梦溪是现代人，思想中根本没有尊卑之分，她在这太孤独，是真心拿她们当朋友，当知已，可她也知道这急不得，于是才这么说。

    “二奶奶千万别这么说，奴婢永远是奴婢，怎么敢和主子称姐妹，二奶奶快快收回刚才的话，您可折杀奴婢了。”

    “你们都起来吧。”

    二人见二奶奶坚持，只得起身。

    梦溪接着说：“我今天安排的一切，都是为日后出府做打算，你们听着就行，这件事还不知能不能成，暂时不要告诉知夏、知冬”

    “是，奴婢知道该怎么做”

    “我们在府外开药堂，你们二人以后就要常出府办事，知秋，你要想办法拉笼几个二门上的小厮，不怕花银子，但要挑那伶俐的，能担事的，要仔细些，一定要注意大太太的人”

    “奴婢知道该怎么做”

    “明天，老太君，大太太都去净云寺上香，你们俩找个理由再出府一趟，把我嫁妆里值钱的东西当了，千万注意要打听好了当铺的底细，可别去萧家的产业。”

    “二奶奶，使不得”

    “没什么使不得的，我们开药堂需要银子，数目很大，这又不能去账房支，向二爷要，更不可能，我的月例也就那么点，想攒够开药堂的钱得猴年马月。”

    “二奶奶，猴年马月什么时候”

    梦溪听了心里一惊，怎么忘了大齐还没有属相，竟随口说出来了，难怪知秋不懂，心虚地白了她一眼，说道：

    “就是等到猴子过年马做月子的时候”

    看着知秋忽闪着两只大眼睛还想问下去，梦溪忙接着刚才的话说道：

    “我们目前只有这一条路，绵缎之类太扎眼，不容易带出府，也值不了几个钱，只当那些头面就行，我们现在不辛苦一些，以后可能连阶下囚都不如，我也累了，你们都下去吧”

    梦溪说完，倚在那，闭上了眼睛。

    ……

    大齐的太祖认为道教宣扬的是一些旁门左技，入不得大雅之堂，而佛教宣扬的四谛、八正道、十二因缘等因果报应论，才是大道，所以大齐自开国以来便一直崇佛抑道，也使大齐各地的寺庙、塔幢等如雨后春般地出现，并且香火旺盛，光平阳城内大大小小的寺院、塔幢就不胜枚举，其中以净云寺为最。

    净云寺坐落在平阳城东，属于典型的宫殿式布局，主体建筑主要有山门殿、天王殿、大佛殿、大雄宝殿、圆通殿、法堂、藏经阁等，东西两侧有钟楼、鼓楼、斋堂、客堂、方丈室等。

    住持方丈是一位世外高僧，名字叫摩德，法号净云，谁也不知道他今年到底有多大岁数，传说他已活了几百岁，据说，他有一个怪癖，就是不论权贵，只见有缘人，若是无缘，即使贵为王侯将相，捐出金山银山，也休想见他一面，正因如此，慕名而来拜访的人更是络绎不绝，都以见他一面为荣。

    又传说此人能替人消灾延福，德泽无量，法力无边，连大齐皇帝每年春天都要来拜祭一次，以求国泰民安。平阳城内的世家、达官贵人更不用说了，大多在这常年供奉香火，净云寺也因此香火兴旺，再加上平阳城内各行业的商贩竟相在此设立摊位，在四周盖房造市，设店出租，时日久了，这里俨然成了平阳城最繁华的商埠。

    今天是萧家施粥的第三日，净云寺外更是热闹非凡，只见仪门外萧家开设的施粥棚前，等着施粥的人排了长长的队，只要喊一声萧二爷洪福齐天，说些吉利话唠些过年嗑，便能得到一碗粥，一个白馒头，得了粥和馒头的百姓们，就势蹲在路两边大口地吃着，边吃边兴致勃勃的谈论着平阳城里的家长里短，萧家二爷的传奇因缘更成了主流，萧家用嫡妻冲喜之事已被传得神呼其神，俨然成了平阳城中的一段佳话。

    萧老太君、大太太乘着马车一行四十多人前仆后拥地来到净云寺，两边的商贩、行人、香客见了纷纷让路，并驻足观瞧，好不热闹，马车过了牌楼，一路来到仪门，为示虔诚，老太君在仪们便下了车，抬眼望去，只见仪门两边携有一副对联。

    上联是：为善不昌，祖宗有余殃，殃尽必昌

    下联是：作恶不灭，祖宗有余德，德尽必灭

    老太君在侍书的搀扶下，过了仪门，一路来到正殿台阶下，只见那大殿座落在月台之上，琉璃殿顶，石刻护栏，精美绝伦，大殿前铸着一个大铜香炉，里面香烟缭绕，大殿二层檐上高悬一个大匾，上书金光闪闪四个大字：“大雄宝殿”。

    第57章

    净云大师

    来到正殿前，老太君扶着侍书上了台阶，早有丫鬟燃了三柱香，双手恭敬地递上来，老太君小心地接过，左手在上，右手在下握住，高举过头顶虔诚地拜了三拜，置于香炉内，这样连上了九炷，才扶着侍书步入正殿，大太太等人均留在殿外，只侍画等三人跟在后面，进了正殿，只见殿内左右两个大柱上书着屏联一副：

    上联是：做个好人心正身安魂梦稳

    下联是：行些善事天知地鉴鬼神钦

    毕竟是世家，今日还愿早和寺里打了招呼，此时殿内空无一人，专等老太君前来拜祭，虽说佛家好像不在乎东西的多少，但老太君此次前来，除了捐了一笔数目可观的香油钱外，依然准备了上好的供品，以示其心诚，随后进来的侍棋、侍画将供品一一呈上，早有一边的小弥撒上前接过，按规距一一摆好，侍琴上前把从府里自备的蒲团铺好，侍书这才扶着老太君虔诚地跪了上去，老太君跪在那双手合拾，心里默念：

    “佛主在上，弟子今天诚心前来还愿，感谢佛主保佑，为俊儿消灾延福，方使俊儿此次大难不死，逢凶化吉，弟子今后一定多行善事，广结善缘，为子孙积福，南无本师释迦牟尼佛。”

    老太君念完后，五体投地的拜了下去，三拜之后，由侍书扶起，立在一边，四个大丫鬟依次上前拜祭完毕，老太君这才扶着侍书一行人出来，大太太等人见老太君出来，才跟在后面进去拜祭。

    老太君刚下台阶，立在一边已等候多时的一个小弥撒上前双手合十：

    “阿弥陀佛，女施主留步，本寺方丈净云大师有请女施主去方丈室一叙”

    老太君听了此话，心中一惊，俊儿病重时，她来烧香许愿，曾亲自跪在方丈门前再三请求，仍不得一见，如今俊儿的病好了，方丈怎么却又主动相见？这方丈怎么说都有点事后诸葛的嫌疑，但毕竟是德高望重的大师，老太君心中虽然疑惑，嘴上还是说：

    “那就麻烦小僧前面带路。”

    “阿弥陀佛，女施主，请”

    小弥撒说完，带着老太君出了东跨门，向偏殿转去，一路左转右转，终于来到了方丈室门前，是一坐三开间的小殿，门前的额上写着“方丈室”，旁边也有一幅对联写着：

    身后有余忘缩手

    眼前无路想回头

    老太君暗道：“上次前来，心中有事，竟没仔细瞧过，单看这两句对联，文章虽浅，仔细品味，其意却深，想来这方丈真是一位世外高人了”，想到这心里又多了几分敬重，哪还有什么疑惑和不满。

    在侍书的搀扶下，老太君随着小弥撒进了方丈室正殿，只见一白眉白须的老和尚，身着红色加沙，双手放在膝上，端坐在蒲团上，想他就是净去方丈了。

    老太君早已拜了下去：

    “弟子拜见净云大师，大师神通广大，法力无边，弟子素日敬仰，今日有缘得见，真是三生有幸”

    净云方丈双手合拾：

    “阿弥陀佛，施主不必多礼，老纳今日与施主有这一面之缘，才引施主过来一见”

    这时小弥撒已在老太君面前放了一个蒲团，老太君坚持拜了三拜，这才坐了上去，小弥撒又上了茶水，这才转身出去。

    “阿弥陀佛，施主宅心仁后，能体恤黎庶之苦，处处乐善好施，近日又在净云寺施粥三日，是世人之福，大齐之福也，老纳代天下苍生谢过施主”

    “大师过讲了，前日弟子的孙子萧俊病重不起，弟子亲来请愿，幸有我主保佑，大师德泽无量，为俊儿消灾延福，俊儿方能逢凶化吉，弟子在这里多谢了”。

    “阿弥陀佛，施主过誉了，老纳怎敢居功，令孙洪福齐天，这次大难不死，是遇到了他命定的贵人，只要此人在令孙身边，令孙定会子孙满堂，世代昌盛……。”

    老太君听了这话，微微一愣，暗道：难道大师说的是溪儿？但溪儿的庶女出身，有悖祖训，不能留在俊儿身边，这可怎生是好？老太君不仅皱起了眉。

    净云大师见老太君沉思不语，心下了然，便又说道：

    “阿弥陀佛，女施主，老纳有一言相赠，望施主能铭记在心，他日定能解开施主心中疑惑”

    “大师请讲，弟子洗耳恭听，定当铭记在心。”

    “阿弥陀佛，女施主，天地中万物，人伦中万情，世界中万事，以俗眼观之纷纷各异，以法眼观之种种是常，何需分别，何需取舍”

    “何需分别，何需取舍！”难到大师已看透了她心中的难以取舍吗？对上净云大师那睿智的双眸，老太君不觉沉思起来，良久想继续开口询问，却见净云大师已端茶送客，只得起身告辞出来。

    ……

    老太君坐在马车里，还在苦苦思量：我们萧家自大齐开国定鼎以来，功名奕世，富贵流传，到现在已历几世。常言到富不过三代，但我萧家几代昌盛，全仗祖训：“萧氏家主不得入朝为官”之福，大齐历届改朝换代，萧家都遵循祖训不参于党争，新帝继位登基，萧家又是第一个出来宣誓孝忠，牢牢地巩固了新帝之位，也使得萧家长盛不衰。

    前些日子那个不孝的逆子竟然来信明言，保了当今太子，让大老爷早做打算，可观朝堂之上，燕王上官弘绵备受皇后、太后宠受，太后娘家的势力日渐强大，已渐渐形成一股暗流，谨帝态度暧昧，朝堂上燕王的呼声越来越高，夺嫡之争也日渐严峻，太子之位汲汲可危，朝堂上早已是波涛暗涌，瞬息万变。这个畜生清明一世，怎么做下这样不忠不孝的糊涂事，难道我萧家真是运数已尽，终有此一劫？

    曾散尽千金难求一见的净云大师今日竟然见了她一面，心头掠过大师那似乎洞穿世间一切因果眼神，难道今日净云大师知我萧家必有此劫，算出溪儿的出身有悖祖训，是为保护她才见我一面？溪儿一进门，俊儿的病便奇怪地好了，难道她真是我萧家的贵人？是那应劫之人？只是，一个女人家，又怎么能够力挽狂澜？况且留下她，那又将我萧家的“祖训”置于何地？老身死后有何颜面去见列祖列宗。这样想着，老太君一时竟愁肠百解，不知如何是好。

    想到大师最后那句“何需分别，何需取舍”，此时梦溪的庶女出身和净云大师的话，在老太君心里打了个死结，叹了口气，罢了，储位之争，鹿死谁手尚且难说，俊儿还年轻，接替家主之位尚早，先留下溪儿静观其变吧。

    老太君暂时取销了半月之期一满就休去梦溪的打算，但同时等于埋下一棵不定时炸弹。

    第58章

    仗势欺主

    老太君斜倚在床上，侍书一面给她捶着腿一面聊着天：

    “俊儿昨天只因为溪儿逛街回来晚了，不仅打了知秋，还将二奶奶禁足三日，这都是真的？”

    “是的，老太君，奴婢亲耳听红珠说得”

    “混账，俊儿这是怎么了，新媳妇总该有三天热呼劲啊，溪儿才进门几天，这俊儿就又是宠妾，又是收通房，现在倒好，竟然连新媳妇都给罚了，溪儿年轻，第一次出府，凡事新鲜些，晚回了一会儿，罚了跟着的丫头就够了，怎么连主子也罚？俊儿不知溪儿出府是我允的，是闲我老了，多管闲事吗？”

    “老太君您别生气，二爷不是冲着您的，奴婢听红珠说，您允二奶奶出府的那天中午，二奶奶回了二爷，二爷就不允，让二奶奶来回了您，不许出去，二奶奶硬强着要出去，二个人因为出府的事情憋着劲呢，昨个儿，二爷先前也没说要罚二奶奶，只是要罚知秋和红珠两人，是二奶奶自请受罚，让二爷免了两个丫鬟，二爷当着众奴才的面下不来台，一狠心就罚了她，不过是禁足三日，不重的，老太君你可别往心里去，二爷哪敢和您做对，想是被二奶奶气昏了头，忘了这是您亲自允的”

    “噢，是这样，不是说要罚红珠和知秋两个吗，怎么后来只罚了知秋？”

    “老太君您不知道，二爷罚了二奶奶也就免了两个丫鬟的责罚，只是那知秋才入府，不知二爷的脾气，没见着二爷当时脸都气黑了，竟不知死活地替二奶奶求情，结果被二爷罚了”

    “知秋这丫头，才来几天，看不出来，倒是个忠心的奴才，只是这次被二爷一罚，觉得她的主子没能耐，怕是以后想让她忠心也难了”

    “就说是呢，奴婢猜测二爷也是这个意思，听红珠说，现在满萧湘院的奴才中除了二奶奶刚买的那四个丫鬟外，没有人敢和二奶奶走得太近，说是白天见了她都绕着走，生怕被二爷撞见，又要在心里记恨”

    “这帮仗势欺主的奴才，溪儿怎么说也是八抬大轿抬进来的主母！罢了，溪儿毕竟不是嫡女，有悖我萧家祖训，俊儿和她感情生分也是好事，免得以后这结解不开，我们就当不知道这事吧，以后俊儿对溪儿好坏，我们只看着就是了，对了，那个知秋你留心些，要是可用，将来溪儿被休，就把她要到我这来吧”

    “是，奴婢知道怎么做”

    “溪儿昨个出府，都去了哪？，买了些什么？”

    “奴婢听说，二奶奶去了几家药堂，又去了几个绸缎庄，别的好象没逛什么？也没买什么东西”

    “噢，她天天喜欢做些什么膳粥之类，想是去药堂看有什么奇巧的补药吧？”

    “奴婢想也是，听说二奶奶只是好奇地满街看，连看到卖糖葫芦的都稀罕地问，平阳城怎么会有这些玩意，呵呵，奴婢觉得二奶奶在娘家时可能从来就没出过府，有些事情听她问的，竟然连三岁孩子都不如。”

    “她们李家，本就是商贾之家，听说李老爷也是个唯利是图之辈，哪象我们这样的人家，对下人都很和善，更别说主子小姐了，你看溪儿每天小心翼翼的样子，就知道她在娘家时一定被管得紧”

    “对了，老太君，奴婢听红杏说，自从二爷收了红玉，就没在二奶奶屋里住过，一直都在红玉屋里，前个儿二奶奶已经搬进了东厢房”

    “不是说要半月之期吗？怎么这就搬出来了，谁的主意？俊儿的？这个混账，他这两天身体没事吧？”

    老太君一听这话，坐起了身子，眼里射出一道凌厉的目光。

    “二爷这两天身体好的很，听说前几天就已开始去内书房理事了，应该没什么问题，也许这半月之期的意思是二爷只要不出萧湘院就行，听红杏说，这是二奶奶和二爷请示过的”

    “只要俊儿没事就好，盯紧点，别让二爷有什么闪失”

    老太君听侍书这么说，又躺回了床上，闭上了眼睛。

    “是，奴婢知道该怎么做”

    侍书又轻轻地给老太君捶起了腿。

    ……

    大太太正坐在正堂大厅里，宝珠给她揉着肩，她一边喝着茶，一边听着紫月的汇报：

    “账房的管事张瑞来报，前个儿二奶奶跟前的丫鬟知春去账房想支50两银子，出府用，说是老太君允了的，张瑞按总管的意思，只说因为账房现银紧张，东挪西借地给凑了30两。”

    “张瑞做的好，出个府，就要支50两银子，她以为她是什么东西？”

    “听二爷屋里的倩儿说，二奶奶出府游一天，回来晚了，被二爷给禁足三天，二爷还命人打了知秋”

    “罚得好，只是有些轻了，既然二爷罚了，我们也不好在这件事上做文章了，这次便宜她们了，倩儿没说她们昨天都去了呢？买了什么东西”

    “听说一上午逛了几家药堂和绸缎庄，也没买什么？中午在富贵楼用的午饭，记了账，没付银子，下午二奶奶单独和知秋、知春出去了”

    “这个狐狸精，心眼倒是多得很，竟然想着去萧家的产业吃饭，不付银子，白白便宜了她，下午都去哪了？”

    “下午没有我们的人跟着，不知道去了呢，听说是去了西市”

    “下回让人跟紧些，她不让跟，就悄悄地跟，她这两天都在屋里做什么？”

    “倩儿说，二奶奶前天就搬出了东屋，去了东厢房，今天一天被禁足，听说好象在屋里让知秋陪着安心地写字看书，奴婢听倩儿说，她的东厢房，除了她新买的四个丫鬟外，谁也进不去，不知里面有什么见不得人的东西”

    “还得想办法往东厢房里安插个人才好，你有什么好办法？”

    “奴婢想不出来，不过大太太别急，过些日子，我们把秀姑娘接过来就好了，秀姑娘聪明伶俐，一定能想出办法的”

    大太太眯着眼睛，沉思着：是该把秀姑娘接过来了……

    第59章

    张姨太

    张姨太眯着眼睛斜倚在床上，似乎要睡着了，正有一答无一答地和坐在一边绣花的青儿聊着天：

    “净云大师竟然见了老太君，她们都说了些什么？”

    “奴婢不知，听说只有老太君和侍书二人去了方丈室，侍书那张嘴您也不是不知，紧着呢？她又是老太君跟前的红人，她不说，谁敢拿她怎样！”

    “说得也是，这个小贱蹄子，仗着老太君护着，哪把我们这些姨太太，姨娘放在眼里了，她也不想想，老太君能活多久，小小年纪，就这么张狂！”

    “姨太太别说您了，就是大太太都让她三分呢！奴婢听说，出了庙门，大太太就开始打听老太君与净云大师见面的情形，都被她给绕开了，后来她索性就寸步不离地跟在老太君身边，让人连开口的机会都没有。”

    “你说，二爷这次病奇怪地好了会不会和净云大师有关？老太君之前去上香，回来后就张罗着给二爷冲喜，怎么会这么巧，这病一冲就好了？这次还愿，竟见到了净云大师，这可是多少人捧着金山银山跪在门口都求不来的缘分”

    青儿想了想说道：

    “奴婢觉得这事不见得和净云大师有关，您没听说吗，老太君之前上香许愿时曾在净云大师门外跪了一个多时辰，也没见到净云大师，冲喜决不是净云大师给指的路，姨太太您想，不是实在无法，老太君什么身份，怎肯去跪求大师？想是老太君实在没办法了，才想着冲喜试试，二爷病愈只是凑巧罢了”

    “我总觉着这净云大师透着古怪，让我有些心神不宁”

    “姨太太您一定是这两天张罗着老太君还愿的事，有些累着了，别胡思乱想了，奴婢想着，这净云大师和老太君说的也不见得是什么好事，听跟着去的人说，老太君自从方丈室出来，就没见过笑脸，也没说过一句话，只吩咐人回府。”

    张姨太听了这话，猛地张开眼睛，坐起身来：

    “你说什么，老太君见过净云大师后就不高兴，那会不会……”

    正说着，只见霜儿挑门帘走了进来，屋里的两人一齐看向了她，霜儿走上前轻轻一福说道：

    “回姨太太，杰大爷回来了，说是要见您，正在门外候着呢？”

    “我哥哥？他怎么这时候来了，和谁来的，快让他进来。”

    “就杰大爷一个人，奴婢这就去传话请杰大爷进来”

    霜儿刚走到门口，又被张姨太叫住：

    “让杰大爷到厅里等着，说我这就过去”

    霜儿忙应了声，走了出去，青儿早已放下手里的活，伺候着张姨太梳洗起来。

    扶着青儿走进厅里，看到快半年没见的哥哥张杰，张姨太眼圈一红问道：

    “哥哥怎么现在回来了，离老太君寿辰还有一段日子呢？”

    杰大爷看了一眼青儿，没有言语。张姨娘上前两步坐定后，抬眼吩咐青儿说：

    “出去把门关上，在门口守着，别让人进来”

    青儿忙应了声，转身走了出去。

    张姨娘这才看向张杰，问道：

    “哥哥这次回来的这么突然，什么事？”

    “还不是因为韵儿的事，我算计着二爷也该也差不多了，怕这事出了后，你们娘俩没个主意，吃了亏”张杰喝了口茶说道：

    “哥哥还说，不是说这红心蕉和龙延香之毒无药可解吗？二爷怎么就好了？白白浪费了那么多银子”

    张姨太说完，见杰大爷不语，拿着手帕擦起眼睛来：

    “活该我们娘俩儿命苦，韵儿三番两次考不中，天天念道着不喜欢做官，如今又做不了家主，那以后我们娘俩可怎么过？论样貌，论家世我那一点比那个贱人差了，我和大老爷本是青梅竹马，大老爷曾经信誓旦旦地说要娶我做正妻，可他们家又出来个什么狗屁祖训，就因为我的庶女出身，就只能做妾，那个贱人除了嫡女的出身，还有什么？这么多年，就这么骑在我头上压着我，凭什么她的儿子不用象韵儿这样苦读书，一出生能继承下任家主之位，大老爷曾经答应过我，说娶了她也只是个摆设，是娶给老太君瞧的，你看看，现在他儿子都快成家主了，当初的承诺哪一样实现了，光宠着我有个屁用，都是些背后偷偷摸摸见不着光的事情，大老爷哪敢当着她的面对我好了？我的命怎么这么苦啊！”

    “行了，行了，就你们女人爱说这有的没的，儿子都这么大了，也不怕人笑话，当初有多少人上门提亲说你做正妻，你连正眼都不瞧，要死要活地跟着大老爷，说是只要能嫁给他，宁愿做妾，母亲劝过你多少回，你听过吗？现在后悔有个屁用！”

    张姨娘听了哥哥的话，索性嘤嘤地哭起来。杰大爷无奈地看了她一眼，说道：

    “别哭了，这种毒我也是听南面的一位方外高人说的，前些日子你来信不是说二爷已经快死了吗，难到这毒真有药可解？这段时间府里有没有来过什么奇人异士给二爷瞧病”

    “我一直盯着，就没见谁来过，当时连太医都说没救了，谁知就这么冲好了，对了，我听二爷屋里的丫头说，这个二奶奶喜欢红心蕉，把我们放到张姨娘和李姨娘屋里的那两盆都要了去，以后再想用这毒，怕是不行了，你说会不会这个二奶奶有什么妖妖道，知道了什么？”

    “这个二奶奶就是那李府的嫡女”

    “除了她，还有谁肯来冲喜！”

    “那不可能，李老爷不过是一介商贾之流，听说此人俗不可耐，唯利是图，能调教出什么好女儿，我听说，她出嫁前就娇纵跋扈，不守妇道，一定是听说二爷喜欢奇香，看着那两位姨娘嫉妒，才抢了去，她一个女流之辈，十几岁的娃娃，怎么能知道这些。”

    “说的也是这个理儿，可二爷怎么就好了呢？”张姨娘皱着眉头思索着。

    “事已至此，妹妹就别费心神了，我一路回来听说二爷对他的病起了疑心，正暗暗调查呢。你这些日子先稳当稳当，别让老太君和大太太瞧出什么？韵儿还小，反正大老爷最宠你，过了这阵风，我们以后再慢慢想办法吧，实在不行，我们就替韵儿多争些产业过来。”

    “二爷查什么，怎么查，会不会查到我们？这两天我总觉得心惊肉跳的，那个二奶奶也不能留着！”

    第60章

    筹资兑店

    张姨太一听杰大爷说二爷已起了疑心，便心惊起来，忙问道：