过了几天，黎家家长急召黎子中。

    他知道有要紧事，不与女伴细说，撇下苗红，火速返家。

    岛上只剩苗红与他的秘书麦见珍。

    一日，在晚餐桌子上，麦见珍实在忍不住问：quot;你为什么不快乐？quot;

    苗红抬起头，呆呆看住麦见珍，像是没听到她说些什么。

    麦见珍说：quot;你来这里难道不是出乎自愿？黎子中待你一如公主，为何你脸上少见笑容？我羡慕你，假如我是你，我做梦都会笑出来。quot;

    苗红忽然牵动嘴角，她并不介意麦见珍的直率。

    麦见珍说下去，quot;我只希望我是你，那我就是世上最快乐的人。quot;

    苗红面色苍白，双眼憔悴，对麦见珍的话，完全不以为然。

    quot;你为何一直不露欢容，你可知如此令黎子中十分难堪，可是，quot;麦见珍叹口气，quot;人们都不知怎地死心塌地爱上折磨他们的人。quot;

    苗红看着麦见珍，仍然不语。

    quot;你对他丝毫不关心，你可知他这次返家，将受到极大责罚？他为了你，荒废事业，疏离家人，引起父母不满。quot;

    苗红终于张嘴轻轻说：quot;我并没有要求他这么做。quot;

    麦见珍大惑不解，quot;他为何爱你？quot;

    苗红忽然笑了，quot;你认为他爱我？quot;

    轮到麦见珍愕然，quot;不然是什么？quot;

    苗红不再言语，不愿与麦见珍谈论她与黎子中之间的事。

    麦见珍说：quot;我已向黎先生辞职。quot;

    苗红毫无反应，这也在麦见珍意料中，苗红对于人事变迁毫无兴趣，她的喜悦来自掬起一处有初生蝌蚪的溪水。

    quot;黎先生一回来，我就会走。quot;

    苗红已经离开餐桌走到园子里去。

    麦见珍厌恶地看着苗红的背影，quot;这么会耍手段，这么会玩弄感情。quot;

    苗红什么都没听到，她抬起头，凝望异乡之月。

    黎子中回来之后，性格大变，他也开始沉默寡言，麦见珍离去之后，屋内已甚少举行聚会。

    黎子中不再刻意讨好苗红。

    争吵起来，他声音很大。

    苗红从不与他争执，一日只说一句话：quot;你现在讨厌我，我可以走了吧？quot;

    黎子中只觉女方同他在一起，没有一天心甘情愿，好像一心一意就是为着要离开他，他抄起一只花瓶朝苗红摔过去。

    她应该一转身就可以闪避，但是她没有动，花瓶打中她的额角，她被那沉重的一击打在地上，额角喷出血来，花瓶撞到地上，碎成好几块。

    苗红不吭一声，手掩住伤口，爬起来奔上楼去。

    可以看到血自她指缝间流下，染红半张脸。

    黎子中用毛巾包起她的头，quot;我带你出去看医生。quot;

    她推开他，把自己锁在房中。

    她是因那个伤口失血过多感染致死？

    不，但是那一个撞击真的把她打醒了，她用清水洗净额角，看了看，知无大碍，如能缝上两针当然更好，如不，自然愈合，疤痕也不会太大。

    在乡间，孩子们时时跌伤，她司空见惯。

    药箱里自然有急救用品可供应用。

    那一夜，她旧病复发，呼吸困难，起床找药，发觉抽屉柜内均空空如也，她呼吸渐渐急促，脸色转青，挣扎到门口，打开卧室门，发觉黎子中冷冷的站在门口看着她。

    quot;把喷雾药剂给我！quot;

    他看着她倒地。

    她在失去知觉之前听见他轻轻说：quot;你若要离开我，就得先离开这个世界。quot;

    如心写到这里，蓦然抬起头来。

    事实也的确如此吧。

    他一直不放她走，即是见死不救。

    她已经想走，他就该放开她，如不，就是禁锢。

    在那个时代，女性多数柔弱，她又自觉欠他，故不能决意远走高飞。

    如心写下去，第二天，他遣散了所有工人，走进房间，看着已无生命的她，尽快处置……

    如心放下笔。

    就是那样仓卒吗？

    不，直到佣人全部离开了衣露申岛，他还留下来对着她。

    quot;我们很久没有好好说话了。quot;

    他语气十分温柔，一边把瓶子碎片都放进一只盒子里。

    quot;这回你得好好听我把话说完。quot;

    女子当然不会回答。

    quot;我还没来得及告诉你，因我不愿放弃这段感情，父亲一怒己将我逐出家门，我已失去继承权。quot;

    他轻轻叹口气。

    quot;我名下生意已足够维持生活，可是那种被家族遗弃的痛苦，说给你听你亦不会明白吧。quot;

    他落下泪来。

    quot;可惜你从来不曾爱我，或者是我不知在适当时间放手，故此使你对我的一点点感情也消磨殆尽？quot;

    他低着头。

    quot;你已经自由了，我希望你的魂魄会前来纠缠。quot;

    他眼泪汩汩而下，无法抑止。

    马古丽敲门，quot;周小姐，吃点流质食物。quot;

    如心抬起头来，quot;什么时候了？quot;

    quot;太阳快下山了。quot;

    如心吃惊，quot;不可能，我才写了数页纸。quot;

    马古丽笑笑，quot;专注做一件事之际，时间过得特别快。quot;

    她把餐盘捧到如心面前。

    如心闻到香味。

    quot;请喝口鸡汤，面包是新鲜的。quot;

    如心笑笑，这名女仆善解人意。

    她也不多话，随即退出。

    如心走到窗前，看着蔚蓝色连成一片的天与海。

    也许，应该把盒子交给警方了。

    警局人才济济，办事又有组织，当可查个水落石出。

    她身后忽然传来一声娇吆：quot;你怎么把我们写成那样！quot;

    quot;谁？quot;她转过头来。

    苗红一边说一边自外边走进来，quot;在说你，怎么把故事写成一件命案。quot;

    如心凝视她，quot;我推测错误吗？quot;

    quot;当然！quot;

    她一双妙目睨着周如心，已经充分表达了她的不满。

    如心赔笑，quot;你怎么来了。quot;

    quot;你的假设全然不对。quot;

    如心为自己辩护，quot;起码也有三分真实。quot;

    quot;黎子中怎么会那样对我！quot;

    如心有点惭愧，她摊摊手，quot;可是佣人亲眼看到你们争吵、不和，而他筹备的婚礼始终没有举行。quot;

    苗红的声线又恢复温柔，quot;可是那不表示他会陷害我。quot;

    如心大着胆子问：quot;你是怎么去世的？quot;

    苗红黯然，不愿提及。

    quot;告诉我，我替你申冤。quot;

    quot;我没有委屈。quot;

    如心只得笑，quot;反而是黎子中有难言之隐？quot;

    quot;如心，你不会明白。quot;

    如心颔首，quot;你说得对，quot;轻轻吁着一口气，quot;我们所知的感情比较理智淡薄，我们也情愿这样。quot;

    苗红双眼看着远处，quot;你们聪明得多了。quot;

    如心承认这点，quot;不知怎地，自前人惨痛的经验，学会平淡处理私人感情，坦白讲，我的家人与工作，都比私情来得重要。quot;

    苗红说：quot;所以你不了解黎子中。quot;

    quot;他把你放在全宇宙第一位吧。quot;

    苗红点头。

    如心说：quot;我是很反对任何人对异性那样神魂颠倒的，人生在世，除出男女私情，还有许多重要的事要做，他的条件优越，不表示没有职责需要履行，他的一生，除了恋爱，堪称一事无成。quot;

    苗红讶异，quot;我真没有想到你会那样想。quot;

    如心笑笑，quot;我有我的志向。quot;

    quot;这么说来，你不会长住岛上？quot;

    quot;当然不会，我继承了姑婆一笔产业，我将升学，毕业后做点事，同时看看这个世界，海阔天空，多认识几个朋友，多走几个地方，时机成熟，才决定是否成家立业。quot;

    苗红愣愣地，quot;呵，由你安排生命。quot;

    quot;当然，quot;如心笑笑，quot;与你不一样，你是往前走，碰到什么是什么，逆来顺受，一个人一件事，就是你生活全部，纠缠不己，爱恨交织，我们选择颇多，不妥，即时回头，重新来过。quot;

    quot;可以吗？quot;

    quot;现在可以了。quot;

    quot;为什么？quot;

    quot;因为我们经济独立，思想独立，我们在事业路上吃苦，在感情上得到释放。quot;

    苗红笑了，不知是代如心高兴，还是代她难堪，quot;烦恼也不少吧？quot;

    quot;啊，那是另外一个题目了。quot;

    苗红伸出手，想与如心相握，就在这时候，马古丽的声音传来，quot;周小姐，家人找你。quot;

    她进来看见如心伏在书桌上，只得轻轻推她。

    如心蓦然醒来，抬头只见银紫色晚霞布满苍穹，壮丽无比，不由得失神凝望。

    电话是妹妹打来的。

    quot;姐姐，我们明天出发。quot;声音异常兴奋。

    quot;我会来接飞机。quot;

    quot;我与小妹已有好几天睡不着。quot;

    如心也笑，quot;你们会喜欢这里的。quot;

    quot;姐，多谢你资助。quot;

    quot;那么就用功读书，干一番事业。quot;

    quot;一定一定，对了，许仲智君是什么人，对我们好热心，大大小小的事都安排妥当。quot;

    quot;他，他是我的好朋友。quot;

    quot;我与小妹会找到那样的朋友吗？quot;

    quot;放心，大学里有的是人才。quot;

    三姐妹笑成一团。

    quot;父亲同你说话。quot;

    quot;如心，照顾妹妹。quot;

    quot;知道了。quot;

    quot;你几时回来，或是与妹妹们在一起？quot;

    quot;看情形吧，别担心我们，都是大人了。quot;

    两个妹妹叽叽喳喳又说了一会子才挂上电话。

    如心走到窗前，眼看着晚霞渐渐变为橘红色，太阳要落山了，她轻轻地说：quot;苗红，我们有太多的事要做，并没有时间痴痴等待他人降福给我们，我们尽可能主动争取快乐。quot;

    如心像是听到轻轻叹息之声。

    如心拨电话给许仲智。

    quot;猜我在干什么？quot;

    quot;做功课、默书、罚抄？quot;

    quot;你初到岛上，一天比一天憔悴，可是最近这几天，你又恢复了神采。quot;

    quot;是吗？quot;如心摸摸面孔。

    她自知还未完全摆脱岛上疑惑的气氛。

    许仲智说：quot;我在学中文。quot;

    如心有意外之喜，quot;真的？quot;

    quot;小时候学过一些，因不了解其中奥妙，轻易放弃，现在追悔莫及。quot;

    quot;你若肯用功，保证三年之内可见成绩。quot;

    quot;你看你们三姐妹的名字，如心、如意、如思、多有意思。quot;

    如心一怔，quot;比这更有意思的还有呢！quot;

    quot;先从家里开始嘛，对，你又在干什么？quot;

    如心冲口而出：quot;苗红说我把结局写坏了，我打算重写。quot;

    小许在另一头沉默一会儿，轻轻问：quot;苗红？苗红同你说话？quot;

    如心自知失言，立刻噤声。

    小许十分焦虑，quot;如心，我劝你搬出来，停止写那个故事，还有，把骨灰交给警方。quot;

    如心很温和，给他接下去，quot;然后，把衣露申岛出售给台湾客。quot;

    quot;讲得再正确没有，那样，连衣露申岛在内，一切可以重新开始。quot;

    quot;你不想知道当年岛上发生过什么事吗？quot;

    quot;唏，谁关心，我只关注你的精神状况。quot;

    他讲得十分真挚，如心好不感动。

    quot;我明早就把你接出来，我替你妹妹们在海滩路找到了公寓，大家一起住。quot;

    quot;不——quot;

    quot;那岛上气氛对别人无碍，却严重影响你的心绪，你还是离开的好。quot;

    quot;我不想走。quot;

    quot;这就是整件事至诡异的地方了。quot;

    quot;是，我承认黎子中之事特别吸引我，那是因为我见过他，我且继承了他的产业。quot;

    小许说：quot;你反正要出来接飞机。quot;

    quot;我生怕一离开岛，故事的灵感便会谈忘。quot;

    小许取笑她，quot;某大出版社要失望了。quot;

    如心不以为然。

    她独自步行到岛的另一面去。

    听说，在天气极暖极明朗的时候，站在山坡上，可以看到鲸鱼在远处海面喷水跳嬉戏。

    如心相信这个衣露申岛如果更名会愉快得多，而那个台湾商人会在此安居乐业。

    可以想象那家人大概有五子二女十七个孙儿三条狗四只猫，甚至还是外婆太外婆一起同住。

    在如心站的山坡大可建一个儿童游乐场，千万别忘了添座旋转音乐木马。

    把岛出让，将款项用苗红名义捐到儿童医院去……

    天色渐暗，忽然淅淅下起雨来，如心把风衣拉严密一点，往回路走。

    只见费南达斯打着伞来找她。

    原来世上真有忠仆这回事。

    遣散他们之际要好好给一笔报酬才是。

    quot;可想念家乡？quot;

    quot;当然，小姐，父母子女都在那边。quot;

    回到屋内，马古丽迎出来，quot;周小姐，无论如何用点晚饭，你来了没多久，眼看瘦了，人家会怪我。quot;

    quot;谁，quot;如心失笑，quot;谁怪你？岛上都没外人。quot;

    quot;费南达斯与罗滋格斯呀。quot;

    真是，有人就有是非。

    如心坐在餐桌上，挑几筷蔬菜，吃了半碗饭，喝了半碗汤，马古丽已经十分高兴。

    她回到楼上去，决定把结局重写。

    她只开案头一盏小灯，照亮稿纸，她把另一个可能性构思出来。

    到了岛上，苗红整个人变了。

    喝了几杯，兴致一高，可以与客人玩得很疯。

    黎子中朋友之中，有一个叫胡宝开的年轻人，特别轻桃，几次三番大声嚷！quot;子中子中，你若同苗红有个三长两短，记得第一个通知我，我立刻飞身扑上追求这个可人儿。quot;

    黎子中铁青着脸，以后不再邀请此人，可是胡氏总有办法找上门，不请自来。

    黎子中恳求苗红，quot;不要理睬此人。quot;

    苗红眼都不抬，quot;宝开是聚会的精萃，我喜爱此人，此君能引起你妒忌。quot;

    黎子中说：quot;我并非嫉妒，我只怕失礼。quot;

    quot;那，你就不该同我在一起，我是土女，你是华人，我贫，你富，身分相差十万八千里。quot;

    quot;你是故意要激怒我吧？quot;

    quot;我喜欢宝开，他懂得跳舞。quot;

    quot;你会不会听我一句话？quot;

    quot;我有哪点不顺从你，我是你身边一只哈巴狗。quot;

    quot;你完全变了。quot;

    quot;为着适应环境，我能不变吗？quot;

    quot;放下酒杯。quot;

    quot;子中，quot;苗红觉得悲哀，quot;你不再对我说话，你只是不住地训我。quot;

    quot;听我说——quot;

    quot;除了命令，你还有何话要说？quot;

    quot;真没想到我们之间的误会一如深渊。quot;

    quot;果然不出所料，你后悔了，后悔把我搬到这个与我不相配的环境来。quot;

    黎子中不欲再辩，他一生人从未试过与人一句来一句去那样争吵，赢了又何可喜，输了更加可悲，两个人终于要分开亦属平常，可是总得维持最低限度的尊严。

    他深对这个女子失望。

    黎子中把自己关在书房内。

    如果她要离去，就让她走吧，他已经厌倦与她论理，这是一个完全不能自立的女子，却妄想力争地位平等，多么可笑。

    他外出办事，有时好几个星期也不回来一次，他已不再理会苗红。

    他换了一批佣人，接受麦见珍辞职，不想在职员前丢脸。

    生活表面上看反而平静下来。

    屋子静寂万分，两个人各自进出，互不干扰。