喜爱社交的的奇客

    美国的奇客与乔克（Jock）拉拉队员、朋克和反叛者一样，是指一种具有固定性格的人物。

    但是，在《星际旅行》（Startrek）的影迷聚会上发生了一件有趣的事。技术由一件为性格内向的人而存在的事情变成了一件为性格外向的人而存在的事情。虽然陈旧的看法坚持认为，技术的痴迷者——这些人一刻不停地在使用技术，熟悉它的术语，并且会迫不及待地去购买各种最新的科技产品——是社交方面的“失意者”，但事实是，美国最狂热的技术使用者也是美国最喜欢社交的人。

    就像我们知道的一样，奇客几乎消失了，他们甚至可能正在变成反技术的人——在被隔绝和分离的状态中寻求慰藉。在过去，从事与技术相关的工作为那些有着杰出才能却反感社交的人提供了一条出路，他们在机器中找到了安慰，这些机器以人类无法提供的方式向他们做出回应。现在，技术扮演着完全相反的角色。随着微软Zune这样将其他人联系在一起的新音乐播放器的出现，像用耳机独自听音乐这类个人行为也即将成为社会交往的一部分。随着技术对“联系”（connection）的重新强调，技术在社会中的使用已经远远超越了它曾有的那些反社会的、个人化的目标。

    这一点对于技术营销的意义是巨大的。技术公司曾经把它们的产品对准那些脸色苍白、孤僻的家伙，而现在它们兜售的概念是，买一部很棒的电脑或手机是很酷的，就像买一辆好车一样，是一件有趣而又具有社交意义的事情。通晓技术在社交生活中曾经不是什么风光的事情；而现在，技术成了朋友圈和聚会，以及家庭社交生活的中心。

    下面就是一些证据。在最近的一次问卷调查中，我们提出了一些与迈尔斯-布里格斯（Myers-Briggs）性格测试有关的问题，这些问题是关于人们对于个人电脑、手机和像黑莓手机这类手持设备以及便携式音乐播放器的习惯、态度和偏好的。如果过去关于奇客的陈旧说法是正确的，那么，最痴迷技术的人应该是性格最内向的、对社交最反感的，这种说法对吗？

    事实上，恰恰相反。虽然在美国全部成年人中大约只有49%是“外向型”的人（迈尔斯-布里格斯将其定义为从外部世界和周围的人当中获取能量的人群），但在最狂热的技术使用者中，就有将近60%是外向型的。这些人会翻阅消费类电子和数码产品的杂志，以便提前了解这方面的发展资讯；他们的朋友说他们是熟悉最新技术，并了解最新电脑软件的人；他们希望得到新版的操作系统。不过，他们也是这样一些人：在家庭、工作和学校之间穿梭忙碌，而且方方面面处理得都还不错，他们的生活态度最积极，对生活也最投入。和那些很不愿意使用这些技术的人相比，他们花更多的时间去看电影，去进行体育锻炼和户外运动，以及听最新从itunes上下载下来的音乐。同那些不喜欢使用技术的人相比，技术痴迷者更愿意把“夜生活以及在城里喝酒”作为消遣方式，他们之间的比率超过了2∶1。

    调查显示，在不喜欢使用技术的人——他们只有在迫不得已的情况下才购买和使用技术——当中，性格内向的人比性格外向的人要多，二者之间的比率是57%∶43%。这些人不仅对技术不感兴趣，而且对体育、新闻、杂志和时尚也缺乏兴趣，他们往往对周围的事物抱有比较保守和谨慎的态度。那些不喜欢社交的人也不喜欢电脑——因为电脑是与外向型性格联系在一起的，这真有点儿讽刺意味。

    事实上，当我们问到他们自己的社交习惯时，关于奇客的陈旧说法完全是自相矛盾的。53%的“超级热衷于”和“狂热热衷于”技术的人认为自己很懂得社交；与之相比，只有39%的不喜欢使用技术的人对自己持有这种看法。58%的“狂热热衷于”技术的人说他们差不多可以“轻松地与其他任何人交谈，只要需要，多长时间都没问题”；与之相比，只有40%的不喜欢使用技术的人这样说。

    在问到聚会时，这种对比就更加令人印象深刻了。41%的非常热衷于技术的人喜欢“从头到尾”地参加聚会；而在不喜欢使用技术的人中，只有24%。

    技术曾经是不喜欢社交生活的人的避难所，而现在则成了在社交方面野心勃勃的人的敲门砖。

    美国在线开发的AIM（instantmessenger），或facebook.com采用了社会延伸技术，也许是对这种现象的最好说明，这种技术使高中和大学的学生能够互动、分享照片和传递信息。Facebook.com网站已经拥有超过800万的帖子，根据comScore的数据，它是美国流量最大的网站之一。更受欢迎的网上社区是MySpace，2006年7月，它被wise评为美国排名第一的网站。

    如果过去的陈旧说法认为技术奇客没有朋友，那么现在的事实是，技术奇客拥有的朋友数量多得惊人，而且无法想像。MySpace上最受欢迎的是一个叫提拉amp;#8226;特基拉（tilatequila）的人，截止到2006年春天，有超过2.5亿人访问过她的MySpace网页。提拉amp;#8226;特基拉既是歌手、服装设计师，又是魅力四射的模特，是一位全才，更是一位新鲜出炉的热门人物，最近她在微软全国有线广播电视公司（MSNBC）接受了塔克amp;#8226;卡尔森（tuckerCarlson）的采访。当塔克amp;#8226;卡尔森问她在MySpace上要花多少时间来回应朋友和结交新网友的时候，她的回答是：“我一天大约要花24个小时在网上，相当多。”

    因此，现今如果你想要参加社交活动，那就变成奇客吧。从相亲网站到SMS短信，再到即时通讯工具，现今人们是通过敲键盘来进行社交活动的。或者更准确地说，是通过敲入缩写词在进行社交的。LOL代表“laugloud”（大笑），“ttFN”代表“tatafornow”（再见）。

    这一新的现实为“技术生活”领域大量出版物的出现提供了契机。作为社交生活粘合剂的技术，与电脑书籍或者像《连线》（ired）这样严肃性的杂志里所讲的技术是完全不一样的。网络是写评论的理想场所，但它不是关于人与技术的（这一方面还等着人来写）评论，它关注的是名人存入他们手机里的十大热门歌曲，如何组织一场街区舞会，或者是人们看到汤姆amp;#8226;克鲁斯（tomCruise）最近戴哪一款隐型蓝牙耳麦。

    技术的作用发生了根本变化，而这些变化还必须扩展到它能发挥最大作用的地方——扩展到我们的学校中去。虽然使用技术已经变得非常社会化，但是技术的发展仍然有很长的路要走。2004年，美国培养了大约5000名心理学博士，而培养的计算机科学领域的博士则不到1000人。结果就是，美国的科技公司必须从海外引进更多的相关人才，因为没有足够的美国人来填充那些新出现的高科技领域的职位。随着越来越多喜欢社交的奇客现在已经当上了父母，他们将鼓励他们的孩子参观基础科学展览，或者参加网页设计大赛。一些得到赞助的机器人比赛正在举行。但是，想要让那些宣称“我的儿子是互联网之王”或者“我的女儿是计算机奇才”的人享受到同宣称“我的孩子是医生”或“我的孩子是律师”的人所享受到的荣誉一样多，恐怕还有待时日。只有到了那个时候，即当这一代喜欢社交的奇客把他们的下一代也培养成喜欢社交的奇客的时候，学习和使用技术才会实现全部的潜在作用。

    技术红颜

    我们刚刚反驳了一种观点，即喜欢高科技和新发明的电脑的人是讨厌社交的人。事实上，研究表明，与以前不同，科技型奇客是世界上最喜欢社交的人之一。

    但在这些人中，有一部分——实际上，她们是最受忽视的一群人——是技术红颜（tecales）：这些女人和女孩不仅使用技术，而且还推动、形成和决定了绝大部分消费类电子产品在美国的消费。

    比如，当你看到你那台设计笨重，重达8磅的“手提电脑”的时候，你会想得到女人和男人花在技术方面的金钱之比是3∶2吗？是的——电视里24小时轮番播出的技术广告要击中的目标就是那些想早点用上此项技术的人，但是，将手机和iPod一股脑地买回家的正是那些迷恋Claireamp;quot;品牌的购物者。

    你知道吗？现在黑莓手机的挂链并不比15年前寻呼机的挂链好配衣服，但现在女性几乎影响到57%的科技产品的消费，在2006年，消费类电子产品的销售额大约是900亿美元。

    就像我们在后面将谈到买汽车的女性一样，这不仅是一个逐渐兴起的趋势。它不是一个奇妙新世界（BraveNeworld）式的预言——在这个预言中，未来的某一天，电子商务和电子产品需要靠大脑中的雌性激素来设计。这一天已经到来了。说到购买科技产品，女人总是主导力量。她们是法学院中的主力，是大学中的主力，还是选民中的主力。现在，女人也正在引领席卷全国的高科技产品的抢购潮流。

    尤其是那些年轻的女孩，更是如此。根据消费电子协会（ConsumerElectronicsAssociation）的统计数据，女孩比男孩更喜欢使用手机。（使用下列产品的女孩和男孩之比是，手机为88%∶83%，数码相机为54%∶50%，卫星收音机为24%∶18%，DVD刻录机为21%∶19%。）女孩和男孩在电视机、录像机、DVD播放机和个人电脑方面的使用比率是一样的。女孩在使用率上唯一落后的产品就是便携式MP3播放器和电子游戏机——即使如此，任天堂（Nintendo）在2006年推出新游戏机ii时还是迈出了一大步，它的设计不仅考虑到了男孩，也考虑到了女孩，它的销售业绩之好，超出了分析家的预期。

    我还清楚地记得在1976年时，哈佛的科学中心（ScienceCenteratharvard）基本上是一个全部由男生组成的团体，那时没有多少女孩从事数学和自然科学方面的学术研究。但现在女孩已经成了技术的重要使用者。毕竟，当今许多技术的主要推广使用是在信息交流方面，而女孩是喜欢和她们的朋友们交流信息的。

    然而，当你走进一家百思买（BestBuy）卖场时，难道你没有注意到那些穿着蓝色衬衫的销售人员或那些极为热情的“电脑特工”（GeekSquad）的目光在盯着女顾客吗？难道没有女性把瑞帝优上（RadioShack）列入她们最喜欢逛的商店的名单吗？如果光看名字，这些商店不会吸引到顾客。而苹果公司（Apple）的那些色彩柔和的新店面通常会吸引到更多的顾客，不过，还没有哪家公司开设了专门面向女性的科技产品商店。

    说句公道话，这些商店知道它们正在错失商机。正因为这个原因，百思买刚刚开始实行一项准备实施几年的计划：店面的灯光要柔和，音乐要轻柔，要向顾客提供个性化的购物咨询。它甚至重新对员工进行培训，以便员工除了注意相机的像素以外，还能问顾客希望如何使技术贴近自己的生活。甚至瑞帝优上现在也积极地招聘女性店面经理，在它旗下的7000家店面中，女性经理大约有1000名。但是，就像汽车代理商一样，这种转变的速度是缓慢的。将近75%的女性仍然认为电子产品商店的销售人员忽视、轻视甚至是冒犯了她们。有40%的女性说，如果她们身边有一个男人，她们就会得到较好的对待。

    但事实是，技术红颜对于这个行业具有更深层次的意义，而不仅仅是销售和营销。首先，女性不应该受到忽视。已经受到广泛报道的事实是，在第一代最先进的电视电话会议系统被采用时，产品开发人员忘记了女性声音的分贝范围。如果男性和女性说同样的话，照相机的录音系统也录不到女性的声音。

    但只是在开始阶段是如此。在谈到产品的效用和设计时，通过反复研究，女性表达了她们对于技术的不同的首要需求、不同的偏好和不同的关注点。她们希望她们使用的新产品是轻巧的、耐用的，效果好的——而不是不断更新的、直楞楞的，有好多棱角的产品。

    至少根据一家大型电子产品公司说，女性特别想要的是不会敲断手指甲的键盘、不会弄脏化妆的耳机，以及在黑暗中，在塞得满满的背包中能轻易找到的手机。毕竟，如果女性因害怕多年以后发现手机的辐射会对子宫产生不良影响，所以仍然不能或不愿意像男性那样把PDA别在腰带上，那么无论如何也需要想一个办法，让她们能够在背包里找到正在嗡嗡作响的手机，而无需在大庭广众之下把她们的东西翻个底朝天，或者干脆就是错过了电话。

    说到家用电器，女人想要的是那些能对起居室、卧室和厨房起到装饰效果的产品，而不想要它们占据过多的空间。因此，大多数女性都选择平板电视机。这种款式的电视机外形纤细、超薄和优雅，不会一下就让人想起周日下午扑面而来的足球比赛。夏普公司(Sime）和“美食网”（FoodNetwork）上。

    然而，显而易见的是，女人接受科技已经完全是一种时尚了，而这一块的市场潜力被大大低估了。镶有耀眼钻石的手机显然成了抢手货，由女性时尚界中最炙手可热的设计师所制造出来的那些装饰着珠宝的手机也同样被人追捧。是的，现在有些手提电脑包的外侧会用一些编织物、色彩对比强烈的滚边，以及设计别致的侧袋来装饰，但我们还远远没有充分地开发出那些具有个人风格的新发明及其配饰的潜在市场。可以问问任何一位现代的女性，她是愿意丢了自己的手机，还是愿意丢了她那双最新款式的鞋子。手机在一个女人的亲友圈中占据着中心位置。但是，说到把女性个性中最深层的那部分与时尚联系起来，技术公司能做的难道就是设计出非蓝即黑的键盘吗？

    星巴克经济正在走向技术——以单色电脑和手提电脑为代表的福特经济则在走向穷途末路。索尼公司（Sony）已经开始制造彩色的手提电脑，苹果公司允许开发刻有雕花的iPod，戴尔公司（Dell）正在采取一些变化，以便使产品的设计更具吸引力。手机架的选择也开始变得越来越多了。

    但在未来几年，对于技术产品的设计师而言，最重要的问题仍然是“女人想要什么”。为女性设计的indoa系统看起来有什么本质上的不同吗？在还没有涉及到本行业的其他问题之前，烟草行业已经成为为男女提供不同产品的典范——同一产品的不同品牌吸引着不同的男人和女人。维吉尼亚纤细香烟（VirginiaSlims）真的和万宝路香烟（Marlboro）有什么本质上的区别吗？技术行业正在发生变化，但一些行业的男性化的时间太长了，以至还没有专门开发出适合女性的产品。和买汽车的女性一样，实际情形是，市场已经形成了，但相关行业却还没有发展起来——很快就会有一天，某个人就会冒出来，以完全不同的方法把握住这一趋势，那他占领的就不仅仅是一小块市场，而是在技术奇迹中发展最迅猛的那块市场。如果你是一个技术红颜，那么你并不孤单——你就在那里等着，总会有人出来听你的需求。