文/马 牛

    打开抽屉，取出那张纸，抖一抖，就会抖出一地的千军万马。

    我们的部队忽南忽北，居无定所。前天在江南，今天又身处沙漠。战士们由沙漠里的黄风想起无锡的黄酒，由驼峰想起水乡女子的肩膀。

    队伍在沙漠中的行进极为缓慢，一个早上才走两三里，竟还有人掉队。

    掉队的黑点儿在稿纸格上静止不动。其他排列整齐的黑点儿继续前进。他们从第一格的左边出发，走到最右边，跳到第二格，继续向前。如果走到右边时天刚好黑下来，他们就搭起帐篷宿营。你手里的稿纸上随即闪现星星点点的火光。这时有人向你借火，你不要把稿纸给他，否则会有一个庞大的白色圆柱体从天而降，将这支部队毁于一旦。

    沙漠的夜很冷，每个战士都在心中虚拟了一个火炉，他们围着火炉和情人接吻，或者烤红薯。情人总是迟到，好多个夜里，火炉里只剩下微弱的一点火光，她们才忽然从身后趁你不备，抱你的腰，吻你的耳根。有时她们根本就不来。等不到的战士围着虚拟的火炉涕泪涟涟，暗暗在心中将虚拟的其他火炉抹掉，尽管它们做工精美，火旺时一跳一跳的火舌肉感十足。

    你把那张纸提在手里，时不时，一些描写虚拟火炉的句子不翼而飞。刚写完时我把它放进一个密封的玻璃缸，经常就听到某些东西撞在缸壁上，哼哼叽叽。它们知道潜逃无望，重又回到原先的段落。那样，沙漠里的士兵在未来的夜里依然泪流满面。时间一长，他们开始对火炉开枪。那些寒气逼人的夜里，枪声此起彼伏，仿佛战役已经打响。

    将军组织了一个侦察队，侦察队的人数与悲痛欲绝的士兵数目相等。没过多久，他们都循着枪声找到了与自己对应的战士。他们卡着表，在同一时刻拍拍战士的脸，扭扭战士的耳朵。但战士们仍闭着眼极精确地向空气中的某处瞄准，扣动扳机。一些侦察员负了伤，他们的血在稿纸上圈圈点点，像评点后留下的红色笔迹。

    将军解散了侦察队。他想，天一亮，战士们醒来，一切都会迎刃而解。他不知道，此刻一个中原人正走进卧室，把那张尘埃纷天的稿纸咔嚓一声锁进抽屉。

    现在沙漠的夜变得永无止境。

    将军一直没睡，他在等天亮。原先的侦察队员轮流陪着他。等待中他们还做一些工作，比如，统计一下浪费的子弹，睡梦中误伤的战士人数，等等。他还计划着天一亮就挥军南下，在四季如春的江南，战士们无论如何也不会梦到火炉。他打开地图，用笔在上面勾勾画画。这时，他们已经被沙漠里的一小帮土匪包围了。

    土匪头子竟是个南方人，操一口吴侬软语。他的手下都是沙漠的后代，黑红的脸上目露凶光，嗜血成性。他们个个跃跃欲试，像试图挣脱铁链的疯狗。南方人轻巧地冲他们摆摆手，他们平静下来。他对将军说他需要一批军火和军装，他准备组织一个军队，在沙漠里所向披靡。将军同意了。他们互换服装后将军很不好意思地提出一个常识性的问题，他问南方人，沙漠里的每个夜是不是都像今天这么长？土匪头子看他一眼，和他的手下拍拍马屁股，嘻嘻哈哈，扬长而去。

    如你所想，他们身着军装，冲出稿纸，冲出抽屉，冲出中原人的卧室，到南方所向披靡去了。土匪打扮的将军守着他沉睡中的千军万马在沙漠里等待天亮。