一行人经过了低矮又充满热气的业务用通道，观众们的骚动不是以声音，而是以震动的形式传了过来。光是用一根手指触碰着水泥墙，感觉整栋建筑物就像是个快要破裂的气球。紧接着清楚的欢呼声从脚下传了上来。

    耀眼夺目的吉他以及爵士鼓和贝斯的齐奏，将那股喧哗一同卷起之后踏开。开场曲开始启动。我的脚步也跟着加快。感觉就像是把沸腾的血液直接灌进心脏一样。我打开了位在走廊最底端的门锁oLiyehouse的负责人再三提醒过我。为了防止犯罪发生，叫我们务必要记得锁上业务用通路的锁，这件事也要求工作人员彻底遵守。因此，这个工作我一定得亲自执行才行。

    依循着我留下的足迹——应该会出现的。如果那个暗号有传到的话。

    打开了最后一道门。蓝白色的光线、大音响发出的乐团音乐、浑厚的合唱，全都从我的正面袭来。这里是舞台侧边。地面上固定着好几根粗电缆〕在一片漆黑中相邻摆放的吉他及PA机器（注：“ProAudio”机器，指业务用音乐器材），从舞台内照射过来、五颜六色的探照灯，让器材浮现出不同型态影子。左手边有个矮小的楼梯，在那前方就是连接到观众席的另一扇门。

    在这里没有工作人员的身影。因为我事先拜讬对方，请他们把这里空下。

    我的视线转移到光线当中。爵士鼓的铙钹不停在跳动，并且将镁光灯击碎成数以万计的碎片。而在过去一点的地方，则看得见身材高眺的主唱，以及她的长发，搭配上白色t恤就如同飞鸟的尾翼。

    “少校，要麻烦你一阵子了。”

    我对着耳机式的麦克风报告。

    ‘知道了。祝你武运昌隆。’

    我拿下了耳机。歌声和激烈的节奏，血接灌进了脑海里。感觉快要哭出来了。照明和歌曲间奏同时点亮，一瞬间周围就成为一片南海。砍山的余韵被夸张到不行的观众欢呼声承接下去。

    我将耳机组放在身旁的扩音器匕。都可以感受到空气中的微微震动。我独自矗立在黑暗中，等待欢呼声降落到地面，成为沙、化为泥。

    ——各位，今天很谢谢你们来。

    主唱女生出乎意料之外的温柔声音，传遍了安静的空气中。

    ——因为有很多人的帮忙，我今天才能来到这里。真的很感谢你们。

    就在这时候，我听见了背后的门把转动的声音。

    我停止呼吸，先将眼睛闭上，然后在心里面默数三下。

    ——歌曲就算再远都能传得到，真好。就算是已经不在身旁的那个人也一样。

    我吐了一口气后回头看。

    从舞台延伸出一道细长的蓝色光线，在光线前端、开启的门前，站着一个人影。一步又一步，慢慢接近我。防风型墨镜将光线反射回来。

    “怎么？你是特地在等我的吗？”

    炼次哥站立在光柱的正中央。

    “因为是我请你过来的。”

    回答他的声音果然还是会摇晃不定。

    “我在网络上看到的。那个女人身上穿的衣服。”

    炼次哥用下巴指着我身后。

    “原本想说还真是随便的邀约，不过那东西是我重要的失物。而且也有事情想要问你。”

    “很高兴你能过来。”

    “都到这种时候还能说这种话，你烂好人的程度真是让人起鸡皮疙瘩。”

    说得也是。自己也觉得自己到底是不是白痴？明明自己和同伴都被折磨得那么严重。

    “你想问的——是有关那件t恤上的代徽，对吧？”

    “没错。”

    我再向前踏了一步。

    “为什么会完成呢？”

    我瞄了舞台一眼。女主唱正在向观众席静静地述说当中。在她肩膀和侧腹部的标志，并不是未完成的、像烟火一样的图案。

    而是充满缤纷色彩的渐层凤蝶。

    原本应该已经失去的——

    “说真的，连我也不知道。因为完全没有被告知。”

    炼次哥皱起了眉头。

    “把你叫出来的人其实不是我。”

    “你在说什么——”

    炼次哥的话说到一半就断了。因为从我的脚底下，躲在吉他扩音器阴影旁的小小人影，起身站在光线中。

    长长的黑发从肩膀滑下来。倒映在炼次哥防风型墨镜上的是在逆光中浮现的黑底江户友禅（注：日本自江户时代流传到现在的著名染南方法）松竹梅纹，身着振袖（注：未成年或未婚女性所穿的和服）手中抱着大型熊布偶的身影。

    对此我还是感到疑惑。这不是和服吗？

    这名娇小侦探当准备告知对方真相、终结案件时，记得都是穿着丧服的，不是吗？

    “首先，我必须先剔除你的担忧。”

    爱丽丝一边握紧我的皮带，一边对炼次哥说明。

    “那件t恤是伪造的。它并不是刺绣，而是将图案印上去而已。我想你从远处看大概没能发现到。在演唱会最后，那名主唱说不定会将它脱下并抛进观众席，但不用担心。你最宝贵的真品，我还保存得好好的。”

    在黑暗中，完全看不出被防风型墨镜遮住的炼次哥的表情。

    “你是谁——”炼次哥欲言又止。“原来你就是侦探。我只听说过而已，有个具备奇怪技术的恶心小鬼。”

    “并不是普通的侦探。是尼特族侦探，死者的代言人。”

    爱丽丝的声音稳如泰山。

    “为了只是守护死者的名誉而伤害生者，或只是给予生者安慰而羞辱死者。”

    “不需要说明身份。你是从哪里拿到那个图案的？那东西是——”

    “跟你说过，那就是死者的话语。”

    被爱丽丝打断了话，这时终于看得出炼次哥的脸开始扭曲变形。

    “是从你最重要的女性那里拿到的。”

    “为什么！？喜善早就已经死——”

    “她还活着。”

    原本应该充满热气的空气，在一瞬间凝结并发出了破裂声。

    我止住了呼吸，并直盯着身旁的爱丽丝看。她的目光往上抬起，将我的目光给接住。原本抓着皮带的手放了开来，这次换成触碰我的胸口。触碰在我胸口上刺绣的乐团标志。

    “这东西就是最后的关键。”

    爱丽丝的声音重迭在手上。

    “这个像榻榻米的网状刺绣叫作查丽丝。足只存在于韩国的传统刺绣技术。”

    我吞了一口气。爱丽丝的视线再度转同到炼次哥身上。

    “喜善她在五年前的案发当天，被刺中腹部而身受重伤。送到口风很紧的外科医师那里。而且手术足成功的。”

    “你说……什么？”

    炼次哥发出呻吟。我不自觉地握紧放在爱丽丝肩膀上的手。

    “喜善她获救了。然而却因为受到重伤而取出了几个内脏。我猜测子宫和卵巢应该是全数取出了。喜善她失去了身为女性的机能，而且身体无法再像以往自在地行动，后藤田则是交付了和医师遮口费相等金额的款项。你所谓第四代让你看到的一千万圆汇款就是这笔钱。汇款对像则是第四代的熟人，位于足立区的不动产业者。而这笔一千万，被拿来当作租借位在北千住站前的某栋大厦，其中一层楼的订金来使用。”

    我不难想像，眼镜底下正露着透明却不持久的微笑。

    “喜善无法再继续担任陪酒小姐的工作了，但她却获得自己梦寐以求的店铺。她抛弃了自己的所有过去，包括身为女性的自己。并且隐藏了和你或是第四代之间存在的所有回忆。将名字的两个字倒过来，现在——以一个男性身份活着。”

    炼次哥将防风型墨镜拉到额头上。在他被光线所照射的双眼中，到底蕴含着怎样的感想，我无法得知。那是因为我的视线，就快要被满出来的东西给覆盖住了。

    在那温柔的笑容下、在伤口下隐藏着的真正名字。喜善。

    “她还活着。你现在已经知道了。所以——”

    “为什么！？”

    炼次哥的声音穿透了黑夜。

    “为什么……？那壮仔他，为什么——”

    语尾被急促的喘息给吞没。

    “你说为什么？全都是为了你和喜善。喜善她唯独就是不希望让你知道。包括她是别人情妇的事……包括她已经怀孕的事。”

    别再说了。我用不成声的声音训诫她。告诉他又能怎样？没有任何人能得到幸福，不是吗？

    那又为什么？

    “然而，这种想法实在是太差劲了。”

    爱丽丝用冷冰冰的口气说明。

    “我现在打算打破身为侦探的禁忌。什么死者的话语？无聊！只不过是为了那么一丁点的慰藉就污蔑了人类选择的权力，这种事是不破允许的。因为我们都活着。活在现实的世界里。既然是如此，随时都能传达活着的话语。到底再次取回连结？或是继续切断关系？都是能选择的。不论那是多么地痛苦，身为人类就应该接受并选择。任何人都不具有抹杀那选择权的权力。不是吗？”