人，不可不经困难和挫折，这对任何人都是平等的。而能经受住各种困难和挫折的打击并从中奋发进取和充满自信，可谓是一个人让其生命得以维系、让其生活充满活力的根本所在。在这方面，伟大的科学家居里夫人为我们树立了光辉的榜样。
玛丽•居里于1867年11月7日生于华沙。在中学时代，玛丽是一个品学兼优的学生，各门功课总是第一，很讨老师和同学们的喜欢。但她的生活并非一帆风顺，她母亲和大姐的相继去世，使她受到痛苦和悲哀的打击。但她并没有沉溺于苦痛之中一蹶不振，相反这使她了解到生活的艰难而变得更加坚强。为了去法国求学，她与姐姐布罗妮雅一起做家庭教师挣钱。在一番努力之后，玛丽考入索尔本学院，开始了她盼望已久的大学生活。
玛丽的姐姐是在她之前去法求学的，以后建立了家庭。起先，玛丽住在姐姐家里。布罗妮雅夫妇都是医生，待她很好，可环境对她不利：病人光顾频繁，离校很远等。后来玛丽说服姐姐，在学院附近租了一间房子住下来。那是六层楼上的一个顶阁，又窄又暗，但租金便宜，而且安静，附近还有个公共图书馆。天一黑她就跑到图书馆，坐在那张长方形的大桌子前面，在明亮的煤气灯下，手抱着头读书，一直到晚上10点图书馆关门才走。回到阁楼后继续学习到深夜2点，实在困倦了才上床睡觉。冬天屋里冷得很，冻得睡不着，她就把所有的衣服都盖在身上，还是不顶事。她最后只得将一把椅子压在被子上。有一天，玛丽和一位同学在一起时突然晕倒。她过度疲劳，营养又不足，本来挺健壮的身体得了贫血症。当姐夫闻讯赶来，气喘吁吁地爬到小阁楼上开门一看，脸色苍白的玛丽却又在预习第二天的功课了。姐夫再三询问才知道，原来玛丽一天到晚，唯一的食品就是一把萝卜和半磅樱桃。姐夫听后又生气、又难过，埋怨自己对她照顾不周。布罗妮雅心疼极了，想方设法地给她增加营养，才使她的身体慢慢康复。
功夫不负有心人。在索尔本学院的学习生涯中，玛丽的学习成绩使同学们羡慕，使教授们惊异。在入学后两年，玛丽就充满自信地参加了物理学硕士学位考试，在30名应试者当中她得了第一名。第二年又以第二名的优秀成绩获得了数学硕士学位。1894年玛丽与一个叫比埃尔•居里的年轻男子萍水相逢，很快就彼此相爱了。两人于1895年结婚，并开始了她伟大一生中的新征程——研究一种有趣的射线。1898年7月，他们发现了一种放射性元素，命名为“钋”，以纪念玛丽的祖国波兰。同年12月，他们又发现了另一种新元素——“镭”。这种物质变化极快，放射性极强，难以测量其原子量。很多人说：“镭在哪里？拿出来给我们看看！”是要拿出来的，他们找到了理化学校的一间破旧的棚屋作为实验室。这个棚屋有一个长处：它由于太破、太可怜，以致于不会有人想到不许他们使用。但原料从哪里来？藏有钋和镭的铀沥青矿是一种贵重矿物，他们的财力难以担负。机智弥补了财力的不足。捷克的波希米亚（当时属奥地利）有一个矿开采这种矿物，在提取钠盐后残渣堆满沙荒地。他们想，生铀沥青虽贵，残渣的价值就有限了，而残渣里也含有镭。经过努力，奥地利政府立即决定把一吨矿渣赠给这“两个疯子”使用。
玛丽的学生生活最愉快的时期是在阁楼里度过的，现在又要在一个残破的棚屋里尝受提炼镭的最大快乐！在夏天，因这棚屋顶棚是玻璃，里面变得十分燥热；在冬天，严寒更是可怕。但就是在这间旧棚屋里，玛丽与比埃尔一起度过了四个年头。原来认为铀沥青矿大约含有百分之一的镭，提炼出镭并不困难，但实际情况却不然，他们发现镭的含量还不到百万分之一。他们一天接一天地炼。一吨矿渣炼完后又从奥地利运来好几吨。四年来，玛丽既是学者，又是工人、技师，也是苦力，同时还是一个家庭主妇，一位有孩子的母亲。可以想到当时有多少重压同时落在玛丽身上！1902年，玛丽终于赢得了胜利，他们从8吨沥青矿的残渣中提炼出0.1克纯镭，并测定了其原子量为225。
大自然并没有辜负这两位科学家的奋发进取和热切期望。在炼就纯镭的这天夜晚，他们一起来到这间棚屋。“不要点灯！”她微笑着，“‘我希望它有美丽的颜色’！这是你说过的话，还记得吗？”“看哪看哪！”玛丽低声地说，在寂静的黑暗中，他们都注视着镭发出那些微光。玛丽热烈地看着，就像照看自己的婴儿。玛丽永远记得这一晚，永远记得这神仙境界般的奇观。
1903年，居里夫妇获得了诺贝尔物理学奖，1911年居里夫人又单独获得诺贝尔化学奖，居里夫人将这些奖金的大部分送给像她以前一样贫困的波兰学生、生活无着落的女工和实验助手。许多朋友责怪她没有把这笔财富留给自己的孩子。居里夫人却说，“贫困固然不太好受”，“但富裕却没有必要”。她要求自己的孩子在困境中奋进，用勤劳、智慧和自信去开辟自己的人生之路。
1934年7月4日，一颗非凡的大脑停止了思考：居里夫人死于恶性贫血症。她为人类发现了镭，创立了镭科学，最终为镭牺牲了生命！
朋友，你一定会从居里夫人不平凡的经历和奋发进取的精神中得到一些启迪吧！也必定会思考在自己的人生之路中如何去克服困难，迎得胜利的曙光吧！
接下来，我们不妨从“困难、进取与自信”的论坛上倾听一下许多著名科学家所发出的感人肺腑之言和铿锵有力之声：
失败也是我所需要的，它和成功一样对我有价值。只有在我知道一切做不好的方法以后，我才知道做好一件工作的方法是什么。
——爱迪生
我必须承认，幸运喜欢照顾勇敢的人。
——达尔文
奇迹多是在厄运中出现的。
——培根
告诉你使我达到目标的奥秘吧。我唯一的力量就是我的坚持精神。
——巴斯德
凡事勤则易；凡事惰则难。
——富兰克林
人们最出色的工作往往在逆境的情况下做出。思想上的压力，甚至肉体上的痛苦都可能成为精神上的兴奋剂。
——贝弗里奇
我从来不曾有过幸运，将来也永远不指望幸运我激励自己，我用尽了所有的力量应付一切，我的毅力终于占了上风。我的最高原则是：不论对任何困难，都决不屈服！
——居里夫人
幸运所生的德性是节制，厄运所生的德性是坚忍；在伦理上讲起来，后者是更伟大的一种德性。幸运并非没有许多的恐惧与烦恼；厄运也并非没有许多的安慰与希望。
——培根
新的潮流，在其前进的道路上，必定会常常遇到许多积久的成见霉菌、极端的愚昧无知以及在模仿者人们中间根深蒂固的偏执思想的特别坚固的层岩。
——米丘林
从我自己痛苦的探索中，我了解前面有许多死胡同，要朝着理解真正有重大意义的事物迈出有把握的一步，即使是很小的一步也是很艰巨的。
——爱因斯坦
我坚持奋战五十五年，致力于科学的发展。用一个字可以道出我最艰辛的工作特点，这个字就是失败。
——开尔文
学习这件事不在乎有没有人教你，最重要的是在于你自己有没有觉悟和恒心。
——法布尔
耐心和恒心总会得到报酬的。
——爱因斯坦
科学研究的成果来之不易，他如想获得成功，必须具有耐心和勇气。
——贝弗里奇
假如别人和我一样深刻和持续地思考数学真理，他们会作出同样的发现的。
——高斯
我们的生活似乎都不容易，但是那有什么关系？我们应该有恒心，尤其是自信力！我们必须相信，我们的天赋是要用来做某种事情的，无论代价多么大，这种事情必须做到。也许在我们最不希望的时候，诸事都转变得很好。
——居里夫人
只见汪洋时就认为没有陆地的人，不过是拙劣的探索者。
——培根
展翅高飞信心满，晶空对我非遮拦；戳破晶空入无限，穿过一天又一天；以太万里真无进，银河茫茫遗人间。
——布鲁诺
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