另席侍儿们久未团聚，不知何时又说起年事儿，紫芸当先就提太太岁将采买账目全推给新嫁二爷了：“……本是给主子找些事儿，不想二爷果然极擅，这几日太太自己倒不怎么看了。”

    茵陈饮热牛乳，终究叹了气：“大爷刚回，三公子又不在家，二爷不过是觉着冷清。”“左右二爷还小呢……”不晓得想起什么了，扶留似安跟上句。丹椒此刻看着碗碟神，话语轻飘飘正如这日晚风：“三公子也极爱百合酥。”

    若要说这白家未过门三公子，着实在金陵城沸沸扬扬过许久名儿。三爷家原为正经书香门第，本姓陈，名墨予，表字之瑜。原取意诗书翰林，云散琼玉之间，这样儿个人物不知怎却好了舞刀枪。陈大公子自幼与白夫人定婚约，吉期是年开，惊蛰时节，小公子却磨着家人延后，清明已至过却迟迟不定，几乎闹得半个金陵人人皆知。

    再后来还是白二小姐面商谈，李代桃僵计，差两年才‌成​​人‍​​柳家小公子先嫁，好歹圆回来了婚事。折腾了这三公子却独个儿往西南边陲，走大半年，说来也是笔糊涂账。

    又有丹椒其人，却是从小与侍儿们起挑来养在白家小姐身周，算来也有七八年。由来是议定了，打发给白家二爷算做侍儿同嫁娶。然去岁闹了么，陈公子婚期既延后，丹椒自然不好先许。最后落得眼瞧着柳家公子带着茵陈进门，倒把这心思细密小幺儿折腾了不得。心里既存事儿，又是落了好几场雪寒冬，丹椒这般郁郁有小几月了。

    这事前后因果加侍儿自己性子，做妻主未必没有数，芷蘅又并非日日不得空。但丹椒其人，与紫芸自来不同。他母父乃王府世仆又兼家中独子，自小娇惯性子执拗，往常便想得多，并非几句言语解释就好说明理。再如白家三公子还未归，忽然提起旧事，叫小侍儿可怜见，年节倘又委屈躲着饮泣，倒不利保养身体，也只得捺不提。

    如此这般闲话到月上中天，房中众人都有些昏昏。忽外间传话，竟是白家未过门三爷信。这侍儿们都起了身，圈围到白夫人身边起看。信中言自身安好，再添些寻常问候，又说年节应是要回来，已定日子，小年夜定到府上云云。

    家里两位内宅正经主子都睡了，打点迎接采买倒不好现议了。但白三爷既来信，又说将归，实是意外之喜了，群挤眉眼作怪侍儿们中，丹椒果然红着眼圈显见喜。白夫人面瞧着陈公子信里言辞，少见温润，面瞥眼好容易有些活力侍儿，很是松了气。

    自己墨儿，性格终究太过执拗，当年他要外时折腾成般，最后自己只得许了，也不过打着叫他散散心主意。却不曾想这门遭，倒学会柔婉了，实算意外。三公子不日既归，白家上皆松气，这日众人安睡前，白夫人脑中又划过丹椒喜模样：虽然日见着无大碍，多思多想心性若再纵去，自无益处。

    隔天午睡时分，炉熏屋中无丝毫寒凉气。小王爷在耳房和白二爷对弈，茵陈凑着端茶，青芸同扶留去后楼上找做好时新帐幔，白夫人落得清静，独自歪在­​美‍人​­‌榻上昏昏欲睡。不知做个什么梦竟再睡不着，于是瞅着空唤来自家不省心小阿兰。

    丹椒这两日心中说来喜，进门却只见太太独自歪着，只得规矩站到芷蘅身侧，心中着实不解：须知三公子既未进门，丹椒仍需是处子，若规矩，不说侍寝，只提‍调‌­‍教‌‍床笫，怕也要拖到陈家公子新嫁后。日又是？

    白夫人唤来侍儿当然不是为着让他多想，丹椒心里念头刚转，身子便被抱着，跟着芷蘅歪到榻上。芷蘅保养矜贵手指转眼就解了侍儿外衣：“乖阿兰，陪躺会儿”这丹椒更迷惑了……抓着自己雪白中衣不知所措由着芷蘅动作。

    心思不晓得转过多少弯，白夫人终于斟酌着发话：“阿兰，三爷事……你受委屈了”丹椒听了心中恍然，原是这事。但若是这事，主子们要笑要闹，二爷带着茵陈还不是好好嫁进门，三爷倒潇洒去了，自己拖在家中连个名分也不曾有，能如何呢？这会儿又被白夫人抱着，委屈想哭闹都不便宜，丹椒心中更酸了。

    “小阿兰想什么呢？”芷蘅瞧着怀里少年委屈极了却不敢表示样子，就知丹椒心中怕又心绪不宁：“别不论，你哥哥们和家里主子爷，何曾把你当外人？又何曾不疼你？”

    想了想又提起墨予，“你们爷爱玩儿又有些小性儿，想着年岁原不大，拖拖由着多松快阵子，是好。”白夫人这样抱着轻言慢语解释抚，丹椒闻言正想对答，芷蘅却自己接了去：“正因们阿兰如仍算未嫁，也少有管教，倒教你们多添段心事，这话……是也不是？”

    说完手小侍儿，这言语动作叫丹椒羞无法抬头，扯着芷蘅衣袖不得已开：“……太太！奴……”“你什么？儿倒要听听。”白夫人越发觉得有趣，只把手掌覆在侍儿身后，隔着薄薄层小衣温热贴着。