苏舜娟踽踽离去，额上一直流着汗。

    门口年轻的接待员好心趋近她，quot;老太太，需要帮忙吗？天气热，当心中暑。quot;

    老太太？

    啊是，指的是她。

    一下子就老了，这时间真是作弄人，不是宛如昨天吗，四个人约好了，去看电影，去喝咖啡，许旭豪如果说声quot;舜娟你这件玫瑰红绒线衫真好看quot;，她就高兴一日。年轻的她，比香如矮、胖、黑，仍然不失俏丽，若世上没有姚香如就好了，只有姚香如一人能把她比下去。

    是姚香如，到哪里都带着苏舜娟，好叫苏舜娟作陪衬，quot;舜娟，你到那处去跑一趟quot;，quot;舜娟，烦烦你拿这个去同某人说一声quot;把她当侍婢看待。

    衣服，钢笔用烦了，顺手赠于苏舜娟，买票的时候，老是说quot;舜娟家穷，我来。quot;

    那样出口成章地侮辱别人，天真地、理所当然地把同学踩在脚下，众人还昧着良心称赞姚香如大方慷慨可爱。

    默默忍耐多时，苏舜娟终于得到报复的机会。

    秘密揭露之后，香如的双目露出幼儿惶恐时的迷糊，嘴巴轻轻张开，已经没有痛苦了吧，人将死之前，是没有痛觉的。

    苏舜娟不会忘记该刹那。

    她踯躅离去。

    值得吗？

    值得的，她忽然又笑了。

    韶韶追到门口，quot;走了没有？quot;

    接待员答：quot;那个老太太？走了。quot;

    韶韶松口气。

    苏舜娟并非来寻求宽恕，她是那种不住到现场徘徊的凶手，她犯的案子十全十美，她引以为荣，不怕一次又一次面对受害人的亲属。

    韶韶打一个冷战。

    quot;大姐，会议要开始了。quot;

    quot;马上来。quot;

    韶韶拉一拉衣襟，补一补粉，仰起头，走进会议室。

    那一夜，她发觉邓志能在勤奋填写表格。

    quot;大嘴，挑灯夜战呀？quot;

    quot;替你申请入籍。quot;

    韶韶一怔，quot;我有说过要拿外国护照吗？quot;

    quot;我很懂得接受暗示。quot;

    韶韶握着啤酒坐下来。

    小邓作威作福，quot;走开，别妨碍我工作。quot;

    这时电话铃刚好响了，韶韶出去接听。

    一个陌生有礼的声音：quot;我找区韶韶小姐。quot;

    quot;我正是。quot;

    quot;区小姐，我是一名律师，我姓刘，我代表姚照昌先生。quot;

    名字是完全陌生的，但是姓姚，韶韶心一动。

    quot;区小姐，据姚先生说，他是你的舅舅，而姚茂鑫老先生，则是你的外祖父，你们失散多年，如今他前来相认。quot;

    韶韶不出声。

    quot;区小姐？quot;

    quot;我在这里。quot;

    quot;姚先生想同你见个面。quot;

    韶韶忽然说：quot;失散多年，早些时为什么不来找我们？quot;

    可是刘律师回答：quot;我是人证，区小姐，在过去二十多年间，姚家从未停止寻访你们。quot;

    quot;要到今日才找到？quot;

    quot;我们最近才看到姚香如女士的讣闻。quot;

    韶韶不响。

    这时邓志能出来问：quot;谁？quot;

    quot;我们曾登报寻访良久，最后断定姚香如女士也许已不在本市居住。quot;

    韶韶气馁。

    quot;我能代姚先生订一个约会吗？quot;

    quot;明天一早八时，我在文华咖啡厅等他。quot;

    quot;下午方便吗？他下午比较空。quot;

    韶韶恶声恶气的说，quot;他起不来，那不见面拉倒，我记忆中从来没有这个舅舅，我不稀罕。quot;

    刘律师默然。

    quot;对不起，刘律师，这与你无关。quot;

    quot;中间人一向不好做，quot;刘律师也挺幽默。

    quot;明早见。quot;

    邓志能在一旁问：quot;舅舅找上门来了？quot;

    韶韶点点头。

    quot;他是否富有？quot;

    韶韶quot;嗤quot;一声笑出来。

    邓大嘴犹自指手划脚逗妻子笑，quot;自金山来，想必不差，千万别叫我们亏本。quot;

    韶韶拍拍他肩膀，表示感激。

    啊，历史一页一页翻出来了。

    第二天韶韶黎明即起，刻意打扮得无懈可击，她不能失礼于母亲，把名贵饰物都带在身边。

    到了约会地点，一进门，就有人站起来。

    是一英俊的中年人，深色西装，斯文有礼，眉目有点抑郁，一看就知道好出身好修养。

    一见韶韶便说：quot;你同我记忆中的小姐姐一模一样。quot;

    人都不在了，一个个才来凭吊，姚香如在生时不知多寂寞，一个亲友也无。

    韶韶默默坐下。

    quot;她去世之际，没有痛苦吧？quot;

    韶韶平静地回答：quot;孑然一人，当然痛苦。quot;

    quot;你外祖父一直很后悔。quot;

    quot;伤害了你，我也很后悔，对你的伤口有帮助吗？quot;

    舅舅讶异，quot;韶韶，我以为你会高兴见到我。quot;

    韶韶微笑，quot;你同我妈妈长得很像。quot;

    quot;韶韶，你外公想接你到旧金山。quot;

    quot;老人家身体好吗？quot;

    quot;很好。quot;

    quot;思路明白吗？quot;

    quot;头脑清楚。quot;

    quot;那么，他应当知道我有我的天地，我有我的世界，对姚家的财势无动于衷。quot;

    quot;啊！韶韶，你口吻活脱脱似我姐姐。quot;

    韶韶仍然含笑。

    笑着笑着，她忽然无法维持嘴角往上翘，原来笑需要这样大的力气，始料未及，她的嘴角渐渐下坠，终于变成往下弯，用力过度，嘴唇籁籁地抖。

    韶韶轻轻用手掩住了嘴。

    舅舅轻轻说：quot;这些年来，我们非常想念你母亲。quot;

    韶韶说：quot;在她最需要你们的时刻，你们没有支持她，现在还提来作甚。quot;

    quot;偕我往旧金山一行。quot;

    quot;我很忙。quot;

    quot;韶韶，我后悔了，你别叫你自己将来后悔，你外公已经耋耄。quot;

    韶韶答：quot;我并不认识他，何后悔之有，而你，你同家母是同胞手足，你在她危急之际袖手旁观，你才应当后悔。quot;

    姚照昌不语，眼神中忧郁的神情越来越甚，他并没有为自己开脱，虽然他姐姐离家出走那年，他才十七岁，有心无力，没有资格站出来为她说话。

    韶韶老实不客气地问：quot;你还有什么话要讲？quot;

    quot;我想去扫墓。quot;

    quot;不用你。quot;

    姚照昌无言，他的外甥女已经把门关紧上锁，看样子外人不用妄想闯进她的天地里去。

    韶韶脸上一直有股厌恶的意味。

    韶韶一点儿都不想见这个外祖父。

    孩子听话，便是好孩子，孩子不听话，则不算他的孩子，本来世上最体贴的人应该是父母，可是韶韶见过比外公更谅解大方的老板。

    quot;我已无话可说。quot;

    quot;韶韶，谢谢你的时间。quot;

    韶韶站起来。

    姚照昌忽然说：quot;在我记忆中，小姐姐永远是你这个样子，她没有老，也没有伤心。quot;

    韶韶不待他讲完就已经走了。

    姚照昌的思维清晰地回到多年前的一个清晨去。

    他的小姐姐收拾了简单的衣物，刚想出门，被父亲截住。

    quot;你还想用我的车夫！quot;姚茂鑫大发雷霆。

    姚香如作最后的恳求：quot;父亲，请接受我的选择。quot;

    quot;妄想！quot;

    姚香如不语，转过头，开门而去。

    姚照昌记得，那是一个初秋，空气中已有干燥的凉意，以后每逢秋天，一打开门，他就会想起姐姐那朝离家的情形。

    那日他刚好要去练打网球，已换上球衣，本想追上去同姐姐说两句话，但是怕父亲生气。

    算了，他想，过两天她就会回来的，自母亲去世后姐姐就老耍小性子。

    他们快要经香港到美国去了。

    父亲看准时势已去，若干土地房产根本无法变卖，他也有不顺心之处，加上女儿又在此际不识相地搞自由恋爱，更为他心上添一根刺。

    这个时候去惹父亲生气划不来。

    可是姐姐没有回来。

    父亲找人到处去找。

    他们已经开始收拾行李。

    一日下午，姚茂鑫的下属匆匆进来，在他耳边讲了几句话。

    姚照昌见到父亲变色，quot;香如呢？quot;

    quot;据说已逃往香港。quot;

    quot;到香港去找她！quot;

    据姚照昌所知，父女二人，在香港是见过面的。

    姚父住在浅水湾酒店，姚香如前往见面。

    她穿着松身衣服，罩着长大衣，姚父没有发觉她的情况。

    她问候父亲，祝他旅途愉快，前程顺利，但是她愿意留在香港。

    quot;旭豪会来找我。quot;姚香如这样说。

    到了美国，姚照昌想与她联络，才发觉姐姐已经迁居。

    她一直没有再同娘家接头。

    quot;先生，可要添些咖啡？quot;

    姚照昌这才自回忆中抬起头来。

    他回到酒店房间，拨电话回家。

    quot;父亲，是我，照昌，是，见到韶韶了，她表示很想念外公，嗯，嗯，的确长得同香如一模一样，很漂亮很神气，几时来？她说要计划一下，她才新婚，丈夫是外科医生，是，很出色，并非不学无术之辈，我后天先回来。quot;

    韶韶当然不知道舅舅如此为她美言。

    她回到家，放下锁匙，发觉邓志能不在家。

    一片静寂，没有一点生气。

    韶韶斟一杯茶，坐下来。

    忽然听得响亮夸张的嘀嗒声，她诧异地抬起头来，原来声响由一只电钟发出。

    韶韶捧着茶杯发呆，在该刹那，她决定生育，添个孩子，互相折磨，日子想必比较容易过。

    她自幼与母亲相依为命，女儿与她也可以同样过日子。

    等邓志能回来，她会把这个决定通知他。

    韶韶放下茶杯，不知怎么，觉得异常困倦，她没有回到房里去，倒卧在长沙发上，睡着了。

    睡梦世界平和宁静，真是好去处，半晌，有一只手轻轻抚摸她的脸。

    quot;妈妈。quot;韶韶笑了。

    母亲唤醒她的时候，总是那样温柔。

    母亲年轻而秀丽，坐在沙发一角。

    quot;妈妈，quot;韶韶说，quot;你见到爸爸了吧？quot;

    母亲宽慰地点点头。

    quot;你不再寂寞不再盼望了。quot;

    quot;我此刻很满足。quot;

    quot;妈妈，从你那处看我处，只见营营役役，纷纷争争，憎恨愤怒，很可笑吧？quot;

    quot;韶韶，妈妈想你去见外公。quot;

    quot;我不去。quot;

    quot;代表妈去一次。quot;

    quot;何故？quot;

    quot;外公快要到我们这里来了。quot;

    韶韶说：quot;啊，那么你们之间的误会终于可以冰释了。quot;

    quot;你先去与他冰释误会。quot;

    quot;我不去，我最怕乘长途飞机。quot;

    quot;韶韶。quot;母亲握着她的手。

    quot;妈妈，看到你真好。quot;

    quot;去，去见外公。quot;

    韶韶还来不及答应，已经听到邓志能唤她：quot;韶韶，你忘记关浴室水龙头。quot;他回来了。

    这个邓志能，永远如此煞风景。

    韶韶掀起衣物起身。

    那边边，姚照昌正在酒店房间处理文件，忽闻叩门声。

    他以为是刘律师，拉开门，看到的却是韶韶，意外使他惊喜。

    韶韶没有进房，她只是说：quot;四天来回，头等票，我随你返旧金山。quot;

    递请假申请表的时候那洋上司大为头痛。

    quot;区，你出任新职之后好像尚未连续办公超过十五天。quot;

    quot;我知道。quot;

    quot;过去十多年中你却从来没有告过假。quot;

    quot;我知道。quot;

    quot;这是一种报复吗？quot;

    quot;不，我猜是这间写字楼的风水问题。quot;

    quot;区，假使我不批准你告假，你会怎么做？quot;

    韶韶不语。

    quot;你会扔下一个月的薪水不辞而别可是？quot;

    quot;我没有那样说过。quot;

    quot;区——quot;

    quot;事实上我已不姓区，我已正式改姓姚。quot;

    上司非常困惑，quot;这真是风水问题吧？quot;

    韶韶不耐烦，quot;我不打算整天坐在这里。quot;

    quot;我告诉你该怎么办，我会同上头说，你不喜欢这份工作，假照准，可是回来之后，你会到别处上班。quot;

    quot;很公平。quot;

    quot;区，你好像什么都不在乎了，为何自暴自弃？quot;

    韶韶沉默，半晌，她苦涩地说：quot;自从家母去世之后，我无法重拾旧山河。quot;

    quot;生老病死，乃天理循环。quot;

    quot;我深明此理，但当你亲身体会，又完全是另外一回事，生我的人已经不在，我非常彷徨。quot;

    quot;区，你需要专业协助。quot;

    quot;我知道，我会去看心理医生。quot;

    quot;区，本处需要你这般人才，振作点。quot;

    韶韶问：quot;你真的那么想？不，世上挤满了人，谁没有谁都一样过，做人就是这点没意思。quot;

    她站起来离去。

    她总得找个地方泄恨，不幸她把一口恶气出在工作岗位之上。

    母亲节、中秋、圣诞、过年……她永远要拼命工作，扔下妈妈一人在家，她从未生过怨言，其他女同事动辄大发娇嗔，闹到总部去，可是区韶韶需要薪水养家，不敢造次。

    现在她已深深失望。

    母亲的遭遇使她忿忿不平，恨意萌芽，无法抑止。

    她随舅舅出发到三藩市。

    经过国际时差线，下了飞机，呼吸到异常清新的干燥初秋空气，韶韶迷茫了。

    时间像打了回头，她像只有二十多岁，初上大学，初遇霍永锦，初次恋爱，什么苦都不怕，只觉世界美好，那时，母亲尚年轻，身体好，有力气，母女时常双双去看戏逛街。

    韶韶想脱口叫声quot;妈妈你看，三藩市是多么美丽的一个城市quot;。

    但是此刻的她与彼时的母亲已差不多年纪，她第一次开始觉得自己已是个新中年。

    韶韶把薄大衣拉得严密些，因风劲太大。

    外公家住在著名的电报山，环境十分优美舒适。

    韶韶不住苦涩地想，倘若母亲可以无忧无虑追随外公生活，也许至今还好好活着，每日下午嚷着要找麻将搭子吧？

    穿制服的女仆引客人进屋。

    舅舅匆匆上楼去。

    韶韶独自坐在会客室。

    她静静地等候，并且在心里说：妈妈，我来了是因为你叫我来。

    然后舅舅下来，quot;韶韶，请跟我来。quot;

    韶韶于是宽了衣，放下手袋，跟舅舅上楼。

    老人在他的私人书房内，坐在轮椅上，由护士照顾。

    书房最显著之处挂着一幅毛笔字，上书quot;床前明月光，疑是地上霜，举头望明月，低头思故乡quot;，签署是quot;香如，八岁quot;。

    韶韶并无动容，只是木着一张脸。

    老人已经很老，脸上布满斑点，身形瘦细，见到韶韶，亦无过分激动之意。

    韶韶并没有上前同他握手。

    她根本不认识他。

    他示意她坐。

    半晌，他才问：quot;有梦见你妈妈吗？quot;

    韶韶答：quot;有，常常有。quot;

    老人很惘怅地答：quot;我从未梦见过香如。quot;

    韶韶不予置评。

    quot;你的生活好吗？quot;

    韶韶坦言答：quot;我不富，亦不穷。quot;

    quot;听说你还有一个妹妹。quot;

    quot;是，我已联络到她，她很好，不劳牵挂。quot;

    quot;你母亲可有同你说起我？quot;

    quot;有时，说外公在美国。quot;

    quot;她有无恨我？quot;

    quot;没有。quot;

    quot;她有无牵念我？quot;

    quot;也没有。quot;

    quot;她很爱你吧？quot;

    quot;是，她时常说，韶韶，你是我的一切，只有你才重要。quot;

    quot;你觉得压力吗？quot;

    quot;母亲的爱怎么会有压力。quot;

    quot;你听话吗？quot;

    quot;听话并非母亲给我的条件。quot;

    quot;你丈夫是个医生？quot;

    quot;是。quot;

    quot;你们相爱？quot;

    quot;他是我最好的朋友。quot;

    问到此际，老人似乎疲倦了。

    其实韶韶也有许多问题要问。