身后的追兵如影随行般地紧紧地咬着自己，林清仗着夜色的掩护也没能摆脱追兵。忽然，刚刚拐过又一条胡同的林清耳中飘进一阵阵悲凉的哭泣声，不远处的一家大院门口高高挂起了白绫幡帏。林清贴着墙壁望着那高高的门楼上挂着的灯笼，上写“孙府”二字，心道，看来这是家大户人家。因为仅看那一番摆设，凭着对京城丧仪的熟悉，林清就判断出来。在孙府的门外竖着三四丈长的白幡，金童玉女青发碧眼，男左女右。
门的右首是一座塔棚，平地立杆，成楼台状，四面透风，谓之夏日搭建的“凉棚”，棚内飞檐走动，有层浪之感，谓之“三殿两卷棚”。是大户人家常见的丧仪式样。林清来不及细瞅，因为道口逐渐传来急促的脚步声，清晰地听到那队官兵的吆喝。“上哪儿啦？”“没想到，这小子溜得不慢吗？”“往哪儿追？这是个三岔口。”“笨蛋，这也要问？你们几个就左拐往这条胡同，你们几位往右拐进那个八字胡同，其余的跟我直向前追，到那前门时，再会面。小心仔细地搜。”听来似是大内的高手、声若宏钟。
林清不敢怠慢，快速撩起腰间的白府绸褂巾，往腰间一扎，紧走几步来到孙府门口，一抬眼便望见那只加着红锦“落地罩”的棺木摆放在棚子的中央。前面，灵枢的上方拉着一道素花灵帏，前挂白布道道，上面还有些白纸写着的墨迹，林清低着头，没能细看，径直来到棺前设着的红锦大坐椅前，“卟通”一声跪倒叩头，嘴里喊着谁也听不懂的哭腔，三叩首之后，又从旁边的茶几上拿过一把植香，括香致祭一番，看看还有一壶酒、也不慌不忙地斟过一杯、又轻轻地浇在棺前的燃炭香炉内。
当林清下跪时，锣鼓“咚噹”两响之后，月台旁清音也随之吹打，《哭皇天》的一个曲牌子。声音细细，加上堂鼓冬冬，真有个凄惨味儿。一时间，躲在大幕后的丧家陪侍孝女哭声又起，哀婉不绝。林清进入角色也快，自是悲悲凄凄一番，一面对那跪在一旁的孝子频频点头，那意思你们要节哀，一面在跟着回事的人往后堂歇息。林清迈着极缓慢的步子与内心的不安形成反差，他听到身后的脚步声就在自己拐进庭院时，也消失在孙府的门口。“好险啊！”林清心想，差一点就再也逃不了。
回事的人一面引着林清往里走，一面悄声地问：“老爷是哪个府上的，递个片子给我，我要喊报了。”林清一惊，忙又不紧不慢地说：“就说孙老爷的拜把兄弟，清本木到了。”回事的人不假思索往里就喊：“清老爷到。”大门内外又是三声鼓响加吹大号、接着梆子连敲四下（四下为哀音）、二门的錪也跟着敲四下。林清来到堂屋。屋里也是满堂白幡，几个孝子正在一片帏帐的四周，把纸钱轻轻地抛向空中，散落在屋子四个角落。林清又跪在蓝布拜垫上，轻轻地揭去罩在上面的红毯，又是三跪三叩首。这里是有讲究的。里堂的蓝布拜垫，上罩红毯，表示丧家不敢请来宾跪素垫，而由来宾自行揭去红毯以示谦逊。
林清匆忙行礼已毕，便不等回事的人牵引独自往内院里走，装做要去上厕所的模样。众人哪把注意力放到他的身上，这时林清听到门口传进阵阵的喝斥声。
“什么？没有看见？这不可能！我们明明见着了这邪教徒往里去了，怎能说见？”
“官爷，孙老爷刚过世，还望各位官爷见谅，不能惊扰了东家，要不我们也不好看啊！”
“不行，不行，我们得进去查查，闪开点，闪开点！”
“好了，大公子来了。大公子，您看这些官爷硬要往里闯。”
“各位官爷，在下有孝在身不能行礼。至于你们说的什么邪教徒，根本没有。今天来这儿为家父吊丧的都是亲朋好友，家父去世前也曾在翰林院做过编修，明日一早，各王府的执事贴就要送来，你们要是查不出而惊扰了先父的灵魂，我跟你们几位没完。”
听到这，林清心里坦然了许多。正暗自得意之际，就听，“那好吧，孙大公子，我们又不是冲着孙府来的，你别发火。我们就在门口处等着，等客人们用过晚膳，一一出来时再查不迟。”林清哪里再能听下去，心道，赶紧走吧。稍微一看地形，心中便有了底。孙家大院是旧宅，分三合房、庭院、外院。庭院是高门楼，有影壁、大金鱼缸、摆着几盆花木、夹竹桃、美人蕉和君子兰长得格外繁茂，正房和两个厢房中间有个月亮门，直通袖珍花园。外院颇为宽敞，足有两三亩大小，还有车马棚、碾房、磨房、杂什间。看来这家姓孙的退职后还兼做生意呢，这产业也不算小。林清四下里看清方位，径奔那袖珍花园而去。
袖珍花园流萤轻飞，花香扑鼻。一时辨不出什么味儿，于是拾了一处阴暗的花丛伏身蹲下。因见墙外有贼灯晃眼，知是兵丁在四处守候，大气也不敢出。躲在那里，不知过了多长时间，阵阵清风送来前院的吃喝声，他忍着饥饿难耐的感觉，露水已打湿了脊背。林清哆嗦了一下，暗道，这不是办法，正犯难时，就听花园的铁栅门轻微一阵响动。就着一团柔和的灯笼光，林清看到一个老妈子手提灯笼。正在絮絮叨叨地安慰身后一位有着婀娜身段的姑娘。
“三小姐，你这千金贵体哪里能吃得消呢？整日在那儿跪着，你怎能撑下来。不能再熬下去了。老人老了，自是要去的，有几位公子哥顶着呢。你宽心就是了。委屈你了，三小姐，我老妈子的房铺虽比不上你的闺房，可倒也算清静，你就将息一宿，打个盹儿，也好受些。”老妈子一手提着灯笼，一手搀着三小姐，缓缓地走向靠花园西墙盖的一间瓦屋。林清一看，我怎么没注意到呢？说不定这儿通向庭外，隔墙就是街面呢！
“三小姐，你躺下吧。我老妈子还要到前面照应，你看这个乱的，几个该瘟死的倒像丧门星般盯在那里。我得去安慰女客，就不回来了。明早我看你就是了。”一声门锁开启的声音过后，老妈子提出灯笼就出去了。那间瓦屋里隐隐地透出光亮，烛光还一闪一闪的呢。
林清由于刚才走得急，浑身上下湿透了一大半，此时经夜风一吹，鼻子一酸，要打喷嚏。连忙以手掩口，一声不高的音响从手指缝里钻出来。再等一下吧，林清想，等这位三小姐睡着了再去躲一躲夜里的凉气，看看可有出门。
林清闪身转进小屋时，顿时感到周身通泰，瓦屋里的暖烘烘的气息真让林清有些舍不得走了。最使他惊喜的是，两边的拐角处果然有一扇紧闭的小门，像是很长时间都没开过，那上面缀满一圈又一圈晶亮的蜘蛛网在轻轻地一抖一抖。林清望着熟睡的三小姐，似乎能感觉到她的俊美的脸蛋上正冒着呼呼的热浪。看来她是太疲惫了，一袭镶着金钱的漂白丝绸衫也没有脱下，和衣半躺在窄窄的床上，沉沉地睡着了。如豆的烛火轻轻地摆弄着她的上唇那一层细密的汗毛。林清看得一清二楚。
林清蹲在门框边，用肩膀杠住门板，紧张地听了听外面有什么动静。此时，恰值三声梆响，传来更夫的苍老声音。
“三更夜，天地接，人人定，鸡司鸣——”
林清用耳朵谛听前院，除了有间隔的哭声也没有什么。林清放下心。把手放到门栓上，轻轻地一拉，“吱扭”一声，那块久未开启过的门扇发出一阵不情愿的声音。林清透过门缝想伸出头去，不想那位老更夫的脚步声又踱了过来。林清连忙又关紧门扇，喘了一口气，往上不经意地一瞥。这下，他再也按捺不住心中的欲火，他把门栓轻轻插过那么一点。来到床前，仔细睇视着熟睡的三小姐，看到她的俏美的眼睛还挂着一滴泪水。胸脯在均匀地一起一伏。“要想俏，一身孝”，一点不假。林清把手轻放三小姐的面部，来回抚摸了几下，心里痒痒的。眼光顺着半耷拉在床沿的一条纤细修长的玉腿上，不禁心旌摇荡起来。他到底还是俯下身子轻嘬了三小姐的玉容。抬手把三小姐的那条腿抬了上去。这一动弹，让熟睡中的三小姐不自觉地翻个身，睡梦中的三小姐发出一阵清晰而充满悲凉的痛苦的说话声：“父亲，你不疼我了吗？妈妈死得早，父亲，我跟后妈怎么过啊。没人管我了，没人疼我了。”说着哼了几下，复又侧身睡去，满头墨似的云鬓遮掩了粉颈，林清感觉到三小姐的双肩打了一下冷颤。
“我怎能这样呢？我是天皇啊，‘无生父母’是我教的口号，我怎么能带头破坏教会规矩？难道我的心还不够真吗？”紧咬一下嘴唇。口中顿时感到有一股腥味。林清真想狠抽一个嘴巴子。天哪，假如我天皇都不能按教规行事，那这次行动岂不付之东流，我们反清大计岂不是竹篮打水。眼前这样一位纯净的姑娘，不恰似一面镜子照出自己内心深处卑琐的灵魂吗？三更已过，看看太阳将要从东方升起，要是在宋家庄，那时，自己将带领众人跪接太阳的升起呢。天下信徒一家人，说不定这悲戚的三小姐正是教徒中的一员呢？
也罢，林清左思右想，理智战胜了邪念，随解下腰间的坎卦牌。咬破手指在那白色前襟上写下“真空家乡，无生父母”四个字轻轻放在三小姐的床头，又拉床上的锦单为三小姐轻轻地盖好，将坎卦腰牌和那条白色前襟一并放在一起。拉开门栓。警觉地伸出头四下里望了望，在外面又扣好门上的挂勾，一纵身，消失在茫茫的京城里。径奔一品香饭庄而去……
想起这亲身经历的一幕幕，林清怎么能不感慨呢。他望着还在不停呻吟的杨进忠，面呈焦虑之色，用手死死地抓住他的虎口穴，猛吸一口气，轻慢徐缓地把自身的功力通过自己的手指送到杨进忠的体内。约摸过了半个时辰，杨进忠艰难地睁开双眼，见是林清，挣扎着要起身跪拜，林清忙用手制止，刘得财一指昏迷中的张明东，悄声说：“还有他呢？”
“烟波致爽”为避暑山庄的三十六景之冠。地极高敞开阔，气极清朗透明，毫无蒙雾霭气，正如柳宗元所说的“旷如也”。四周有秀岭澄湖，湖面平波似镜亮丽而明秀。湖堤北起狮子沟，南尽于沙堤嘴，绵延十二里，山势自北而西，有松云峪、梨树峪、松林峪、棒子峪、西峪，四面环抱。湖水自东北方向南流，瀑布来自西峪，垂于涌翠岩之岭，瀑布奔流如同玉喷珠跳，晴雨夏雪一般，直向湖中汇流。站在“烟波致爽”殿前，俯仰天地精气，但见高峰人云，清流见底。所建的一切敞殿、飞楼、平台、奥室，各因地形，而以自然为主，不讲求豪华雕饰，妙在极为天然。四周皆致爽气。
难怪历朝历代的皇帝把此殿作为行宫的首选场景。
休息了几天后，嘉庆帝的精神好多了。他一大早就起身，带上一顶天鹅绒的缎台皇冠，身穿巴图鲁背心，外套一件石青色的开气儿夹袍，足蹬青缎凉里儿皂靴，腰悬宝刀，箭壶，背挎雕弓，满面红光地大踏步走出了烟波致爽斋。董诰等几位扈驾大臣简直想不到皇帝的情绪乍变得这样快。就在昨天的觐见时，董诰见嘉庆帝尚是满脸倦容，众臣在一起总只不过呆了半个时辰，刚议事还没进入正题呢，嘉庆帝就挥手让他们各自休息，谁想到时隔仅一夜，他又这般精神抖擞了呢。
看见皇上步出烟波致爽殿，嘉庆帝手下的宫女差娥一阵忙碌，高举着两柄绣着龙幅的四扇。紧随其后的执事太监林升手捧拂尘平端着胳膊肘，嘉庆帝的一只手就搭在上面，缓缓地走向众臣。
各位大臣山呼“万岁”已毕，董诰趋步上前，站到嘉庆帝的跟前，奏道：“皇上，这几天皇上的身子骨可休息过来没有？”嘉庆帝高兴地扬了扬手说：“朕此时正是风尘洗却。只待新的征途了。”用殷切的目光注视着董浩，看到这位苍颜皓首的扈命大臣，心中不禁感慨，从先考大行皇帝手中遗留下来的大臣们老的老了，退的退了，死了的死了。只有这么一位老臣，心中怎能不体惜一番吗？
“董爱卿，朕说起来比你还小呢，一路上的风尘，让你受苦了，朕想下一次就要往后推一推了。”嘉庆帝抬头看“烟波致爽”四个字，想到曾祖能在此设立一个偌大行宫的妙用。不禁感慨：他们都有着过人的胆量和长远的规划啊。
董诰在嘉庆帝的鼓励下，走上前去与皇帝并行，边走边唠。
“万岁，这是要去哪儿呢？”太监林升望着嘉庆帝一时不知该如何选择。
“嗯，董诰，”嘉庆帝停住步子，“你看呢？”董诰一时不知其意，忙说道。“万岁的兴致高，最好都能各处转转。”“是啊，董老爱卿要朕徒步走完这方园几十里的山庄。”嘉庆帝面含佯怒之威。
“绝非此意，要不，”董诰低声说道：“要不备上车辇前往玉琴轩如何？此乃是乾隆爷时代建造的，匾额为乾隆大行皇上的亲笔御书，取‘山水有清音，何必丝与竹’之意。”嘉庆连连摆手，“朕又不到那去小居几日。”实际上，嘉庆帝才不想去呢。他内心的真实想法，谁能够看透呢？当然是林升。
林升望嘉庆帝欲语难碍的样子，便道：“只要万岁爷高兴，万岁爷说上哪儿，就去哪儿。”嘉庆帝考虑到，这每一次来山庄总是先由大臣陪着游览山庄各处，今天不想这样，可又不便开口。实际上，他就是想带上林升和几位大内高手悄悄地独身下去，游猎访艳。昨夜，在和如妃的一夜缱绻之后，摹地想起西巡五台的杨蔷妹，和远在辽沈的梅香。嘉庆帝心里缺不了她们二位，听起来像姊妹，实际上截然是两种不同风格的人。但嘉庆帝的想法如何能透出去呢？他望着跟在身后的亦步亦趋的扈从面对如此秀雅的山峦指指点点，心里不禁想道，这些人只会吟诗做赋，真正善于理财行事风行的人不多。
“看来，今天是不行了。”嘉庆帝无可奈何地想，开口说道。“各位爱卿，不必拘礼，大家随便游览看看，走，林升，朕和你从这条路走。林升，想必你不知道，这一路走下去，就有景四十多处，够你看的。”嘉庆帝挪动龙体，徜徉在这大片大片的各部院臣于及众多嫔妃之中。
不知不觉到冷香亭。因为山庄的荷花到深秋仍不凋落，堪与晚菊、寒梅并称。果然，冷香亭一带有芙蓉万柄，涵光照影。大片的湖水中有鸥鸟翔浮上下，驻足细观鱼戏莲叶之间，大有“接天连叶无穷碧，映日荷花别样红”的美称。
“这足以比西湖之美了。”嘉庆帝惊羡之余，不禁流露出对江南的向往，想着自从亲政以来，还没有一次游幸江南，比起先考父皇来说，有许多遗憾之处。
这一切些微的情趣被身后的托津看个一清二楚。他趋步上前奏道：“万岁，这里的莲花都是从关内来的，真不知在它们的原产地该是如何繁盛了。”嘉庆帝猛一回头，说道：“也不过如此而已。”托津遂知趣地缄口不言。
“哟，皇上在这里呢？你们看看，皇上这哪里是出来散心，是一步一步走向颐志堂。”话音刚落，从湖岸低处的青雀舫中走出一群花钗摇缀的女人。听声音，嘉庆帝就知道这位是喜塔腊氏即已故的孝淑皇后的最小的妹妹，原内务府总管私尔经额之小女尼瓜尔佳氏，自原配夫人去逝后，嘉庆帝破例恩准其小妹待长大成人后册封为华妃——
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