一行四人随便逛了几家商店，什么都没买，只在food court（美食广场）吃了顿快餐，就折回市里去买“萝卜丁”的鞋。
这次还是去Saks，不过这家的店名叫Saks Fiftlet mall（奥特莱斯，厂家直销中心）里那家少了个“Off Fifth”，但店面却大多了，有好几层楼，卖鞋的就占了一层，其中大部分是女鞋，各种款式，各种色彩，把宇文忠看晕了头。
“萝卜丁”的鞋显然是鞋中翘楚，当然这只是从价格来说，而他除了价格，也看不出别的区别，所以他看鞋只看价格，其他的留给朱洁如操心。
一路看下来，他的价值观已经发生了翻天覆地的变化，从早上的“五十美元一件衣服太贵”，变成了“几百美元一双鞋实在是太便宜了”，因为在“萝卜丁”专柜里，几乎看不到五百美元以下的鞋，偶尔看到一双，就会有赶紧抓过来交钱走人的冲动，生怕一念之差，就被别人抢走了。
最后，他在朱洁如的参谋下，从那一大排标着clearance（清仓大折价）的鞋架上选了一双由八百多折价到五百多再折价到三百多的“萝卜丁”高跟鞋。
商店的售货员撺掇他开一个店里的卡，说还有10%折扣。
但等他费尽周折填了表，又等售货员打了十多分钟电话后，人家遗憾地告诉他：他信用史太短，还不够格开卡。
于是朱洁如美救英雄，用自己的名字开了个卡，帮他拿到10%折扣，又省了几十美元。
买完鞋后，他把朱洁如一家送回住处，就兴冲冲往家赶，他今晚要打工，但他不想带着“萝卜丁”的鞋去餐馆，怕一不注意给弄丢了，还是放家里保险。如果不是因为周末邮局关门，他肯定当场就把鞋给云珠寄去了。
回到家，他发现Grace还是他早上看到的那个样子，穿着睡衣和浴袍，抱着大黄猫，坐在沙发里看电视，见他回来就问：“你回来了？”
“回来了。”
“买到鞋了？”
“买到了。”
“让我看看。”
他把那个装着鞋盒子的大纸袋递给她。
她把鞋拿出来看了看，赞许说：“挺不错的，经典款式，价格也很合算。是你选的，还是你那同学选的？”
“是我同学选的，但颜色是云珠定的，跟她朋友那双一样。”
“在哪儿买的？”
“mall里买的。你说对了，outlet mall（厂家直销中心）里没有，是回到市里的mall（购物中心）里买的。”
“吃饭了吗？”
“在外面吃了快餐。”
“那是午饭吧？现在已经是吃晚饭的时间了，我炒了几个菜，要吃点吗？”
他在这里住了这段时间，已经摸出了她的规律，知道最讨好她的方式，就是贪婪地吃她做的饭菜，那比什么都让她高兴。作为回报，他总是抢着买米买面买菜，那样吃起来心里也安然一些。
他雀跃地说：“好啊，好啊，你也吃点吧？”
两人坐下吃饭。
她问他今天的购物经历，他一一讲给她听，讲到sex（性，性活动）的插曲，她格格笑起来：“还好你没把她领到你车里去。”
“领到车里去干嘛？”
“去have sex（做爱）啊。”
他想到那个情景，脸有点发烧：“哪能啊。”
她擦擦笑出的眼泪，说：“You make my day！”
他愣了。
她又笑起来：“哈哈哈哈，你没把这句话听岔吧？”
他坦白说：“压根没听懂。”
“这句话的意思是You make my day——wonderful，你让我今天开心了。”
“哦，是这个意思，又学了一句。”
“还没完全学到手。这句话的含义是：本来我今天一天都不开心，但现在因为你说的某句话或者做的某件事，终于让我开心了。”
“你今天一天都不开心啊？”
“是啊。”
“为什么不开心？”
“因为今天是我的生日。”
“生日是好事啊，为什么不开心呢？”
“因为没有人祝我生日快乐。”
“谁说没人祝你生日快乐？我这就祝你生日快乐！”
“现在说已经晚了。”
“但是我现在才知道啊，不知者不为罪嘛。”他说着站起身，“我去给你买生日蛋糕。”
“到哪儿去买？”
“商店里——没有吗？”
“商店里有，但是——不好吃。”
“那怎么办？”
“我做了个生日蛋糕。”
“真的？你还会做生日蛋糕？”
“生日蛋糕有什么难做的？简单得很。”她站起来，走到正餐厅里，叫他，“到这里来，看我做的生日蛋糕！”
他跟过去，看到长条形的大餐桌中央放着一个大蛋糕，还插着蜡烛，只是没点燃。
他走跟前一看，白色的奶油层上，有粉红色的字：“hday,Grace（格蕾丝，生日快乐）！”蛋糕周边是一圈水果，红的黄的绿的紫的，花团锦簇，很漂亮。
他大赞：“蛋糕做得太漂亮了！你要不说是你自己做的，我还以为是买的呢。”
她怏怏地说：“有什么意思？自己过生日，自己做蛋糕，自己吃，吃多少天都吃不完，然后自己扔掉——”
“对不起，对不起，我不知道你今天过生日——”
她噗嗤一笑：“你道个什么歉啊？我是在伤感那些知道我生日的人都没给我说声‘生日快乐’，你又不知道我的生日，有什么要道歉的？”
“还是要道歉的，为什么我就不知道呢？为什么我不能先知先觉呢？为什么——”
她拍他一掌：“卖嘴！”
他没想到她会拍他，有点尴尬。
她伤感地说：“其实这个世界上也没几个人知道我的生日，我husband（丈夫）知道，但他已经去了另一个世界。我妈知道，但她也去了另一个世界。我爸知道，但他给我打电话都得偷偷摸摸的。有几个同学知道，但人家忙得很，哪里顾得上我？还有几个——恨我的人知道，但他们才不会对我说生日快乐呢，他们巴不得我死掉——”
“没这么——坏的人吧？”
“没有吗？哼哼，是你没见过吧？”
他想把她从坏情绪里拉出来：“说说你想怎么庆祝你的生日。”
“怎么庆祝？像我小时候那样庆祝。”
“你小时候是怎么庆祝的？”
“说了也没用。”
“怎么会没用呢？你告诉我你小时候是怎么庆祝的，我们待会就那样庆祝。”
“好，我告诉你。我小的时候，生日可热闹呢，我是我们村里唯一一个村里人跟外面大城市里来的人生的孩子，所以很稀奇的。我过生日的时候，我们村的人都会聚在一起，点堆篝火，围着火堆跳舞唱歌——”
他提议说：“待会我们也在门前点堆篝火——”
她一笑：“呵呵，可以啊，但是请谁来唱歌跳舞呢？”
“我们自己跳啊。”
“你会跳舞？”
“我不会跳，但我可以围着火堆蹦一蹦啊。”
“你说真的？”
“当然是真的。”
“待会不跳的是小狗？”
他本来是不敢跳的，但说到这个份上，也只好狗熊充英雄了：“不跳的是小狗。”
“哇哈哈，那太好了，我们家有很多木柴，点个篝火不成问题。”
他突然觉得两个人围着个火堆蹦跶很搞笑，便提议说：“我们把老杨他们也请来吧？”
“不要。”
“为什么？”
“不想惊动太多的人。”
“就我们俩？”
“嫌少了？嫌少了我可以把邻居请几个来。”
他有点不太敢跟美国人交往，主要是怕自己语言不过关闹笑话，急忙说：“不嫌少，不嫌少。”
“但是你今晚不是要打工吗？”
“我不打了，在家陪你过生日。”
“算了吧，可别损失那几十块钱。”
“几十块钱跟你的生日比算什么？”
“但人家餐馆怎么忙得过来呢？”
“这倒是个事实。”
她建议说：“你还是去打工吧，等你晚上回来，我们再来点篝火跳舞，搞晚点没关系，反正明天是星期天，不用早起。”
“可以等到我打完工吗？”
“怎么不可以？太晚了在外面点篝火跳舞可能不大好，但我们可以在屋子里点上壁炉跳舞啊。蜡烛嘛，本来就应该晚上才点。蛋糕呢，现在刚吃了饭，也吃不下，还是等你打完工回来再吃吧。”
“好，那我先去打工，你在家等我。”
他说完这话，感觉有点不对味，怎么搞得像老公老婆似的？但他又不好意思纠正，怕越描越黑，只好讪讪地回到饭桌边，几口把饭吃完了，开车去打工。
那一晚，他都沉浸在一种特别的情绪里，冲动地想，以后不管走到哪里，都要记得在每年的今天给她打个电话说声“生日快乐”。这在他不过是举手之劳，但在她却是一件大事，可以让她每年的这一天不再感到孤独。
他由她的生日，想到家里几个人的生日，妈的生日，爹的生日，姐姐的生日，他都记得，就是不记得姐夫和小侄子的生日，立即感觉很内疚，决定尽快向姐姐打听了记住，到时候都要记得对他们说“生日快乐”。
他又想到这些年来，爹妈的生日他也没怎么庆祝过，就是提前寄一点钱回去，真到了生日那一天，反而没什么表示，现在想来真是不妥，也许爹妈更希望他回家去一起吃顿饭呢？现在是越离越远了，跟爹妈吃顿饭是越来越难了。
他还想到云珠的生日，是在夏天。今年她过生日的时候，他还不认识她，而现在她已经是他的女朋友了。也许明年这个时候，她就是他老婆了，至少是他的同居女友了，因为他已经把云珠入学的事搞好了，学校发了录取通知书，云珠正在办护照和签证。
他不由得在心里设想了一下应该如何给以上各位过生日，如何让他们惊喜，让他们开心。
打完工之后，他弯到沃尔玛去了一趟，想给Grace买点生日礼物。他知道她瞧不起沃尔玛，但现在别的店都关门了，只有到沃尔玛去碰运气。
进门的时候，他还没想好要买什么，总不能把十美元一件的t恤买了送给她吧？但进门后没走太远，他就看见了那个电子相册，立即决定就买那个。她家挂着很多镜框，但都是油画之类的，只在她卧室挂着两张照片，但从来没看见她挂过她自己的照片。
也许她不挂自己的照片是有原因的，比如不想被赵云那样的人看见。如果他送她一个电子相册，就比镜框方便，里面可以放很多很多照片，还便于摆放和收藏，平时可以摆在卧室里，出远门的时候可以带在身边，或者收到抽屉里去，那么即便遇到赵云这样的偷拍者，也不会被发现。
他挑了个中意的电子相册，又挑了个花纸袋，还挑了一张生日贺卡，到前面去付了钱，掏出随身带的用来记小费的圆珠笔，在卡上写了几个字，然后把卡和电子相册都装在花纸袋里，开车回家。
一进门，就看见Grace站在通道里，不开心地问：“你不是11点下班吗？怎么到现在才回来？”
他扬扬手中的花纸袋：“给你买礼物去了。”
她转怒为喜：“什么礼物啊？”
“你打开看就知道了。”
她接过花纸袋，先从里面掏出那张卡，边看边说：“你的字写得不错。”
“哪里呀，站在沃尔玛写的，写得乱七八糟。”
“站那里都写这么好，那如果坐下来写，更不得了啦！”
“呵呵，别讽刺我了。”
她从花纸袋里掏出电子相册，惊喜地说：“digital po frame？我太喜欢了！”
“喜欢就好，生怕你嫌沃尔玛档次太低呢。”
“怎么会呢？把你今天打工挣的钱全花掉了吧？”
“呵呵，差不多。”
他正弯着腰在脱鞋，她突然勾住他的脖子，在他脸颊上亲了一下。
宇文忠突遭袭击，差点晕倒，但Grace却没下文了。等他直起身，发现她正聚精会神地拆那个电子相册的包装，遂知道是自己想多了，像她这种外嫁过的人，已经从骨子里西方化了，在人脸上啄一下真不算什么。
她好像觉察到他愣在那里看她，头也不抬地命令道：“快上去洗澡换衣服，然后我们开生日party（聚会）！”
他遵命上楼去洗澡换衣服，心情很靓，因为她很喜欢他的礼物，没有嫌是在沃尔玛买的，也没嫌价格便宜。他看见她像个小女孩一样欢天喜地，想到这里面至少有百分之六十是他的功劳，就觉得很自豪，很开心。
等他洗了澡出来，发现她已经把生日蛋糕拿到楼上来了，壁炉也已经点着了，电子相册放在壁炉台上，正在风驰电掣地更换图像。
他走到跟前去看相册里的那些照片，大多是她的，也有她父母和丈夫的，还有大黄猫的。
照片更换的速度太快，他还没看清一张，就换到下一张去了。他正在琢磨怎么把速度调慢点，屋子里突然响起音乐声，背后有人在叫他：“hello（喂），别看照片了，看真人吧。”
他转过身，看见面前站着一个身着少数民族服装的女生，头发盘了上去，还插着一大嘟噜粉红色的花，脸上也化了妆，很漂亮。
他定了定睛，才认出那是Grace：“哇——，你打扮得好像——少数民族的人啊！”
“本来就是少数民族么。”
“你是少数民族？”
“你不是吗？”
“我不是，我是汉族。”
“汉族在这里就是少数民族。”
他发现她在钻他空子，声明说：“我说的是——你好像中国的少数民族。”
“本来就是么。”
“你是中国的少数民族？”
“我有一半是，另一半是汉族。”
“这是——你妈妈那个民族的服装？”
“嗯。好看吗？”
“太好看了。怎么你妈妈照片上——穿的不是这种服装呢？”
“这是节日服装，平时谁穿成这样？而且这也是近几年才有的，面料和做工都比以前的漂亮多了，这身是我今年回去刚买的。”
“你今年回——老家去了？”
“嗯。”
“有亲戚在那里？”
“没亲戚就不能回了？”
“当然能回。”
“来，我们跳舞吧。”
“可是我不会跳你那个民族的舞啊！”
她格格笑：“好像你会跳别的民族的舞一样。”
“我哪个民族的舞都不会跳。”
“那就跟着蹦蹦吧，你不是答应过吗？”
他无奈，只好豁出去了，跟在她身后走动。
她跳得很忘情，很娴熟，很美，尤其是腰弯得好看，屁股扭得好看，裹在紧身的裙子里，曲线毕露，看得他眼花缭乱，心慌气短。
她一个人跳了一会，转过身来围着他跳，跳了一会，还拉着他的手跳起来。
他被她拉着手，越发心慌气短，提议说：“我给你照相吧，你跳得太好了。”
她立即跑到卧室去拿出照相机，教他怎么用：“这个是照相用的，这个可以摄像——”
她忙着跳，他就忙着照。
一直到跳尽兴了，她才停下，说：“现在吹蜡烛，吃蛋糕！”
他把蜡烛点燃，对她说：“先许个愿。”
“好，许个愿：我希望早日得到我husband（丈夫）的遗产。”
他吃了一惊：“不是说——许愿不能说出声的吗？”
“你只说‘许个愿’，没说‘不出声地许个愿’么。”
“我以为你知道呢。”
她笑起来：“我当然知道，但我不相信那一套。遗产嘛，拿得到就拿得到，拿不到就拿不到，跟我许愿出声不出声没关系。”
“你怎么——许这么个愿？”
“怎么，这个愿不好吗？”
“你们女生不是爱许一些——关于爱情婚姻的愿吗？”
她耸耸肩：“我爱也爱过了，婚也婚过了，还许那些愿干什么？”
他开玩笑说：“怎么没许个世界和平的愿？”
“我许的就是世界和平的愿啊。”
“你许的怎么是世界和平的愿呢？”
“怎么不是呢？”她分析说，“我拿到了我丈夫的遗产，就把工作辞了，到世界最贫困的地方去，帮助那里的人们，那不就是为了世界和平吗？”
他笑起来：“还真是呢。”
但他想到她会辞职离开这里，去到一个遥远的地方，又觉得有点失落：“一定要辞了职去别处吗？不可以把钱捐给——世界最贫困地方的人？”
“捐只能捐钱，亲自去还可以捐力嘛。”
“那你——捐什么力呢？”
“我可以去那里教书，还可以推广卫生和保健方面的知识，预防艾滋病和癌症之类——”
“你还懂这些？”
“我一直在修这方面的课呀。我丈夫是医生，我跟他去非洲做过志愿工作，我们还去过中国，我的家乡——”
他一听就知道她不是一时兴起乱讲，而是真有这个打算，且是由来已久的打算。他感觉很惶惑，好像她马上就要到非洲到中国去了一样。
她好像觉察到了，问：“怎么了？不喜欢我许的这个愿？”
“不是，只是在想，如果你明天就拿到遗产了，那不是马上就——离开这里了？”
“我离开这里不好吗？”
“可是我——还没找到住的地方呢。”
她呵呵笑起来：“原来是在替自己考虑啊？我还以为是舍不得我呢。”
他红着脸说：“也是舍不得么。”
“真的？如果你舍不得，那我就不走了。”
这又让他为难了，如果她因为他的一个“舍不得”就放弃她的远大理想，而他已经有了女朋友，再怎么舍不得也不能怎么样，那不是会让她失望吗？
他想声明一下，但看到她那么高兴，实在不忍在这种时候泼她冷水，只好等以后再说。
她亲自切蛋糕，特意切了两块带字的，一块有“birthday（生日）”，另一块则有“Grace”。她把蛋糕装在两个盘子里，递一盘给他：“这个给你。”
他一看，发现他那块蛋糕上写着“Grace”，便推脱说：“这块有你的名字，应该给你自己。”
“我是birthday归我，Grace就归你了。”
他不敢深究她这话里的双关意，只用叉子叉起一块没字的放到嘴里：“嗯，很好吃！”
她也吃了一口：“嗯，很好吃！”
两个人的party（聚会）一直开到快凌晨两点才结束。
回到卧室，他发现手机里好几个没接的电话，都是云珠打来的，他慌了，马上给她打过去。
她好像很意外：“是你呀？这么晚还没睡？”
他不知为什么撒谎说：“睡了，起来上厕所，看到你打过电话——”
“我打电话时你没接，是不是睡着了？”
他只好继续撒谎：“应该是睡着了。你找我——有事吗？”
“什么话呀？没事就不能给你打电话吗？”
“我哪里是这个意思呢？是怕你有急事。”
“你不是说周末去给我买鞋的吗？”
“已经买了。”
“买了怎么也不尽快告诉我一下？”
他不敢说因为给Grace过生日，把这事忘了，只好装作没听见这个问题：“你等一下，我去把鞋拿来你看。”
他从楼下把鞋提上来，对她说：“我们视频吧，看得清楚些。”
两人换成视频，他一边向云珠展示今天刚买的萝卜丁鞋，一边讲今天买鞋时发生的事。
她指挥他把鞋从各个角度秀给她看，看了刻把钟，才算看够了，动情地说：“这鞋太好看了！老公，谢谢你！”
这还是她第一次叫他“老公”，把他听得骨头一酥，肉麻麻地回应道：“老婆，你喜欢就好！”
接下去，是水到渠成的视频做爱，十分火热，十分尽兴。
第二天，他睡到快十点才醒，还是被云珠的电话搞醒的：“老公，我想起一件事！”
“什么事？”
“你不是说在那个茂（购物中心）里碰到了赵云吗？”
“是啊。”他告诉云珠这事，还是有一点用意的，怕赵云会对云珠瞎说一气，所以来个先下手为强，早早地就告诉云珠他是跟台湾女同学朱洁如一起去买鞋的，那样的话，如果赵云对云珠说看到他跟一个女生在逛茂，云珠就知道是怎么回事，不然肯定会大发雷霆。
现在云珠突然提到这事，他有点不明就里，担心他的先下手为强变成了无事生非自讨苦吃。
云珠问：“赵云是说给她妈妈买包吧？”
“是啊。她就是这么说的。”
“她说的是买coach（寇奇）包吧？”
“我觉得是。”
“她还问你买不买？”
“是啊，她说她朋友在那边排队，如果我买的话可以去——加塞。”
他使劲琢磨他跟赵云的这段对话有没有可以让云珠误解的地方，如果有，该怎么解释。
云珠问：“你怎么不去呢？”
他以为云珠在诱供，便坚定地说：“你又没说要买那包，我去干什么？”
“你可以给我妈买一个呀。”
“你妈——她想要那个包？”
“怎么不想要呢？coach包在国内可有名呢，但卖得很贵，听说美国那边比国内便宜多了，所以他们那些去美国旅游的，都是十个八个地往国内带，还有的就托人从美国买了寄过来——”
“哦，是这样。”
“现在赵云给她妈买了coach包，她那个老妈不又得在我妈面前大秀特秀了吗？”
他没想到敌情这么复杂，看来暗战是无处不在啊！
他问：“那怎么办？”
“你可不可以再到那个茂里去一趟？”
“又去？”
“你说昨天人很多，coach门前要排队，那肯定是coach包在大减价，如果你今天去的话，还赶得上。”
他昨天一天没干活，今天正准备去实验室卖命呢，但他知道云珠也不是每天都给他下达任务的，难得下达一次，推三阻四不完成就不好了。今天就豁出去，用来讨好云珠吧，谁叫他是她老公的呢？
他抖擞了精神说：“好的，我这就去。你妈妈想要什么样的包呢？”
“我已经查好了，图像发到了你手机里，你带去做参考。”
“好的。”他边回答边往洗手间走。
云珠交待说：“我妈和我姨的，可以买老气点的，那几个tote（带子较短的大号手提袋）里面的任何一个都可以，但一定要有拉链封口的，不然会被人偷东西。我的那个，一定要我说的那个satchel（横向手袋，书包），又能斜挎又能肩背那种。”
他完全搞糊涂了：“怎么听上去不止买一个包啊？”
“是不止一个呀。”
“总共要买几个？”
“就三个。”
他有点慌：“三个啊？那得多少钱？”
“coach包在美国很便宜的——”
“多便宜？”
“听说打折的时候，一两百块钱就可以买到一个。”
“那三个也得——五六百吧？”
“你攒这么久，还没攒到五六百？”
“我不刚给你买了双‘萝卜丁’的鞋吗？”
“你说那双鞋才三百多——”
他觉得再为价格说下去就难听了，他也的确攒了不止五六百块钱，虽然那是用来还Grace的，但总不能撒谎说根本没攒出那些钱来吧？与其为了还云珠的学费得罪云珠，还不如拿云珠的学费讨好了云珠再说。他马上表态：“没问题，我马上就去。”
云珠开心了：“谢谢你，老公！”
“不用谢，老婆。”
“我怎么听到一种——嘘嘘的声音？”
“你连这也能听到？”
“哈哈哈哈，你边拉尿边给我打电话？”
“不可以吗？又不是别人，老公老婆嘛。”他怎么觉得这两个称呼就那么好听呢？一有机会就想用上。
“可以，可以，只当心别把手机掉马桶里去了。”
“我们又来视频吧。”
“现在？”
“谁叫你把我搞兴奋起来的呢？”
云珠不肯：“今天就算了吧，你尽快去茂里买包，当心去晚了被人抢光了。”