那个星期六上午，照例是海伦去店里听电话，BENNY睡懒觉。过了一会，PANDAGARDEN那边的DAVID来了，运了好多餐馆用的东西来。等DAVID走了，老板告诉她，说PANDAGARDEN卖掉了，因为卖餐馆都是连餐馆的用品家具一起卖的，所以在转手之前，先“私运”一些到这个餐馆来，免得便宜了买主。

    她好奇地问：“PANDAGARDEN才开不久，怎么就卖掉了？”

    老板撇撇嘴：“为什么不卖？PANDAGARDEN开了多久，就亏了多久，再这样亏下去，我这边餐馆赚的钱还不够陪那边餐馆。我不想再贴钱了。”

    老板说他早就决定停止向PANDAGARDEN投资了，起初DAVID和阿SAM都不同意，说任何餐馆新开张，都有可能亏本的，只有坚持一段时间，才能开始赚钱，他们几个人一分钱工钱都没领过，算是白干了这么久。如果老板现在停止投资，等于是逼着他们把餐馆卖掉，那就彻底亏了。

    但到了后来，DAVID的女朋友SUSAN吵着要回纽约去，坚决不肯在这个鬼地方白打工了，DAVID也就有点动摇了，决定把餐馆卖掉。既然三个合伙人当中有两个同意卖掉餐馆了，阿SAM就没什么好反对的了。打了一段时间广告，总算有个冤大头上了当，买下了餐馆，但只卖出五万，他们三个人一人陪了好几万。

    正说着，有人打电话进来，海伦接了电话，一听是说广东话的，就把电话给了老板。她习惯性地看了一眼CALLERID，发现是从纽约打过来的。

    老板刚接电话的时候，她听得出两个人并不认识，但讲了几句，老板就像粘在电话上一样，滔滔不绝，后来索性搬了个椅子，坐在柜台后面煲电话粥。

    她担心老板老在电话上，BENNY打不进电话来，又担心客人点餐打不进电话来，不时地就想提醒老板一下，但又插不上嘴。后来老板自己意识到了这一点，叫电话那边的人给他一个电话号码，他好打过去，因为他现在用的是点餐电话。

    老板记下了电话号码，就换了一个电话，又开始煲电话粥。差不多煲了一个多小时，老板才恋恋不舍地挂了电话。她好奇地问：“谁呀？打了这么久？我听BENNY说店里的电话没入长途计划，打长途很贵的——”

    老板不在乎：“没什么嘛，泡妞的电话，再贵也要打。”

    “你泡到妞了？”

    “正在泡。你知道不知道这个妞是谁？就是DAVID以前的那个女朋友ENDY，她打电话到PANDAGARDEN找DAVID，那边说他过来了，就把这里的电话号码给了她，她就打到这里来了，刚好被我接到了，我们是老乡耶。”老板眉飞色舞地说，“我以前泡包包也是这样开始的，这一次肯定又要给我泡到手，我把她的电话和地址都拿到了。”

    她一听说是DAVID以前的女朋友，就觉得这事没戏了。ENDY的电话先是打到PANDAGARDEN找DAVID，分明跟DAVID旧情未断，老板怎么好在中间插一脚？即便ENDY跟DAVID没关系了，老板跟DAVID这么熟，泡DAVID以前的女朋友，那不是很尴尬吗？男人大多数是不愿吃别人的“剩饭”的，尤其是这么熟的“别人”。

    老板叫她到AL-MARt去帮忙买个生日卡来，最好是上面有老虎和羊的，因为ENDY属虎，老板属羊。她跑到AL-MARt找了半天，也没找到既有虎又有羊的卡，只好买了一张有虎的。

    老板说：“你帮我写几句话，祝她生日快乐，要写好点，让她一看就爱上我。”

    她绞尽脑汁，写了几句，主要在虎和羊上面做文章。然后老板给了她一个地址，叫她拿到隔壁一个专管复印、传真、邮寄的小店子去寄了。

    那个星期海伦从餐馆回到B城后，总觉得心里有点不安，虽然BENNY没再问戒指的事，两个人也象从前那样做了爱，但她心里就是不踏实，总在担心BENNY会把送戒指的人当成她的男朋友。

    她担心了两天，就给他写了一个EMAIL，解释戒指的事。她说戒指是她的侄女送的，就是上次打电话时他听见过的那个小女孩。她把戒指的来历详细写了一下，包括怎么样购物，购物后怎么样抽奖，抽奖后怎么样买戒指，都写上了。一切都是真实的，就是把女儿改成了侄女。

    EMAIL发出去后，她就不断地查他的信箱，看他看了没有，过了一天，他才看了她的EMAIL，但他没有回。她更着急了，开始想到各种可能。就因为一个戒指的事，照说他是不会生气的，他一向就很相信她，她怎么解释，他就怎么相信，几乎没有怀疑过她的话。这次怎么会这样呢？

    她怀疑李兵曾经打过电话到老板的APt去，被BENNY接到了，因为李兵上次去签证的时候，她曾经把那里的电话号码给了李兵，让他找到旅馆后就给她打电话告诉他旅馆的号码。这次李兵因为找她，往JOE那里打过电话，难道他就没往老板那里打电话？

    她马上给李兵打电话，问他有没有向那个号码打过电话，李兵说：“好像是打了的，反正我把你给我的几个号码都拿出来打过，看在哪里能找到你。”

    她着急地问：“那你打电话的时候，说了——你是谁没有？还是只说了找我？”

    “我哪里记得那么多？”李兵狐疑地问，“怎么啦？是不是打到你情人那里去，暴露了你是有夫之妇？”

    她一听，就知道自己问李兵这些问题是太傻了，赶快说：“哪里有什么情人？如果是情人，我还会把号码给你？”

    这一反问似乎又把李兵问住了，没再在“情人”上做文章。但她知道李兵极有可能说了“找海伦，我是她丈夫”之类的话。

    这就比较好解释为什么BENNY这次一下就怀疑她了，而且她写了EMAIL解释，他也不回信。她不知道要怎样才能向他澄清这一点，或者说要怎么样撒谎才能使他相信戒指是她侄女送的。

    她又给BENNY打电话，问他看到她的EMAIL没有，他说他看了。她问：“那你怎么不回呢？”

    “Notsurewtosay.”

    “doyoumean?”

    “ImeanIdon-tknoosayatt”

    “你不相信我？”

    “Itodo.”

    她惊呆了，一直以来，他都是那么理解她，宽容她，她从来没见过他以这样的口气对她说话，她不知道该说什么才能使他恢复到从前那样的态度，她也不愿对他发脾气，因为本来就是她的错。她拿着电话，好久说不出话来。过了一会，他说：“我有电话进来，我收线了。”

    她拿着电话，听见里面嘟的一声，知道他真的收线了，她心一痛，就哭了起来，经过了那么多事，他们都安然无恙，一路走到现在，没想到两个人的感情居然毁在一个假戒指上。

    但她有点想不通，发生了假戒指的事之后，他们还做了爱的，怎么会在做爱了之后他又开始不信任她呢？难道他当时就不信任了，但他不放过最后一个做爱的机会？她无法相信他是那样的人。

    她估计这事跟李兵的那个电话有关，肯定是李兵说了是她丈夫。她冒着被李兵怀疑的风险，又给李兵打了一个电话，问他往老板那里打电话时到底说了些什么。

    李兵问：“为什么你老是问我这个？我说了什么很重要吗？”

    “当然重要，我在餐馆打工是以学生家属身份去找工的，别人都以为我丈夫在美国，现在突然从中国跑出一个丈夫来，别人当然要怀疑我以前撒了谎。谁会愿意雇撒谎的人呢？”

    “就算是这样，你现在知道我说了什么又能起什么作用？”

    她发现李兵一旦起了疑心，脑筋也显得很好使，句句话问在点子上。她说：“我问一下，知道该怎么对付，你愿意告诉我就告诉，不愿意告诉我也没办法，随便你啦，我只不过是想保住这个工，赚点钱，好寄给你们用——”

    李兵听到钱的问题，似乎被打动了，说：“我也没说什么，就说找你，他们说你到纽约去了，我就挂了。”

    “你说没说是我丈夫？”

    “我不记得了，如果他们问了我是谁，那我肯定就说了；如果他们没问，那我就没说。我向几个地方打过电话，我怎么记得谁问了谁没问？”

    她知道问也问不出什么来了，就生气地说：“我告诉过你，我那个星期要到纽约去，你还到处打什么电话呢？”

    “我哪里记得你说的是从哪天到哪天到纽约去？你们那些洋节，我搞不清楚。”

    她想，现在说这些也没用了，于是解释两句，就把电话挂了。

    既然她不知道李兵究竟说了些什么，也就没办法对BENNY解释。如果李兵根本没提是她丈夫的事，她自己跑出来解释一通，那反而会坏事。她心烦意乱地写了很多个EMAIL，这样解释，那样解释，但都觉得牵强附会，最后又都CANCEL掉了。

    她想，BENNY这次生气，可能主要还是因为那个戒指，因为李兵的电话是在感恩节期间打的，她从纽约回来后BENNY并没有生她的气，怎么会突然为那事生气了呢？

    过了一天，她终于等来了BENNY的EMAIL。他说戒指的事不用解释，是他不对，他不该问都不问就把戒指扔到垃圾桶里去。

    她看了这一段，正在欣喜，却发现他的下一段写了这样的话：

    “I-vebeentustimeforustogooff.”

    她看到这一段，就愣住了，他说的“GOOFF”是什么意思？她的直觉告诉她“GOOFF”就是“分手”的意思，是GOON的反面，但她不愿相信他向她提出了分手，她宁愿相信是自己英语不好，理解错了。

    她慌忙火气地上网去查字典，发现GOOFF可以有很多意思，可以是什么东西突然响起来的意思，可以是“离开”的意思，可以是东西变质变坏的意思，也可以是“进行”的意思。

    她拿不准BENNY用的这个GOOFF究竟是什么意思了，就发EMAIL问他这句话是什么意思，是说两人分手，还是说他不要她了？她发了EMAIL，就忐忑不安地等回信。她已经不敢打电话问他这一点了，怕他承认是分手的意思，她会在电话上大哭起来。

    她等了又等，终于等到了他的回信，其实他当天就回了，但她因为等得心焦，就觉得他好像很久没回一样。他在回信里说：我说的“GOOFF”不是分手的意思，更不是DUMP你的意思，而是担心你因为我错过了更合适的人。

    她不知道他怎么突然一下又想到这上头去了，那次让她跟老板去纽约，他似乎也是出于这个考虑，但他不是早就后悔那样做了吗？怎么过了一个多月，他又返回到那里去了？

    这句话，无论用心多么好，都说明他一直就没准备永远跟她在一起，时刻都在想着离开她，他不知道的只是什么时候离开她比较好。

    她躺在床上流了一会泪，又起来给他打电话，他一接电话，她就开始哭。他安慰了她几句，就没再说话了，只拿着电话，沉默不语。她哭了一会，对他说：“为什么你要这样说？我不要什么更合适的人，我只要你，没有比你更合适的人——”

    他有点沙哑地说：“现在在上班，我不想说这些——Don-tcry.Idon-tyoutocry.Ican-tstandyoucrying——”

    她顺从地挂了电话，又躺回床上去，不知道该怎么理解这事。可能他是真的希望她找个更好的人，那他为什么老觉得自己不够好呢？或者他本来是想跟她分手的，但有时他自己舍不得，有时他担心她难过，所以总是弄得进进退退，反反复复的。

    她不知道下一步该怎么办了，马上就是周末了，她到底还去不去餐馆打工？如果不去的话，有没有可能BENNY又回心转意了，而因为她自己不去，他就以为她已经决绝地跟他分手了？

    如果她去的话，又该如何面对他？如果他说“现在店里不需要人了，你不用来打工了”，那她还有没有力气把车开回B城来？难道一定要弄到那么丢人了自己才能死心吗？

    她想来想去，都没办法弄明白BENNY到底在想什么，如果她肯定他已经不爱她了，那不管是因为什么原因，她都不想去追问他了，接受命运，安于命运，放他一条生路，让他去找个年轻漂亮的女孩。如果他对她的爱还没有完全消失，那她就应该打消他的顾虑，告诉他，她只爱他，没有谁会比他更适合她了。

    她想了一会，就起来给他写EMAIL，写了很多，又发现绕来绕去，说来说去，就是她在电话里跟他说过的话。她不知道自己写了多少遍，一直到把自己都写烦了，才随便选了一个版本，寄给了BENNY。

    她在EMAIL里说：你的好意我心领了，但不会有比你更适合我的人了。如果是你自己要找比我更适合你的人，那我理解你，支持你。但如果你是在担心你不适合我，那你就不用担心了，因为我只爱你，你就是最适合我的人。我愿意永远跟你在一起，但我不会强求你永远跟我在一起。如果你终究是要离开我的，那就让我陪你这一段，我不会因此错过什么人，因为我只爱你。