深夜十二点，市委书记陈正祥突然接到老书记刘石贝的电话。刘石贝同他足足快有两个月没通电话了，没想到竟会在半夜里给他打来电话！
刘石贝用极轻松的声调问候了问候，而后便给他说了几个意思。
一个是作为市委书记，陈正祥应该力劝夏中民尽快离开嶝江。这不仅对夏中民本人有益，对整个嶝江的稳定有益，特别是对你市委书记陈正祥有益。刘石贝毫不隐讳地对他说，过去我当书记的时候，不管怎么样总还压得住。可你来嶝江以后纯粹倒过来了。这还只是一个常务副市长呢，一旦这次当了市长，你就不想想，这个书记你怎么当？这两年你之所以稳稳当当，没出什么大事，那是因为这边还有一个汪思继，一旦汪思继不跟你玩了，你想想，就你一个马上要退居二线的人，那夏中民还不把你活活给吃了？就算夏中民日后当了书记，不想再把你怎么样，那汪思继呢？汪思继不是个傻子。你想想将来有那么一天，汪思继两手空空，什么也没得到，他能这么再继续忍气吞声？他能把以前做的那些事情全都这么算了？你想那有可能吗？就算他能放了夏中民，他能放了你陈正祥吗？
还有一个意思，几乎是直接向陈正祥质问，人代会党代会就要召开了，你就没想想这些代表们都有些什么想法？作为一个市委书记，你就不感到害怕？夏中民在电视对话栏目上讲的那些，你就没看没听吗？你知道下面的干部都在怎么议论吗？还没当上市长呢，就已经把嶝江的干部骂遍了，不是村霸恶霸，就是贪污腐败，你是一个市委书记，你就没想想，这是在败你兴呢，还是在败嶝江干部的兴？假如这些干部都不干了，不选了，党代会人代会开砸了，那你这个市委书记怎么给上面的领导交代？我都替你揪着一份心呢，你真的就一点儿也没觉得怕？
刘石贝另外一个意思，干脆就是在发指示了。如果夏中民没被选上，拍拍屁股走人也就完了，假如万一连你在选举中也出了什么问题，那时你这个市委书记又怎么办？当断不断，必生大患。你一定要闹清楚，这次人代会党代会，别的都是扯淡，关键的不是别人，而是你自己！究竟谁是大多数，你更要弄明白。已经到这样的时候了，你绝不能把自己和少数人联系在一起。
说到最后，刘石贝基本上就是要挟了。陈正祥呀，你一定得有个心理准备，假如党代会，人代会开砸了，你又将会面临着一个怎样的局面？假如选上了汪思继，你想过没想过你将如何面对汪思继？原本你就没想过让他上，到头来，等到人家上来了，人家要是计较呢？假如真的到了那一天，你这个书记又如何干，就算你想干，你又怎么干得成？汪思继和夏中民相比，那可完全是两种类型。汪思继在嶝江的基础要牢固得多，在干部队伍中的凝聚力也强得多，到了那时候，你就是想呆，想留在嶝江，又如何在嶝江呆得下去？嶝江又有什么人敢留你？其实你并不是一个人，你是一大家子人，你不为自己想想，也不为这么一大家人想想？凤凰落架不如鸡，干部下台不如狗。说实话，我这两年的体会可真是刻骨铭心呀。
一直等到刘石贝说得差不多了，陈正祥像是试探似的说了一句，老书记呀，你的话我都明白，本来有些事情我也正想跟你商量商量呢！听你说了这么多，我现在突然有了个想法，如果这次换届，我自己马上就撤出来，直接让夏中民当书记，让汪思继当市长，你看这样是不是更好一些？
刘石贝听了这话，愣了一愣，然后立刻问道，原来你到昊州就是干这个去了？陈正祥呀陈正祥，你怎么这么糊涂！你怎么能想出这种馊主意来！说了一晚上看来你还是根本就没听进去，现在关键的问题不是谁当书记，谁当市长，而是夏中民必须离开嶝江！你竟然要让夏中民直接当书记！这样的话你再也别跟任何人说了，第一，根本不可能，第二，绝对不可能！别的我就不说了，刚才也给你把话说尽了，现在我就只给你说一个原因，那就是嶝江的书记跟贡城区的书记完全是两码事，嶝江的市委书记是副厅级，贡城的区委书记是正处级，副厅级是省管干部，那是要上省委常委会研究决定的，是要省委组织部直接进行考察的，而正处级只需市委通过，省委备案就可以了。离党代会人代会就剩下几天了，你竟然要让一个副处级干部直接当副厅级的市委书记，那可能吗？还有一句话我还得给你说一遍，要是省委领导真的支持夏中民，他还能等到今天才当了一个市长候选人？再退一步，就算省委同意了，那夏中民还有两关绝对过不了，一个是考察，一个是党代会！考察肯定过不了关，选举也一样要出问题！
说实话，别的话陈正祥都没有放在心里，只有最后的这些话才真正让他感到震惊了。这个理由他以前并不是没有想到过，但当今天刘石贝亲口说出来时，他才一下子就感觉到了！
嶝江市为什么就不能来一次破例呢？他们既然那么害怕夏中民上来，那就愈发证明了夏中民的能力和实力！看来自己的选择完全是正确的！
陈正祥突然又想到了一点，党代会和人代会看来不能如期进行了，鉴于目前的情况，最好延期！他要给夏中民腾出时间来，再好好在上面下面做做工作。好了，明天一早他就去见魏瑜书记，给他说党代会人代会最好推迟，然后给省委汇报请示，直接让夏中民担任嶝江市委书记。
在嶝江考察回来几天了，一直还没有给市委组织部汇报。部长刘景芳好像也没怎么急着催汇报，于阳泰自己也并不想急着要去汇报。他一直想再放一放。短短的几天，发生事情实在太多了。说实话，如何给领导汇报这次考察的结果，他在私下里已经准备了三套方案：一套就是说夏中民没问题，可以大胆地起用；一套就是从稳定的角度出发，夏中民最好是调出嶝江。还有一套就是如实地把考察情况汇报组织，是否起用，由组织酌情定夺。
第一套，是从嶝江老百姓的利益出发，不考虑个人得失；第二套，是从嶝江部分干部的利益出发，其实也是从自己的利益出发。吃了人家的嘴软，拿了人家的手短。但作为考察组负责人，肯定会承担一定的风险。至于第三套方案，基本上就是不表态，无立场。把包袱和问题全部给组织，自己不承担任何责任。
于阳泰之所以能有这些想法，说实话，他对夏中民这个人还是有些意见的。不管怎么说，为昊州市委组织部派下去的考察组，而且是专门考察你一个人，怎么能屡屡以忙为借口，始终对考察组的存在置若罔闻？
于阳泰也明白，夏中民面临的的难题之所以如此之大，如此之多，以至于让他终日像救火队一样四处奔忙，最主要的一点是，夏中民在嶝江并没有上下和谐、齐心协力的政治环境。
于阳泰对嶝江的政局并不是不熟悉，刘石贝、汪思继他们在这里处心积虑、苦心孤诣地经营了几十年，嶝江几乎可以说早已是铁板一块了。那天考察时，那个叫郑大平的副市长说过的那些话，至今言犹在耳。在嶝江，要砸碎这铁板一块，确实太难太难了。郑大平说了，那将是一场战争，是一场血与火的较量。因为利益的重新调整必然会威胁到现存的利益联盟，动摇的是一大批既得利益群体，会直接损害一些中下层党政官员的既得利益。但为了我们国家的长治久安，为了改革的持续健康发展，为了执政党最根本的利益，为了有效遏制不平等、贫困和腐败问题，我们必须也只能和最广大的人民群众血肉相连，打赢这场战争。要打赢这场战争，我们靠什么？没有别的，只能靠一批有能力有魄力有胆略，并愿为国家和民族利益付出一切代价的真正的共产党人。必须让这批人进入权力的核心，必须让他们掌握公共权力和控制公共领域，从而使我们的国家逐步进入民主、法制、共同富裕的改革之路。
那么，夏中民真是这样的人吗？
于阳泰同夏中民的考察谈话，时间很短，几乎什么也没说到。尽管当时他看得出来，夏中民准备了一肚子的话要跟他说，但一来是因为当时已经没有时间了，二来还有一个很关键的原因，那就是于阳泰当时已经得到了确切消息，夏中民即将调往贡城区任区委书记。
老实说，于阳泰当时得到这个消息时，他的第一个反应就是长长地松了一口气。
然而于阳泰包括汪思继他们绝大多数人的猜测竟然全都错了，紧接着没多久，就传来另外一个消息，夏中民已经给昊州市委书记魏瑜答复了，他坚决不离开嶝江，即使在嶝江落选，他也绝不离开。夏中民的选择，几乎让所有的人都再一次跌破了眼镜。
让考察组感到尴尬的是，恰恰就是在这个时候，他们已经离开了嶝江。
考察组回来的这几天里，于阳泰家里的电话几乎就没有断过。于阳泰甚至不用看来电显示，就能判断出这些电话是从嶝江打过来的。
汪思继甚至打发了好几拨人马不停蹄地往于阳泰家里跑。
于阳泰看着家里摆放着的一堆堆的礼物，直觉得脑袋阵阵发蒙。于阳泰不是傻子，他当然清楚这些礼物的分量和用意。仅仅就这么几天时问，他粗粗算了算，他家里的礼物价值不下十万元。
考察干部数也数不清有多少次了，但像这次考察干部所遇到的情况，还是第一次！
于阳泰明白，他们花了十多万元，请吃请了无数次，无非就是为了买他一句话。那就是当他给昊州的领导汇报这次考察情况时，能以考察组的名义把这句话说出来：为了嶝江的大局和稳定，夏中民应该调离嶝江。
但于阳泰清楚，夏中民调离嶝江，最大的获益者是刘石贝和汪思继他们！而受损害最大的则是嶝江广大的基层干部和老百姓！
一场血与火的较量。于阳泰何尝不清楚这句话的意义和分量。
看着眼前送来的这大包小包的礼物，于阳泰就明白夏中民的不走，对一些人来说，那将意味着什么！他们之所以不惜代价，上上下下动员了这么多力量想把夏中民赶出嶝江，目的也就是一个，那就是要保住他们的既得利益。夏中民面临的难题其实也正是在这里，特别是在嶝江市党代会、人代会即将召开之际，如果夏中民坚决要留下来，一场生死大战肯定在所难免。于阳泰也许比别人看得更清楚，这场大战，夏中民的力量不见得会更强，甚至会更弱。因为这本来就不公平，岂止不公平，简直就是陷阱！从某种意义上来讲，这场大战从一开始就几乎已经注定了夏中民的败局！
夏中民当然不会不清楚。问题是，既然清楚了，为什么还非要这样破釜沉舟，誓死不二？
夏中民几乎舍弃了一切，他图的究竟是什么？支撑着他的动力又究竟在哪里？一句话，夏中民为什么要这样做？
于阳泰想了整整几天，似乎还是找不出一个足以令人信服的理由。