云慈谷的山雨袭来，其他各地的气也变得有些难以预测。

    秦州城的百姓，曾经深陷水劫之中，这座城市当年险些覆灭，以至于后来秦州的百姓，见到雨水便感觉到畏惧，蒙蒙细雨的秦州风景最是动人，却偏偏，连开店做生意的人都不多。

    造成这一切的，源于一场大雨。而扭转这一切的，依旧是一场雨。

    只是秦州的百姓并不知道，覆灭冬日大火的那场雨，与当年险些毁掉秦州城的那场雨，本是同一人的手段。

    这是多年之后秦州城的奇闻，算不得佳话。

    在秦州城发生的奇闻里，还有一件，同样算不得佳话。一切对错，也只能留待后人评。

    丁七两所受的伤，其实并不比掌柜低。齐麟牙救下丁七两的时候，奄奄一息的丁七两早已失去了意识，随时可能会死。钟云秀当时想要救治，却是再无半点气力。但丁七两活下来了。

    齐麟牙雇了马车，却并没有叫大夫。

    南沙前往秦州的路他没有走官道。因为近来帝国的巡逻非常严。而丁七两，是一个顶着数万两赏金的通缉犯，所以齐麟牙走的路。一路颠簸，丁七两的伤势本该恶化，但最终这头蛮牛还是活了下来。

    齐麟牙心生赞叹，却又暗自叹息。

    丁家灭在了齐家手上。

    但齐家的后人，却比不上丁家后人。

    兴衰不过三代，甚至更快，而作为下第一刀，齐麟牙已经看到了丁七两未来的可能性。救下丁七两是矛盾的。但他欠客栈的人情实在太大。

    这世间就是有这样的怪事情。明明从来不曾求助于客栈，明明带着些许敌对的立场，可偏偏，秦州城被客栈救了两次，水深与火热。而齐家也被客栈救了一次，于武林大会的时候。

    齐麟牙接到书生信件的时候，并没有犹豫。当年的经过，他于鬼刀楼内风雨不闻十多载，才终于放下，原本以下第一刀的资质，早该在当年与丁庖厨大比之后，便跨入极意，却硬生生的晚了十多年，因为刀心蒙尘。尽管终究再次寻觅到机缘，可那个能与自己一并开创刀法时代的人，已经死在了自己的刀下，死于毒。

    齐麟牙出刀无悔，错了便错了，十多年来的闭关他已经将一切想清楚，即便出关后便听到了丁家后人挑战上门的消息，内心也始终没有波澜。

    甚至见到丁七两后，齐麟牙暗自庆幸，他与丁庖厨在这个年纪，早已是名震一方的刀客。而丁七两，用的是菜刀，满身的油腥味儿，境界更是连齐家那些长老客卿都不如。这样的一个丁家后人，哪里值得重视？

    这一切本该如此，但在面对丁七两的时候，从丁七两出刀的瞬间，他便知道自己错了。

    这个孩子，没有修为上的境界，但对于刀法的领悟，恐怕当世之中，只在自己之下。他以为丁七两在刀法上的悟性非常高，但在境界元气感悟上的悟性很低。饶是如此，齐麟牙依旧心生怜悯，第三刀只是浅尝辄止。

    他期待着丁七两能够变强，尽管他内心认为那个过程还有点早。

    但很快他发现自己依旧错了。

    丁七两的境界精进的很快，甚至刀法的感悟上，也远比自己以为的还要强。

    武林大会的时候他看到丁七两时，可谓进步神速，尽管对于自己来，无非不过是一刀便可以击败的弱者，但他必须承认，丁七两是一个修为境界与刀法都可谓才的武者。

    只是丁七两此前的生活被厨艺耽误，或者也不能是耽误。

    想要做好饭菜，需要的并非是死记硬背，解牛刀法刚猛中又透露着精妙，亦如料理，丁七两能够将下各处的料理做到极致，这便明了这个年轻人并非在修炼上无法突破，而是此前的生活对于丁七两来，是心性上的修行。

    要把饭菜做到美味可口且具备美感，需要的，是细致与耐心。与这个五大三粗的魁梧汉子的面相极为不符合，但丁七两与丁庖厨真的不同。丁七两有着丁家人的生神力，他挥舞九屠刀的样子与丁庖厨无二，可在细心一道上，丁七两却也堪入极致。

    这意味着什么，刀鬼是知道的，也是在武林大会后，齐麟牙开始忧叹齐家的未来。

    他当然可以杀了丁七两，但他实在不忍心。

    因为丁七两是一个不会被任何刀法流派拘束的人。他可以施展霸道无比的解牛刀法，也可以施展那些走阴柔巧劲的刀法。所以他很想看到，丁七两，会否能将丁家的解牛刀法真正的一面给呈现出来。

    庖丁解牛，是力与技的双重体现，但这偏偏是他与丁庖厨无法做到的。

    犹豫与挣扎了许久，齐麟牙最终动了。他想了解当年事件的始作俑者是谁，也想救下丁七两。齐麟牙前往了南方，他不知道客栈一行人面对的是什么样的敌人。但他知道，普之下能够威胁到自己的人并不多。

    这是来自下第一刀的傲气与底气。

    而见到聂无痕的时候，齐麟牙内心忽然起了一丝感激，也许这个人的存在，以及末楼客栈的危机，会是齐家将来劫数的一个转机。

    ……

    ……

    丁七两醒来的时间很快。

    齐麟牙感受不到丁七两那红色刀罡里的圣洁之意，但他一直认为，丁七两那道红色的刀罡，或许有着些许类似于流云诀的作用。丁七两的身上，绝对掌握着一门足以媲美解牛刀法甚至凌驾于解牛刀法之上的绝学。

    后面的事情，一切并没有出乎齐麟牙的意料。丁七两心生抵触，却又奈何不得。他不想被齐家人救，但是他更要努力活下去。在被告知掌柜已经殒命在月河塔的时候，这个一生不退的男子汉，亦是流下了眼泪。

    早些里闹腾的丁七两，在被齐麟牙告知掌柜死讯之后，慢慢的不再闹腾。

    丁七两整整静坐了一，动不了是一方面，不想动又是一方面。

    他只是看着齐家院子里的那颗大树发呆，看着叶子的颜色，知道秋就将来了。

    就在前一，齐麟牙告诉了他掌柜的死讯，也告诉了他沈家书生将被秋后问斩。

    丁七两内心叹息，他从来不是一个聪明人，掌柜在的时候，就问掌柜，账房在的时候，就问先生。但如今，掌故不在了，先生似乎也活不久了。丁七两第一次感觉到，自己身为一个刀客，却无法保护想要守护的人。

    这一切仿佛一个梦。

    他带着枷锁，前往南蛮秘境，本该死于非命，却被掌柜救下。

    那是一个晴朗的夏夜，他吃着出生以来吃过的最难吃的饭菜，在偏僻的地方，作为昔日刀皇的儿子，他被那个人招募为厨子。

    从那以后，他就一直被那个男人保护着。

    秦淮桥的时候，他承受了刀鬼三刀而不死，但那一点也不值得自豪，因为如果没有掌柜，他最终还是会死在秦淮桥。武林大会的时候也是，自己那么拼命，最终也只能堪堪胜过那群人中实力最弱的夏侯独。拯救整个武林的，依旧是掌柜。

    不止一次的听书生过，要变强，变强，因为下一次，也许掌柜就没有那样的幸运了……

    没想到如今一语成谶。

    这一刻丁七两才发现，自己没有一次，是挡在了掌柜身前，而现在，似乎也没有那个机会了。

    悲痛了很久，丁七两叫来了齐麟牙。

    齐麟牙也一直在等丁七两。

    他不杀丁七两，是因为他有一个交易，他承认这个交易有些趁人之危，但世间的事情，本就是各取所需，他不是齐家的家住，却依旧是一个齐家人。

    “我的事情，你考虑的如何。”客舍内，齐麟牙的声音响起。

    丁七两能感觉到客舍外有很多人，齐麟牙也丝毫不掩饰。

    “现在的你，还很弱，但如果你一次都没有试着去保护他们，每一次都被他们所保护，最终他们死在了你的前头，你一生都会后悔，不是么？”人言如刀，从刀鬼口中出的话语，更是锋利无比，直指人心。

    丁七两沉默着，眼神之中呈现出挣扎的样子。

    “我会召集秦州城最好的大夫，在最短的时间里治好你，甚至在这段时间，你在刀法上乃至境界上有任何的疑惑，我都可以为你传道授业解惑。解牛刀法中最强的一式，你虽然了然于心，但你无法施展出来，那便是未曾见过，可我见过。我知道这一刀该是什么样子，也知道你的解牛刀法，又该有着怎样的不同，我比你想象中更了解你。”

    齐麟牙见丁七两沉默，却也不曾停止过言语。丁七两也知道，齐麟牙的都是实话。自己很弱，渴望保护同伴却总是被人保护，想要练就解牛刀法，但或许在见识上终究与齐麟牙还有差距。

    “客栈，没有了掌柜，那么实力最强的人，便是你，可如今的你，太弱了。人生总是会有很多选择，你不想被我救，但你更该知道，如果你因为不想被仇人救，而死在了那里，或者，你因为不想接受我的条件，而让等着你去救的人死掉……我虽然无法体验那种感觉，我曾经体验过内疚，它折磨了我十年，那种滋味你不会想体会，而且，这亦是一种逃避与退却，无退无悔，并不是仅仅在战斗中舍弃退却那么简单，这一次，你是要进，还是要退？”

    丁七两始终不曾话，不是因为他不想与齐家人话，而是他……被齐麟牙得哑口无言。

    因为齐麟牙的每一句话都是真话。

    书生能不救么？丁七两的内心里事实上根本没有另一个答案。

    秦州城如果没有书生的安排，也许他根本见不到齐麟牙，到底，那个时候的自己不过是一个初窥叶境的武者，便是面对皇宫侍卫都难有招架之力。如果没有书生，九屠和解牛刀法又如何拿得回来？

    如果没有书生，掌柜也许已经死在了墨狐毒下

    如果不救书生，自己以何面目去面对死去的掌柜？便更不会认识钟云秀，南蛮之行或许便是客栈的终点。武林大会后于叶扬城里了解了书生的悲惨一生后，丁七两更是对书生不再有任何的不服，称呼亦由书生改为了先生。一个一生不退的人很少会佩服他人，但丁七两真的很钦佩宸回与书生。

    如果不救书生，将来又如何面对客栈众人如何面对琉璃？

    当然要救，一定要救，便是死在法场，也绝对的要去救。

    只是眼下的自己如何去救？以四叶境界的实力拖着残破之躯？自己甚至到不了法场，便会被铁找这样的帝国捕快给抓住，如何去救？又如何能救？

    齐麟牙的条件很简单，放弃复仇齐家，他便会提供最大的帮助一个来自下第一刀的人情，自然是极其有分量的。月河塔之行便是一个最好的例子。

    丁七两仰面，长叹。情义与家仇，如何取舍？

    死者已去，报仇原本是他一生的夙愿，但这一刻，他才发现，这个夙愿，不知何时，慢慢的发生了变化。

    这一年多来，受掌柜的影响，自己好像不那么执着于报仇，或许是没有那个能力，又或者，是因为自己等来了生命里那些美好的事情？

    这一刻丁七两想到了阿秀，想到了那个痞贼风展，想到了先生的那个同样童年凄苦的妹妹……想要保护他们。但仅凭现在的自己，无法做到。

    屈辱的泪水在眼眶里打转，却还是被丁七两忍了下去。

    齐麟牙看着丁七两发红的眼眶，知道他在做一个极为艰难的抉择，而且已经有了答案。

    许久之后，丁七两开口道：

    “三年。”

    “哦？”齐麟牙不解。

    丁七两深深的吸一口气，再缓缓的吐出来，他沉声道：“三年之内，我会对你发起挑战，如果我不能战胜你，我答应你做的事情，如果我战胜了你……”

    丁七两抬起头，直视着齐麟牙道：“十年之内，我不会对齐家出手。”

    齐麟牙忽然笑了。

    这不是他要的答案，他也知道丁七两不会用客栈之人的生死与自己来讨价还价。

    “我给出的条件并不是这样的。”齐麟牙缓缓道。

    丁七两沉默。

    一时间，气氛有些压抑。

    屋外的齐鹤心道，还是大哥的手段高明，如此一来，既不会得罪客栈，又能平息齐家的仇恨，只要大哥坚持原则，不改口，丁七两这种义士，最终还是会答应。

    但出乎齐鹤意料的是，齐麟牙改口了。

    “虽然如此，与我要求的尚有差距，但我依旧答应你，稍后，我会召来我能找到的最好的大夫，在你能够行动后，我也会毫无保留的传授你我这些年的用刀心得。”

    屋外的齐鹤哑口无言，他自然不会担心丁七两三年内能从一个四叶境界的弱者，一跃城为能够击败下第一刀的人，可为何大哥非要冒这个险？凡事都怕一个万一……万一丁七两真的……齐鹤不敢往下继续想，他只是感到不解，内心里甚至有一点愤怒，但最终没有流露在脸上。

    明明可以让丁七两做出更为妥协的承诺，却偏偏，答应了一个看似放弃报仇，实际上却如同缓兵之计的一个请求。

    丁七两同样神色复杂的看着齐麟牙，齐麟牙笑了笑，压低了声音道：“我知道我就算开出更过分的条件，为了救那个人，你也会答应。”

    丁七两点头，从头到尾，齐麟牙所言皆非虚言。如此才让他不解。

    “所谓三年之约，或者十年之约，于我而言，都不在意，我要的只是一个态度，丁家后生，你虽然有着过人的刀法赋，但你的刀，太直。”

    丁七两依旧不解。

    “便如同你的人一样，你没有城府，不像我那弟弟，你的眼神已经告诉我，为了你的伙伴，你可以做到什么样的程度。你是一个真正的男子汉。”

    齐麟牙想了想，终究没想到，才过一年时间，自己会对丁七两出这样的话语。

    “我敬佩你。如今的你，已经有资格成为我未来最大的对手。我可以不让你报仇，但我无法践踏一个男人尊严。所以我答应你的要求了，倘若将来我胜了，便是齐家的运数，将来若我败了，我也希望，你还能有如今的磊落。”

    有人这个世间最了解你的，该是你的对手。这一刻丁七两便是这样的感觉，他不会感激齐麟牙，因为他终于明白了齐麟牙内心深处要的是什么。

    是一个超越了当年丁庖厨的对手。

    齐麟牙走了，走的时候，丁七两看了一眼门外，齐家人的面上有不解有疑惑有惊讶，却无一人愤慨。

    他也忽然明白了为何齐麟牙敢把家主之位给齐鹤。

    这个世间一直没有变过，唯有自身的强大，才是真正获得敬畏与扫除闲言碎语的资本。

    丁七两没有想过自己会被齐麟牙救下来，但如今，他必须抛开这些念头，整个江湖所将要发生的很多大事里，他只关心一件事……

    救出书生。

    （收工，各方面的铺垫完了，明应该会写到行刑前夕。冷啊，真是不想开电脑，不想上班，希望国家规定冬不准干活就好了。对了，关于章节标题，会在明的章节点题。）

    (本章完)