“你是何人？”

    “在下曲天棘，来者可是殷碧梧殷大当家？”

    “我约沈晚宴在此相候，他为何不来？”

    “因为在下前来，同我家主上亲自前来……并无区别。”

    小河流水，游鱼穿梭，水草丰茂。

    “起先本大当家以为领兵作战者皆为草莽武夫，得见曲将军，方知此念之狭隘。也难怪阳昌侯对曲将军另眼相看。”

    “殷大当家谬赞。平素只闻商人一身的铜臭，而今看殷大当家，却实在是令曲某汗颜。”

    “将军，我们也别再互相贴金了，待他日殷某穷途末路之时，将军手上金锏能留情一分，殷某已当感激不尽。”

    “殷大当家助我主上起兵讨伐庸主，兴我大荥盛世，功在千秋，如何竟出此言呢？”

    “藏宝图自然是可以交给你，但是此物之后，碧梧与殷家如何栖身？阳昌侯总得让殷某放下心来才是。”

    “这有何难？本侯座下曲天棘将军乃本侯心腹爱将，殷大当家也是见过的。论人品、才貌，无不是人中之龙。本侯一直苦恼人间女子如何能配我这虎威将军，而今日一见殷大当家，却觉二人竟是这天造地设的一对。如此安排，殷大当家应可感本侯之诚意几何了吧？”

    “曲将军，碧梧是商人，商人对政事并无兴趣。只要阳昌侯予我殷家一席之地，殷家上下定然永感恩德。但自古君威难测，日后之事，始终吉凶难料。倘你我真诚以待，他日天下大定，他即使动了杀机，他既杀不动我，也杀不动你。所以还请将军谨记今日盟誓，万勿相负。”

    “殷……夫人且宽心，你我既已成亲，自然便是一家人。天棘定不负夫人。但北昭大军不日将至，粮饷的事……夫人还需着紧。”

    “这两张是藏宝图，将军可先启出一处，以解眼下燃眉之急。”

    眼前场景突然转暗，那些虚与委蛇的浓情蜜意散尽，白绫勒住美丽的颈项。倏然之间，那个人又着一身艳丽的喜服，轻移莲步而来，那最后一身红，化作一身鲜血。

    像是被人扼住了咽喉，曲天棘骤然坐起身来，外面更鼓连敲了五下，他摸摸枕下金锏，汗湿重衫。曲夫人魏氏急忙倒茶给他：“怎么了？”他一口气将整盏热茶饮尽，许久才道：“无事。”

    殷逐离与沈小王爷成亲两日，沈小王爷叫嚣着要纳侧妃。何先生百般劝阻：“九爷，您两日前才娶了王妃，两日后就纳妾，您让王妃如何自处啊？”

    沈小王爷咆哮：“爷管她如何自处，爷就是要纳侧妃！”

    殷逐离同郝大总管在书房计算着账目，郝大总管自然也听到沈小王爷的声音，当即皱眉：“大当家，要么出去劝劝？沈小王爷年纪小，哄着些也就罢了。”

    殷逐离冷哼：“原本就闹腾，再不给立个规矩，他还不把尾巴翘上天了？”

    郝剑听着那沈小王爷把人选都定了，不由担心：“可是若他真的……”

    殷逐离以笔杆敲了敲他的算盘，示意他专心：“明日就闹腾不起来了的。”

    当天夜里，沈小王爷在书房睡下。殷逐离半夜三更以短刃将门栓挑开，潜了进去。那沈小王爷在书房后面的美人榻上睡得熟，完全不知道狼来了。他的睫毛很长，肌肤白里透红，双唇丰盈饱满，不言不动的时候确实配得上长安第一美人的称誉。

    殷逐离脱衣上榻，径直覆在他身上。沈小王爷睡眼朦胧，待察觉身上之人时，还以为是作了恶梦，及至发现是她，瞬时暴怒。她倒是淡笑着剥了他的衣衫丢弃在地：“今儿个听说九爷想要纳侧妃？”

    沈庭蛟推她踹她：“那关你什么事！你如何进来的？寡廉鲜耻的东西，还不快给爷滚！”

    殷逐离仍是掏出腰间小玉瓶，从里面倒出一粒粉色的药丸咽下去，她还出言奚落：“就你这外强中干的模样，毛都没长齐就想纳侧妃？老子不夜夜战你三百回，你就不知道什么叫‘铁杵也能磨成针’！”

    “啊，你……”

    沈小王爷三日没有下床。

    沈小王爷再没提过纳妃。

    而三日之后，福禄王府再度鸡飞狗跳——沈小王爷离家出走了。当天上午殷逐离去往洛阳巡查殷家产业，晚上沈小王爷就卷了福禄王府的金银玉器跳墙跑了。

    殷逐离接到消息，又连夜赶回长安，最后在长安城郊的天来居将其捉住。人被带回府上，殷逐离遣散了侍从，锁上门栓。沈小王爷便大感不妙，一个劲儿往后退：“你……你要做什么？本王是福禄王，是当今天子异母胞弟，你可不能乱来！”

    殷逐离左右寻了一阵，发现家奴挑帘子用的镶金铜杆儿，她拿过来握在手里。

    沈小王爷知道这下是真的不好了，他调头就往寝宫里间的浴池跑。但他的脚力如何是殷逐离的对手，殷逐离不消几步便追上了他，右腿一扫将他绊倒在地，顺势单膝跪压在他背上，死死摁住他。他拼命叫嚷，殷逐离左手扯了他的裤子，露出白白的臀部，右手持了那镶金铜杆儿，叭地一声重重地打下去。

    沈小王爷喊声震天，殷逐离声音冰冷：“你要一辈子这样下去么？看你母亲在宫中受人白眼！看你最爱的女人嫁给你的皇兄！一辈子作个文不成武不就、狗都不理的浪荡王爷！”

    她问一句打一下，沈小王爷的肌肤细嫩，很快屁股就红肿一片，沈小王爷更是哭得嗓子都哑了。连府里的何先生都被惊动，在外面直拍门：“王妃，王妃！九爷年纪小，您别同他一般计较王妃！”

    殷逐离充耳不闻，还是最后唐隐赶过来方才制止。唐隐见沈小王爷哭得凄惨，也是气急败坏：“殷逐离，《女诫》都白抄了你！这成何体统！”

    殷逐离重重掷了那铜杆，她不敢同唐隐争辩，待唐隐训完，连水也没顾上喝一口，又一刻不停地赶往洛阳。万货行开张请了许多有头有脸的贵人前去捧场，不能延期。

    沈小王爷被揍得在床上又躺了三天，殷逐离走时托了殷家的医师柯停风照顾九爷，柯停风素有鬼医之称，殷逐离是放心的。她只担心沈庭蛟的性子，又命晁越严加看管。

    沈小王爷捂着屁股，明白了识时务者为俊杰的道理。

    转眼便到了清平二年十一月下旬，大荥帝都的第一场雪来得格外早，便有朝臣奏报称此乃天降祥瑞。沈庭遥心情不错，于天兰阁宴请群臣，殷逐离同沈小王爷自然也在受邀之列。

    及至下午，殷逐离替沈小王爷换了朝服，又替他梳洗。要说这个沈小王爷，着实是生得貌美，那肌肤晶莹通透，从黑发到脚趾甲，没有一处瑕疵。殷逐离见惯风月，却也难觅这般风情。

    且他画得一手好画，犹擅美人，在秦楼楚馆，确实是很受佳人青睐。殷逐离其实是个挑剔的人，尤其是对男人。但这位沈小王爷……她至少不讨厌。与她同床共枕而不令她心生厌烦，这位九爷也算极为难得了。

    待打理完毕，沈小王爷又成了白嫩嫩、粉嘟嘟的福禄王，时辰也已然差不多了。殷逐离自换了王妃礼服，又恐他冷，取了件白色的鹤氅替他披上，待家奴都不在房里方才冲着九王爷温柔相询：“成婚以后，臣妾待九爷如何？”

    沈小王爷挨了不知道多少顿打，知道讲真话的下场，立时低声道：“好。”

    殷逐离吼一声将他吓一跳：“大声点！”

    他哆嗦了一下，赶紧道：“很好！”

    殷逐离点头，又柔声问：“九爷喜欢逐离吗？”

    沈小王爷几乎要哭了，却仍是点头：“喜……”怕殷逐离又吼他，他赶紧提高了嗓门道，“喜欢。”

    殷逐离浅笑嫣然，温婉如水般挽起他：“时辰差不多了，我们进宫吧九爷。”

    一个时辰之后，皇宫门口。落雪和凝冰都已被铲去，宫闱的小径一尘不染，前来赴宴的大臣三三俩俩结伴而行。当时大荥国力不昌，沈晚宴也不是个大兴土木的人，故而这天家皇宫虽然大气，却也不过是假山曲桥、楼阁参差，并无特别富丽堂皇的装饰。

    沿着蓬莱池边的花砖小道前行，一路但见榕树冠如华盖，红枫似火。殷逐离揽着沈小王爷偶尔低声絮语，十分恩爱的模样。诸大臣自然也有上前打招呼的，然而寒喧之后，大家都感觉沈小王爷……嗯，没有往日活泼。

    曲径九转，天兰阁远远在望，烟树隐隐间恢宏的宫殿如同坐落云宵的九重仙阙。沿着灰白色的石阶而上，暖意驱散了雪后薄寒。台阶两旁更摆放着宫中暖室培育的牡丹，暖风徐来，硕大的花朵在碧叶间翻涌，满目姹紫嫣红，暗香迭起。

    入得殿中，殷逐离解了沈庭蛟的鹤氅递予宫女，转身时见他脸色微变，她甚至不用回头就知道他看见了谁——曲凌钰来了吧？

    果然，曲天棘带着曲凌钰一路行来，曲天棘仍是黑衣金带，气宇轩昂。倒是他身后的曲凌钰难得着了一身浅粉细褶的长裙，褪了将门虎女的英姿，隐透了几分贤淑稳重。

    曲天棘自然也看见了殷逐离，他略略点头示意，殷逐离以微笑回应。待在矮几旁坐下，殷逐离恐沈庭蛟冻着，斟了酒给他，他目光倒是没再往曲凌钰那边看，只是端着酒盏仍然魂不守舍的模样。

    殷逐离正欲揶揄他两句，忽有内侍尖声道：“皇上驾到！”

    前方水晶帘子再次挑起，果然沈庭遥笑容满面地行来。他着一身九龙金袍，下摆以金线绣水浪山石，意喻江山一统，粼粼金光为华堂绮宴更添浮彩，群臣自是一番叩拜。

    沈庭遥坐下后赐众人入座，待群臣坐定，他照例先行表彰功臣，仍是些天佑大荥的旧话。少顷，黄公公得沈庭遥旨意，尖着嗓子道：“开宴。”

    天兰阁下爆竹烟花齐鸣，乐师奏宫乐，自有舞姬上得殿中翩翩起舞，歌舞中宫女穿花蝴蝶般上着酒菜，沈庭遥也不愿群臣拘谨：“今日君臣痛饮，拘礼扫兴者杖臀一百！”

    席间多有武将，本就生性豪爽，当下便放开手脚，也不顾君王在侧，兀自痛饮高歌。沈庭遥亦下了王座，与曲天棘说话，群臣三五成群，或行令饮酒，或听乐品舞，殿中暖盆驱寒，酒香微醺，好一副君臣共欢的行乐图。

    不多时，曲大小姐按捺不住，终是离了座。曲天棘本就留意着她，见状沉声道：“去哪？”

    曲大小姐边跑边丢了句：“如厕！”

    曲大将军亦带了无奈之色：“小女顽劣，日后宫中还须王上多多费心。”

    沈庭遥自是笑容得体：“爱卿且宽心，凌钰的性子，朕省得。”

    殷逐离此时正同一众大臣行酒令，古云语官商勾结，她同这帮大臣其实也挺熟。只因帝君在侧，猜拳未免失仪，便行射覆之令，即手中藏物，令旁人猜度何物。不中者饮。但凡常去广陵阁的大臣都知道她的本事，于是怂恿旁人上去，当下便灌得礼部尚书岳怀本钻了桌子。曲大将军与沈庭遥在一旁围观了一阵，也有了些兴趣。

    沈庭遥浅笑：“殷大当家的射覆之令，行得真是出人意料，爱卿不妨也猜得一猜？”

    曲天棘目光如刀，在殷逐离面上停留片刻方道：“西北月氏一战，还得感谢殷大当家提供粮草。曲某回京数日，一直未有机会言谢。”

    殷逐离微微拱手：“曲大将军好说。不过这些小把戏，怕是入不了曲大将军法眼。”

    曲天棘与她对视，太过熟悉的眉眼令他心绪不宁，但他仍温言道：“殷大当家言过了，既然王上都开了金口，曲某便是奉旨猜度，殷大当家可推脱不得。”

    殷逐离闻言浅笑，以手理了理额边长发，指间留了一根青丝：“既是如此，还请曲大将军转身。”

    曲天棘果是背过身去，殷逐离微侧身挡住众人视线，作掌中藏物的模样，抬头见曲大将军长身玉立，果是不曾有半分偷看，不由笑道：“曲大将军请转身。”

    曲天棘侧过身，见她掌中微鼓，果似内覆有物的模样，只是目光所及，只见素手间残留半根青丝，再无其它。他细细地打量，见她左耳上的东珠耳坠不见了一颗，略一沉吟，却发现她左手腕间的手链上原本缀有一颗紫水晶，此时也不知去向。

    他微微一笑：“曲某猜测，大当家掌中，想必是一颗紫水晶。”

    群臣皆摒息凝神，便连沈庭蛟也是紧盯着矮桌上殷逐离的手，殷大当家以右手缓缓摊开左掌，见掌中果有一颗紫水晶，群臣顿时高声喝彩，自是赞曲大将军目光敏锐。

    曲大将军却无得色，只是静默打量了殷逐离半晌，轻声道：“殷大当家高明。”

    随即也不再多言，自入了座。

    如此又玩闹了一阵，帝君沈庭遥不知何时离席而去。殷逐离称累，将庄家交给了工部尚书陈敏，自己仍回座上，四下一望，发现那沈小王爷不知何时已经偷偷溜了出去。她自斟了半盏酒，正啜饮间，一个内侍借为其斟酒之机低声道：“王上请王妃西暖阁一见。”

    殷逐离一怔，自上次广陵止息一谈之后，她对沈庭遥便多了三分戒备，此际他设此宫宴，莫非是醉翁之意不在酒？

    她略作沉吟，片刻后起身行至曲天棘身边：“将军，殿外天寒，曲大小姐出去许久，只怕未带衣裳。将军不着人去寻么？”曲天棘微怔，她又若无其事地喃喃道，“说起来，我们家九爷出去的时候也没带件衣裳……”

    曲天棘面色微变，他是个聪明人，怎不知殷逐离的意思，立时道：“殷大当家同福禄王实在是恩爱有加，既是如此，大当家怎不去寻福禄王？”

    殷逐离命宫人将沈小王爷的鹤氅也取给曲大将军，状似无意般道：“王上不知何事，命逐离去西暖阁见驾。若将军出外遇着九爷，烦请将衣裳给他。”

    话落，她转身出了天兰阁，那张公公见四下无人注意，也缓缓跟了出去。曲天棘望着手上白色的鹤氅，眸色略沉——她为何特意向自己透露去处？莫非王上会对她不利？他随即又否定了这个想法，目前大荥国库空虚，王上断不至于在这时候动摇殷家。那么……

    难道沈庭遥对她有所图谋？他紧皱了眉，如今曲凌钰即将嫁入皇宫，他自然不愿自己的女婿闹出与弟媳相通的丑闻。当然，他更不愿殷逐离动摇曲凌钰皇后的地位，殷逐离如今居心不明，他防她还来不及。

    西暖阁，两盏琉璃纱灯孤伶伶地悬着，隔壁宫宴的繁华喧杂似乎只为衬托此间的寥落。层层纱幔之后，一只鎏金仙鹤香炉单足而立，鹤嘴里龙涎香袅袅而起。着一身明黄帝服的沈庭遥自斟自饮，待见到殷逐离，他微醺的眸子里似乎燃起一团火焰。

    殷逐离着紫色的王妃礼服，在座前以礼参拜。沈庭遥伸手搀扶，五指灵活地滑过深紫色绣云纹的衣袖，握住了她的手。殷逐离目光微凝，心念电转，看来这沈庭遥果是存了别的心思，但殷家是商贾，他是君主，实在不能得罪。她不着痕迹地将手抽回：“王上诏草民来此，有何要事吗？”

    沈庭遥灯下看佳人，见她气度卓然，言行间俱带着一代巨贾的沉稳内敛，他那一后宫妃子完全不能与之相比。他神魂澹澹：“上次广陵止息一别，朕一直不能相忘……”

    殷逐离心下厌恶，面上却只作淡然：“可惜草民已成王上弟媳，无法承王上恩情。再者，不日王上将迎娶曲家大小姐为后，曲家小姐的风姿神采，又岂是草民这般商贾之流可比的。”

    沈庭遥起身，握了她的五指细细亲吻：“她是她，曲凌钰不是殷逐离。”

    殷逐离只觉那唇贴在她指尖，不由一阵恶心。她有轻微的洁癖，平日里沈庭蛟又惧她恨她，二人相处也都是她占主动，沈庭蛟从未露过半分急色、猥琐之态，且又不曾经过男女之事，她尚不觉厌恶。而沈庭遥素来强势，如今他君临天下，被人奉承恭维惯了，难免就惯出几分骄狂。是以他并不觉此举不妥，右手沿着殷逐离的胳膊向上，渐揽了她的肩头。她不似一般女子的削瘦，因常年习武，肌肉紧致，浑身上下无一丝赘肉，唯胸前伟岸如峰。

    沈庭遥似乎能看见那沟壑下无限风光，他呼吸渐渐粗重，轻吻殷逐离颈项。殷逐离身上无香，他只觉那气息清冽回甘，不由深嗅。殷逐离十四岁继承殷家家业，虽为商贾，可大荥也不会有人明着惹她，她又怎会习惯这般轻薄。

    她握住沈庭遥的手，纵是再三忍耐也现了怒色：“王上，草民现在总归是福禄王妃，王上这般若叫人看去，成什么样子！”

    沈庭遥却是低笑：“福禄王妃？哈哈，你以为九弟是什么东西，他不过是个野……”他突然想到什么，纵然色欲薰心，却仍是转了话题，“朕让他是什么，他就是什么。荣华富贵，公侯万代，不过就是一句话的事，逐离，你就从朕这一次吧。”

    那略微粗糙的五指在肌肤上游离，殷逐离抿着唇，手向腰际探了几次，却终究还是理智压下了冲动。今日杀他不难，但他终归是天子，而殷家再富有，不过也是商贾。用族人的性命去拼个人荣辱，不值得。

    沈庭遥肖想她有些日子了，此时哪里还按捺得住，当即就去解她的衣裳，唇瓣贴在她耳际轻声道：“逐离，你这样的女子庭蛟如何配得上呢。你信朕，朕不会委屈你太久的。”

    殷逐离掐着时间，一手撑在沈庭遥肩头，一手解着他身上的衣扣，她的目光倒映着一殿灯火，语声似乌香，剧毒却又带着致命的诱惑：“其实能够伺候王上，是草民几生几世都盼不来的福分。”她的手沿着那明黄的领口伸进去，游走如灵蛇，“但是王上，草民是个商人，商人讲究明买明卖，偷偷摸摸这种事，殷某不感兴趣。若王上当真对殷某有意，除非扫东宫之榻以待。”

    烛火摇曳，她半倚在仙鹤状的鎏金香炉上，炉内白色的龙涎香烧得正旺，熏着她的衣裳，她眸色深浅变幻，沈庭遥心中积火更甚，眸子都泛了些赤色，倾身压在她身上：“想不到殷大当家也是个妙人儿，不过东宫嘛……朕还得先看看殷大当家的表现！”

    他倾身解着殷逐离的衣扣，殷逐离含笑看他，一双眸子如同烟雨晚晴色，右手不动声色地扣着腰间短笛，那是唐隐赠给她的兵器，名黄泉引，同唐隐的碧落阶是一对，在江湖排名第三的神兵利器，锋利可切金碎玉。她长年佩戴，从不稍离。

    正当此时，外殿突闻脚步声，一个声音清朗洪亮：“臣曲天棘有要事求见王上。”

    殷逐离悬着的心这才放了下去。沈庭遥眸中欲火仍炽，但曲天棘如今手握重兵，沈庭遥为固皇权，必须拉拢于他。他匆忙放开殷逐离，急整衣装。殷逐离整衣时心中微动，微一用力扯断了内衫的系带，仍由张公公领着，自后门出了西暖阁。

    回到天兰阁，曲天棘仍未回来，倒是沈小王爷已经坐在矮几前，见到她很有些心虚。殷逐离无心多管，在一旁坐下来，一口气饮了三杯酒。

    沈小王爷见她神色有异，不敢吭声，半晌实在忍不住，突然轻声道：“你去找我皇兄了？”

    殷逐离转头看他：“你如何知道？”

    沈小王爷眉头都皱到了一起：“龙涎香，你同他做了什么？”

    殷逐离心下略宽，沈小王爷虽然单纯，但也是极聪颖的。她不慌不忙的撩起衣袖，腕间还有红痕，殿中宫乐掩盖了她的声音：“你皇兄让我同他行苟且之事。”

    说这话时她神色坦然，甚至还带了三分笑意，又自斟了一杯酒，仰头饮尽。沈小王爷怔了许久，终于想明白这句话的意思：“可是……你是本王的王妃。这怎么可能？”

    殷逐离转头看他，含笑握了他的手，挡过众人的目光，徐徐探进自己衣里，去触那根断裂的衣带，她目带嘲弄地道：“你可以不信。”

    沈庭蛟面上第一次现出一种屈辱，跟平日被殷逐离戏耍时的愤恨不一样，那是男人骨子里的血气，他霍然起身：“我去找他！”

    “回来！”殷逐离轻声道，“你找到他又如何？”

    “我……”沈小王爷满面通红，殷逐离重又握住他的手，将他揽入怀里，语声带笑：“好了，不生气了，君子报仇，十年不晚。臣妾给九爷唱曲儿。”

    沈庭蛟不能明白，发生这种事之后她居然还有心思唱曲儿：“你不难过？”

    殷逐离伸伸懒腰，淡笑道：“我纵然痛不欲生，又能如何？总不能趁着夜黑风高，找根麻绳吊死在金銮殿前吧？九爷，古人总说以死明志，实际上死并不能明志，不过添个糊涂名而已。人活着，总得自强方能不教他人所欺。”

    那时候沈庭遥不在殿中，群臣皆十分随意，殷逐离不再多言，她怀抱沈小王爷，伸手取了案间银箸，也不拘什么曲子，信手敲来，唱腔低沉婉转：“骚人与迁客，览物尤长。锦鳞游，汀兰香，水鸥翔。”

    殿中的谈笑声俱都安静了下来，银箸敲击着杯盘或几案，其声铿锵。殷逐离这几杯酒喝得太急，略有了些醉意，声音仿佛也渗了酒，一字一句浓郁醇厚：“波澜万顷碧色，上下一天光。皓月浮金万里，把酒登楼对景，喜极自洋洋。”

    曲天棘领曲凌钰进得殿中时，正见满堂静默，殷逐离醉醺醺地抱着沈小王爷，唱腔带了点秦腔的苦音，微闭目反复哼唱：“忧乐有谁知？宠辱两皆忘。”

    一直到宫宴散去，沈庭遥再没出现，殷逐离拥了沈小王爷出宫，见他仍闷闷不乐，冷不防打横抱了他，大步流星往蓬莱池行去。沈小王爷这才慌了手脚：“你干什么，快放开我！放手……”

    殷逐离站在湖边的岩石上，宫人仍领着路，这边光线便暗了下来，她将声音压低：“别动，我要是一个没抱稳，真掉下去了。”

    沈庭蛟不大习惯她这般凑在自己耳边说话，歪头避了一下方道：“你快放我下来！”

    殷逐离突然俯身吻住了他的唇，不是第一次，但沈庭蛟仍如遭雷击，瞬间呆滞。她今天喝了些酒，唇齿之间也带着淡淡的酒香，宴罢后曾用薄荷水漱过口，仍残余着清爽的味道。动作更是温柔异于寻常，如春风过麦田，又仿佛冬阳眷长空。沈庭蛟也说不上心里是个什么想法，他尝到过鱼水之欢的滋味，当即便有些把持不住。静夜中他的呼吸声渐渐明显，身上反应更明显。

    殷逐离却将他放了下来，顺便伸手摸了摸沈小王爷的尴尬之处。沈小王爷悖然大怒，一把打开她的手。殷逐离若无其事：“九爷有没有听说过这蓬莱池的故事？”

    沈小王爷方才有些兴起，又被她撩拨了一下，这会儿闻言也心不在焉：“什么故事？”

    殷逐离搂住他的腰，让他靠前去看湖中自己的倒影：“你难道没有想过，前朝北昭国圣武帝荒淫，这宫中嫔妃大约三千六百多人，更兼宫人无数，而国破之后，她们去了哪里？”

    沈庭蛟仍旧望着那湖，只见黑糊糊一片看不真切：“去了哪里？”

    殷逐离瞅着他，阴森森地露齿一笑，幽幽地道：“都在这湖底，每逢月黑风高之夜，便附上池边行人，化作厉鬼——向人索命——”

    她越说越阴森，沈庭蛟也不知是冷还是怕，当即就微微发抖：“殷……殷逐离？”

    殷逐离靠前一步，黑暗中语声透着莫名的诡异幽怨：“湖里很冷，除了女人就是太监，都很寂寞。你这样美貌的男子，东西又有分量，姐妹们一定喜欢……”

    她极慢极僵硬地伸手，五指曲起成爪状向沈庭蛟迎面抓来，沈小王爷一身酒气都化作了冷汗，方才心中的积愤早已抛到九宵云外，一张俊脸直吓得面无人色，眼看那爪子已伸至眼前，他惨叫一声：“有鬼啊！”然后掉头，慌不择路地跑了。

    沈小王爷跑走后，殷逐离独行。曲天棘有意落后几步与她并肩而行，目光阴沉：“方才射覆令，你手里究竟是什么？”

    殷逐离一脸不解：“将军何出此言？方才殷某手中正是紫水晶，将军目光如炬，草民不敢欺瞒。”

    曲天棘冷哼：“曲某纵然眼拙，但也不至于看不出你中途换物。”

    殷逐离只得干笑：“草民实言。方才小民掌中……其实是一根发丝，一般人射覆，大多先看庄家身上少了什么。普通人第一眼猜的肯定是耳边东珠，因为这个最明显。但也有一些心思细腻的，不肯轻易相信，是以肯定是猜紫水晶，因为手镯很少有人留意。都是些街头市井的小把戏，将军一时想不到方是常理。”

    曲天棘敛眉：“可是那根发丝，你露了一半在外。”

    殷大当家笑得自谦：“正是露在外，所以众人皆猜不中。”

    曲天棘目光锐利如刀，还欲再言，那边沈小王爷已经寻了过来。他不便多说，终是带着曲凌钰踏出宫门。

    当夜，王府。

    “小畜牲，你不过是曲天棘的野种，你却以为自己是什么！”衣帛撕裂的声音，压在身上的人那么重，山一般不可撼动。

    “舅父，你是我的舅舅啊！”

    “所以今天就让舅舅好好疼你吧……就当是替我姐姐报仇，哈哈……”

    一双手带着粘腻的汗渍在肌肤上游走，她睁大眼睛，只看见那个人仇恨而淫猥的笑。舌尖毒蛇般撬开贝齿，她的手几经摸索，探到腰间的短笛。然后便是温热的血，她尝到那铁锈般的腥甜，内脏受创，他嘴里的血如泉般喷涌。伤处的猩红也顺着短笛的空管滑落下来，沾了一手、一袖。原来不管这个人是善是恶，他的血都是红的，都那么温暖细腻。

    吹毛断发的神兵利器无数次进出同一个身体，血肉骨屑飞溅在她脸上，地上的人早已没了气息，她只是麻木地重复同一个动作。

    舅父，我到底是曲天棘的女儿，还是殷碧梧的女儿，你们到底是我的亲人，还是我的仇人？！

    夜半更深，殷逐离蓦然惊醒，那个梦，久已不曾作过。她下床，不顾茶已凉透，自灌了一杯。沈小王爷也被她扰醒，虽是睡眼迷蒙，却也知道她作恶梦。他也坐起身，突然将殷逐离拥在怀里。殷逐离惊魂初定，轻轻拍拍他的背，语带谓叹：“九爷，你可以一辈子不得志，看着人欺你母、淫你妻，还得笑着跪拜，山呼谢主隆恩。你心不在我这里，我和谁睡你想必也不会在意，但是曲凌钰对你情深意重，你也半点不在意？”

    沈小王爷咬唇，闷闷地道：“在意又如何？她……她就快成为我的皇嫂了。我们这辈子也不可能了。”

    殷逐离安抚性地拍拍他的肩：“九爷，世事无常，三十年河东、三十年河西的事儿平常得很。没有什么是绝对不可能的。”

    沈小王爷仰头看她，目光清亮如水：“你为什么嫁给我？我无权无势，在长安更是声名狼藉。大荥正是倚重殷家之时，你若坚持不嫁，他也奈何不了你。你为什么要嫁给我？”

    殷逐离抱着他睡下，将锦被替他盖好，轻拍他的后背，语声无奈：“其实我也是不想买的，这或许是我这辈子做的、最亏本的一次买卖了。搞不好要血本无归的。”

    沈庭蛟默然依在她怀里，轻轻握了她的手，其实将注押在本王身上，风险没那么大。他想。

    十一月二十日，福禄王府。接连几日阴雨，初冬的寒意悄然侵袭了帝都。

    殷逐离坐在暖阁里，总管郝剑侍立一旁。红木桌案整齐置放着一摞摞账簿、铺货计划、收支盈余等等。右侧壁炉里烧着瑞碳，书桌前放着一方荷花状的洒金琉璃香炉，里面燃着富贵城天香铺今年主打的沉光香，其香气淡薄恒久，燃之灼灼有光，置于镂空或透明的香炉里面，可作薰香可供赏玩。

    郝剑静立许久，见她搁下手里的账簿方才开口：“如何？”

    是问的那沉光香，殷逐离点头：“不错。你让天香铺的薄隆再多制几种形状，呈牡丹、锦鸡或‘福’、‘寿’、‘喜’等状，数目不须太多，但将价格抬高，按香的形状定制半透明的香炉、手炉，尽量奢华。这城中的贵族多得是，不必担心银子。”

    郝剑称是，在随身携带的册子上记下来，又道：“云天衣那边做了些新款的冬衣，我带了几件过来，今冬恐将大寒，王上下令称军中的棉袍、被褥等御寒之物还需再行加厚。棉花、丝絮的价格最近也涨得厉害……”

    二人正说着话，冷不防沈小王爷从外面进来，房门开阖，带起满襟寒凉，他还高声嚷：“好冷好冷！逐离，夜间诸葛重明的四公子诸葛凌德邀我去梨园听戏，我可以去吗？”

    自上次宫宴之后，他仿佛一夕长大，对殷逐离的态度也是大大改观，凡事都会先问过她。殷逐离挥手示意他过来，极尽亲昵地将他揽到怀里，觉出他双手冰冷，不由捂在掌中，轻轻揉搓：“曲家二公子去吗？”

    沈庭蛟往殷逐离怀里蹭了蹭，她血热，体温比一般人高，冬天靠在怀里很是舒适。他挤了个舒服的姿势靠好，方才歪着脑袋想了想：“没听说，不过怀觞也是个好热闹的，他肯定要去。”

    殷逐离将他的手搓暖和了，方揽着他的腰轻声道：“你叫上他一块去吧，让小何跟着你，穿那件狐白裘，不要喝太多酒。”

    沈小王爷兴奋的同时又有些迟疑：“你不觉得怀觞也是个孟浪之徒吗？”

    侍女送了暖身的参茶进来，殷逐离递给他：“曲大公子那样谨慎的人，你们也请不动吧？”

    沈小王爷边喝着茶边点头：“那倒是，流觞这个人无趣得很。”

    殷逐离浅笑，缓缓替他拭净嘴边的茶渍，他在外面吹了风，此时腮间微红，衬着如玉的肌肤如同秋枝上饱满多汁的苹果，让人恨不能咬上一口。殷逐离亲吻他的额头：“好了，去吧。”

    他从殷逐离身上下来，临出门时又回头道：“我子时就回来。”

    殷逐离含笑点头，而那以后，沈小王爷似也找到了应对她的办法，她性情独断专横，也没什么耐性，但吃软不吃硬。凡事撒娇示弱她会顺着宠着，逆她之鳞必遭痛殴。

    他开始试着以柔克刚，其实两个人相处，也就是个磨合、迁就的过程。

    下午天气仍然阴沉，殷逐离懒懒地窝在暖阁里，她不愿外出，自临着《史晨碑》拓本。适逢唐隐进来找书，殷逐离正欲搁笔，唐隐站在一边静观，轻声道：“继续。”

    殷大当家只得蘸墨，唐隐见她下笔，眉头微敛，突然自身后握住殷逐离执笔的手，他开口时语声和煦，如三月春风抚过她耳际的轮廓：“自你成亲之后，功课都丢得差不多了。隶书讲究蚕头雁尾、一波三折，你的字总是飘逸有余，实韵不足。”

    他的手掌宽厚温暖，握笔力道比殷逐离略重，落笔自然就多了些许沉稳刚毅。殷逐离的心思却明显不在这隶书之上，她静静地任他执笔共书，许久才浅笑道：“师父是男子，自然要讲究实韵。逐离是女子，飘逸好看不就行了。”

    “狡辩！”唐隐语带薄责，待一页帖临完，方松了她的手，温言道：“这几日沈小王爷读书倒是特别用功，这样下去，不出两年，定能有所建树。”

    殷逐离只觉那温度随他的手一并抽离，她搁了笔，取了丝帛将手拭净，方笑言：“建树什么的倒是不急，不像以前那般顽劣就好。”

    唐隐找了书，将要出门，殷逐离唤住他：“外面天冷，师父不如就在此处看书吧。”

    唐隐握了那书卷，微微摇头：“你如今已是福禄王妃，不比从前，凡事总该谨慎，你我虽为师徒，终究孤男寡女，共处一室久了，难免惹人闲话。”

    “人说名士风流，风流名士，师父当真是枉负了风流二字。”殷逐离笑得十分无奈，“我让清婉和翠珠进来侍墨。”

    唐隐无话可说，这才在桌前坐下来。

    唐隐看书的时候很专注，不喜外人打扰，但殷逐离于他而言是个例外。殷逐离命人温了酒，做了几样他喜欢的小菜，就在暖阁与他对酌。窗外千顷岁寒，窗内暖意融融。唐隐喜欢清淡的饮食，桌上也就做了清蒸鲈鱼、豆腐羹、白果虾仁，再配了三样时蔬。殷逐离与他紧挨着坐了，挟了块鱼给他，他喝了口酒，笑着摇头：“跟你在一起哪看得了书。”

    殷逐离挨着他，语带浅笑：“书随时都可以看啊，放在那里又不会跑。”唐隐敲了她一个爆粟子：“就是因为这种想法，你才十八般武艺样样不精。”

    见二人姿态亲昵，清婉唤了翠珠：“还差一道主菜，妹妹去厨房催催吧。”

    翠珠和巧云是何太妃赐给沈庭蛟的丫头，何太妃原来的意思是待沈小王爷迎娶正妃之后就收她二人做妾室的。但殷逐离势大，她入主福禄王府之后，便是王府的日常开销也都是郝大总管在打理，何太妃都说不上话，这整个王府自然就只有她作主了。

    二女不好提及，在她面前也不敢放肆，但对其他人却是不怎么服贴的。此时翠珠虽心中嘀咕，但还是下去了。清婉是殷逐离带过来的丫头，殷逐离不惯让人伺候，身边的丫头本就不多，这次出嫁也只带了她和天心两个伶俐些的过来。她对殷逐离的心思喜好拿捏得准，此时便退到门边，对二人的话皆不听不闻。

    在唐隐跟前的时日总是过得特别快，一个下午的时光转瞬便消磨殆尽，唐隐夜间仍回殷家大宅，他坚持不住在王府，殷逐离送他出门，也不强留。

    倒是回来时遇见何简，仍是自己同自己下棋。殷逐离在棋枰一边坐下来，笑意盈盈：“先生独弈无趣，逐离厚着脸皮凑个角！”

    何简将白子棋筒递给她，状似不经意地道：“宫中有传闻，昨日五爷因大不敬被下狱，夜间竟然暴病身亡了。”

    殷逐离微怔，片刻后又淡然，仔细观察棋局后，落子紧气，良久方浅叹：“可惜了。当初殷某还曾肖想过他一阵的。”

    何简本来神色凝重，听得这句话却忍不住哧笑：“王妃，消遣逝者，太不厚道了吧？”

    殷逐离倒是一脸正色：“先生如何觉得我在说笑？”何简抬头与她对视，她神色郑重，“我曾想过，如果王上够聪明，他必然会将我许给五爷。想不到他竟然走了一步下下之策。”

    何简眸色微沉，低头观棋：“王妃此言何意？”

    殷逐离把玩着玉质的棋子，其声清悦：“明处的虎，虽然看似危险，实则早已令人心生提防。而暗处的狼，处处以犬之象惑人，步步靠近而人不自知，不是更危险吗？”

    何简竟收了平时王府食客、闲杂先生的表象：“其实殷大当家嫁给五爷、六爷，哪有嫁给我们九爷逍遥自在？”他落子单官，动作优雅，“五爷、六爷都是有主见的人，母族也都有势力，您一去，与其尚有一番内斗，处处都受人牵制。王上为了削减他们的势力，必然会再加以打压，平白牵累殷家。而嫁给我们九爷，这王府就是您当家作主，便是宫中的何太妃也奈不得您半分。殷大当家如今已二十岁，蛰伏数年未曾选婿，朝廷自然以为您是听从安排，可您不就是等着我们九爷么？”

    殷逐离朗笑，落子打劫：“怎么说的好像在下捡了个大便宜似的。”

    何简闻言也勾了唇角：“那倒不是，无论怎么说也是九爷捡了大便宜。不过何某有一事不明，”何简心不在棋下，落子也随意，“殷大当家已经是富可敌国，为何还要倚立于危墙之下？莫非殷大当家也存有坐拥天下之心？”

    殷逐离将手中棋子俱都丢进棋筒里，以丝帛细细拭手：“在下一介女流，平日里也就和钱打打交道，对天下江山没兴趣。不过十四年前，有人欠殷家一点东西，我想向他讨回而已。”见何简一脸惑色，她不再多言，起身道，“先生不必多虑，现今我同九爷已在一条船上，我会比先生更宝贝他。”

    何简却仍是不放心：“殷大当家想何时动手？又从何处入手呢？”他声音突然压低，“六爷封地那边派了人过来，王妃要见见么？”

    殷逐离心下便了然，难怪他选在今天摊牌，她拈了一把棋子把玩，沉吟许久方问：“有书信吗？”

    何简吃不准她的想法，忙点头：“有。”

    殷逐离唇边徐徐绽开一抹笑，语声愉悦：“绑了这个人，连同书信一并送到宫里，交给沈庭遥。”