林芷萱原本还担忧那些年小丫头年纪轻轻，自己都照顾不好，怎么能稳重地照顾九姐儿。
却不曾想，林芷萱在十五进宫祭奠太皇太后的时候，在慈宁宫里见到了秋菊。
数月不见，秋菊的气韵却仿佛比从前更沉稳宁静了，手上带了串楠木佛珠，多了些参禅悟道的韵味。对于从前的事，仿佛放下了许多。
看见林芷萱，并没有躲闪，反而落落大方地上前来给林芷萱行了礼。林芷萱对于那些旧事也没有多提。
秋菊早就得了九姐儿要进宫的消息，也是怕林芷萱担心，再三向林芷萱保证了，一定会随机应变，照顾好九姐儿。
林芷萱只对秋菊略点了点头，问她在公里如何，她说一切都好，柳溪像对亲生女儿似的待她，也仿佛是为了弥补一些从前的亏欠。
旁的事，秋菊没有说，林芷萱也没有提，只让她擅自珍重。
林芷萱在出宫的时候，又撞见了玉哥儿，玉哥儿也是宽慰了林芷萱一番，含笑道：“姐姐担心什么，这宫里除了我，还有黄桢呢，衣食住行有他照看着，有个头疼脑热的，太医院有傅为格傅太医亲自照料，出入安危有我守着，还有皇后娘娘给她撑腰，自然不会让人欺负了她去。
况且，皇上这么做，多半只是为求心安罢了，皇上没有几个知心的朋友，只从小跟九姐儿和我一块长大，此番也并不是存什么恶意。只要三姐姐和王爷好生安稳过日子，九姐儿在宫里的日子也不会难过。”
林芷萱瞧着笑得云淡风轻的玉哥儿，理是这么个理，可是做娘的要离开从小宠爱的女儿，心里总归是不放心的。
玉哥儿答应了会好生照看，得空也会常带九姐儿回王府看望林芷萱和魏明煦，林芷萱这才点头，略微放心些，又谢过了玉哥儿。
虽然魏明煦和林芷萱两个都满心的不情愿，可是九姐儿这个小和事佬却做的很称职，林芷萱一度都有在想，太皇太后的计策终究还是得逞了，虽然魏明煦和魏延显两人的关系一直不能亲近，可是九姐儿终究还是和魏延显成了好朋友。
这隔代的亲近，未尝不是这个困局的转机。
九姐儿在进宫的前夕，听林芷萱和魏明煦给了她好一通叮嘱，大多是教她如何保护自己不能吃亏的话。
只有九姐儿觉得魏明煦和林芷萱是多虑了。还与林芷萱和魏明煦说了一桩事：“爹爹，朔哥哥年纪也不小了，他说他想读书，考取功名，爹爹和娘亲能不能帮他找一个好一点的先生。咱们府里的老先生们是爹爹当初亲自给挑的，都是很好的先生，我进宫之后，多半会随皇帝哥哥一同读书，靖王府里头的师父，爹爹就留给朔哥哥吧。希望他能高中。这是我们的约定。”
魏明煦和林芷萱听了都是惊奇，却依旧点头应允了，孩子想上进自然是最好的。
九姐儿于正月十六进了宫，去陪伴歆姐儿，魏明煦和林芷萱都很是担心，时常挂念，要不是还有疏哥儿，林芷萱是怎么也舍不得自己唯一的女儿离开自己的。这夫妻两人四下打听九姐儿的消息，在宫里过得好不好云云。
九姐儿这没心没肺的小丫头却如鱼得水，好不快活。她如今也大了，正是在叛逆好玩的时候，乍离了家，也不很想爹娘，在宫里有歆姐儿陪着，还跟黄九姑娘玩得很是投契，宫里从前的那些娘娘，她大多也都认识，她们能进宫当初都是托了九姐儿的福，也是当初合九姐儿性子的，才被九姐儿举荐进了宫，如今故人重逢，都是欢喜。
在靖王府的魏明煦和林芷萱一听，这才放了心，那小丫头一个人在靖王府里孤单，如今可算是找到了同龄人，寻到了乐子。还跟魏延显一块上学堂读书，是最好不过的。
二月二农桑大祭的时候，魏明煦和林芷萱跟九姐儿见了面，瞧着那个面色红润，生龙活虎，还仿佛胖了一圈的小丫头，心中都是又好气又好笑。
这个小没良心的丫头。
却也是终于放下心来，开了春，魏明煦和林芷萱终于安排了行装，打算往蒙古一行。原本是想夏日里去避暑的，魏明煦却道：“盛夏赶路太热了，不妨我们春日里就走，一路游山玩水，慢慢地去，等到了刚好赶上夏季，就在那里避暑，等夏天过去，秋日启程，冬天刚好回京，在锡晋斋里避寒过冬。”
林芷萱点头称妙，又说：“那等回了锡晋斋，我们略休整休整，明年趁着烟花三月下扬州，在金陵王家避暑过夏天，秋日里继续南下，乘船，冬日里刚好到海南，可以在那里避寒，等天暖和了，再一路北上，入夏回京，在锡晋斋里休整身子，供上冰，吃点冰凉的西瓜好过夏天。”
魏明煦点了点林芷萱的额头：“你个鬼丫头，想的真远。”
魏明煦却也欢喜，有种忍不住纵马驰骋之感。
两个人既然定下大计，每日里都在翻着《徐霞客游记》和《九州地域志》商议着行程。
九姐儿安顿好了，疏哥儿却成了林芷萱的另一块心事，若是想带着他，疏哥儿年纪太小，林芷萱却担心疏哥儿自来身子弱，经不起沿路颠簸。
所以，林芷萱便跟魏明煦商议着，将疏哥儿暂且托付给了王夫人照料，等疏哥儿三岁之后，再领着他一块出去走南闯北长长见识，见见世面。
魏明煦欣然答应，林芷萱却又是出主意的时候说得痛快，等到了与儿子分开的时候，又不舍落泪。
王夫人却劝着，道：“我跟你爹商议着，他年纪也大了，如今朝廷上王爷渐渐不管事了，你爹也多了退隐之心，想回杭州去，跟你哥哥一块，滋滋润润地过点小日子，安享天伦，不操那么多心了。
只是娘舍不得你一个人在京城，可如今瞧着你这成日里风风火火，又要去这儿又要去那儿的，还不如，我和你爹便索性离了京城这块麻烦地，在杭州等着你什么时候玩累了，回家歇歇脚罢。”