众臣告退后，唯余魏忠贤侍立在旁，启叹了一口气，对着他道：“朕有些累了，想去后宫走走。”

    魏忠贤连忙答应，唤人抬来皇辇，一行人簇拥着启往后宫而去。

    一路上启沉默不语，魏忠贤也不敢惊扰了他，整个队伍鸦雀无声，绕过了乾清宫，往坤宁宫方向而去。

    启躺在软席之中，心思起伏——他是真的累了，浑身疲惫。

    君临下、扫荡四合从来就不是他的理想，他的爱好庞杂，工艺、戏曲、游乐皆有所好，甚至在某些方面还技艺过人，在整个行当里面也是首屈一指。可是，谁叫他是成祖的后辈子孙，谁叫他是当今的子，家国下的重担一直深深地压在他的肩上，快要将他压得喘不过气来。

    虽然他可以耽于玩乐，可以痴迷工活，但仍不得不面对整个大明下的各种疑难杂症，不得不殚精竭虑地为这些繁琐的事情费神。一个人的精力是有限的，有限的精力投入到无限的应付之中，只让他感到愈来愈累，几乎快要强撑不住。

    平日里的诸般爱好已经耗费了他大量的心神，如今朝廷之上又是纷扰不断，让他觉得十分烦闷。就连他的身体也没有前些年那么好了，总是会感到腰酸背痛、头脑晕涨，整个人的精力大不如前，不论是打造木具还是处理国事，总感到有些力不从心。

    眼看着进入后宫范围，魏忠贤终于忍不住问道：“万岁爷，您这是要去哪个嫔妃的居所？”

    启抬了抬倦怠欲眠的双眼，吐出几个字道：“去坤宁宫。”

    魏忠贤心中一惊，万岁爷可是好久没去那了，但不敢拂逆圣意，道：“好，老奴这就遣人通传皇后娘娘接驾。”

    启“嗯”了一声，不再话。

    魏忠贤命太监速去通传后，暗暗咬牙，对着启道：“老奴冒昧问一句，未知万岁爷对于今日的廷议，心中可是拿定了主意？老奴也好传下圣谕，让朝中百官遵照而行，免得他们私下议论不休。”

    启深吸了一口后宫中清新的空气，道：“你，俞咨皋是否真的骄纵不法，不服管束？”其实他心中更为担心的倒不是俞咨皋勾结红夷，而是俞咨皋拥兵自重，不服朝廷约束。作为一个子，他的潜意识里就对这种军镇狂悖的行为十分在意，尤其是历届福建巡抚早已定下“主抚”之策，俞咨皋一而再、再而三地与朝廷对着干，让他特别不能容忍。

    今日廷议之中，虽只有黄立极、李国普二人赞同对俞咨皋治罪，但他的心中起码已有七分是偏向他们，只是仍然有点犹豫不决，难下狠心——俞咨皋一家两代为国驱驰，他的父亲俞大猷更是国之栋梁，朝野之间称颂不已，如果今日治他儿子之罪，未免也让下人觉得朝廷薄幸。

    所以，他才没有在廷议时直接表态，而是一直在思考着、犹豫着，直到此刻才问及魏忠贤，想再听听他的看法。

    魏忠贤闻言心中一阵悸动，答道：“老奴觉得，廷议廷议，就是让众位大臣各抒己见，发表看法。如今六部九卿几乎全部赞成不治俞咨皋之罪，老奴就觉得嘛，这一个人的看法也许有限，但大多数人的看法就比较全面……也不知道对不对，还请万岁爷赐示。”

    启摇头笑了笑，一指前方的坤宁宫，道：“朕在此歇歇，大珰你且去忙吧，有事自会唤你。”

    魏忠贤答应了一声，将启护送到了宫外方才离去。

    入了坤宁宫，皇后张嫣早就率众位宫女前来迎驾，敛衽施礼，口呼万岁。

    启趋前一把扶住张嫣，柔声道：“皇后免礼，许久不来，朕可是想煞于你了。”

    张嫣妩媚一笑，道：“皇上日理万机，忧心国事，今日能来此，臣妾倍感欣慰！”

    启笑道：“朕哪有皇后的那般勤奋，皇后休要笑话我了。今日来此就是为好好歇上一歇，再听你讲些有趣的故事，朕就心满意足了。”

    张嫣道：“皇上不必过谦，这几日臣妾听您亲自批阅奏章上百份，还召集六部九卿共议朝中大事，臣妾闻之心中欢喜，皇上如此操持国事乃是大明之福，只是不要累坏了身子才好。”一边命人奉茶，一边扶着启到椅中坐下。

    待得伺候的宫女退下后，启一把搂住张嫣，道：“嫣儿，吾许久不来，你不会怪我吧？”对于张嫣，启始终有着特殊的感情，这个端庄贤淑的女子不比后宫里其他的嫔妃，其他的女人只会在他面前婉转承欢，尽展妩媚诱惑之能事，而张嫣在他面前却总是柔中带刚，对他百般劝谏，一点都不畏惧他。

    这个皇后是他亲自选定的，也许是启内心顽劣太重，所以下意识才给自己选了这么一个端庄持重的皇后，也只有在张嫣面前，他才会放下皇上的架子，仿佛是个不懂事的顽童一般，任其劝导苛责。

    张嫣轻轻一挣，离开启的怀抱，在旁边坐了下来，道：“臣妾怎敢怪罪皇上，只是皇上太过执迷工艺，长久下去恐有损龙体，国事本就繁忙，臣妾只是希望皇上多多注意身体，不可太过辛劳……”

    启闻言苦笑，皇后果然就是皇后，每次都不忘暗暗劝自己放弃那些奇巧之技，将注意力转到国事上来，不过自己也是犯贱，无论她如何责备怨愤，就是不会感到生气，道：“好了好了，吾知道了，以后一定会注意的，你就不要太过忧心了。”

    张嫣倒了一杯茶递到他面前，横了他一眼，道：“每次你都这样，从来没见你真正做到。”

    启打了个哈哈，从桌上拿起一本书，道：“嫣儿，最近你又在看什么书啊？”

    张嫣没好气道：“《赵高传》。”

    启郁闷了，这本书分明就是她早就摆在这里，故意让自己看到的。张嫣的意思不是明摆着在那么，就是让他少亲信那些宦臣，多多与外面的朝臣接触。以前她就没少劝过自己疏远魏忠贤，重用东林党，今日费尽心思又来整这套了。

    启叹了口气，顾自喝茶。

    张嫣缓缓道：“臣妾身居后宫，本不该置喙国事。只是听现今朝堂之内，百官怨道，都举朝但知有魏公公，不知有明子。且尽呼魏公公为九千九百岁，皇上，这下乃是朱明下，可不是他魏忠贤的下啊！”

    启皱起了眉头，微微有些不悦。张嫣就是这样，总是些不中听的话，他难得来这里一回，就是想与她亲近亲近，放松放松疲惫的心灵，可总是得不到她的慰藉和安抚。可这也是预料之中的事，难道自己来到此处，心中就没有想要听听她的看法的初衷么？

    张嫣见他双眉紧蹙，又道：“臣妾知道自己的话不中听，又惹得皇上不高兴，不过臣妾斗胆问你一句，难道那些东林党人真的就这么十恶不赦吗？”

    启闭上了眼睛，心中纠结万分。

    平心而论，东林党人中也有不少能干的臣子，并不是都是夸夸其谈之辈。当年他本想让东林与其它党派合作共事，一起为这大明下出力，可是东林人竟要独霸朝纲，眼里根本就容不得其它党派。

    无法，他只能借助魏忠贤的力量将东林彻底扫除。可如今东林去了，魏党却强大起来，从今日的廷议之中已经可以看出，朝堂各部几乎都已被魏党把持，虽然他们的施政方略很好，但有时候也走了极端。作为朝廷，作为子来，魏党把他不能干、也不愿干的事情都干了，可要这样长久下去的话也不是办法，有谁希望自己的治下是一个卖官鬻爵成风、寡廉鲜耻横行的朝廷呢？

    启心中其实很痛苦，卸磨杀驴、兔死狗烹的事情大违他的本意，他也不是那种过河抽桥的人，只是如今魏党臣子似乎却意识不到这一点，愈加有些放肆无忌了……

    启叹道：“嫣儿，你的意思我懂。可我也很担心，如果真的召回那些东林党人的话，如果他们仍是像以前一般党同伐异，那么这个朝廷只会沦为朝臣的争斗之所，从此弥乱不休，再也休想大臣们能够同心同德，为我大明下效力！”

    张嫣走到他身后，轻轻为他揉捏起双肩来，道：“臣妾听当年陛下亲政之时，朝廷上也是党派林立，乱象纷呈，亏得有勋戚贵胄出力奔走，这才稳住了朝堂纷争。如今皇上既然感到为难，何不再次去问问他的主意，听听他们的看法呢？”

    话一落，启眼睛一亮，道：“是啊，嫣儿你的这个想法很好。为何我把他们给忘了？我是得好好去问问他们才行。”旋即对着外面喊道，“来人啦，速去传成国公、英国公入宫！”

    外面侍立良久的太监们听到皇上发话，连忙口称遵旨，一路跑着出宫去了。

    启长舒了一口气，反手握着张嫣的手道：“吾的皇后果然是兰心蕙质，总是能替朕分担不少忧愁。”

    张嫣柔柔一笑，道：“他们入宫尚需一段时间，皇上就趁个间隙，好好休息休息吧！”

    启点了点头，身子仰躺椅中，闭起眼睛寐起来。