正当王峰被赦的同时，中原大地又是烽烟四起，先是张献忠攻克了襄阳，后是高迎祥复占南阳，陕西更是乱民遍地，四处都是起义，让洪承畴是疲于奔命。
攻破凤阳，占领南阳让高迎祥的名号是如雷贯耳，周围大大几十股起义军纷纷来投。高迎祥部也由原来的几万人一下子扩充到三十万人马，足足壮大了十倍之多。
高迎祥当然不会忘记自己这个外甥的功劳，现在的李自成在义军中那是响当当的一个人物，军中更是声称他为闯将。
自从队伍扩编后，虽然达到了三十万人的规模，但是李自成的心里还是很清楚的，这三十万人剔除掉老弱病残，妇女儿童真正能够上战场的不足十万人，而且装备又差战斗力又低难以和官军相抗。而义军想要站稳脚跟就必须拥有一支强大的武装，所以一到南阳，李自成就在义军中千挑万选终于选出了一万五千人组成了所谓的老营。
“你们要记住，你们都是我从千万人中挑出的精干，如果你们不想战时流血，那你们就给我好好的操练！”李自成站在高台上出震耳欲聋的呐喊。
“大帅！”站在高台上的李自成望到辕门处站着的高迎祥，赶紧跑下了高台。
“嗯！不错！不错！”高迎祥的脸上写满了满意之情，李自成组建老营也是像高迎祥请示过的，之情的高迎祥并没有把它太当回事，可是今一看这老营，果然战斗力和精神面貌和其他的部队是大大的不同啊！
“鸿基啊！如果我们义军能够多有几支像老营这样的军队就好了，我们还怕什么官军啊！”每每想到自己当年被洪承畴的官军撵的到处跑的日子，高迎祥就是一阵痛。
“大帅，虽然现在老营的战斗力是比其他义军要强一点，但是要真和官军比起来那还是有很大的差距的！”李自成很清醒，他很明白现在的官军和义军始终是没法比的。
“本帅明白！”高迎祥突然停住了脚步，回头拍着李自成的肩膀到，“鸿基你我们现在又占领了南阳，下一步你觉得应该怎么办？”现在的高迎祥是把这李自成既当先锋又当谋士来用。
“大帅！”李自成略微沉思道，“末将认为现在我们义军最大的问题在于不够团结，四处为战，没有一个坚强统一的领导。而官军则在朝廷的指挥下统一调动，统一出击。我们很容易被他们各个击破，但是。”李自成握紧手中的拳头道，“我们如果团结成一个拳头，那么官军想轻易击破我们可就没那么容易了！”
“好！太好了，李兄弟的对！”旁边的刘宗敏不停的喝彩道。他虽然不太懂，但是他觉得所有义军统一在一个人的指挥下，那种感觉不就和皇帝差不多吗！
高迎祥当然也被这李自成提的结盟一事所吸引，一想到到时候上百万义军听从他一人的指挥，那场面想想都让人激动不已。“本帅觉得鸿基你的意见好是好，主要怕这张献忠和罗汝才不答应啊！”高迎祥当然想当盟主，他也明白这两人绝对不会让自己轻易上位。
“大帅，这事就交给末将来办吧！”李自成要的就是高迎祥的一句话，当然他明白这高迎祥担心的是什么，不过他有信心服这张献忠。
孝感，自从攻陷襄阳，杀死襄王后，这张献忠就成为了大明王朝的最大敌人。两广巡抚熊文灿、湖广总兵左良玉等各地官军四处绞杀张献忠，在各路官兵的绞杀下，张献忠主动退出襄阳逃到孝感一路上是损兵折将，实力大大受损。
“定国，你现在我们的伤亡。”刚刚在孝感安定下来，张献忠就着急的统计起部队的伤亡来，对于他来这支军队就是他在乱世活下来的资本。
“父帅，据各部统计我军现在还有五万人不到！就连、、、、、、”李定国话开始吞吞吐吐起来。
“就连什么？”张献忠的心都提到了嗓子眼。
“就连母亲和弟弟都被官军抓了去！”李定国声的回答道。
“什么！”张献忠一下子瘫坐在椅子上，这妻子被抓是，关键是自己的儿子，那可是自己的嫡子啊！
“还等什么等，兄弟们赶紧跟我抄家伙把母亲和弟弟救回来。”旁边的孙可望赶紧站起来提起兵器就要往外冲，身后紧跟着其他的义子们。
“站住，都给我站住！”张献忠突然一声怒吼，虽然儿子和妻子身陷敌营让他很是伤心，可是他并没有被这冲昏了脑子，他当然知道这官军之所以现在还没有处死他们娘俩，目的就是为了引自己上钩，此时前去无非是白白送命。
“义父！父帅！你就让我们去吧！”孙可望等人几乎是齐刷刷的跪了下来。
“都不准去，谁去，谁就不要在叫我父帅！”张献忠很是果断的拒绝了。他是绝对不会拿自己这支军队去犯险了。
“报大帅，高迎祥派人求见大帅！”正当大堂之上众人僵持不下时，一校进堂禀告道。
“高迎祥他们来干什么，不见不见，赶紧轰走！”孙可望急不可耐的就要吩咐轰人。
“慢！让他进来听听看他什么！”虽然不太喜欢高迎祥这人，但是张献忠知道此时还是不要得罪此人为好。
不大一会儿，校领着李自成慢慢的走进了大堂，“末将李自成参加张大帅，大帅安康！”李自成朝着正位上的张献忠行了一个大礼。李自成的这个大礼倒让张献忠弄不明白了。这每次高迎祥派来的人哪一个不是趾高气扬，可这一次竟然那么客气倒让这张献忠接受不了。
“你来干什么？你们家高大帅有什么要你转告我的吗？”张献忠不停的按着自己的头皮道。
“回禀大帅，我家大帅此次派我前来只为一事。”李自成也不拐弯抹角直接道，“我家大帅希望与张大帅你结盟。”