秀保介入不过四，叛乱便被压制，这一幕让包括五大老和五奉行在内的众大名惊叹不已，德川家康没想到秀保竟会绕过五大老直接出兵，且速度之快让人咋舌，心知宇喜多诠家已经在劫难逃，便暗中命埋伏在他身边的奸细趁夜将其缢杀，以免将他们之间的秘密公诸下。四月十一日，随着宇喜多秀家与明石久藏达成和解，富山城开城投降，这场为期十六的叛乱终以秀家的胜利告终，此役反长船派共有四十余名千石以上家臣遭到斩杀，近五十名家臣选择出仕他家或者成为浪人，这些人的总知行达到十四万石，占所有家臣总知行的四成。此后由于秀保和五大老的居中调和，有一部分的反长船派返回宇喜多家，但由于中村刑部的失势以及长船氏的断绝，长船派彻底销声匿迹，他们转而支持一向保持中立的明石全登，使得明石成为家宰，反长船派势单力薄，且领头人物皆已伏法，无奈之下，放弃了对执政权的争夺，暂时和中立派妥协，直到六月二十日花房职则被流放常陆，宇喜多骚动才算是告一段落。

    这场持续三个月之久、牵扯到各家利益的骚乱，最终使得宇喜多秀家自废武功，丧失了四到五成的动员力，转眼间沦为徒有虚名的二流大名；而石田三成和德川家康，作为争端两派的幕后黑手，都对这一结果大为失望，不过相较于希望拉拢宇喜多家的石田三成，德川家康倒是乐观宇喜多家的衰败：“本家不需要一个强大的宇喜多，就这一点来已经算是达到了，至于他是不是本家的傀儡，现在看来似乎没那么重要了，倒是右府在处理骚乱中的表现，让老夫很是担忧。”

    “这是太阁殡后发生的第二次大规模战事。上次大阪的叛乱已让他出尽风头，这次他居然以后见的名义号令四国和淡路的大名出兵，足以见得他的地位已经逐渐稳固，好在宇喜多家的破败使他丧失了一个重要的盟友，不过这并不是本家掉以轻心的理由，相反，正是由于他在近畿已经无人能敌，才使得联合上杉家的计划迫在眉睫，正信，此番你和正纯一同去会津。一定要将上杉家拉拢过来，否则…夺取下就无从谈起了！”

    “臣下一定不辱使命！”本多正信重重地点了点头，即日便启程前往会津若松城，由于四面皆是亲秀保的大名，为防万一，本多父子只好先经西北仙石秀久的诸城，之后乔装在真田领内走过一段山路，进入堀秀治的越后，稍做休息。由津川口进入会津地界，最终于七月八日抵达上杉家的居城若松城。

    不过很不凑巧，由于是秘密前往，抵达的当上杉景胜和直江兼续都不在城中。而是前往位于阿賀川畔的神指原，那里正在兴建一座新的城池以替代若松城，而新城池的普请奉行便是直江兼续的弟弟大国实赖，足以见得直江山城守在上杉家的地位和影响力。

    之所以另建新城。据是由于若松城位于会津盆地东南边缘，人口稠密很难扩建，而神指原位于盆地中央。且旁边有阿賀川提供水源，交通便利，更利于领内的管理。可这在本多正信看来，不过是上杉景胜掩人耳目的一个噱头罢了。

    其实在来会津前夕，本多正信便得到一个消息，由于直江兼续对最上义光的禁令视若罔闻，仍暗地里修建朝日军道，导致两家关系进一步恶化，所带来的结果便是最上义光派兵破坏已经修了近一半的军道，强行遣散修路民工，并将带头的几名上杉家臣逮捕，而直江兼续不甘示弱，屯兵两方边界，大战似有一触即发之势。不过当时全日本的焦点都集中在宇喜多骚动上，因此，这一冲突除了五大老和五奉行之外，也就只有东北的几个大名知晓。五月八日，就在两军对峙近半个月之后，德川家康近水楼台先得月，率先令德川秀忠从江户派人前往会津调解，碍于德川家的威信，最上义光不得不表示妥协，允许上杉家继续修建朝日军道，但军道沿途的路卡必须由最上家控制，且上杉家每年必须缴纳一定量的费用和米粮。

    对于这一要求，上杉景胜甚为恼火，觉得若是向最上家缴纳费用并接受其监督，那还不如走其他官道，何须自己另辟蹊径？于是，上杉景胜拒绝了最上义光的要求，试图强行铺设军道，而德川家康此时则召回使者，任由两家矛盾升级。

    很明显，这是德川家的一招毒计，蓄意挑拨两家关系，之后再派本多父子劝诱，考虑到最上义光是秀保的岳父，上杉景胜定会站在自己这边，而且，从上杉家最近的动作可以看出，他们已经对战争有了准备，现在就差最后一根稻草，便能让这条越后之龙再次兴风作浪。

    听闻本多父子千里迢迢赶到会津，身在神指原的上杉景胜和直江兼续很是惊讶，向大国实赖交代一番后，两人快马加鞭赶回若松城。七月份本是炎炎夏日，身处东北的会津城虽然冰雪早已融化，可气候却还算温和，蒲生氏乡时期种下的樱花树此时已凋零殆尽，本多父子在庭院中央的赏樱亭中歇息，望着满地枯萎的樱花花瓣，一时间心生感慨。

    “父亲大人，您觉得上杉家会愿意和本家结盟么？”本多正纯资历尚浅，但他明白除非能拉拢到五大老中的上杉或者毛利，否则对抗秀保便无从谈起，因此，他对于这次行动的成败十分在意。

    与正纯焦急的心情不同，本多正信一如既往地平静：“正纯，你是不觉得这次行动是本家有求于上杉家？”

    “虽然不想承认，可照目前情况来看，确实有这种意思，若是会津殿不答应，反抗右府的计划便无从谈起。”本多正纯无奈地叹了口气。

    “正纯，吾等作为客，非但不能让对方感觉到本家有求于他，反而对本家的建议心怀感激，这才是客的最高境界，若如你这样维诺心虚，会谈尚未开始便注定是要失败的。”本多正信严肃地告诫道：“虽然来之前主公表明了底线，事成之后将会津、越后、出羽的最上领一并交由上杉家，使其总知行达到二百三十万石，但这毕竟是底线，吾等此行的目的便是用比这少得多的代价结成‘武奥同盟’，为主公制霸下扫清顾虑。”

    “是正纯失误，还请父亲大人原谅。”本多正纯重重地点了点头，本多正信挥了挥手：“你经历的太少，对这些事情还要学习，当然，方才我所的只是一个大致的方向，具体该怎么做，就由为父示范给你看吧。”

    两人一壶清茶聊到傍晚，倒也没有表现出厌烦的情绪，这让上杉家的家臣不由心生感慨：“到底是内府的心腹，这气度就是不一样啊。”正着，上杉景胜与直江兼续便风尘仆仆地抵达若松城，不得休息便传召本多父子前往御殿相见。

    “外臣本多佐渡守正信、下野介正纯，拜见会津中纳言殿下。”面对不苟言笑的上杉景胜，本多父子也是沉着冷静，毕恭毕敬地行礼后，稳稳地坐在御殿的右侧，与直江兼续、本庄繁长等上杉氏重臣对面。

    “佐渡守不远万里赶来会津，不知有何要事？”上杉景胜开门见山。

    本多正信面无表情，语气平和地回答道：“听闻上杉家大难将至，外臣奉内府之命前来搭救。”(未完待续。。)