“我自己就体会到，既要从事呕心沥血的脑力劳动，又要保持着做一个完整的人，那是多么困难呀！”这是爱因斯坦作为一位伟大的科学家对人生这一课题所发的肺腑之言。的确，人生之路是复杂的、艰难的。虽然艰难，但还应该走，应该做——这就是爱因斯坦对自己的要求。这里，爱因斯坦说的“完整的人”，是指对科学家和知识分子来说，要做一个关心人类命运，关心政治和社会，为造福人类而献身的科学家。他告诫人们不要成为这样的科学家：整日沉溺于抽象晦涩的问题讨论之中，对人类的前景漠不关心，一碰到政治问题便采取最小阻力政策，而完全躲入自己的知识专业的壁垒之中。更有甚者虽在科学上获得诺贝尔奖，但在政治上却成为法西斯主义分子，如德国的两位物理学家勒纳德和斯塔克。爱因斯坦充分认识到，科学家不是生活在象牙塔或真空之中，而是生存于一定的社会、伦理、道德观念及政治气候之中。单纯的才智并不能取代道德修养上的高尚、政治上的光明磊落。爱因斯坦和他的理论经受了暴风骤雨、严寒冰雪的打击。在法西斯的统治下，他被抄家，失去教授的职业，以至于后来纳粹当局以5万马克悬赏他的头颅。然而爱因斯坦并没有向恶势力低头。爱因斯坦作为科学家可以自慰，而作为一个具有健全人格的人可以自豪。他为人们尤其科学家走出了一条光明的人生之路。
的确，一提起爱因斯坦，人们便会联想到这位“古往今来最伟大的科学家”（E.施特劳斯语）形象；想到他那深奥莫测的相对论；想到他那副似乎用神秘的符号和枯燥的数字堆砌起来的，又似乎出自雕刻家之手的冷涩严峻的面容。但却忽视了现实生活中的爱因斯坦：他和蔼可亲、风趣幽默，在与人们谈论人生、事业和友情时就像一位慈爱的兄长，一位亲切的老师，一位忠诚的朋友。
1950年12月初，爱因斯坦在普林斯顿收到拉特格斯大学一位19岁的大学生的长信。信中说：“先生，我的问题是，人活在世界上到底为什么？”他排除了诸如挣钱发财、搏取功名或助人为乐之类的答案，接着说：“先生，坦率地说，我甚至不知道自己为什么上大学，为什么学习工程学。”他认为人活着“什么目的也没有”。他对周围的一切甚至自己一无所知，只发现自己被束缚在“这个广袤浩渺的宇宙之一隅”，只知道自己必然死亡并对死亡感到不可理解。这位大学生最后诚恳地说：“请您不要照顾情面，如果您认为我已误入歧途，烦请您把我引入正路。”
在回答这一强烈的求援声时，爱因斯坦并没有敷衍应付，他的指教肯定会解除这位大学生孤独的心灵所承受的重压，使这位大学生变得振奋起来。爱因斯坦立刻用英文覆信如下：
“为了探索个人与整个人类的生活目的，你进行了如此认真的努力，这使我深受感动。我认为，如果像你这样提出这个问题，那就不可能有合理的答案。如果我们讨论的是一项行动的目标和目的，那我们只不过提出了这样一个简单的问题：我们这一行动或其后果应该满足什么欲望，或者说应该避免什么不希望出现的后果。”
“尽管如此，我们都认为，一个人活着就应该扪心自问，我们到底应该怎样度过一生？这是一个合情合理的问题，也是一个非常重要的问题。在我看来，问题的答案应该是：在力所能及的范围内尽量满足所有人的欲望和需要，建立人与人之间和谐美好的关系。这就需要大量的自觉思考和自我教育。不容否认，在这个非常重要的领域里，开明的古希腊人和古代东方贤哲们所取得的成就远远超过我们现在的学校和大学。”
在爱因斯坦获得诺贝尔物理学奖而扬名世界后收到许多热情洋溢的书信。其中，1952年2月25日英国一所中学的“六年级协会”写信给爱因斯坦，兴奋地通知他该协会所有成员几乎全体一致地推选爱因斯坦任该协会会长。虽然这一职务并不要求他做什么事，再说他们也没有设立会长的规定，但他们认为爱因斯坦会把这次选举视为他们协会对爱因斯坦伟大工作的承认。1952年3月17日，爱因斯坦用英文覆信如下：
“作为一个曾经当过教员的人，我非常乐意地接受你们任命我担任贵协会会长职务的决定，并为此感到自豪。尽管我已是个年老的吉普赛人，但老年本身就有一种爱体面的倾向，我也不例外。但是我不得不告诉诸位，对于你们事先未经我的同意就作出此项任命，本人略感困惑不解（但不是大惑不解）。”
爱因斯坦这风趣幽默而又充满友爱的回信被镶入镜框挂在学校图书馆里，至今还挂在那儿。
对人们在自己的人生旅程中如何树立自己的理想，增进自己的修养，做一番自己的事业等，有许多科学家向我们谈了他们的内心的感触、体会和认识。请看下面精彩的名言和警句：
我们应该不虚度一生，应该能够说“我已经做了我能做的事”。人们只能要求我们如此，而且只有这样我们才能有一点快乐。
——居里夫人
每个人都有一定的理想，这种理想决定着他的努力和判断的方向。就在这个意义上，我从来不把安逸和快乐看作是生活目的本身——这种伦理基础，我叫它猪栏的理想。
——爱因斯坦
我的人生哲学是工作，我要揭示大自然的奥秘，并以此为人类造福。我们在世的短暂一生中，我不知道还有什么比这种服务更好的了。
——爱迪生
人只有献身社会，才能找出那实际上是短而有风险的生命的意义。
——爱因斯坦
我们从别人的发明中享受很大的利益，我们也应该乐于有机会以我们的任何一种发明为别人服务；而这种事我们应该自愿地和慷慨地去做。
——富兰克林
如果能追随理想而生活，本着正直自由的精神，勇敢直前的毅力，诚实不自欺的思想而行，则定能臻于至美至善的境地。
——居里夫人
我要知道人是怎样构造的，帮助人成为健康、聪明、幸福的人。
——巴甫洛夫
一个人对社会的价值首先取决于他的感情、思想和行动对增进人类利益有多大作用。
——爱因斯坦
立志、工作、成功，是人类活动的三大要素。立志是事业的大门，工作是登堂入室的旅程，这旅程的尽头就有成功在等待着，来庆祝你努力的结果。
——巴斯德
如果说我看得远，那是因为我站在巨人们的肩上。
——牛顿
要是没有为数众多的可敬的观察家们辛勤搜集到的丰富资料，我的著作便根本不可能写成，即使写成了也不会在人们心目中留下任何印象。所以我认为荣誉主要应归于他们。
——达尔文
科学家不是依赖于个人的思想，而是综合了几千人的智慧。所有人想一个问题，并且每人做它的部分工作，添加到正建立起来的伟大知识大厦之中。
——卢瑟福
美德有如名香，经燃烧或压榨而其香愈烈，盖幸运最能显露恶德而厄运最能显露美德也。
——培根
我相信我们应该在一种理想主义中去找精神上的力量。这种理想主义要能够不使我们骄傲，而又能够使我们把我们的希望和梦想放得很高。
——居里夫人
你们只懂得应用科学的本身是不够的。关心人本身，应当始终成为一切技术上奋斗的主要目标；关心怎样组织人的劳动和产品分配这样一些尚未解决的重大问题，用以保证我们科学思想的成果会造福于人类，而不致成为祸害。
——爱因斯坦
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