午饭是在一家pizza店吃的，滕教授请客，进门之前滕教授就交代了：“说好了我请你啊，待会别跟我抢着付账，让店员看见，以为我欺负你，打911把警察叫来就糟了——”

    吃过午饭，他们又到东方店去买了些菜，再到教堂去接人，然后就一车开回了滕教授家。

    滕教授的家坐落在一个花园般的小区里，一进小区，陈霭就觉得这里应该是D市的天堂，而她住的地方，只能算是D市的人间。她老板住的房子虽然也很豪华，但感觉有年头了，又在半山腰上，古木参天，人烟稀少，有点阴森，像电影里的鬼屋。但滕教授居住的小区非常现代，欣欣向荣，虽然走在外面并没看到几个人，但仍然有人气很旺的感觉，仿佛各家各户的屋顶都在往外冒人气一样。

    滕教授把车开到一幢豪华高大的房子前停好，几个人都从车里下来，两个孩子立即冲到前面去开门，滕父滕母把陈霭让进门，坐在客厅的皮沙发上跟她聊天，而滕教授和两个孩子都跑不见了。过了一会，两个孩子穿着花花绿绿的短裤跑到客厅来，要拉陈霭去游泳。

    滕母对两个孩子说：“先带陈大夫参观一下我们家——”

    两个孩子立即拉着陈霭去参观，边走边唧唧呱呱，小儿子叫滕建，八岁；大儿子叫滕进，十岁。两个孩子的脸相身材气质风度都有乃父风范，高大，英俊，健康，开朗，自来熟，英语说得很好，汉语也能说，两个人跟陈霭说话都是英汉混杂。

    陈霭跟着两个孩子楼上楼下参观了一通，楼下是living room（客厅），family room（家居室），dining room（餐厅），kitc room（早餐室）等，楼上是study（书房）和bedrooms（卧室）。

    陈霭羡慕得！心想这辈子如果能挣到这么一幢房子，哪怕是一挣到手就累死了，但只要能埋在后院，让她的坟墓向着屋子，也算死得其所，死也瞑目了。

    参观完了，两个孩子生拉活扯要陈霭去游泳，陈霭只好跑到洗手间把刚买的一件连身游泳衣换上，对着镜子照了照，觉得别的地方还可以，但小腹不那么平整，便猛吸着气，披上刚买的大浴巾，跟两个孩子来到游泳池边。

    游泳池在滕教授家的后院里，形状像个腰果，有半个教室那么大，一池碧绿的水，十分诱人。游泳池边摆着几把沙滩椅，还撑着一把很大的遮阳伞。这一切，陈霭只在电影里看到过，而且是外国电影，没想到今天亲自来到了碧绿的腰果边。

    滕教授已经换上了一条花花绿绿的短裤，裸着上身，戴着太阳镜，坐在一把沙滩椅上，正往身上抹着什么，看到陈霭被两个滕公子押解出来，打招呼说：“擦点防晒油吧，当心晒脱皮——”

    陈霭很不习惯在熟人面前穿游泳衣，更不习惯近距离看到滕教授裸露的部位，但她不想显得像个没见过世面的乡巴佬，便装作司空见惯的样子走过去，接过滕教授递来的防晒油，马上折到游泳池的另一边去了。

    滕教授叫道：“滕进，去把妈妈的太阳镜拿来给陈大夫——”

    滕进应声去了，滕教授又叫：“滕建，你帮陈大夫背上擦点防晒油——”

    滕建跑过来帮忙，陈霭很不好意思，但滕建好像不是第一次干这活了，很老练地倒了些防晒油在手心，搓一搓，就用两只小手在陈霭背上涂抹起来。

    准备完毕，两个小家伙把她拉到游泳池里，跟她打水仗。

    滕教授一直没下水，坐椅观虎斗，看他们三个打水仗。过了一会，滕父和滕母也穿着泳衣泳裤出来了，一家人像煮饺子一样下到游泳池里。

    滕教授走到陈霭身边，说：“游泳池太小了点，只能玩水。如果你想游泳，我可以带你到C大的体育馆去，那里有比赛用的游泳池——”

    陈霭忙推辞：“挺好的，这里挺好的，不用去C大游泳池——”

    “我不是说今天，我是说以后——”

    “噢，以后？以后再说吧。”

    滕教授半裸的身体离得那么近，陈霭感到非常不自在，她赶快躲到一边去跟两个小孩子玩，感觉一大池的饺子中，就她一个人煮得最不熟，白叽叽的，生饺子，被清澈的绿水一衬，十分抢眼，一看就知道是没晒过日光浴的穷人。

    她躲得远远地偷看滕教授，发现他有很养眼的倒三角背部，胸前还有两团肌肉隆起，两臂划着水玩，能看见鼓鼓的肌肉。她突然想起赵亮，以前没觉得什么，现在想来却有惨不忍睹的感觉。最早的时候，赵亮的胸部是搓衣板型的，两条手臂也细精精的，但这些年过去，赵亮似乎往搓衣板上蒙了一层猪油，再加一层塑料薄膜，软皮拉叽的，是一种很惨的黄白色。

    她感觉自己的身材和皮肤也是惨不忍睹，她的身体按肤色分，至少有三个地带，从上往下，颜色呈递减趋势，手臂比脸白，腿比手臂白。也就是说，在她最希望白皙的地段，偏偏是她最痛恨的黑黄；在她最希望呈现古铜色的地段，却是病态的白皙。她越看越比越不好意思，偷偷爬上岸去，裹着浴巾坐在沙滩椅上。

    滕教授正在跟他父母说话，大概是听见水仗声里没有了陈霭的声音，转过头向她这边望来，看见她已经上岸了，也跟着爬上岸来，走到她旁边的沙滩椅上坐下，看了她一眼，大声说：“滕建，你刚才偷工减料了吧？你看陈大夫的背上都晒这么红了，回去肯定会脱皮——”

    滕建用英语替自己辩解，滕教授对陈霭说：“我再帮你把背上擦点防晒油吧——”

    陈霭慌忙谢绝：“不用不用，我就是想把背晒——黑一点——”

    “那得慢慢来，不能一下暴晒黑——”

    陈霭垂着眼睛，不敢望滕教授，低声说：“不早了，我回家了吧——”

    “今天还指望你做炸酱面给大家吃的呢，哪能就走？”

    “那我就去做炸酱面吧——”

    滕母陪着陈霭去厨房，告诉她油盐酱醋在哪里，自己也在厨房观摩，陪陈霭说话。

    陈霭想起今天似乎已经见了滕家所有人，唯独没看见滕教授的妻子。她觉得有点蹊跷，莫非滕教授跟妻子分居了？离婚了？那她这样闯上腾家来就有点不伦不类了，不明真相的群众还以为她在追求滕教授呢。她迂回曲折地问：“滕妈妈，平时都是您做饭？”

    “我不做谁做？儿子忙，也不会做饭，他爸一辈子没做过饭，也不指望他现在学做饭了，两个孙子还小，做不了饭——”

    “那——”

    “兰香一个人做两份工，天天早出晚归，周末都不休息，我也不好意思叫她做饭了——”

    “兰香是——您——儿媳？”

    “啊，是我儿媳，王兰香——”

    陈霭差点被这名字给土昏过去，实在想不出那个行业哪个层次的父母会给女儿起这么个名字。她想起她年轻那会，小姐妹之间流行看名字配对子，把一男一女两个人的名字写在一张貌似结婚证的纸上，看看相配不相配。在小姐妹们看来，“陈霭”与“赵亮”是很相配的，都是单名，叫起来都很响亮，意头也好，又不俗气。她决定跟赵亮结婚，名字至少起了30%的作用。

    她在脑海里把“王兰香”与“滕非”两个名字并列摆在结婚证书上，总觉得比“秦香莲”和“陈世美”还糟糕。她好奇地问：“您儿子这么有钱，怎么——您儿媳还需要做两份工呢？”

    “唉，家大业大开销大嘛，供着这么大一个房子，又是这么好的小区，你想那该有多贵啊！我们还供着两个车，两个老人，两个孩子，美国的税又高——”

    陈霭出国前就接受过培训，不要向美国人打听收入、夫妻关系、儿女等方面的问题，不然有可能犯禁，但陈霭丝毫没觉得滕妈妈是美国人，于是继续打探道：“那您儿媳她——做什么工作呢？”

    “她在D市图书馆工作，晚上和周末在区图书馆工作。我这个儿媳很不错，盘得起辛苦——”

    “她是在国内学的图书管理，还是来这儿之后才学的？”

    “到这里来才学的。她在国内的时候是学外语的，跟我儿子一个专业，他们以前都在G大外语学院当老师——”

    陈霭对大学的排名没什么概念，她是独生女，父母一早就跟她讲定，她只能在A市本地上大学，不能到外地去，所以她从来没关心过外地的大学，只知道北大清华是好大学，其他的就不太清楚了。不过看滕妈妈的神情，G大应该是很了不得的大学。她以内行口气夸奖道：“滕教授是G大外语系的？难怪他英语那么好！”

    滕妈妈骄傲地说：“我儿子后来还念了h大的研究生，你知道h大吧？”

    陈霭见滕妈妈又是很自豪的神情，知道这h大一定非同小可，于是更加景仰地说：“知道知道，全国有名的嘛，滕教授真不简单。”

    滕教授的儿子滕进不知道什么时候也摸到厨房来了，插嘴说：“我爸爸在美国读的是J大！他是J大的博士，我长大了也要读J大！”

    陈霭不知道这J大是个什么来头，肯定不是哈佛，如果不是滕进说得那么骄傲，她肯定把J大听成什么很不好的地方了。美国的大学，她只知道哈佛是好学校，还有个耶什么，听说也挺好的，其他的她就不知道了。但既然滕进这么自豪的样子，肯定是个很好的大学了。她逗滕进：“J大是什么大学？我只知道C大——”

    “C大算什么？我爸爸的J大是全美前五——”

    正说着，滕教授也到厨房来了，对儿子说：“滕进，练琴了没有？没练就赶快去练吧——”

    饭做好之后，滕妈妈张罗摆桌子吃饭，说不用等兰香，她天天都回来得晚，给她留出饭菜来就行了。

    然后一桌六个人坐下吃陈霭做的饭菜，个个都赞不绝口，两个老人都说哪家要是摊上陈大夫这样的媳妇，那真是睡着了都会笑醒了。两个小孩子也赞不绝口，说比某意大利餐馆的pasta（面条）好吃多了。滕教授反而没说什么，可能上次在陈霭家吃饭已经“惊艳”过了。

    晚上八点多钟的时候，滕教授的妻子回来了，上楼换了衣服就到厨房来吃饭。陈霭把特意留出的饭菜端到早餐厅小饭桌上，让滕夫人用膳，自己则坐在旁边陪着聊天。

    王兰香长得不算难看，年轻时肯定还挺不错的，脸有点大，颧骨有点高，鼻子相应就有点低，而且在鼻子与颧骨之间形成了两个低洼区，但胜在眼睛够大，喧眼夺鼻，把看官的注意力从低洼地区拉走了。但那个嗓音很难听，有点低沉，有点嘶哑。陈霭听她说话，老有种想咳嗽几声的冲动，仿佛嗓子那里粘着一小片鸡毛，痒痒的，吞不下，吐不出，很难受。

    陈霭关切地说：“我听滕妈妈说你做两份工，那也挺辛苦的哈？”

    “有什么办法？嫁了个不会挣钱的男人，女人不出去挣钱，难道还指望天上掉钱下来？”

    “滕教授应该——收入还可以吧？大学教授——”

    “他哪里是教授呢？只是一个副教授，文科的副教授，能有几个钱？我这房子每个月的mortgage（房屋按揭）就是好几千，两个小孩还要学琴学画什么的，也要花钱。滕非又是个孝子，要养两个老人，还要接济他的亲戚朋友。我不打两份工，光靠他那点钱够谁花呀？”

    正说着，滕教授也来到厨房，开玩笑说：“又在诉我的苦？快扒一大口饭，把嘴堵住吧——”

    王兰香反唇相讥：“想堵住我的嘴？没那么容易！”

    滕教授笑着说：“快吃饭吧，吃完了好打麻将。陈大夫，你会打麻将吧？今天陪我们王老师玩几圈，平时总是三差一，总拉我凑数，但我忙得很，哪里有时间陪他们打麻将？”

    陈霭能打一点麻将，不太内行，也没兴趣，但既然滕教授亲自开口了，她也不好拒绝，毕竟滕教授帮了她那么多忙，她连花瓶都愿意为他做，陪他夫人打个麻将又算什么？

    打！舍命陪君子——的夫人——打！