正如秀保所想，这次前来宣读秀吉御教书的不是别人，而是三成的亲信，有着“仁右卫门”之称的增田右卫门少尉长盛。此人与三成同为五奉行，言行举止无不以他马首是瞻，相较与长束正家，他和三成的关系更为融洽。虽关原后兵败出家，但最终还是携长子进入大阪，为丰臣家献出了生命，就这一点来，倒也不可不谓是忠臣。

    但他毕竟是三成的至交，耳濡目染自然对秀保没有什么好感，因此当三成将这份费力不讨好的差事交给他时，竟也很爽快地答应了。

    秀保快马加鞭赶回骏府城时，增田长盛早已在本丸大广间中等候了。中村一氏作为三中老之一，和长盛也算是有些交往，知道此人乃是三成的代言人，自是不敢怠慢，一边躬身斟茶，一边指着旁边盘中的糕点笑眯眯地请他品尝。

    增田长盛在京都早已尝遍各色美食，对于面前盘子中的淡黄色的团子并不太感兴趣，但是出于礼貌，勉强夹起一块放入口中。可没想到刚咀嚼了几下，便被这种口感独特的糕点所折服，不一会工夫便已将盘中所盛食去大半。

    想必是觉得自己有些失态，长盛擦了擦嘴，对中村笑道：“若非式部殿下，在下还真就错过此等人间美味了，虽是其貌不扬，但一口下去却是满口酥软，齿颊留香，真是让人爱不释口啊。“

    听到长盛的夸赞，中村也是大为兴奋，兴致勃勃地和他介绍起来：“能让大人满意在下深感荣幸啊，此物名作安倍川饼，乃是在麻薯上灑滿了培煎過的大豆粉制作而成，由于首先在安倍川附近制作，因而得名，大人想必不知道，此物原本是献给内府殿下的贡品，在下转封至此方得以品尝，乡间土产，还请大人见谅。”

    正当两人谈笑风生之时，秀保“不恰当”地走进了房间，长盛那张长长的马脸顿时晴转多云了，中村见秀保来了也马上收住了嘴，与长盛稍微拉开距离，恭敬地向秀保行礼。

    秀保虽年纪轻轻，但毕竟也经历过大风大浪，对于面前这位秀吉的使者没有丝毫惧色，反而用一种冷峻的眼神盯着他，这倒让一向孤傲的长盛颇为惊讶，作为秀吉的近臣，除了秀吉和三成，还真没有什么人敢如此对自己，长盛顿时有些不悦，但没办法，谁叫自己的官位比不上面前这个少年呢。想到这里，他心有不甘地躬身向秀保行礼。

    秀保虽和三成不对付，可并不想和长盛闹僵，见到对方行礼，他也颇为恭敬地还礼。待众人坐定，秀保便直入正题：“长史（右卫门少尉的唐名）大人为了秀保千里迢迢赶到骏府，在下真是过意不去啊。”

    这边刚一完，长盛便大手一挥，冷冷地道：“侍中殿下可别误会，卑职不过是奉太阁殿下之命行事，与您无关，在下京中还有要事，待宣读完太阁的御教书便要返程，这里就开门见山了，不再罗嗦了。”

    秀保见长盛一副盛气凌人的嘴脸，心中甚为不悦，但考虑到他是秀吉的近臣便强忍怒火，恭敬地请他宣读御教书。

    长盛在秀吉身边多年，深懂察言观色，他看得出秀保压抑着愤怒，倒也有些害怕了，虽自己的秀吉的近臣，但秀保还是秀吉的侄子呢，孰轻孰重自己还是能够分辨的，虽三成和秀保不和，但自己完全没不要做这个炮灰，该低头的时候还是要低，刚才给秀保的下马威就当是和他进门时对自己的不敬扯平了，这样便也足够了。

    因此，长盛便没有让秀保跪接御教书，而是直接将它交到秀保手中，口气也缓和了些，相对温和地对他道：“殿下在东海闹出这么大的事，太阁起初十分气愤，准备命伊木远雄率黄母衣众前来擒拿殿下，卑职赶忙将此事告知利家殿下，利家殿下当即进城向太阁解释，并且将您派人送至他处的叛贼密信一并交给太阁审阅，这才使得真相大白。不过殿下斩杀加贺爪忠澄，屠中田城毕竟有欠妥当，因此正如书中所，太阁认为殿下功过相抵，也便不赏不罚了，并让卑职提醒殿下，此事一发，路上务必要多加心。”

    秀保知道长盛想借此向自己献殷情，虽不大相信他会为自己话，但也不好驳他的面子，只能故作感激地答谢道：“多谢长史大人从中调解，这份恩情在下定当铭记于心，以后要是有用得到秀保的地方，只管告知在下，定当尽力而为。”

    俗话你敬我一尺我敬你一丈，自己只是随口，便能获得秀保如此许诺，长盛倒真是对秀保的品行有了新的看法，内心甚至都有些内疚了，但最为三成的盟友，怎能和他的对头如此近亲？为了避免被秀保拉拢，长盛和众人随便寒暄了几句后便提出要回伏见复命了。

    见长盛起身要走，秀保立马将其拦下，微笑着劝道：“大人难得来骏府一次，如此回去岂不可惜了欣赏美景的机会？内府殿下已派人来迎在下去江户，定要马上起程不可耽搁，不然肯定要亲自陪您游览骏州的大好河山，要不就让式部殿下陪您如何？”

    罢，秀保瞥了中村一眼，中村一氏心领神会，接着劝长盛：“侍中殿下的是啊，何况现在正是享受仙石原温泉的绝佳季节，大人何不在此住几日，也好让在下一尽地主之谊啊。”

    虽和秀保不能太过亲近，但中村的邀请却是不好拒绝的，况且秀保即将动身前往江户，不会陪自己一同游览，这样的话便不会有问题了。思虑再三，长盛终于答应了中村的请求，秀保当即和二人告别，怀揣御教书离开了大广间。

    就在去往兴国寺的路上，早已对长盛不满的岛清兴终于按耐不住了，大大咧咧地骂道：“他增田长盛算个什么东西，竟能如此怠慢主公，要不是高虎拉住我，早就一刀砍了他。”

    藤堂高虎虽努力克制，但也对秀保的做法有些不满：“主公，恕在下无礼，增田此人乃是石田的走狗，您怎能相信他的一面之词，对他感恩戴德，况且是他自己要回去复命，您为何执意让中村殿下留下他并且好生款待呢？”

    秀保晃晃悠悠地骑在马上，一副悠闲自得的样子，看着脸红脖子粗的岛清兴，头顶阴云密布的高虎，倒是觉得有些欣慰，这两人是真心替自己着想啊。他停下马，示意两人靠近些，将双臂一左一右搭在他们肩上，这一刻，他们不像是君臣倒像是朋友。

    秀保慢悠悠地道：“我又何尝不想对他施以颜色，但他可不是加贺爪忠澄，哪能杀就杀，别忘了他身后还有个石田三成呢。我又不是傻子，怎会相信他的话，但是总该给他留点面子吧，招待他几日也算是交个朋友，就算朋友做不成，至少不会是敌人吧。”

    虽不太认可秀保这种姑息的态度，但主公毕竟是主公，既然他发话了，二人便也只能听从。这一路上秀保恩威并施，连纵合横的精彩表现着实让作为家臣的他们感到无比的惊讶和光荣，他们真的不敢相信，当年那个纨绔子弟，如今陡然成了丰臣家不可或缺的一员，跟随在他身后，还有什么困难不能克服，还有什么问题不能解决呢？

    一行人于当深夜抵达兴国寺城，第二清晨，不顾大雾阻隔，越过箱根山进入了相模国境。相模作为北条家的统治中心，经济一度非常发达，但是随着北条家的改易，相模国的中心地位也被江户城所在的武藏国所取代，经济自然是大不如前。由于在骏河耽搁了不少时间，秀保等人未在此地多做停留，沿着相模湾一路向东进入家康的统治中心武藏国。

    此时的江户本丸御殿内，家康正拿着本多正纯写给他的密信在房中反复踱步，本多正信站在一旁静静地等候着。突然，家康叹了口气，摇着头对正信道：“就算如弥八郎所，若非亲自试探，我仍不能对他放心，你传令下去，潜伏在宇都宫的忍者暂时不要撤离，一切等我宴请过这位侍中殿下再做定夺。”

    本多正信答应了一声便走了出去，家康将信死死地攥在手中，双眼直直地盯着墙壁上的三叶葵，意味深长地道：“秀保，是龙是蛇就看这次宴会了。”

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