霍光走后，刘询就开始削减霍家的势力，去霍成君处越来越少，直到最后绝迹于椒房殿。

    霍光死后的第二年，刘询准备妥当一切后，发动了雷霆攻势，开始详查许平君死因，医婆单衍招供出与霍氏合谋，毒杀了许皇后。霍禹、霍山、霍云被逼无奈，企图反击，事败后，被刘询以谋反罪打入天牢，霍氏一族其他人等也都获罪伏诛。霍成君被夺去后位，贬入冷宫。当年权势遮天、门客遍及朝野的霍家，转眼间，就只剩了霍成君一人。

    刘询的心腹大患终被拔除干净，随着霍氏的倒台，皇权的回归，两个新兴的权力集团隐隐浮出水面，一个是藏于暗处的宦官集团，以何小七等贴身服侍刘询的宦官为首；一个就是刘询亲手训练出的“黑衣军”，他们掌握了禁军、羽林营，甚至军队。表面上看起来，黑衣军和宦官是刘询的左膀右臂，一明一暗，应该齐心合作，可何小七总觉得黑衣人看他的眼光透着怪异，他总会不自禁地想起那帮被他活埋了的黑衣人，常常大夏天的，惊出一身冷汗。

    孟珏对刘询下一步的动作了然于胸，刘询知道他了然于胸，他也知道刘询知道他的了然于胸，彼此都明白他们两个这局棋下到此，已经要图穷现匕，但是两个人依旧君是明君，臣是贤臣，客气有礼地演着戏。

    孟珏在霍光病逝不久的时候，就向刘询请求辞去官职，刘询收下了奏章，却没有回答他，只是下令把一品居抄了，将老板打入了天牢。第二日，刘询亲手训练出的“黑衣军”开始查封城里各处的当铺，搜捕抓人。获罪的罪名，何小七自会网罗，他现在熟读大汉律典，对这些事情很是得心应手，一条条罪名安上去，可谓冠冕堂皇，罪名确凿。第三日，孟珏向刘询要回了辞呈。

    之后，长安城内的商铺不几日就会关门一家，或倒闭一家。

    刘询每次收到何小七的密报，总是无甚喜怒，何小七却是每奏一次，就心寒一次，这些关门的商铺全是皇上已经知道的，孟珏这样做，究竟是向皇上示弱，还是讥讽皇上？孟珏又是如何知道他已经查出这些商铺的？

    等何小七名单上的商铺倒闭得差不多时，一日，孟珏给刘奭上完课，微笑着对他说：“这些年，我能教给殿下的东西已经全部教完。”

    刘奭听后，手慢慢地蜷到了一起，力持镇静地问：“太傅也要离开了吗？”

    孟珏没有回答，只微笑着说：“你的父皇与你性格不同，政见亦不同，你日后不要当面顶撞他，他虽然待你与其他皇子不同，可天底下最善变的是人心。”

    刘奭抿着唇，倔强地说：“我不怕他！”

    孟珏未再多说，起身要走，刘奭站起来想去送他，孟珏道：“我想一个人走一走，你不必相送了。”

    刘奭虽贵为太子，可自小跟随孟珏，见他的时间远远多过父皇，对他有仰慕、有尊敬、有信任，还有畏惧。听到他的拒绝，只能停下来，站在门口，依依不舍地望着孟珏背影。

    待孟珏的身影消失后，他正要转身进屋，却发现孟珏惯配的玉珏遗落在地上，连忙捡起，去追孟珏。

    孟珏快到前殿时，看到刘询一身便袍，负手而立，观河赏景，恰恰挡住了他的路。

    孟珏过去行礼，“皇上。”

    刘询抬手让他起来，却又一句话不说，孟珏也微笑地静站着。

    有宫女经过，看到他们忙上来行礼，袖带轻扬间，隐隐的清香。刘询恍惚了一瞬，问道：“淋池的低光荷开了？”

    橙儿低着头应道：“是！这几日花开得正好，太皇太后娘娘赏赐了奴婢两株荷花。”

    刘询沉默着不说话，一会儿后，挥了挥手，让橙儿退下。

    不远处，沧河的水声滔滔。

    刘询对孟珏说：“这些年，我是孤家寡人，你怎么也形只影单呢？”

    孟珏微笑着说：“皇上有后宫佳丽，还有儿子，怎么能算孤家寡人？”

    刘询没什么表情地问：“你对广陵王怎么想？”

    孟珏淡淡说：“一个庸才，不足为虑。”

    刘询点了点头，正是他所想，这种人留着，是百好无一坏。

    孟珏却又紧接着问：“臣记得他喜欢驯养桀犬，不知道现在还养吗？”

    刘询眉头微不可见地一蹙，深盯了眼孟珏，孟珏却是淡淡笑着，好似什么都没说。

    好半晌后，刘询淡声问：“你我毕竟相交一场，你还有什么想做而未做的事情吗？朕可以替你完成。”

    孟珏笑：“我这人向来喜欢亲历亲为。”

    刘询也笑：“那你去吧！”

    孟珏微欠了下身子告退，不过未从正路走，而是快速地向沧河行去，刘询刚想出声叫住他，孟珏一面大步走，一面问：“你可还记得多年前的沧河冰面？你我联手的那场血战！”

    刘询呆了一下，说道：“记得！平君后来询问过我无数次，我们是如何救的她和云歌。”

    “你去找刘弗陵时，也杀了不少侍卫吧？”

    刘询微笑，“绝不会比你的少！”

    ……

    隐藏在暗处的何小七看预订的计划出了意外，犹豫着不知道该怎么办，本想派人去请示一下皇上，可是看孟珏直到此刻，都还一副从容自若、谈笑风生的样子，他的愤怒到了顶点，黑子哥他们碎裂的尸体在他眼前徘徊，淋漓的鲜血直冲着他的脑门。

    隐忍多年，终于等到这一日，不能再等！以孟珏的能耐，出了这个皇宫，就是皇上也没有把握一定能置他于死地。

    何小七向潜伏在四周的弓箭手点了点头，率先将自己手中的弓箭拉满，对着孟珏的后背，将盈满他刻骨仇恨的箭射出。

    一箭当先，十几只箭紧随其后，孟珏听到箭声，猛然回身，一面急速地向沧河退去，一面挥掌挡箭，可是利箭纷纷不绝，避开了第一轮的箭，却没有避开第二轮的，十几只箭钉入了他的胸膛，瞬间，他的前胸就插满了羽箭，鲜血染红衣袍。

    刘询负手而立，站在远处，淡淡地看着他，他也看着刘询。

    沉默中，他们的视线仍在交锋，无声地落下这局棋的最后一颗子。

    刘询的眼睛内无甚欢欣，只是冷漠地陈述一个事实，“我们终于下完了一直没有下完的棋，我赢了。”

    孟珏的眼睛内亦无悲伤，只有淡然的嘲讽，“是吗？”

    淡然的嘲讽下，是三分疲惫、三分厌倦、四分的不在乎。他的身体摇摇晃晃，再站不稳，巨痛让他的眼前开始模糊不清，刘询的身影淡去，一个绿衣人笑着向他走来。他的唇畔忽然抿着丝微笑，看向了高远辽阔的蓝天。在这纷扰红尘之外，悠悠白云的尽处，她是否已经忘记了一切，寻觅到了她的宁静？

    她真的将我全部遗忘了吗？

    她的病可有好一些？

    今生今世不可求，那么只能修来生来世了……

    他的身体向后倒去，身后正是滔滔沧河，身体入水，连水花都未溅起，就被卷得没有了踪影。

    何小七轻声下令，隐藏在暗处的宦官迅速消失不见，一丝痕迹都未留下。一群侍卫此时才赶到，刘询下令：“封锁河道，搜寻刺客尸体。”

    张安世和张贺气喘吁吁地赶到，也不知道张贺脸上的究竟是汗水还是泪水，他刚想说话，被张安世一把按住，拖着他跪了下去。

    张安世恭敬地说：“皇上，沧河水直通渭河，渭河水连黄河，长安水道复杂，张贺却很熟悉，不如就让张贺带人去搜。”

    刘询对张贺的信赖不同常人，闻言，点头说：“张爱卿，你领兵去办，此事不要声张，只向朕来回报。”

    张贺呆了一瞬，反应过来，忙磕头接旨。起身后，一边擦汗，一边领着兵沿沧河而去。

    张安世这才又磕头向刘询请罪，“听闻霍家余孽袭击皇上，臣等护驾来迟，有罪！”

    刘询却半晌没说话，张安世偷偷抬眼看，发觉刘询的眼睛正盯着侧面。张安世将低着的头微不可见地转了个角度，看见不远处的雕栏玉砌间，站着太子刘奭，他眼中似有泪光，看见皇上，却一直不上前行礼，甚至连头都不低，毫不避讳地盯着刘询。一会儿后，他突然转身飞快地跑掉了。

    张安世不敢再看，额头贴着地，恭恭敬敬地跪好。

    半晌后，张安世看见刘询的袍子摆飘动起来，向远处移去，冷漠的声音从高处传来，“你们都下去吧。”

    刘询向前殿走去，走到殿外，看到空荡荡的大殿却恍惚了，我来这里干什么？大臣们早已散朝了！

    随意换了个方向走，看到宣室殿的殿宇，想起那也是座空殿，只有一堆又一堆的奏折等着他，可是他现在难以言喻的疲惫，只想找个舒适的地方好好休息一会儿。

    他又换了个方向，走了几步，发觉是去过千百次的椒房殿，虽然已是一座空殿，他心头仍是一阵厌恶，转身就离开。

    刘询左看右看，竟然不知道该去哪里。未央宫，未央宫！说什么长乐未央？这么多的宫殿，竟然连一座能让他平静踏实地休息一会的宫殿都找不到。

    不知不觉中，他走出了未央宫。

    大街上熙熙攘攘、人来人往，商铺的生意兴旺，人们的口袋中有钱，似乎人人都在笑。田埂上，是荷锄归家的农人，还有牧牛归来的牧童，杨树皮做的简陋笛子，吹着走调的欢乐，看到刘询，牧童大大咧咧地腾出一只手，指指路边，示意他让路，刘询也就真退让到一边，让牧童和牛群先行。袅袅炊烟下，竹篱茅屋前，妇人正给鸡喂最后一顿食，一边不时地抬头眺望着路的尽头，查看丈夫有没有到家，看到刘询盯着她发呆，她本想恼火地呵斥，却又发现他的目光似看着自己，实际眼中全是茫然，妇人以为是思家的游子，遂只扭转了身子，匆匆进屋。

    刘询穿行过一户户人家，最后站在了两处紧挨着的院落前。别家正是灶膛火旺，菜香扑鼻时，这两个院落却了无人影，瓦冷墙寒。

    刘询随手一摆弄，锁就应声而开，他走到厨房，摸着冰冷的灶台，又去堂屋，将几个散落在地上的竹萝捡起放好，看到屋角的蛛网，他去厨房拿了笤帚，将蛛网扫去。干着干着，他竟扫完屋梁、扫窗楞，扫完窗楞、扫地，后来索性打了桶井水，拿了块抹布把屋子里里外外打扫了一遍。虽然多年未做，可也不觉手生，一切都很自然，似乎昨天、前天他都曾帮着妻子做过这些。

    屋子里里外外都变得亮堂、干净了，他却仍意犹未尽，看到里屋的旧箱笼，就全部打了开来，想要整理一下，箱子大多是空的，只一个旧箱子里放了几件旧衣服。

    他隐隐约约地想起，当刘弗陵赏赐了侯府后，他让平君准备搬家，平君连着几案，坐榻，甚至厨房的碗碟都要带过去，他笑着摇头，让她把捆好的东西全部拆开，放回原处，拆到衣服时，平君死活不肯扔，箱子里的这几件是他随手翻着，硬扔回箱子里，不许她带的。

    “这些衣服大补丁重小补丁，你就是赏给侯府扫地的丫头都不会有人要，你带去做什么？是你穿，还是给我穿？”

    平君说不出来话，没有补丁的旧衣服，她却仍不肯放手，他也只能叹一声“穷怕了的人”，随她去。

    ……

    刘询随手拿起一件旧衣服细看，是平君做给他的旧袄子，袖口一圈都是补丁，平君为了掩饰补丁，就借着花色，绣了一圈圈的山形鸟纹，两只袖子，光他能辨别出的，就有三、四种绣法。她花尽心思后，硬是用劣等的丝线描绘出了最精致的图，将补丁修饰得和特意的裁剪一样。

    刘询的手指头一点点地摩挲着袖口的刺绣，最后他忽地将袄子披在了身上，闭上了眼睛，静静地坐着。

    何小七先前在院子外面还能听到院子内的动静，虽觉得声音古怪，但在刘询身边多年，他已经学会少说话、少好奇。后来却再听不到一点声音，他耐着性子等了很久，天色渐黑，可屋子里仍然没动静，他不禁担心起来，大着胆子，跨进了院子，入眼处，吃了一惊，待从窗户看到刘询大夏天竟然披着个袄子，更是唬得连话都说不出来。

    刘询睁开眼睛，淡淡一瞥，何小七立即软跪在了地上，“皇……皇上，天……天有些晚了。”

    刘询静静站起，将身上的袄子仔细叠好，何小七想去拿，刘询却自己珍而重之地拿在了手里，一边向外走，一边吩咐：“将屋子锁好，派人看着点，还有……旁边的房子。”

    “是！要派人来定时打扫一下吗？”

    沉默了一会儿后响起了两个字，“不用。”

    何小七看着窗明几净的屋子，心有所悟，安静地锁上了院门。

    刘询没有回宫，仍在乡野间闲逛，看到田间地头绿意盎然，果树藤架花叶繁茂，家家户户灯光温暖，他似微有欣悦，却也不过一闪而逝。

    太阳已经完全落山，月亮刚刚升起，如少女的弯眉，挂在东山顶上，带着一股羞答答的妩媚。田野间的虫儿好像约好了一般，纷纷奏起了自己的乐器，此起彼伏，互相唱和。萤火虫也打起了小灯笼，翩跹来去。

    几只萤火虫飞过刘询身边，掠过刘询眼前，他不在意地继续走着。走着走着，他忽地停了下来，转身向后看去。何小七立即躬身听吩咐，刘询却根本没注意他，只是打量着山坡四周，突然，他快步向一个山坡上走去，急匆匆地在山坡间的树丛中寻觅着什么。

    何小七小心翼翼地说：“皇上想寻找什么，奴才可以帮着一块儿找。”

    刘询听而不闻，仍然一棵树、一棵树地仔细查看着。然后，他站定在一颗树前，手指抚摸着树上的一个树疤。他取下腰间的短剑，沿着疤痕划了进去，一个桐油布包着的东西掉到了地上。

    刘询蹲下身子，捡起了布卷，却没有立即打开。他坐在了山坡上，沉默地望着远处。

    萤火虫在荒草间，一闪一灭，时近时远。刘询随手拔起地上的一根草，想着这根草若用来斗草，应该是个百胜将军，平君若用它，云歌肯定要被灌得大醉。他忽地觉得夜色太过宁静、太过冷清，指尖用力，将草弹了出去，草儿平平飞出去一段后，寂寞地跌向了地上，再不会有人为了一根草而又叫又嚷、又抢又夺了。

    坐了好一会儿后，他才将桐油布卷放在膝头，打开了布卷，一条条被卷得细长的绢帕，安静地躺在他的膝头。

    他打开了一个绢帕，上面空白无一字，他笑了起来，这个应该是他自己的了。

    下一个会是谁的？

    他打开绢帕后愣住。白色的绢帕上没有一个字，也是空白。一瞬后，他摇摇头，扔到了一旁。两条空白，已分不清楚哪条是孟珏的，哪条是他的。

    第三条绢帕上，画着一个神态慵懒的男子，唇畔似笑非笑，正对着看绢帕的人眨眼睛，好像在说：“愿望就是一个人心底最深处的秘密，怎么可能写下来让你偷看？”寥寥几笔，却活灵活现，将一个人戏弄了他人的神情描绘得淋漓尽致。

    多此一举！刘询冷哼了一声，将绢帕丢到了一边。

    静看着剩下的两个绢帕，他好一会子都没有动作。透过绢帕，能隐约看到娟秀的墨痕，他轻轻打开了一角，一行灵秀的字，带着云歌隔着时空走来。

    一个绿衣女子正坐在山坡上，盈盈地笑着，一群群萤火虫在她掌间、袖间明灭，映得她如山野精灵。她轻轻拢住一只，很小心地对它许愿，“曾许愿双飞……”她轻轻放开手掌，萤火虫飞了出去，她仰头望着它越飞越高。

    刘询渐渐走近她，就要听清楚她的愿望，可忽然间，他停了下来，凝视着她眉目间的温暖，不想再去惊扰她了！他深叹了口气，将云歌的绢帕合上，轻轻放在了一边，低头看着手中的最后一条绢帕，只觉得心跳加速，身体僵硬，一动都不能动。

    那个鼻头冻得通红的丫头怯生生地从远处走来，身影渐渐长高，羞怯少了，泼辣多了，见到他们也不再躲闪，反倒抬着头，昂然而过，辫梢的两朵小红花随着“哧悠哧悠”晃悠着的扁担一甩一甩的，但她的好强、泼辣下，藏着的依然是一颗自卑、羞怯的心。

    他笑着摇头，她以为自己很精明，其实又蠢又笨，什么都不懂，她怎么能那么笨呢？她的笨放纵出了他的笨！

    我们究竟谁更笨？

    老天给了缘，让他和她幼年时就相识，这个缘给得慷慨到奢侈，毗邻而居，朝夕相处，抬头不见低头见。可他觉得她像白水野菜，平凡烟火下是寻常到乏味、不起眼到轻贱，他内心深处，隐隐渴盼着的是配得起梦中雕栏玉砌的雅致绚烂，因为遥不可及所以越发渴望，他一直以为得不到的雅致绚烂才会让他念念不忘，却不知道人间烟火的平实温暖早已经刻骨铭心。

    他只要轻轻一伸手，就可以毫不费力地接住老天给的“缘”，将它变作此生此世的“份”。可是他忙于在雕栏玉砌中追逐，太害怕一个不留神就会再次跌入平乏的人间烟火中，根本没精力、也不想回头去伸手。

    究竟是谁傻？

    平君，好像是我更傻一些。

    这些话，你能听到吗？也许，你根本就不愿听了，也早就不关心了。他笑得好似身子都直不起来，手中紧抓着绢帕，脸贴在旧棉袄上，几滴水痕在棉袄的刺绣上淡淡晕开。

    “萤火虫，打灯笼，飞到西，飞到东，飞上妹妹薄罗衣。

    萤火虫，打灯笼，飞得高，飞得低，飞得哥哥骑大马。

    骑大马，驮妹妹，东街游、西市逛，买个胭脂送妹妹。

    ……”

    一个小女孩哼着歌谣从草丛里钻了出来，她身后一个男孩子正在捉萤火虫。小女孩猛地看到坐在地上的刘询，吓了一跳，歌声也停住，小男孩却只是大大咧咧地瞟了刘询一眼，就依旧去追萤火虫。

    小女孩好奇地看着刘询，看到他想打开绢帕，却又缓缓地合上。她探着脑袋，凑到刘询身边问：“叔叔，这上面是什么？”

    刘询看着她辫子上的红花，柔声说：“是一个人的心愿。”

    “是你的亲人吗？你为什么不看？你看了就可以帮她实现心愿，她一定很开心。”小女孩兴奋起来。

    刘询没有说话，只是将绢帕小心地收进了怀里。他的余生已经没有什么可期盼的，唯有这个绢帕上的东西是未知的，他需要留给自己一些期盼，似乎她和他之间没有结束，仍在进行，仍有未知和期盼。

    小女孩见刘询不理她，闷闷地噘起了嘴，刘询看到她的样子，心中一阵温软的牵动，轻声说：“我做错了很多事情，她已经生气了。”

    “啊？你是不是很后悔？”

    刘询颔了下首。

    小女孩很同情地叹气，支着下巴说：“因为我偷糖吃，我娘也生我气了，可是我不后悔！因为我早知道娘若知道了我不听话肯定会生气的，可是那个糖真的很好吃，我就是想吃呀！所以即使再来一次，我仍然会去偷吃。”小女孩忽闪着大眼睛问，“你呢？如果再来一次，那些错事你会不做吗？”

    刘询愕然地愣住。

    “喂！问你话呢！如果再来一次……”

    远处的男孩不耐烦地叫：“野丫头，你还去不去捉萤火虫？求着我来，自己却躲懒，我回家了！”

    小女孩再顾不上刘询，忙跑去追男孩，两个人影很快就消失在了草丛中。

    天上星罗密布，地上萤火闪烁，晚风阵阵清凉，刘询沉默地站了起来，向山下走去。在他身后，四条白色的绢帕散落在碧绿的草地上，一阵风过，将绢帕从草地上卷起，仿似摇曳无依的落花，飘飘荡荡地散向高空，飞向远处，渐渐坠入了漆黑的夜色，再不可寻觅。

    如今的他，天涯海角，什么都可以追寻到，却唯有失落的往事再找不到了。