顺治执意要废掉那个有名无实的皇后，一方面是不愿意再见到让他想起就有气的慧敏，另一方面，则是想在世人面前树立起他至尊至崇言出必行的光辉形象。可怜的慧敏，就这样成了牺牲品……
一夜纷纷扬扬的大雪使北京城气温骤降，寒冷异常，但见“阶铺密絮鹅毛雪，窗绣奇花凤尾冰”。一大早，紫禁城里的大小太监们便忙活开了，扫雪的扫雪，擦窗子的擦窗，因为人手不够，还专门拨了一队穿黄马甲的侍卫兵丁们手持铁铲或大扫帚前来帮忙。
“吴良辅，出去看看，兀里虎的雪人堆好了没有？”少年天子福临正在乾清宫的暖阁里手执朱笔，对着展在御案上的一幅“素梅九九消寒图”仔细观赏着。
“万岁爷，今儿个正巧是冬至，恰逢这场瑞雪，真是个好兆头呀。”太监李国柱笑嘻嘻地拨弄着白炉子里的炭火。冬至日升白炉子差不多成了宫里的定例。这白炉子据说是用“石灰木”制成的，色白形美很显精致，而且形状、大小不一，适合于各种场合。用它来取暖驱寒效果非常好，所以各宫都少不了它。它炉膛大，火力旺，散热快，可以随意放置，十分好用。也用不着担心会有煤气，因为烧炕处的太监先将炉子的火烧旺才送到房里，等火势弱了再送一个进来，将火弱的拎到外头去加炭。李国柱唯恐室内气温太低，还不时地在炉子里放一些木炭，直烧得噼啪直响，火苗熊熊。
“对了，不知道汤玛法那里有没有白炉子？小柱子，快去让人给他送几只白炉子和几车煤去！”
“嗻……”
“小柱子，你看朕这第一笔，先填哪一瓣好呢？”
李国柱转身正要往外走，一听皇上喊他，只得又返了回来，“这消寒图上果真是九九八十一瓣花瓣吗？”李国柱一眼望去，只见淡黄的宣纸上几枝梅花正在寒风中绽放，有的只是一个花蕾，有的是两瓣小花，有的则是三、四瓣，大大小小总有十几朵呢。
“那是当然喽，不信你数数看。要不怎么叫九九消寒图呢？”
原来，这也有个讲究。自冬至起入“九”，“一九二九不出手，三九四九冰上走，五九河开，六九燕来，七九八九沿来看柳，九九加一九，犁牛遍地走”，这民间谚语自是家喻户晓的了，谁不盼望隆冬快些过去，春天快些来临呢？渐渐地，宫里边也有了个规矩，在冬至之日要制作一张“九九消寒图”，花样多啦。有一种是九字双钩的，即“亭前垂柳珍重待春风”这九个字，每个字九笔，自冬至起每天填一笔，等这九个字填完了，冬天也就过去了，还有的填“待柬春风重染郊亭柳”，也是每字九笔。闺房里的消寒图很特别，是一张精细的画，画面上有九个男孩，各自手执灯、伞、车、花等一种玩具，在每个玩物上都有九个折过去的白纸小方块，半粘半折，待九个白纸小方块被一一折完了，春天也就到了，而这时画面上的图案更加热闹了，因为那九个白纸小方块折过来的那面都拼成了一个个栩栩如生的图案。
还有一种消寒图是打九个格子，每个格子里画九个铜钱，即“轱辘钱”，◎形，下面写着歌诀：“上涂阴，下涂晴，左风右雨，雪当中，图上加图半阴晴。”这种消寒图很实用，因此也很普遍，无论是在宫里还是各大王府中，抑或是太监的住处、普通的人家等，都能见到，因为这种消寒图与天气的变化有关，要想知道九九期间哪一天是阴是晴，是风是雨，只消把它仔细涂一下就行了。在北京，一般冬至以后便不再下雨而只下雪，所以，那铜钱的右边永远是白的。不是说“左风右雨”的吗？左边的一格被涂黑了，说明这一天刮了大风，中间的被涂黑了，则说明这一天下了雪。瞧，多么有生活情趣呀。当然民间还有许多人家自制不同的消寒图，就不必一一去说了。
大概少年天子已经厌烦了九个字文字消寒图，所以今年冬天他选用了“素梅九九消寒图”。
“嘿，整整八十一瓣，不多也不少。”李国柱趴在书案上数了半天，总算数清楚了。
“一边站着，朕已经选中了一瓣。”福临提起朱笔朝着一朵含苞欲放的花蕾上填上了一瓣，顺手将笔一丢：“得，今天就算过去了。”
“万岁爷，您不在这消寒图上题一首诗吗？喏，这块空出的地儿正好可以题。”
“嗯？兀里虎，看来你的手又痒痒了？那雪人堆好了吗？”
“奴才正是回来请万岁爷去观赏的，多亏了几个侍卫帮忙，奴才堆了两只大雪人，又高又大，差不多把咱这乾清宫里的积雪都用上了。”兀里虎不住地搓着红肿的双手。
“走，走，赏雪去。”福临来了兴趣，转身就要朝外走。
“您慢着，万岁爷？”李国柱和兀里虎连忙给福临披上了黑狐皮里的黄缎子技风，又围了一条用二十多只火狐狸腋毛制成的金黄色的大围巾。
瑞雪初霁，天空湛兰，地上雪白，房檐和树枝上挂着一层白霜，一派银装素裹。两只高大的雪人儿一左一右伫立在乾清门的两侧，老远就能看见它们的黑眼睛和红嘴巴。
“嗬，真有你的，兀里虎。”福临满脸带笑，围着雪人转了一圈，用手摸着那光滑圆润的身躯，突然想到了什么：“你瞧它们这样光秃秃的站着，不冷吗？”说着竟摘下自己头上的黄绫暖帽。
兀里虎一下子明白过来了，连声喊道：“使不得，万岁爷，这可使不得！”
李国柱也劝道：“万岁爷，这冰天雪地的，您可不能随便脱帽子呀，万一受了风寒，奴才们可担当不起呀！再说——”李国柱黑眼睛骨碌一转：“万岁爷，您只有一顶帽子，戴在哪一个雪人的头上都不合适。这么着，奴才给万岁爷变个戏法儿。”李国柱一指头上的帽子向兀里虎示意着，然后喊道：“一，二，三！万岁爷您请看！”
福临刚把暖帽戴好，听到李国柱的喊声，定睛一看，不由得乐了：“好你个奴才！这下子这雪人儿就更神气了。喂，你们两人就在这乾清门守着，闲杂人等一律不得入内！”福临朝头戴灰蓝色饰着红樱子的帽子的两个雪人大声说道，然后朝天一门走去。两个光头太监双手抱头紧跟在后头，惹得其它的太监一阵窃笑。
过了天一门就是御花园，福临久居深宫，常来这御花园里散心，他对这园中的一草一木都很熟悉。一夜的大雪，使园中的树木和假山披上了银装，在阳光下烟烟生辉。
“忽如一夜春风来，千树万树梨花开。”福临吟着古诗，忽然被钦安殿前的一群有说有笑的宫女太监们所吸引，便信步走去。
这钦安殿在御花园的正中间，楼台掩映，花不扶疏，加之曲廊亭谢，廊庑固接，极为精妙，雅丽恬静，这里原本是孝庄太后贡奉万历妈妈的地方。说来话长，早在英明汗努尔哈赤时，内适就有了这么一个奇特的供祀。
相传南明嘉靖皇帝荒淫无度，将国事交给奸相严嵩，自己则日日沉溺后宫，声色犬马，极尽人间淫欲。严嵩为了弄术专权，投其所好，不惜花费巨资，将南明武宗时所建的秘宫豹房修饰一新，以玻璃为墙，豹皮为毡，广选美女，裸居其中，专为嘉靖淫乐。但日子一长，嘉靖乐极生悲，只能徒对美色而无力普施雨露了。严嵩又献上一仙丹秘方，说是如能遍访名山，采得各种名花异卉百种，并选上各地绝色童女百名，待月盈之夜，将百名女童天癸（即妇人经血）和着百花花瓣，用朝露蜜汁调服，便可滋阴壮阳，夜御十女而不力乏。
嘉靖边不及待下令立即实施，于是“采花使”遍布全国，沿途奸人妻女无恶不做，吓得百姓携妻挈女四处出逃，不久便凑集了百名“童女”献入宫内。风流成性的嘉靖皇帝等不及那月盈之夜，当即便要召幸一个貌若天仙的采桑女，为此多服了一颗回春丹。怎奈这女子哭哭啼啼不肯承欢，直惹得赤条条的皇帝老儿淫性大发，欲火攻心，只一会儿便精泄如流，像只泄了气的皮球。
嘉靖第二天临朝越想越气恼，自思以万乘之君，赤条条求欢于一桑女而遭拒，自己则是个早被酒色淘空了的烂壳子，这场狼狈若传出去何颜为君？于是，他便下了一道谕旨，晋那桑女为贵妃，即日出关，代他巡章辽东，以昭大明天朝威仪予蛮荒，宣明皇思继于化外。
原来那塞外的海西女真部已经归顺大明，其首领是哈达部的万汗王台。当时其东部为建州女真部，西部为野人女真部，均未归降，是故大明对海西女真百般扶持，以扼东西两女真，而王台则借明适之威，东征西讨，一时战将如云，牛羊似海，号称“八马王”——形容万汗领地广阔，要一匹接一匹的良驹连着跑死八匹才能跑到领地的尽头。此次王台又欲借其母乌拉氏九十寿辰之际，奏请南明钦使出塞临贺，以炫威于女真各部。嘉靖闻奏心中犯难，这海西女真是自己一手扶持而强大的，如今变得飞扬跋扈，颐指气使，如若不派钦使出塞，那王台说不定会借机翻脸，与明廷争夺辽东！又是严嵩献计，说是不如让采桑女出身的贵妃出塞散散心，等待回转之日万岁早服过了仙丹，精力倍增，定能成其好事！
于是，便有了明妃奉旨出塞一事。不料多情明妃与一世汗王王果在榆关邂逅，由此结下了百年恩怨情仇。昔日江南采桑女，今朝大明嘉靖宠妃，心甘情愿留居塞外，教会女真各族种桑植麻，裁衣熬粥，活脱脱一个汉代的“王昭君”。明妃苦熬心血抚养长大了喜塔拉和爱新觉罗两大家族的英雄后罕小汗王努尔哈赤，在荒蛮塞北度过了自己的一生。因此，风流汗王果和努尔哈赤大汗的子孙们像尊崇神女一样尊敬这位明妃，在后金和大清国的皇宫里，为她设立了神位，代代祭奠，四时不衰。
大清后宫里明妃的牌位到顺治帝入关后又变成了供奉万历妈妈、孝庄太后。鉴于人关后满汉的对峙，关系紧张，猛然发现供奉万历皇帝的母亲——明孝定庄皇后是从心理上缓解满汉矛盾的一个契机，于是，紫禁城里“万历妈妈”身价倍增，被供奉在御花园正中钦安殿的东偏殿里，整日香火不绝。孝庄太后此举自有她的说法——传说英明汗努尔合赤在起兵攻抚宁时，曾兵败被俘，后金政权设法买通了明宫太监向万历帝的母亲明孝定庄皇后求情，这位皇太后一时心软便命人放回了努尔哈赤。否则哪里会有大清国的龙兴和大明国的崩溃呢？满洲人的后宫竟然供奉着大明皇后的牌位，而且“每年三百六十日，每日两口猪，使一老框主其事”，这不能不令中原的大明遗民们在惊奇之余又感到欣慰，而民间也仿效着供奉起了“万历妈妈”。孝庄太后此举为加强满汉融合起到了不可忽视的推动作用，但少年天子福临对这位“万历妈妈”并不感兴趣，便更喜欢看萨满太太们“跳神”，音乐铜铃，此起彼伏，萨满太太们穿红戴绿，口中念念有词。那阵势令人眼花缘乱，那场面也十分欢快活泼，总之，比汉人供奉在庙中的牌位、神像要好玩得多。
而此时此刻，围在钦安殿前的那些人不是在供奉万历妈妈，而是正兴致勃勃地看着正中的一个女子踢毽子。
“三十四，三十五，三十六……”几个宫女欢叫着数，旁边的几个老太监将双手插在袖笼里，正在看着那踢毽子的女子“嗬嗬”笑着，而正中那个女子，身穿一件水红缎子面的棉长袍，外罩一件大红呢子面镶金丝线的羊皮小马夹儿。另有两个小宫女一个捧着她的八宝团花灰鼠皮袍子，一个捧着一只裹着锦缎的手炉。
众人目不转睛地看着踢毽子的女子，没人注意少年天子已经站到了他们的旁边。“咦，宫里哪来的这么一位美貌格格？看她在雪地上旋转，跳跃的身影，倒像是一只粉碟儿在飞舞，一朵在冰雪中绽放的腊梅花！”
“四十七、四十八……哎哟，”随着几个小宫女的尖声欢叫，那键子在半空中转了个圈儿，不偏不倚地向福临这边飞来。
“扑通，扑通！”十几个太监和宫女慌得连连跪在雪地上，口中称道：“奴才该死，不知万岁爷驾到，请万岁爷恕罪！”
福临轻轻伸手接住了那用五彩野鸡毛缝制起来的键子，并不理会太监宫女们的跪见，而是直直地盯着那娇喘吁吁、脸色红润的女子。
“皇，皇上，小女子给您请安了！”女子忽闪着一双乌黑的眸子，有些慌乱，又有些娇羞，对着福临施了万福，又恐不妥，低头偷偷看着宫女们如何行礼。
福临嘻嘻一笑：“朕一时眼花，仿佛走进了仙宫，怎么远远地倒像有个彩蝶儿在红墙下雪地上飞旋？你果真是从天神阿布凯恩都里身边飞来的一只彩蝶儿吗？”
女子窘迫得面色通红，嗫嚅着红唇一时不知该如何回答：“小女子，小女子刚刚入宫不久，不知大内的礼数，请皇上恕罪。”说着就要下跪。
“哎，你与她们身份不同，不用对朕行此大礼。”福临笑吟吟地上前扶起了女子，忽然朗声大笑：“天神，朕真是眼花了，原来你就是孔，孔——”
“小女孔四贞见过皇上。”
“万岁爷，看这阵势您是真的不知道？”吴良辅笑嘻嘻地插着嘴：“她现在已被太后认做干女儿了，宫里都称她为四贞格格！”
“太后总是爱做出一些令朕意想不到的事情，也许是为了给朕一个惊喜吧。如此说来，你就是朕的御妹了，哈哈，好，好，想不到那一日在殿下哭哭啼啼、面黄肌瘦的小姑娘一下子变成了华丽的雏凤了！”
少年天子暴发了一阵爽朗的笑声，孔四贞渐渐消除了胆怯——她原本就不是个胆怯的姑娘，父亲定南王孔有德经常把她带到军营中，她自幼就喜欢舞枪弄棒的，见了生人从不脸红。可现在，她的身份不同了，一个无依无靠的孤儿，虽被太后喜爱封为公主，但在这皇宫大内毕竟要拘束得多，更何况是在英气逼人的少年天子面前呢？
“贞妹，你住在哪个宫？走，皇兄送你回宫。”话一出口，福临便觉得失言了——这后宫虽然很多，可全是预备给他的妃子们居住的，孔四贞在名分上是他的妹妹，怎好住在后宫呢？福临略显苍白的脸上泛起了红晕，他从眼角偷偷瞥了一眼孔四贞，还好，她并没听出什么来。
“阿嚏！”衣衫略显单薄的孔四贞突然双手掩面，侧身打了个喷嚏。福临一愣，突然脸色一沉：“你们这些该死的奴才们，难道就是这样伺候郡主的吗？”说罢，从吴良辅的腰里抽出鞭子，“啪啪！”朝几个宫女太监们抽去。“啪！”小宫女手一哆嗦，怀中抱着的手炉掉到了地上。
“蠢货，阿其那！”福临气不打一处来，抬脚踢倒了这个小宫女。孔四贞于心不忍，连忙从一宫女手中接过了灰鼠皮袍子披在身上，轻轻扯着福临的衣袖：“皇，皇兄，不怪她们，是我自己不好。”
“不成！你们几个奴才听着，若是郡主染上了风寒，小心你们的脑袋！”福临说罢拉起了孔四贞的手：“走，朕带你去母后那里弄碗姜汤喝喝。”
“皇兄，四贞可没那么娇贵！您慢些呀，这高底花盆式的鞋子我可走不快呢。”
刚翻修完工的慈宁宫富丽堂皇，在白雪的覆盖下像是琼楼玉宇，园中的参天古柏披上了银装，但它们那郁郁苍苍的枝叶茂盛依旧，似乎在与冰雪严寒作着抗争，给这座古老的宫殿带来了几分生气。
正殿的西暖阁里，花花绿绿地坐着福临的皇后慧敏、佟妃以及四贵人，她们均打扮得花枝招展的，绣花锦袍闪着光亮，高高的两把头中露出粉色或是碧色的头垫，正中别着耀眼夺目的翠玉珠子或是玉坠儿，尤其引人注目的是在鬓的大朵绢花，浅粉色的、明黄色的、碧绿色的，十分鲜艳夺目。正中大暖炕上一左一右坐着孝庄太后和白发苍苍的寿康太妃——她可是太祖皇帝的妃子呢，如今成了宫里德高望重的长辈了。
“唉，老噗，瞧她们几个多水灵呀，个个花团锦簇的，那别在头上的花儿怎么就那么好看呢？鲜灵灵的像是能掐出水来。慧敏儿，你过来让老身摸摸。”
“太皇额娘，赶明儿个孙儿派人去花市给您买上几朵。”慧敏扭着细腰款款上前，柔柔地说着，将绢花从鬓角取了下来，放到了寿康太妃的手中。
“嗯，还有花香呢。”老太太眯缝着眼睛仔细地瞅着，又伸手朝慧敏的粉脸上摸了一把呵呵笑着：“大玉儿，瞧你这媳妇儿多乖巧，多俊哪，真是可人。这么一个知冷知热的人，福临那皇孙怎么就不冷不热的呢？”
“太福晋，来来，孩儿剥个松仁给您吃，香着呢。”孝庄太后连忙把话岔开，心里却在想，这老太太真是老糊涂了，哪壶不开偏提哪壶！说来也是的，福临一见慧敏就敬而远之，两个人说话也是有一搭没一搭的，根本不像是一对小夫妻，他们俩到底是怎么啦？眼见得佟妃都怀上了，可快两年了，慧敏的腰却是越来越细了，唉，真不知这孩子心里是怎么想的。慧敏有哪一点儿配不上他？
慧敏的脸色有些变了，粉脸更白了，闷声不响地又将绢花别在了头上。
“佟丫头，太皇额娘前些日子做了个梦，只见那景仁宫里上头呀一片红云罩着，隐约可见一条火龙在半空中飞舞，醒来以后就听你额娘说你有喜了，你们看看，这不是吉兆吗？我皇孙儿要生龙子喽，那老身我岂不是成了太太皇额娘了吗？呵呵！”寿康太妃一边费力地嚼着松仁，一边又打开了话匣子。
佟妃圆圆的脸上现出了一个小酒窝：“托您吉言，太皇额娘。您是长辈，经历的事多，您说的准没错。”佟妃有些害羞似地低下了头，不经意地瞥了慧敏一眼，却发觉皇后的脸色更显苍白了。
“慧敏，不是姑姑说你，你是正宫娘娘，凡事都要以身作则的，你和福临不能总是这样僵着，得想个法子呀。”
“姑姑？”慧敏带着哭腔，显得可怜兮兮的：“我什么法子都使过了，对他哭过、求过，还给他跪过，可他，心里压根儿就没有我这个人！从大婚的那一天起，他就没正眼看过我！原本他跟我还有说有笑的，可成了亲反倒变成了仇人似的，我又有什么法子？”
“唉，你们这两个小冤家，倒没少让额娘费心哟。福临脾气倔，你就得迁就着他一些，不要总放不下架子。你看佟丫头她不是做得很好吗？”
“姑姑，侄女可是打大清门里抬进宫来的，怎能像有些人那样不知羞耻地百般勾引皇上？”
“住口！瞧瞧你那说话的口气！”孝庄太后一声呵斥，吓得慧敏低下了头。“你呀，吃亏就吃亏在这上面。夫妻吗，还有什么勾引不勾引的？胡说八道。回去好好想想该怎么做！”孝庄后对这个霸气十足的侄女兼儿媳心里是又气又恨又爱怜，有一种恨铁不成钢的感觉。
“皇额娘，您在吗？”
棉帘一掀，福临风风火火地闯了进来，带来了一股子冷风，孔四贞一直被他抓着手腕子，像老鹰抓小鸡似地半拖半拉进了暖阁。
“孩儿给太皇额娘和皇额娘请安了！”屋里的慧敏、佟妃她们也慌忙起身向福临行礼。
“四贞，快过来，坐到皇额娘旁边的暖炕上去焐焐。”福临没理会慧敏她们的行礼，忙不迭地将孔四贞推到了孝庄太后的跟前，样子甚为着急：“皇额娘，四贞妹妹她，她恐怕受了风寒，刚刚在外面连打了几个喷嚏呢。”
“瞧瞧，乖女儿，我说一大早就不见人影儿，跑到哪里玩去了。啧啧，这脸蛋儿冰凉冰凉的，哎哟，这小手更凉，快些坐到暖炕上。”
“额娘，你看皇兄，他总爱大惊小怪的。四贞的身子不弱，早两年吃了那么多的苦也没害过病呀。我在这里悟一悟就好了。”孔四贞笑嘻嘻地任由孝庄后抚摸着，那模样愈发纯洁可爱。福临傻愣愣地站着，一时竟看得呆住了。
“禀太后、皇上，臣妾身子不爽，这就告退了。”被冷落一旁的慧敏忽然起身，从牙缝里蹦出了这几个字。
“好吧，这里也没你什么事儿了，跪安吧。”
慧敏听着福临那丝毫没有感情的话，忍不住鼻子一酸，眼泪直在眼眶里打转儿。“皇上他为什么这么无情无义？哪怕，哪怕他正眼看我一眼，哪怕，哪怕他能对我笑一下，我也不会这么伤心了。哼，动不动就指责我好妒嫉，我心里能平衡吗？这孔四贞算什么人物？一个沦落于街头的小女子，她凭什么受到这样的礼遇？姑姑对她爱怜不已，连皇上也对她呵护有加，手拉着手，一副亲密的样子，她不过是个兵败自杀的定南王的小女儿，也算不上是什么金技玉叶，再说，长得也就那样，眉毛太粗了一些，说话的嗓门也大了一些，她的出身、家世与相貌怎能与我相比？不消说，这全天下也没有第二个有我如此高贵出身和如此容貌的女子了，所以这后宫之主自然是非我莫属了，她们谁能与我相比？”
慧敏竭力咬住下唇不让眼泪流出来，昂着那个高贵的头赌气离开了慈宁宫。
“简直是莫名其妙！”
“你才是莫名其妙呢。贞儿，陪太皇额娘坐会儿，额娘有话跟你皇兄说。”孝庄太后的脸色颇为严肃，福临悄悄地朝孔四贞眨着眼睛，双手一摊表示无可奈何，孔四贞觉得这个少年皇兄蛮风趣的，捂着嘴咯咯笑了。她毕竟还只是个十三四岁的小姑娘呀。不过呢，像皇后慧敏、佟妃以及田贵人她们的年纪也不大，不过十四、五岁，因为少年天子才只有十六岁嘛，有时候言谈举止更像是个大男孩。
“坐下吧，咱娘俩有好些日子没这样面对面的说说话了。”孝庄后带着福临走进了东暖阁，这里是她平日里读书作画的地方，书案上纸砚笔墨文房四宝一应俱全，一只大白炉子里火苗正旺，一只古色古香的铜鼎里吐着袅袅轻烟，满室芬芳。
福临惬意地靠在暖炕上，小炕桌上摆着松仁、杏仁、蜜枣、金橘饼之类的茶点，一名女侍手捧托盘送来了两盏热奶茶，然后低头退了下去。福临只觉得这个侍女体态十分轻盈，一举一动很是妥帖，只可惜没看轻她的模样，按说有这样婀娜的体态，相貌肯定也不会差到哪儿去的吧。
“皇额娘，这个侍女有些面生嘛。”
“这说明你来额娘这里的次数太少了。”孝庄后轻轻吹着热茶：“她是我的侍女苏嘛喇姑。”
“很好听的名字，名如其人，不错，不错。”福临像是在品着一杯醇酒，咂着嘴，点着头，眯缝着眼睛根本没注意到母后那不悦的表情。
“皇儿，”孝庄太后将茶盅重重地往茶几上一搁，福临这才回过神来，“额娘，您有话要对儿臣说？”
“坐正了，看看你，见有姿色的女子就一副魂不守舍的样子，你真让额娘失望！”
看着太后那蹙起的眉头，福临连忙盘腿坐正，摆出了一副恭恭敬敬的样子：“没有哇，儿臣不过随便说说而已。想想也是，皇额娘身边的女子个个水灵聪明又美貌，而儿臣宫里的那几个，慧敏只是一只中看不中用的花瓶，妒嫉心那么强，人又刁蛮，我跟她总是话不投机。佟妃吗，人显得木讷，一副唯唯诺诺的样子，朕跟她说话一点儿也提不起劲儿来。至于那四贵人，模样倒是挺俊的，可儿臣总觉她很势利，有些心术不正，爱嚼舌头搬弄是非，这样的人，朕对她能够亲近得起来吗？母后，儿臣对她们实在是很头痛，很无奈呀。”
“胡说！”孝庄太后恼怒地看着福临：“她们皆为八旗秀女出身，均有显赫的家世和出众的相貌，是经过层层挑选才得以入宫的，你怎么能将她们说得一无是处呢？慧敏的父亲，你的亲舅舅自是不用说了，就说传丫头的父亲伶图赖吧，他曾官至都统、定南将军、秩三等子爵，是我大清开国时汉人军旗中最有名的战将之一，他的父辈佟养正、佟养性等人在清太祖、太宗时期也曾建功立业——”
“皇额娘，恕儿臣不孝，”福临闷闷地打断了母后的话：“儿臣需要的是能理解人、体谅人、秀外慧中的嫔妃，可不是与她们的父辈一起生活！”
“额娘真的弄不明白，像慧敏这样如此出众的女子你怎么就不喜欢？那每三年一次的选秀女，她们入宫后难道就没有一个令你满意的吗？作为一国之君，如果放着正事不做，整日耽于风花雪月之中，儿女情长，那可是要误国的呀！”
“额娘，难道你就忍心看着儿臣一天天的郁郁寡欢、日渐消瘦下去？”福临漆黑的眉毛一抬，反问道。“自大婚以来，儿臣仍觉得整日如同生活在皇父摄政王的阴影之下，儿臣有心要摆脱这门婚姻却欲罢不能，只能一忍再忍。快两年了，儿臣已经十六岁了，也算是个堂堂的男子汉了吧，为什么就不能让儿臣敢恨敢爱地做一回主呢？您瞧，儿臣已经瘦得只剩下皮包骨头了。”福临挽起了袖子，将青筋直暴的胳膊伸到了母后面前。
虽然不至于皮包骨头，可福临的确是日渐消瘦了。太医们深深为皇上的健康担忧，并不止一次地向太后禀告过皇上的健康状况，这些孝庄太后全都知道。原本以为，少年男女相处日子常了，自会相互体贴，日久生情嘛。可谁会想到俩人的关系会越弄越僵呢！很显然，慧敏受到了福临的冷落，她虽体健色妍却一直没有子嗣，这就是一个很好的证明。福临这孩子生性倔强，也许他是想以此来证明他对多尔衮的怨恨？天，他怎么能拿大清的龙脉世系赌气呢？
“皇儿，”孝庄太后的心软了，福临毕竟是她的亲生儿子呀。“额娘知道你心里不痛快，也难怪，幼年的遭遇对你的打击太大了，额娘怎么好再勉强你？慧敏这孩子，自幼娇生惯养，被宠坏了，她自觉身世显赫人又俊俏，脾气愈发的刁蛮，性儿又天生的护忌。唉，你们俩真是不投缘哪。难道，就没有一点儿挽回的余地？”
福临苦笑着：“额娘，如果您还当儿臣是亲生儿子，就不要再勉强儿臣了，儿臣已经忍了两年，实在是忍无可忍了。”
“那，你打算怎样？”
“废掉她在中宫的位子。”
“什么？”孝庄太后不觉一呆：“这事就闹大了。皇后身为国母，居中宫，主内治，地位极崇，怎可轻易废后？民间休妻尚且要慎之又慎，更何况是废后？皇儿，此事关系社稷安危，望你三思！慧敏儿纵有一百个不是，也不该遭此厄运哪，这事让额娘怎么向你舅舅交待？”
福临跳下炕，避开了母后那无奈的眼神：“儿臣告退！”
“福临，”孝庄太后有些绝望地看着儿子：“慧敏没有对不住你的地方呀，科尔沁也没有对不住大清的地方呀！”
“是的，她没有错，科尔沁也没有错，错的是我！额娘，您当初就不该生我！”福临一转身掀起棉帘，咚咚咚跑了出去。
吴良铺早命太监备好了御辇等在慈宁宫门口，可神色黯然的福临手一摆：“不用了，朕想随便走走。”
“那，这天寒地冻的，奴才给您围上这狐毛领子吧。”
“少啰嗦，滚远些！”福临一声呵斥，吴良辅吓得一哆嗦。由于常常处在痛苦和压抑之中，皇上的脾气反复无常，常常借故鞭打近侍以发泄无名怒火，就连皇上一向最宠信的总管太监吴良辅也不能幸免。这会儿，他不禁又摸着额角上的一道疤痕，怯怯地放慢了脚步，带着几名小太监远远地跟在了皇上的后面，再也不敢饶嘴饶舌的了。
“喂，你饿不饿呀？我的肠子都在咕咕叫了。”李国柱悄悄地问兀里虎。
“嘘！小声点儿，没看见万岁爷心情不好吗！这回子你倒还想吃饭！”兀里虎嘴上说着，不争气的肚子突然骨碌骨碌一阵作响，李国柱乐得连忙捂住了嘴巴。
福临漫无目的地沿着鹅卵石铺就的小路向前走着，两边是苍郁的松柏和被修翦得十分低短整齐的冬青，它们都覆盖着一层厚厚的积雪，仿佛正在安然入睡。
“嗯？哪来的一股子花香？”福临耸着鼻子不觉心旷神怡，不由自主地循着花香走进了另一个庭院。呵，这院子里什么时候栽了这么多的腊梅？紫色的藤儿，红艳艳的小花，如银的积雪，好美的一幅画呀！福临四下一望，这才回过神来，他怎么走进了最不愿意来的地方——坤宁宫？
“真是鬼使神差，莫名其妙。”顷刻间福临再也没了赏花的心情，也闻不到花香了，调头就想出来。
这时，从正殿走出了一个宫女，她一袭红袍外罩镶兔毛的皮坎肩，端着一只银盘，步履轻盈地朝这边走来，可远远地，她就站住了，慌慌张张朝着福临便跪，头低得似垂柳一般。“奴婢不知皇上驾到，奴婢该死！”
“嘘！过来说话。”福临压低了声音。“你的主子呢？”
“娘娘从慈宁宫回来之后就伤心落泪，哭了一阵子这回儿歇着了。奴婢这就去禀告娘娘。”小宫女仍跪着没动。
福临不觉有些恼怒，上前几步，用手托起了她的下巴，随口说道：“跟你主子一个德性！”可话音没落，他却睁大眼睛呆住了。
真是笑春风三尺花，骄白雪一团工。这宫女生得花容月貌，楚楚动人，两弯蛾眉，一点红唇，看得福临不觉心嘭嘭跳了起来，伸手扶起了宫女：“你叫什么名字？朕好像没见过你？”
“贱婢春月，是娘娘身边的下人，这会儿趁娘娘歇着想采几枝梅花回来……”
“既是皇后身边的使女，怎地朕一直没见过你？”
“这……”春月避开了皇帝那灼热的目光：“娘娘有话，不许奴婢擅自出入，只留在宫里，皇上来的不多，故未曾承应皇上。”
“嗬，口齿还蛮伶俐的呢。那你知娘娘为何不让你出入吗？”
“这……”春月是个伶俐女子，见皇上目不转睛地盯着自己，而且笑容可掬，便鼓起勇气秋波斜盼：“奴婢不知，但蒙万岁爷赐教。”
“嘻！好个精灵似的美人儿，走，随朕去那东配殿一谈！”福临不由分说拉住了春月的手直奔了东配殿。
“嘿！这回可热闹了，若是让正宫娘娘知道了，这小丫头片子可就惨喽？”兀里虎贴在李国柱耳边一阵轻笑。
“我说皇上今儿个怎地到坤宁官来，原来是醉翁之意不在酒哇？”吴良辅也乐了，朝着坤宁宫里的几个太监一挤眼：“这会子可没咱爷们的事儿了，有好吃好喝的没？”
“有，有，吴爷，您往这边请。”老太监媚笑着带吴良辅往后院走去。
“万岁爷，膳齐。”
御膳房的首领太监向坐在膳桌前发愣的福临一声跪禀，福临这才如梦初醒。扫了一眼御桌上几十个带着盖的法琅质、银质以及瓷质的盘、碟、碗，他没精打采地问了一句：“不是说了吗，少摆些碗盏，每天端来摆去的，不嫌麻烦？”
“万岁爷，您是天子，这几十种膳食可少不了哇，再说啦，后宫里的娘娘们还有外面的大臣们还盼望着能得到这些美食呢。”
“唔，那就把这些盖碗打开吧。”福临也知道，刚才的问话是多余的。他一个人当然吃不掉这一桌子几十道菜肴，许多东西不过是拿来摆摆样子，然后便按规矩赐给别人罢了。
瞅着一桌子热气腾腾的菜肴，福临举着不定，那一品燕窝肥鸭丝，什锦丝的火锅正咕嘟咕嘟冒着泡泡，汤清菜嫩，香气扑鼻，可福临却一点胃口也没有。
“今儿个用膳耗了多少肉、菜和米面？”福临用筷子夹起一只珍珠小馒头，放在嘴边咬了一口。
“回万岁爷的话，”御膳房的总管太监连忙从怀里摸出了一个牛皮纸，上面密密麻麻地写满了蝇头小字：“今日恭备的分例是：盘肉二十斤、汤肉五斤、猪油二斤、小羊两只、鸡五只，其中当年鸡三只、老鸡两只、肥鸭三只、鸡蛋二十个，白菜、韮菜、香菜、萝卜等共十八斤，毛冬瓜一个，葱四斤。早、晚随膳饽饽八盘，每盘三十个，做一盘饽饽需要上等白面四斤，香油一斤，芝麻五勺，白糖、核桃仁和黑枣各十二两，还有……”
“算了，下去吧，还是老一套。”
管事太监仔细折好了牛皮纸又揣进了怀里，呆会儿还得向内务府交差呢。
“万岁爷，这些菜肴都不合您的口胃？您尝一尝三鲜锅子吧，菜鲜汤也鲜，是内务府新挑来的厨子做的。还有这碗韮菜、绿豆芽炒腊肉丝儿，放了一些腌的红椒，您尝尝，是南方口味的呢。”
福临不忍悖了老太监的好意，夹了几道菜，又喝了半碗热汤，然后手一摆：“撤吧，把菜赏给妃嫔们。对了，景仁宫佟妃那儿多送几份。”
“万岁爷，好歹您再多吃一些吧，奴才瞧您说话都打不起精神来，奴才……”吴良辅低声地劝了一句，却被福临拿眼睛一瞪：“少啰嗦。”
是的，纵有山珍海味摆在福临的面前，此刻他也是食之无味呀。
早晨一上朝，少年天子便做出一件震惊朝野的大事，只那么一句话，几个字，就令满朝文武大惊失色！“皇上有旨，命礼部、内三院速速查阅前代废后事例上奏，不得有误！”
吴良辅那圆润的声音在大臣们听来却如芒刺在背，他们个个呆若木鸡！而御座上的少年天子却悠闲地把玩着手中的一只翡翠色的玉质鼻烟壶。吴良辅这个奴才专会投其所好，见皇上这些日子闷闷不乐，便将这只玲珑剔透的玩意儿悄悄放在了御案上，福临果然一下就喜欢上了，闲来没事闻它几下子，还真能醒脑提神呢。
对于帝、后之间的不和，群臣们也有耳闻，但他们却认为这是一桩很般配的婚姻，皇后出身显赫，仪容出众，确有母仪天下之风，皇上应该很满意的呀。但皇上大婚后不久，就择地别居，很少出入坤宁宫，人们以为这不过是少年夫妻的一时赌气之举，哪家没个磕磕拌拌的事呢？可万万没料到，皇上要废后！皇上的举手投足、一颦一笑都事关国体龙脉，立国未久，却无缘无故地要废后休妻！
“皇上这是怎么啦？普通百姓之家休妻尚且要慎之又慎，这废去国母岂不更是要引起世人议论，影响大清的尊严与国体吗？”大学士陈名夏忧心忡忡地看着好友礼部侍郎龚鼎孳。
龚鼎孳自被降级留用之后，带着二夫人顾横波迁居京城，在南城买地盖起了一片宅院，有山有水，倒也乐得自在清静。他家底子殷实，有大夫人在合肥料理钱财家事，财源滚滚，在哪儿不是一样的潇洒？不过，他也吸取了上回的教训，变得小心谨慎多了，只要不被破头，他照样不愁吃喝有好日子过！
可是，毕竟皇上废后这事太令他震惊了，当下他接过了陈名复的话茬：“唉，皇上已经十六岁了，不应做出如此愚蠢谬误之事，这要贻笑大方的呀！”
“龚鼎孳，你好大的胆子，竞敢指责当朝天子？”
龚鼎孳一愣，不禁倒吸了一口凉气，原来自己刚刚一时激动，口无遮拦所说的话竟被冯诠一字不漏听了去？
在陈名复、龚鼎孳等复社出身的“南党”眼中，对冯诠这样的曾为前明阉党核心人物的“北党”是不屑一顾的。然而陈名复与龚鼎挛在朝中的力量却比不上冯诠的势力，这个尖嘴猴腮的冯诠善于迎奉拍马，朝中老资格的大学士范文程、宁完我都对他有好感，而与陈名复、龚鼎革过往甚密的大学士洪承畴此刻又被派去了江南，任五省经略去了，所以在朝中“南党”显得势单力薄。
“启奏陛下，礼部侍郎龚鼎李心怀不满，当廷指责圣上，理应受惩，请陛下明察！”
“龚鼎孳？”福临拍案而起：“你恃才倔傲，结党营私，一错再错，你可知罪？”
“臣，臣知罪。”大热的天，可龚鼎孳却觉得脖子上似乎有阵阵阴风吹过，吓得他哆哆嗦嗦的，心里想，这下子彻底完喽，不知还能不能见上夫人顾眉生一面？
“朕虽欲宽，可国法难容！来人，革去礼部侍郎龚鼎孳的顶戴花翎，致性为民，永不起用！”
“谢，谢陛下隆恩！”哇，总算保住了一条老命，嘿，真是无官一身轻哪，老伙计，你可要好自为之哟？跪着谢恩的龚鼎孳心里反倒一阵轻松。人说伴君如伴虎，一点不假！说不定什么时候灾难就会落到你的头上。这回好喽，回到南城做个安分守己的寓公吧，有顾眉生陪着，每日把酒吟诗，品茗斗棋，岂不悠哉！只是，深知好友秉性的龚鼎孳在退出大殿的时候瞥了陈名夏一眼，他们这些江南才子的确是有些自视甚高，在官场最容易栽跟斗，他只希望好友陈名复能善始善终，有个好的归宿。
陈名复的头低了下去，他的拳头却紧握着，如果他愤怒的眼光被冯诠看见的话，这个奸邪之人肯定也会当朝参他一本。
龚鼎孳当廷被贬为庶民，使满朝文武噤若寒蝉。执事太监照旧是平和舒缓的声音：“皇上有旨，有本即奏，无本退朝！”
仅管满朝文武没有明确表态，但福临知道事情并不会这么简单，有时候他真恨这些汉人满脑子的仁义礼，那么因循古板一点儿也不开窍，所以今天算是龚鼎孳倒霉了，少吃了几年的皇粮！不过，有时候参政议政还就少不了这些满腹经纶的大学士们，他们对历朝历代的典章政策了如指掌，对儒家经典颇有心得，这些是满洲的文武大臣们望尘莫及的。
树欲静而风不止。福临满脑子想的都是群臣们会对废后一事做出什么样的反应，他还有胃口吃饭吗？御膳已被撤走，御膳桌也被抬了出去，暖阁里立刻清静了下来。
喝了一碗香浓的奶茶之后，福临向兀里虎招了招手，于是兀里虎身后的四名小太监手捧银盘，上前依次跪倒在地，将银盘举过头顶。盘子里花花绿绿的堆满了文武大臣们要求上奏的牌子！这也是宫里的规矩，凡遇到值班奏事引见的日子，文武大臣在退朝后若还有要事需请求引见或是要奏请，可在皇上用膳时递呈牌子。宗室王公贝勒用红头牌，文职副都御史以上。武职副都统以上用绿牌，来京的外官职位较高者则用粉牌。牌上用蝇头小字写明奏牌人姓名、家世、考绩功勋等以备皇上了解。
“平日里递呈的膳牌顶多只两盘，今儿个真是邪乎了，整整装了四只银盘子！万岁爷，请您过目！”
“宣！让他们在弘德殿候旨议政！”
兀里虎睁大了眼睛，心里说，乖乖，朝里肯定出了大事儿了，否则皇上怎么会让大臣们来弘德殿议政呢？朝清宫西侧的弘德殿，养心殿的东暖阁以及乾清宫的西暖阁，都是皇上日常批阅奏章或是听政议政的地方，而在弘德殿召群臣人商国事则显得尤为郑重，难怪兀里虎会有些惊讶了。他上午没当班，所以还不知殿里发生的事情。
“傻样？若是再这么呆头呆脑的，朕可就把你交喽！”福临忍不住拧了一把兀里虎那白净的脸蛋儿。
兀里虎这才回过神来，慌忙跪求：“万岁爷您可别！奴才这几日又学了一出戏……”
“噢？唱两句给朕听听！”
“嗻！”兀里虎起身，右手摸着脸儿，左手伸出了兰花指，学做女人的娇羞模样朝福临抛了一个媚眼，细着啜子唱道：“昨夜晚进了红罗宝帐……”
“哈哈哈哈！真有你的！”福临开心地笑了。
已经静下心来的少年天子缓步走进了弘德殿，奉诏议政的文武大臣们鱼贯而入，弘德殿原本宽敞的空间变得狭小起来，有一种令人窒息的感觉。
“怎么，你们不是有本要奏吗？朕此刻已经吃饱喝足，准备学着三国诸葛亮，来一场舌战群儒，哈哈！”
看来天子的心情不错，不过他虽脸上带着笑容，可说出的话用意却十分明显，他主意已定，决不更改！群臣一时无言。
“孔允樾，怎么，你这位孔夫子的后代传人也没有话说了吗？”福临举着一枚粉牌，带着一丝嘲讽的口吻。
面白无须的孔允樾“倏”地从人群中站出来，紧走几步，跪倒在地：“臣孔允樾有本上奏，请陛下明察！”这样一位久游宦海历事两朝的礼部官员自然是熟诸礼法了，而且又熟知历史掌故。当下，孔允樾引古为鉴，侃侃而谈：“皇后正值三年，未闻有显失法之处，而皇上仅以‘无能’二字就定下废滴之事，实则有失公允。何以服皇后之心，何以服天下后人之心呢？汉之马后，唐之长孙后，均为敦朴之人，皆能养和平之福，当今皇后未尝不可。至于吕后、武后，无不聪明颖利，然顾危社稷，祸国殃民，遭到后人唾弃。今皇后天姿笃厚，实为大清社稷之福，又怎能成为陛下废后的理由呢？今日礼部诸臣至内院恭侍上谕，察前代废后事例见闻，臣等不胜悚惧。窃以为当今皇后母仪天下，关系甚重，前代如汉光武、宋仁宗、明宣宗皆称贤主，俱以废后一节，终为盛德之累。臣斗胆请皇上三思，慎重举幼，万世瞻仰，将在今日。”
福临平心静气地听着，不时挥笔写着什么，当孔允樾话音一落，他便将手中的黄绞朝吴良辅的手中一放：“念！”
“据奏皇后母仪天下，关守甚重，朕正是出此考虑才决定要废后的。朕好简朴，而皇后则嗜奢侈，朕日夜为国事操劳，而皇后却搅得后宫鸡犬不宁，何来母仪天下之说？因此，为着大清江山社稷所想，朕定要废这无能无德之人。尔为大臣只知死守理法，将来以何颜面对尔祖宗孔夫子？”
福临振振有辞，乱扣帽子，弄得满朝文武哭笑不得。这清官难断家务事，后宫之事一向诲莫如深，如今皇上脸面也不顾了，当众数落着皇后的不是，众人还有什么好说的？莫说他们对皇上夫妻间的私事没有发言权，就是有所耳闻也得装聋做哑呀！
尽管皇上心意已决坚主废后，谏者要受惩处，但此事关系太大，在孔允樾之后，终于有许多大臣们不避帝威，冒死上奏。他们纷纷上疏谏阻，称“夫妇乃王化之首，自古帝王必慎始敬终”，“昔日册立皇后之时，曾告天地宗庙布告天下，现谕未言及与诸王大臣公仪及告天地守庙之事，请求皇上慎重详审，以全始终，以笃恩礼”云云。御座上的福临有些沉不住气了，脸色渐渐地阴沉了下来。
“太后懿旨到！”
福临一楞：早不传晚不传，额娘偏偏在此时此刻传了懿旨来，是祸是福呢？他的心忐忑不安起来，接过懿旨的时候手竟有些哆嗦了。
内院大学士、九卿、詹事、科道等文武百官进进出出，走了一拔又来了一拔。他们似乎已经结成了一种同盟，甚至连冯诠和陈名复这一对官场上的“冤家对头”也联名奏谏，站到了一起。
少年天子成了众矢之的！可他的神色却不再黯然，而是一面灿烂。难道是巨子们所提的以选立东西两宫贵妃来补充后宫之议得到了他的首肯？这样皇后仍居正宫，但实际上已与帝分居，既避免了废后造成的惊动朝野的混乱，也满足了皇上另找新人的要求，两全其美，皇上何乐而不为呢？
一连数日，皇上的态度越来越亲切，群臣们渐渐打消了顾虑，以相当巧妙委婉的措辞上疏，请勿废休，另行选立在东西两宫，“则本支日茂，圣德益先，可为万世法英”。他们撇开了睿王代为是婚以及皇后无能与帝参商请理由不谈，因为，如果否定皇上所云，未免使天子难堪，会惊羞成怒，坚拒忠谏。如若言及大清一向需要借重内属蒙古尤其是科尔沁部王公的力量，则对堂堂大清皇帝的龙颜不利。故而，增选东西两宫贵妃，皇后仍居正宫，就成了群臣们一致认为是两全其美的妙计了，他们是用心良苦，而皇上又是怎么想的呢？
养心殿的东暖阁里，叔王济尔哈朗正主持议政王大臣会议。宗室贵族中的议政王、议政贝勒、议政贝子与八旗国山额真兼议政大臣及专职的议政大臣一起，共同议政，这种形式起源于天命年间，它既是君权上升王权较前有所下降的产物，也是皇太极抑制身为旗王的亲王郡王的产物和重要手段。年轻的顺治皇帝继承和发扬了皇父首创之制，增加议政人员并扩大了其职权和影响。除了德高望重的叔王济尔哈朗之外，还有和硕承泽亲王硕塞、和硕肃亲王富寿、端重郡王博洺、多罗简郡三济度、多罗敏郡王勒度等王公贝勒贝子，此外，两黄旗重臣索尼、鳌拜、苏克萨哈等人也破例应召参加。福临身着龙袍，尊贵中透着洒脱，时不时地闻着鼻烟，神情甚为悠闲。
“朕自提出废后以来，已过去了数日，朕一忍再忍，着议政请王、贝勒、大臣及各官反复议奏，今天也该做个了断了。实不相瞒，自朕册后之日，就是朕与后分居之日，常人尚且是不孝有三，无后为大，何况我堂堂四海之君？就称召幸嫔妃得生龙子，亦非嫡出，又哪来的本支日茂呢？喏，你们看看，这是皇太后的懿旨，她老人家如此通情达理，在废后一事上由朕自行裁酌，你们又何必坚持反对呢？”
议政王大臣们的头脑中可没有汉人大学士那么多的条条框框，既然皇太后都发了话，还有什么好说的呢？
郑王济尔哈朗有些困难地从坐椅中起身，竭力挺胸凹肚，说话未免有些气喘：“老臣谨遵圣旨，无庸更议！”此言一出，众人立时随声附和起来。和硕亲王硕塞是皇兄，自然要给皇帝福临面子，而安亲王岳乐与简亲王济度是亲兄弟，见父王济尔哈朗已经发了话，也只有唯唯诺诺的份儿了。至于郑亲王济尔哈朗本人，他说的当然是违心的话。尽管他的处境比任何一位王爷都好，也是他有生以来日子最好过的时候——他是此时仅有的一位“叔王”，德高望重，受到皇上和太后的尊重，他身为四位和硕亲王之一，议政王之首，一家是王爷，在群臣中是三朝元老——但，济尔哈朗并不糊涂，他已经意识到了少年天子已非过去的傀儡皇帝了，他要乾纲独断，他是圣尊天子，谁敢冒着被廷杖打死或监毙狱中或满门抄斩的危险拼死谏阻？只有一种选择，那就是完全屈服于帝王威严，照旨办理。识时务者为俊杰嘛。尽管贵为叔王，济尔哈朗的脑海中仍时常出现曾不可一世的皇父摄政王惨遭鞭尸削爵的情形，要保住头上的王冠和乌纱帽，只有对乾纲独断的少年天子俯首帖耳！
少年天子福临笑了，露出了一排白牙：“知朕者叔王也！废后之事，实难启齿，然而朕已整整忍耐了三年，故有此举，既各位皇叔皇兄都无异议，那就尊旨实行吧。”
随后，皇帝的圣旨下发到礼部，诸臣听后才恍然大悟。
“今后乃睿王于朕幼冲时因亲定婚，未经选择。自册立开始，即与朕志意不协，官阃参商已历三载，事上御下，淑善难期，不足仰承宗庙之重。谨于八月二十五日奏阅皇太后，降为静妃，议居侧宫。钦此。”
怪不得少年天子一意孤行，原来背后有皇太后撑腰！可这废后的理由未免滑稽可笑，废后的罪名不是以谋弑夫皇，秽乱宫中，勾结外敌等名义，而仅仅是因为“志意不协”、“无能之人”。这一纸废后诏书也称开了历史的先河了。在亲政大典之后，少年天子立即无情而残忍地惩处了皇父摄政王及其党羽，而废后之事再一次让朝中的文武百官深刻认识到了少年天子的形象——一个拿定主意便决不回头的至尊天子。
少年天子福临已经做到了乾纲独断，他对大清国的未来和自己的生活充满了美好的憧憬，他自信能成为大清国的一个贤明君主，也能成为他所钟爱女子的称心夫君。现在已经有了好的开头，难道不是吗？