道：“照密斯何这样说，我 这人是纸糊的了。只要动他一下，就要破皮的。”伯和道：“是啊，你这些 时候，正在讲究武术，像密斯何这样弱不禁风的人，就是真打你几下，你也 不在乎。”何小姐连连说道：“不敢当，不敢当。”说着就对家树一笑，四 个人在汽车里谈得很热闹，不多一会儿，就先到了何小姐家。汽车的喇叭遥 遥的叫了三声，突然人家门上电灯一亮，映着两扇朱漆大门。何小姐操着英 语，道了晚安，下车而去。朱漆门已是洞开，让她进去了。这里他们三人回 家以后，伯和笑道：“家树！好机会啊！密斯何对你的态度太好了。”家树 道：“这话从何说起，我们不过是今天初次见面的朋友，她对我，谈得上什 么态度？”陶太太道：“是真的！我和何小姐交朋友许久了，我从没见过她 对于初见面的朋友，是怎样又客气又亲密的。你好好的和她周旋吧，将来我 喝你一碗冬瓜汤。”伯和笑道：“你不要说这种北京土谜了，他知道什么叫 冬瓜汤。家树！我告诉你吧，喝冬瓜汤，就是给你作媒。”家树笑道：“我 不敢存那种奢望，但是作媒何以叫喝冬瓜汤呢？”陶太太道：“那就是北京 土产，他也举不出所以然来。但是真作媒的人，也不曾见他真喝过冬瓜汤， 不过你和何小姐愿意给我冬瓜汤喝，我是肯喝的。”家树道：“表嫂这话， 太没有根据了。一个初会面的朋友，哪里就能够谈到婚姻问题上去。”陶太 太道：“怎么不能？旧式的婚姻，不见面还谈到婚姻上去呢。你看看外国电 影的婚事，不是十之八九，一见倾心吗？譬如你和那个关老头子的女儿，又 何尝不是一见就发生友谊呢？”家树自觉不是表嫂的敌手，笑着避回自己屋 子里去了。一个人受了声色的刺激，不是马上就能安贴的。家树睡的钢丝床 头，有一只小茶柜，茶柜上直立着荷叶盖的电灯，正向床上射着灯光，灯光 下放了一本，还是前两晚临睡时候，放在这儿的，拿起一本来看， 随手一翻，恰是林黛玉鼓琴的那一段。由这小说上，想到白天唱《黛玉悲秋》 的女子，心想她何尝没有何小姐美丽？何小姐生长在有钱的人家里，茶房替 她穿一件外衣，就赏两块钱，唱大鼓书的姑娘，唱了一段大鼓，只赏了她一 块钱，她家里人就感激涕零。由此可以看到美人的身分，也是以金钱为转移 的。据自己看来，那姑娘和何小姐长得差不多，年纪还要轻些，我要是说上 天桥去听那人的大鼓书，表嫂一定不满意的，可是只和何小姐初见面，她就 极力要和我作媒了。一人这样想着，只把书拿在手里沉沉的想下去，转念到 与其和何小姐这种人作朋友，莫如和唱大鼓的姑娘认识了。她母亲曾请我到 她家里去，何妨去看看呢，我倒可以藉此探探她的身世。这一晚上，也不知 道什么缘故，想了几个更次。
到了次日，也不曾吃午饭，说是要到大学校里去拿章程看看，就出门了。 伯和夫妇以为上午无地方可玩，也相信他的话。家树不敢在家门口坐车，上 了大街，雇车到水车胡同。到了水车胡同口上，就下了车，却慢慢走进去， 一家一家的门牌看去。到了西口上，果然三号人家的门牌边，有一张小红纸 片，写了“沈宅”两个字。门是很窄小的，里面有一道半破的木格扇挡住， 木格扇下摆了一只秽水桶，七八个破瓦钵子，一只破煤筐子，堆了秽土，还 在隔扇上挂了一条断脚板凳。隔扇有两三个大窟窿，可以看到里面院子里， 晾了一绳子衣服，衣服下似乎也有一盆夹竹桃花；然而纷披下垂，上面是洒 满了灰土。家树一看，这院子是很不洁净，向这样的屋子里跑，倒有一点不 好意思。于是缓缓的从这大门踱了过去，这一踱过去，恰是一条大街，在大 街上望了一望，心想难道老远的走了来，又跑回家去不成？既来之则安之， 当然进去看看。于是掉转身仍回到胡同里来，走到门口，本打算进去，但是 依旧为难起来：人家是个唱大鼓书的，和我并无关系，我无缘无故到这种人 家去作什么？这一犹豫，放开脚步，就把门走了过去。走过去两三家还是退 回来，因想她叫我找姓沈的人家，我就找姓沈的得了，只要是她家，她们家 里人都认识我的，难道她们还能不招待我吗？主意想定，还是上前去拍门。 刚要拍门，又一想：不对，不对！自己为什么找人呢？说起来倒怪不好意思 的。因此虽自告奋勇去拍门，手还没有拍到门，又缩转来了，站在门边，先 咳嗽了两声，觉得这就有人出来，可以答话了。谁料出来的人，在隔扇里先 说起话来道：“门口瞧瞧去，有人来了。”家树听声音，正是唱大鼓书的那 姑娘，连忙向后一缩，轻轻的放着脚步，赶快的就走，一直要到胡同口上了， 后面有人叫道：“樊先生！樊先生！就在这儿，你走错了。”回头看时，正 是那姑娘的母亲沈大娘，一路招手，一路跑来，眯着眼睛笑道：“樊先生！ 你怎么到了门口又不进去？”家树这才停住脚道：“我看见你们家里没人出 来，以为里面没人，所以走了。”沈大娘道：“你没有敲门，我们哪会知道 啊？”说着话，伸了两手支着，让家树进门去，家树身不由自主的，就跟了 她进去。只觉那院子里到处是东西。沈大娘开了门，让进一间屋子，屋子里 也是床铺锅炉盆钵椅凳，样样都有，简直没有安身之处。再转一个弯，引进 一间套房里，靠着窗户有一张大土炕，简直将屋子占去了三分之二，剩下一 些空地，只设了一张小条桌，两把破了靠背的椅子，什么陈设也没有。有两 只灰黑色的箱子，两只柳条筐，都堆在炕的一头，这边才铺了一条芦席，芦 席上随叠着又薄又窄的棉被，越显得这炕宽大，浮面铺的，倒是条红呢被， 可是不红而黑了。墙上新新旧旧的贴了几张年画，什么《耗子嫁闺女》，《王 小二怕媳妇》，大红大绿，涂了一遍。家树从来不曾到过这种地方，现在觉 得有一种很奇异的感想。沈大娘让他在小椅子上坐了，用着一只白瓷杯，斟 了一杯马溺似的酽茶，放在桌上。这茶杯恰好邻近一只熏糊了灯罩的煤油灯， 回头一看桌上，漆都成了鱼鳞斑，自己心里暗算，住在很华丽很高贵一所屋 子里的人，为什么到这种地方来。这样想着，浑身都是不舒服。心想：我莫 如坐一会子就走吧。正这样想着，那姑娘进来了。她倒是很大方，笑着点了 一个头，接上说道：“你喝水。”沈大娘道：“姑娘！你陪樊先生一会儿， 我去买点瓜子来。”家树要起身拦阻时，人已走远了。屋子里剩了一男一女， 更没有说话了。那姑娘将椅子移了一移，把棉被又整了一整，顺便在炕上坐 下，问家树道：“你抽卷烟吧？”家树摇摇手道：“我不会抽烟。”这话说 完，又没有话说了。那姑娘又站起来，将挂在悬绳上的一条毛巾牵了一牵， 将桌上的什物移了一移，把煤油灯，和一只饭碗，送到外面屋子里去，口里 可就说道：“这些东西，也向屋里堆。”东西送出去回来，她还是没话说。 家树有了这久的犹豫时间，这才想起话来了，因道：“大姑娘！你也在落子 馆里去过吗？”这话说出，又觉失言了。因为沈大娘说过，是不曾上落子馆 的，姑娘倒未加考虑，答道：“去过的。”家树道：“在落子馆里，一定是 有个芳名的了。”姑娘低了头，微笑道：“叫凤喜。名字可是俗得很。”家 树笑道：“很雅致。”因自言自语的吟道：“凤兮凤兮！”凤喜笑道：“你 错了，我是恭喜贺喜的那个喜字。”家树道：“呀！原来姑娘还认识字。在 哪个学校里读书的？”凤喜笑道：“哪里进过学堂，从前我们院子里的街坊， 是个教书的先生，我在他那里念过一年多书，稍微认识几个字，下论上就有 凤兮这两个字，你说对不对？”家树笑道：“对的，能写信吗？”凤喜笑着 摇了一摇头。家树道：“记帐呢？”凤喜道：“我们这种人家，还记个什么 帐呢？”家树道：“你家里除了你唱大鼓之外，还有别人挣钱吗？”凤喜道： “我妈接一点活作作。”家树道：“什么叫活？”凤喜先就抿嘴一笑，然后 说道：“你真是个南边人，什么话也不懂，就是人家拿了衣服鞋袜来做，这 就叫做活。这没有什么难，我也成，要不然，刮风下雨，不能出去怎么办？” 家树道：“这样说，姑娘倒是一个能干人了。”凤喜笑着低了头，搭讪着， 将一个食指在膝盖上画了几画，家树再要说什么，沈大娘已经买了东西回来 了。于是双方都不作声，都寂然起来。沈大娘将两个纸包打开，一包是花生 米，一包是瓜子，全放在炕上，笑道：“樊先生！你请用一点，真是不好意 思说，连一只干净碟子都没有。”凤喜低低的道：“别说那些话，怪贫的。” 沈大娘笑道：“这是真话，有什么贫？”说毕，又出去弄茶水去了。凤喜看 了看屋子外头，然后抓了一把瓜子，递了过来，笑着对家树说道：“你接着 吧，桌上脏。”家树听说，果然伸手接了。凤喜笑道：“你真是斯文人，双 手伸出来，比我们的还要白净。”家树且不理她话，但昂了头，却微笑起来， 凤喜道：“你乐什么？我话说错了吗？你瞧，谁手白净。”家树道：“不是， 不是，我觉得北京人说话，又伶俐，又俏皮，说起来真好听。譬如刚才你所 说那句怪贫的，那个贫字，就有意思。”凤喜笑道：“是吗？”家树道：“我 何曾说谎？尤其是北京的小姑娘，她们斯斯文文的谈起话，好像戏台上唱戏 一样，真好听。”凤喜笑道：“以后您别听我唱大鼓书了，就到我家里来听 我说话吧。”沈大娘送了茶进来问道：“听你说什么？”凤喜将嘴向家树一 努道：“他说北京话好听，北京姑娘说话更好听。”沈大娘道：“真的吗？ 樊先生！让我这丫头跟着你当使女去，天天伺候你，这话可就有得听了。” 家树道：“那怎敢当！”只说到这里，凤喜斟了一杯热茶，双手递到家树面 前，眼望着他，轻轻的道：“你喝茶，这样伺候，你瞧成不成？”家树接了 那杯茶，也就一笑。他初进门的时候，觉得这屋又窄小，又不洁净，立刻就 要走。这时坐下来了，尽管谈得有趣，就不觉时候长。那沈大娘只把茶伺候 好了，也就走开。家树道：“你这院子里共有几家人家？”凤喜道：“一共 三家，都是作小生意买卖的，你不嫌屋子脏，尽管来，不要紧的。”家树看 了她，嘻嘻的笑，凤喜盘了两只脚坐在炕上，用手抱着膝盖，带着笑容，默 然而坐。半晌，才问道：“你为什么老望着我笑？”家树道：“因为你笑我 才笑的。”凤喜道：“这不是你的真话，这一定有别的缘故。”家树道：“老 实说吧，我看你的样子，很像我一个女朋友。”风喜摇摇头道：“不能，不 能，您的女朋友，一定是千金小姐，哪能像我长得这样寒蠢。”家树道：“不 然，你比她长得好。”凤喜听了，且不说什么，只望着他把嘴一披，家树见 她这样子，更禁不住一阵狂笑。又谈了一会，沈大娘进来道：“樊先生！你 别走，就在我们这儿吃午饭去。没有什么好吃的东西，给您作点炸酱面吧。” 家树起身道：“不坐了，下次再来吧。”因在身上掏了一张五元的钞票，交 在沈大娘手里，笑道：“小意思，给大姑娘买双鞋穿。”说毕，脸先红了， 因不好意思，三脚两步抢着出来，牵了一牵衣服，慢慢走着，走不多路，后 面忽然有人咳嗽了两三声，回头看时，凤喜笑着走上前，回头见没有人，因 道：“你丢了东西了。”家树伸手到袋里摸了摸，昂头想道：“我没有丢什 么。”凤喜也在身上一掏，掏出一个报纸包儿，纸包的很不齐整，像是忙着 包的，她就递给家树道：“你丢的东西在这里。”家树接过来，正要打开， 凤喜将手按住，瞟了他一眼，笑道：“别瞧，瞧了就不灵，揣起来，回家再 瞧吧。再见！再见！”她说毕，也很快的回家去了。家树这时恍然大悟，才 明白了并不是自己丢下的纸包，心里又是一喜，要知道那纸包里究竟是什么 东西，下回分解。