“如何？”

    “张卬、廖湛、申屠建、胡殷四王已至前殿，只有御史大夫隗嚣还未到。”刘能卿小声耳语。

    我点了下头，举起刘玄钦赐的宝剑，扬声召唤：“执金吾何在？”

    “臣晔，谨遵圣命。”一名身披盔甲的魁梧汉子跪下听令。

    据刘能卿描述，执金吾邓晔乃是刘玄培植的亲信势力之一，值得信任，他手下的士兵也可任意调用。只可惜，执金吾主要担负京城内的巡察﹑禁暴﹑督奸等任务，就好比现代的警察一样，手中的兵力有限。不过张卬等人都是狡猾的老狐狸了，若是随意将宫外的军队调集入宫，定会有所察觉。

    “邓晔，陛下命你守住宫门，一会儿四王入殿，你率兵将他们拿下，若有反抗，格杀勿论！”我故作严厉的高声，“你可明白？”

    “诺，臣定不负陛下重望。”邓晔起身，身上笨重的盔甲在他转身跨步的同时，摩擦出响亮的声音。

    我精神振奋，招呼刘能卿：“走，去前殿！”

    长乐宫前殿四周竖立高墙，殿门朝南，门内设置的庭院，正是平时天子上朝，举行朝仪的地方。我从进入长乐宫以来，还是第一次脱离禁锢，自由出入后宫。手中长剑紧握，体内的血液似在沸腾燃烧，仿佛又回到了那个金鼓鸣响的战乱杀伐场。过不了多久，这里亦将成为一座炼狱。

    人未至，声先闻，兵刃交接之声不绝于耳，看来围捕行动发生的比我预想的还要快，双方竟会这么快便动上了手。

    匆忙奔到前殿，却见殿中十余名兵卒围斗一人，兵多敌寡，看似占着优势，但敌方骁勇，手中长剑挥舞，顷刻工夫已连伤数人，竟似要突破重围，闯出殿去。

    我厉喝一声，拔剑冲进殿去，那人正背对着我退向殿门，忙于应付士兵群攻的他显然没料到身后的偷袭。只听“噗”的声，我手中长剑刺入他的背胛，也亏得他身手敏捷，关键时刻能听风辨音，及时闪开一旁，要不然这一剑早已当场刺穿他的心肺。

    他怒吼一声，犹如垂死挣扎的野兽，猛地旋身一剑向后挥来，我拔出长剑，跳后两步。

    血红的双眼，愤怒的眼神，那张熟悉的脸孔上溅满鲜血，也不知是他自己的，还是别人的。

    “是你——”惊愕之后是愤怒的一声厉吼，他挥舞着手中长剑，撕心裂肺的尖叫，“你——”

    “平氏王，尔等意欲劫持陛下，以下犯上，图谋不轨，实乃死有余辜！”

    我仗剑冷笑，他尤作困兽之斗，狂啸怒吼：“我无罪！你污蔑我！你这个贱人——我要觐见陛下——”

    “陛下不会见你！”我打断他，一字一顿的说道，“申屠建！你可曾料到自己也会有今日的下场？”

    他呼呼喘气，声若风箱。我冷笑着从腰带上扯下一块环形玉玦，朝他扔了过去。叮咚一声，那扁圆的东西砸在他脚边，在地砖上滚了两圈，嗡嗡的发出清脆的颤音，直至静止不动。

    申屠建怒目圆睁，瞪着脚下的那块玉玦，渐渐的他脸上露出惧怕之色，全身颤栗，手中长剑几乎把持不住。

    “这是陛下赐你的！”我挥手，殿外的伏兵即刻冲进殿内，与殿内原先的士兵一起将他团团围住，“申屠建，一路好走。”

    我转身，大步跨出殿门。

    殿内铿锵一声，紧接着一阵乒乓厮杀，偶尔夹杂着一二声申屠建垂死的悲鸣。

    我闭上眼，深吸一口气，酷热的炎炎夏日，血腥之气在这肃杀的朝堂之上弥漫。

    这仅仅是个开端，仅仅是个……开端而已！

    “姑娘！”

    我倏然睁眼，收敛感伤，刘能卿正躬身站在我面前。

    “邓晔呢？我要的是四个人，怎么殿上只剩申屠建一个？”

    “这四人原都在厢房等候，小黄门假传圣谕宣他们进殿时，张卬、廖湛、胡殷三人突然生疑，转而奔出殿去，邓晔这会儿正亲自带人追击。”

    长乐宫前殿东西两边皆配有厢房，皇帝举行朝觐时，大臣们往往先在厢房对一些重大决议反复商讨决定，然后再到前殿中进行。

    “那隗嚣呢？”

    “始终未曾露面。”

    我不禁皱眉。张卬、廖湛、胡殷这三人可说乃是诱入长乐宫后才生疑逃跑的，但是隗嚣却连面都没露一下，难道他竟能事先看破我的预谋？若是此人有这等能耐，怕也是个不好对付的厉害角色。

    隗嚣——那个曾经写下赫赫长篇檄文，披露王莽慢侮天地，悖道逆理，甚至鸩杀孝平皇帝，篡夺其位的滔天大罪，口诛笔伐到令刘秀亦不禁称赞的男人！

    我心中一动，忙道：“即刻责令邓晔率兵围困隗嚣府邸，我需回宫回复陛下……一有什么动静，立马来报。”

    “诺。”

    ―――――――――

    回到长信宫，刘玄正蜷缩在床角烂醉如泥，床上床下尽是湿漉漉的酒渍，让人看着寒碜。我屏住呼吸上前推他：“陛下！陛下……”连喊七八声，他只是嘟哝着动了动手脚，怀里紧紧抱着一只铜枕，蜷得像只虾子。

    酣睡中的他面容虽有些憔悴，却与平时冷酷邪魅的气质截然相反，苍白的俊颜，五官突显，加上嘟嘟哝哝的撅嘴模样，显得无辜又无害。

    “父皇睡着了，你莫吵他。”正在愣神之际，身后一个稚嫩的声音突然低低响起。刘鲤倚在门框上，一脸孺慕的望着床上熟睡的刘玄。

    “小鲤鱼。”

    他靠着门，没想要踏进门，也没要离开的意思：“父皇很喜欢你，”他眼睛并不看我，只是直勾勾的盯着父亲，讷讷的说，“他以前也很喜欢我娘，然后还有赵娘娘……可是父皇不会喝醉酒喊她们的名字……姑姑，父皇大概真的非常喜欢你，所以……如果你求他让我回去见我娘，他一定会答允吧。”

    我没来由的感到一阵酸涩，坚强到麻木的心里某个角落似在不经意间微微崩裂。无论如何，孩子是无辜的，他实在没理由卷入大人们的黑暗争斗中来，成为牺牲品。我走过去，弯腰把他抱在手上：“想母亲了？”

    “想，我每晚都梦到娘……”奶声奶气的童音带着一种呜咽，他伏在我的肩头，娇小的身子微颤，“姑姑，你替我求求父皇，让我回去瞧瞧我娘好么？”

    心里一软，我不假思索的应道：“好。”

    “谢谢姑姑。”他破涕为笑，小脸像朵盛开的花，他凑过嘴来，在我脸上“叭”的亲了一口，“姑姑和我娘一样好，父皇喜欢姑姑，我也很喜欢姑姑。”

    床上沉睡的刘玄呻吟一声，折腾着翻了个身，我站在门口，默默的看着门内的那个他，百感交集。

    身后骤然传来的急促脚步声惊醒了我，我回头，果然看见复道那头刘能卿满头大汗的狂奔：“不好了——陛下——陛下——大事不好！”奔得近了，他匆忙朝我瞥了一眼，随即大呼小叫的冲进门去。

    “陛下——”未及床头，他已跪倒，声泪俱下，“淮阳王、穰王和随王三人离宫之后，率兵抢劫京都东西二市，火烧宫门，已经闯入宫中！”

    “什么？！”异口同声，不等我心急火燎的冲进门，刘玄亦捧着额头从床上挣扎起身，一副辨不清东南西北的迷糊样。

    不能不说惊愕，令我意料不到的是张卬他们居然反应如此敏捷，突围出宫后能立即带着兵马再杀进宫。

    刘玄闷咳两声，尚未酒醒的他面色煞白：“邓晔何在？”

    “邓晔追击三王不成，转而围堵御史大夫隗嚣……”

    我一把抓住刘能卿的胳膊，激动道：“那隗嚣呢？”

    “隗嚣……城中战乱起时，邓晔应接不暇，分出兵力镇压骚乱。隗嚣趁机带着数十骑直闯平城门，破门而出，逃往天水去了！”

    “可恶！”我气得跺脚，“邓晔这头蠢驴，居然纵虎归山！”我有预感，这个隗嚣会比张卬他们更麻烦、更可怕，此番纵他离去，他日必成祸患。

    “陛下！宫中执金吾抵挡不住叛军，这可如何是好？”

    “张卬他们……反了？”刘玄一阵激动，苍白的面颊上突然浮出一抹异样的嫣红，“他们想要做什么？逼宫？想来杀朕吗？”他奋力一挥手，床头的一只陶尊顿时飞了出去，啪的声落在地砖上，碎片散落。

    “陛下！”我毫不迟疑的跪下，地上有砸碎的陶片，硌得我膝盖一阵疼痛，“乱臣贼子，人人得而诛之。只是眼下情况危急，还望陛下能……”

    他摇晃着跳下地，伸手拉我：“你起来！”一面拉我一面问刘能卿，“已经抵挡不住了吗？”

    “是……只怕撑不过明日。”

    眼下已是日落西山，正是酉时三刻。我扶着刘玄站直，他虽然体力未复，头脑却仍是十分清醒的：“你下去准备车马，告诉各宫夫人，整理行囊，明日天一亮便随朕出宫。”

    “臣遵命。”刘能卿急匆匆的走了。

    “陛下这是打算去哪？”我明知故问。

    “新丰！”他的手紧紧抓着我的胳膊，带着一股莫名的愤怒，“待朕集结兵力，定然剿平这帮乱臣贼子。”

    眼下在新丰屯兵抵抗赤眉军入侵的将领正是之前派去的王匡、陈牧、成丹、赵萌四人，我眉心一皱，担忧道：“可是……张卬、廖湛原是绿林出身，向来与王匡、陈牧、成丹他们私交甚笃，这万一……陛下认为他们可信么？我只怕我们这一去，没有调集到兵马，反而羊落虎口。”

    “哼，”他冷笑，“朕岂会让他们得逞？想要谋害朕，朕会先要了他们的脑袋！”

    苍白的唇瓣，酡红的双颊，微喘的呼吸，阴鸷的眼神……此时的刘玄怎么看都不像是个正常人，那种阴冷彻骨的感觉，使得我血液中隐藏的仇恨再次燃烧起来。

    ――――――――――――

    东方渐白，长乐宫的屋脊上反射出万丈光芒，耀眼夺目。前殿方向隐隐传来打斗之声，浓烟滚滚，直冲云霄。

    我怀里抱着刘鲤，和刘玄共坐驷马龙舆，曾有宫女想将刘鲤另抱它处，我却不肯将这孩子轻易予人。不知为何，打从这支百余人的队伍驶出长乐宫，在满城烟火中，仓皇逃离长安，往东投奔新丰，我便隐隐觉得有股不祥之气萦绕心头。

    因为后宫女子大多乘坐马车，所以这一路走得十分艰难。我是吃过这种逃亡苦的人，像这种在流亡路上还能舒舒服服的坐在龙舆内，吃喝不愁的生活，对我而言，简直是天堂。但是我这么想，不等于其他人也会这么想，这一路哭天喊地，叫苦不迭的女人不在少数，若非刘玄心情不好，把那些叫苦叫累的女人骂得狗血淋头，相信这种情况会一直维持到新丰也难得消停。

    队伍抵达新丰，清点人数，刘玄这次带出宫的夫人之中，以赵姬为首，却独独不见他的正牌老婆韩姬。

    我在瞬间明白过来，惊骇间只觉怀里刘鲤的体重似乎猛地增了十倍，沉甸甸的压在我胳膊上：“你、你把韩夫人……留在长乐宫了？”虽然不大敢相信，但是事实摆在眼前，我原还想把刘鲤抱去让他俩母子相见，可是找遍所有地方，也没发现韩姬的踪影。

    刘玄不置可否，冷漠的假装没有听到我的问话，他撇下我，径直带着赵姬前往赵萌的营地。

    我一口气噎住，撞得胸口生疼。这个该死的男人，果然冷血到无可救药。

    “姑姑！”刘鲤懵懂无知的搂住我的脖子，小小的身子扭股糖似的扭来扭去，很小声的趴在我耳边哀求，“姑姑，我能偷偷去见我娘吗？”

    我心里一颤，鼻子酸得差点落泪：“不行。”我一口回绝。

    刘鲤失望的低下头，小鼻子皱在一起，苦着一张小脸，闷闷不乐。

    “你父皇有正事要干，我们出来是逃难的，不是来游山玩水、巡幸地方的。”我尽量拿些大道理来搪塞。

    他似懂非懂的点了点头，依旧一副愁眉苦脸的样子。

    看着他这张稚气的小脸，我唯有在心底长叹欷歔。刘玄把赵姬带在身边，那是因为他来新丰投奔岳父赵萌，赵姬是非带不可的。可是他为什么要把韩姬扔在长乐宫呢？难道是忌恨韩姬曾与张卬等人有所勾结，意图谋害赵姬？可这也仅仅是个人猜测而已，不是还没有真凭实据能够证明赵姬的小产和韩姬有关吗？

    有道是一日夫妻百日恩！这对夫妻真是疯了，妻子因妒生恨，能够因此毒害丈夫的无辜子女，干出损人不利己的勾当；丈夫亦能不念旧情，生生的把妻子往绝路上推。

    这样的夫妻，想想就令人心寒。

    一旦长乐宫破，手无缚鸡之力的韩姬碰上那群只知私利、心胸狭窄、锱铢必较的小人，岂还有活下来的一线生机？

    刘玄带着赵姬去找赵萌，两人在营帐内一聊便是一整天。因为军营里诸多不便，我不得不抱着刘鲤和其他后宫女子挤一块，同住一顶帐子。

    那些女人一开始背着我挤眉弄眼，唧唧歪歪，甚至还想联合起来趁机整我。结果我假装什么都不知道的在帐内拉开马步，一亮长剑，当场把一张半新不旧的木案当柴劈成两爿后，那些窃窃私语瞬间自动消音，帐内鸦雀无声，大家微笑以对，相安无事。

    翌日，果然刘玄在赵萌营中宣召比阳王王匡、阳平王陈牧、襄邑王成丹三人，入营议事。陈牧、成丹先至，被赵萌事先埋伏在暗处的士兵逮了个正着，当场诛毙。

    “姑姑，你在瞧什么呢？”

    我伸手抚摸孩子的头顶，望着不远处的那座帅帐，讥诮的回答：“在看两只狗打架。”

    “在哪里啊？”小孩儿心性使得刘鲤兴奋的踮起脚尖，“打得怎么样了？”

    “狗咬狗罢了……”

    猛地想到一个主意，我急忙甩脱监视，去找刘能卿：“你赶紧把陈牧和成丹中伏，已遭皇帝诛杀的消息透露给王匡。”

    刘能卿惊得呆住：“姑娘这是要做什么？万一王匡率兵打来……”

    “不会，王匡不会那么蠢笨。陈牧和成丹已死，他俩手上的兵权势必落入赵萌手中，王匡手中只有一个营的兵力，以一敌三，这样悬殊的兵力，以王匡的性格，怎么敢冒这个险？我赌他绝对不会来骚扰这里，反而会大惊失色的从新丰撤兵逃走。至于他会逃到哪里去……”我哧哧的笑，“这还用我说么？”

    “姑娘怎么说，小人便怎么做。”刘能卿看我的眼神起了一种微妙的变化，那样的神情中有震撼、有敬佩、有钦慕，更多了一丝惧意。

    我明明看出他的心思，却唯有苦笑，用以缓解尴尬。从某种程度上讲，王匡其实并不一定会反抗朝廷，即便是张卬、申屠建等人，若不是被我从中煽风点火、挑拨离间，他们都未必非得铤而走险，走到与更始帝彻底翻脸，鱼死网破的一步。

    真想不到有一天，自己的所作所为，竟也能令人望而生畏。

    狼崽子啊……我摊开双手，十指张开，怔怔的瞅着——这算不算是会撕裂人的利爪？缓缓将十指收拢，握紧，指甲掐入掌心，却一点都感觉不到疼痛。

    我笑了，笑得那么辛酸与无奈。

    到底还是被他说中了，我真的成了一头会杀人的豺狼！