次日拂晓，酣眠中的杨麟，被山下传来的阵阵喧闹声唤醒。

    杨麟将覆于身的破布收入破口袋，稍作迟疑，继而起身，捂嘴连打数个哈欠，伸了几下懒腰以舒展那僵硬的身躯。

    腹中传来咕咕之声。

    至此，他方忆起，除却昨夜所食的些许骨头渣子与干粮碎屑，他己整日整夜未曾进食。

    杨麟有气无力地提着打狗棍，朝庙门口行去。

    当啷一响，有物自他怀中掉落，险些砸中他的脚。

    他悚然一惊，朝地上那物望去。

    原是昨日舀水所用的那个绿锈斑驳的香炉。

    杨麟好奇地将香炉拾起，置于手中端详。

    此香炉甚是怪异，仅巴掌大小，拎于手中却觉沉重异常。

    其造型独特，外圆内方，下方三足鼎立，上方无耳，然有一精致盖子，可将香炉口严丝合缝地封住。

    杨麟亦曾见过庙宇中常用之香炉。

    那些寻常香炉，多以熟铜铸就，内外皆为圆形构造，且通常上方并无盖子。

    他手中的这只香炉，看似为青铜所制，通体布满绿色铜锈。

    思索片刻，杨麟仍将其装入破口袋中。

    昔日用以讨饭之器具，昨遭王枫惊吓，己然摔碎。

    此香炉，正可取而代之。

    且其有盖子，盛饭后可保温，亦不易摔破。

    它静立于山神庙大门之前，凝视山下。

    此时，山下道路上，众多马车与行人，正急速朝着小孤山方向行进。

    杨麟忆起数日前在青县边界偶遇两个江湖帮派激战之时所闻的传言。

    总坛位于小孤山中的孤县第一大帮派黄枫谷，今日将大开山门，广纳少年弟子。

    据传，但凡能加入黄枫谷，成为其正式弟子者，不仅衣食无忧，每月更可领取二两余银子的零用。

    杨麟于青县和孤县的交界与家人走散后，便是因听闻此传闻，方才一路寻觅