诗曰：
社稷要人匡，群星降下方。
运筹才略大，血战姓名香。
世定风云散，时清龙虎藏。
莫疑无所据，传说岂荒唐。
话说柳庆远到了白鹤山中，寻觅向日的仙洞。不期一寻就着，早见洞门大开，满心欢喜，便侧身而进。老猿迎着说了一番，便与他讨取天书，叫柳庆远张开口来。柳庆远不知仙家妙用，便依着他将口张开。不期口才张开，忽腹中一阵响亮，早涌出一件东西在地。柳庆远连忙定睛一看，却原来就是当初在洞中饥饿时煮吃的两个石子，因不胜大惊大骇道：“此二石子已煮烂细嚼，腹中化腐已久了，为何今日依然复还原相，真乃奇事！”那老猿连忙捂在手中，笑说道：“此石妙用无穷，窃天地之灵，夺阴阳之妙，人食之而为圣为贤，物得之而为神为道。上可以测风云，下可以知地理，中可以验阴阳，而为三军司令。昔姜尚得之以佐周，淮阴食之以成汉室，孔明得之以定三分。虽所授不同，然其功则一。只因你上应天星，该扶劫主，以成梁室偏安。今你功已成名已就，岂可容你久怀在身，轻泄于世，使我掌天机者受上天谴责乎？况劫主事佛，不久魔生，以完自己因缘。今上天已有乘魔应运之人，我今又要将此灵石前去付之矣。”柳庆远听了老猿这一番说话，只惊得目瞪口呆，半响不能言语。正欲向老猿手中来夺，只见老猿将这石子一口吞入腹中，便甩双手将柳庆远不由分说往洞外尽力一推，将柳庆远直跌出洞外，却把洞口闭了。柳庆远急急爬起来再看时，那里见有甚么洞门，唯见四面都是陡岩峭壁，一个身子在青草之中。便大叫奇事。
那小仆先前正跟柳庆远走入山中，他贪着景致失落在后，及至走来已不见了柳庆远。一时心慌，只得周围探望，忽听得草中叫声，便急忙赶来。但见柳庆远面色如纸坐在地上，那小仆大惊。忙扶起他来说道：“此地荒僻，老爷早些回去罢。”柳庆远点头，遂取路回家，心内摇摇不定，言语错乱，动静改常。夫人卞氏见他这般光景，不胜大骇，再三相问。柳庆远只摇头咄咄叹气。夫人因问小仆，方知在山中被跌。夫人惊慌，疑是遇了邪祟，一家大小惊惶，要去求神解禳。柳庆远只得说道：“我生平忠正，神岂祟我耶？”只得将山中遇猿奇异之事细细与夫人说知。因说道：“大约我命不久。然有生必有死，你们不必惊惶。”过了数日遂将家中之事料理一番，又写下一道表章，遣人入建康，报闻梁主。一日无病而终，时年六十三岁。柳庆远有王佐之才，而限于天时事势，梁武老迈心灰，沦于佛教，不能展其经纶，后史官有诗而叹惜之道：
仰彼王佐才，一匡何足数。
只为佛无边，累杀偏安主。
又有人见柳庆远是星宿临凡，梁武事业皆有前定，即竭尽其力，又焉能逆天行事，有诗赞之道：
虽然人事差，总是天之命。
尽瘁继卧龙，臣心亦已整。
却说梁主一日在同泰寺精修佛典，到了夜间因见月色甚佳，遂同左右近臣到寺前玩月，步了半响，忽见西南上坠落一星，其大如斗。梁主见之不胜顿足叹息。近臣奏道：“圣主当阳，此星下降，必生良臣辅弼陛下，为何忧虑？”梁主道：“非也。大凡天降星辰必有众小星相随而下，今此星忽然坠地，吾忧从龙大臣必有死者。”因又仰首观察道：“此星今坠于翼轸之间，翼轸所临正在荆、雍，此处并无大将，莫非此里应在我柳军师耶？如之奈何！”说罢叹息不止。近臣再三劝慰方才安寝。不期过不数日，早有雍州差人赉来柳庆远的表章并讣信入朝。梁主见柳庆远临终辞表及已终的讣音，不胜大恸哀悼，追赠侍中、中军将军，开国侯，开府仪同三司，鼓吹一部，谥曰忠惠。赙钱三十万、布五百匹，荫袭二子不题。
却说达摩当日辞了国王航海而南，三历寒暑方到了南海。此时是梁主大同三年八月二十一日。所到地方，因梁主好佛，人民效尤，广立坛场供佛，延僧讲经说法，略有些知识，见人即敬为善知识大和尚。一日达摩到一寺中，正值有和尚升座讲法。达摩便上前问道：“一切诸法，何名实相？”那和尚见有人来问难，因答道：“于诸相中，不互诸相，是名实相。”达摩道：“一切诸相而不互者，当何定耶？”和尚道：“相诸相中，实无有定。若定诸相，何名为实？”达摩道：“诸相不定，便为实相。汝今不定，当何得之？”和尚道：“我言不定，不说诸相。当说诸相，贯义亦然。”达摩道：“汝言不定，当为实相。定不定故，即非实相。”和尚道：“定既不定，即非实相。我知非故，不定不变。”达摩道：“汝今不变，何名实相？已变已往，其义亦然。”和尚道：“不变当在，在不在故，故变实相，以定其义。”达摩道：“实相不变，变即非实。于无有中，何名实相？”那和尚见他悬解潜他，即以手指虚空说道：“此是世间有相，不能空故，当我身得似否？”达摩道：“悬解真相，即见非相，若了非相，其色亦然。当于色中，不失色体；于非相中，不凝有故。若能是解，此名实相。”那和尚闻言，心下洞然，忙下座来迎接。不期达摩在人丛中一混，倏然匿迹，不知去向。一时惊动大众，哄传是菩萨降临，功德稀有。于是达摩遍入禅林问难，来去无定，渐渐传开。达摩名号是一尊活佛临凡，各处善信檀越并赍官长者、僧尼师众，无不愿见当今达摩活佛。且按下不题。
却说昌义之出封了北徐州刺史，此时梁魏和好，不相征伐。昌义之到任之后甚觉清闲。兵士渐渐去装卸甲，他心中郁郁不乐，常对人说道：“英雄不死于行阵之间，而老死于食粟之地，何自耻也！”近来只觉皮肤燥裂，筋骨暴涨，甚是难过，便日领跟随健将，持弓挟矢往山中猎兽取乐。如遇清溪碧涧，便使人将这条铁扁担磨洗揉擦，以为快事。一日竖在壁间，忽放出一道白光，闪闪烁烁耀人眼目。昌义之惊叹为奇。又一日坐在堂中，忽见那条铁扁担铮铮若有啸声，昌义之听了大惊不已，忙取在手中掂量说道：“尔相随我多年，仗汝建功，＿今无故而放光发声，此快事也。快则改常，我岂能久乎。”不多时抱病而卒，亡年六十。不一日报入建康，梁主闻之大恸说道：“不意从朕立功之人，渐次凋零，深为可伤。”追赠散骑常侍、车骑将军，鼓吹一部，给东园秘器，朝服一具。袭荫其子，赙钱二十万、布二百匹、蜡二百斤。谥曰烈。后人有诗赞昌义之的好处道：
降生虽说具天精，也要人间力量成。
非此山中樵牧子，如何扁担立功名。
梁主见昌义之死了，北徐州是魏地要害，不可无人，遂诏遣第二子豫章王综督诸军，摄徐州事。
却说太子殡葬了母亲丁贵嫔在于东宫临云殿中。三年不离墓侧，与朝士接见甚少。原有白云观一个道士姓陈名羽生，善于谈玄，兼知风水，素与太子交游甚笃。今陈羽生因太子守制宫中久不相见，一日来见太子宽慰了一番。太子因问他道：“人死则云神灭，神灭而又云形存，吾不知其然，吾师有所说否？”陈羽生道：“神即形也，形即神也，是以形存则神存，形谢则神灭。神灭之后而云形存者，是得地脉之灵而注其形存也。所以有风水之说。”太子点头称善。因说道：“孤因母后薨逝，蒙父王殡母后于临云殿中，父王曾云此地有脉。不知果是如何？今汝素明其理，可同孤去一看。”说罢，遂引着陈羽生到基侧看视。陈羽生便周围细细看了一番，说道：“此地接钟山之秀气，背枕后湖，虎踞隐伏，水缠玄武，穴正形真，自然发福，可称吉地。但可惜者……”陈羽生忙缩口不言。太子见他说出“可惜”二字便隐讳不言，遂疑心说道：“汝对孤不言是相欺也。”陈羽生道：“臣安敢不言，恐据理未实，故不敢深言耳。”太子见他饰词一发心疑，说道：“汝只据理说来，俟孤揣度。”陈羽生道：“若据理而言，实有罪于殿下，不敢言也。”太子听了一发着急道：“据理而言，有何罪处。孤非不明之人，可快直说来，恕汝无罪。”
陈羽生自知失言，一时瞒不过去，又见太子着急盘问，不便支吾，只得整容说道：“此地佳矣，美矣。只可惜金强木弱未免受克。风水中有言生克之理是也。夫木之旺相无过于东方，北受生而西受克。火之炎独尊于南，北受克而东受生。今陛下之宫而云东宫者，震居东位，震为长子所属甲乙之木。若以阳地而论，则此东宫福元在震，无不为美。今以帝后葬之，又当以阴地分制，此乃东方甲乙之木。木得水而滋长，木逢金而受伤。今宫在东，虽有城垣坚固，城外又有青龙山来脉相扶，然城垣非自然之坚，青龙来脉似乎甚远。今西石头虎踞在于西方庚辛之向，庚辛属金，白虎拱照甚近。臣云金强木弱，未免不利于殿下耳。乞殿下秘而不言，使臣得保全也。”太子听了这些议论，似乎确然有理，遂踌躇了半响，因复走上墓顶四面审视，果见右高左低，便惊惊疑疑，同陈羽生回到宫中，便细细与他商量说知葬后身子多病，今欲奏知父王迁葬。陈羽生忙止道：“此穴是圣上独出精鉴，臣子焉敢拂之。”太子道：“然则不利于孤，奈何？”陈羽生道：“有所解耳。据臣愚见，莫若容臣使太乙正法以压之，则转福成祥。殿下又何虑焉。”太子听了大喜，便留他在宫中住下，一面使人置办所用礼物。到了次日，陈羽生结起坛场，作法行事。太子又分付宫人，只说与丁后作善事。这陈羽生在坛中踏罡步斗，念咒书符，忙了一日。到了夜间黄昏将诸般祭物移在墓间，又将一件法物向着虎踞山头摆列在地。然后披发仗剑，左手掐诀，脚分八字，围着坛前走步。走得前三后四左五右六，口中念动真言，频喷法水，直念到半夜子时，将诸般祭物及腊鹅一只，使人在墓旁南方掘开泥土，将诸物放入其中。陈羽生洒上法水，口中念念有词，喝声“遁”，疾忙使人掩上泥土。陈羽生又仗剑喝道：“我乃玉皇门下掌风雷水火正乙法官，奉九天玄女急急如律令，敕敕敕敕！”太子见他如此施行，满心欢喜。到了次日，陈羽生辞了太子，自回观中不题。
却说王珍国出封了泰、梁二州刺史，当日到任。见是重地要害之所，便日下教场训练士卒。见闻金鼓当进不进、当退不退者重处，以致军威大振。不期镇守多年，魏无侵扰。他因无故不敢弄兵，以致锐气消亡。又闻得梁主日信佛法，政事弛张，屡上书劝止，皆留中不报。遂忧郁了数年。一日忽报说柳军师已死，又见同事之人前后继没，不胜伤感，未几得病，大叫而绝。时年五十六岁。报入朝中，梁主哀戚，赠车骑将军，给鼓吹一部，赙钱二十万、布二百匹。谥曰威。荫其子。后人有诗赞王珍国道：
分爵秦梁是有勋，练兵从来未忘君。
太平无事将军死，留得英名千古闻。
却说达摩自入中国遍处开释僧众，忽现身，勿藏相，来去无所。你传我说，远近人民皆称活佛。你请我供，争夺无休，便惊动了广州刺史萧昂，具礼迎供，接入寺中。萧昂志心拜见达摩道：“弟子欲向西方求佛，去路甚远。不识吾师有捷径否？”达摩道：“使君心地但无不善，西方去不远。若怀不善之心，念佛往生难。今请先除十恶，后去八邪，念念见性，常行平直，便睹弥陀。”萧昂听了大喜，遂尽心志诚供养，又细述梁主与志公广行善事，开大法门：“乞吾师入建康共成因果，不识肯否？”达摩点首。萧昂便即日上表，遣人到建康奏知梁主。梁主见表中称说达摩是一位活佛降世，因不胜喜欢，遂遗使赍诏，敦礼迎请来朝，不日到了广州。萧昂接诏毕，便禀知达摩，并起请行。达摩即与使臣望建康而来。
却说吕僧珍出使持节平北将军南兖州刺史。到任后见干戈宁息，因念家乡，遂上表请给假归乡拜墓。梁主欲荣其身，即敕为本州刺史三年，然后复任。吕僧珍接旨大喜，遂将兵马交与亲信偏将，携了家眷回乡。到了家中光辉门第，祭扫坟茔，又做了本州刺史，十分荣耀。尝宴会亲朋说道：“昔日儿曹皆长大，向年亲友半凋零。正为下官今日而言也。”在本州三年毫无词讼，即或有之，亦必劝息两家作调停而已。居民深感其德，限满复任。不觉过了数年，见梁主信佛不胜惊骇，屡上书不发，心中怏怏。未几，闻军师柳庆远、冯道根、王茂、昌义之、曹景宗、王珍国陆续皆亡，他不胜感伤，因而得病身亡。时年六十五岁。报入京师，梁主甚哀，赠骠骑将军，开府仪同三司常侍，鼓吹如故，给东园秘器，朝服一具。衣一袭，丧事所须，随地备办。袭其子。谥曰忠。后人有诗赞他道：
西来东荡扫烟尘，烂铁双锤泣鬼神。
今日试看青史上，谁人不慕吕僧珍。
梁主见吕僧珍死了，兖州重地必得亲信之人守之方乃万全，遂以邵陜王纶出镇摄南兖州事。不日旨下，奉命而行。
这邵陵王是梁主的第六个儿子，丁克华所生。小时聪颖博学，长而自负，渐入狂态。初时出使宁远将军，琅邪、彭城太守。未几迁轻车将军、会稽太守，又征为信威将军。大通元年领石头戍军事，寻为江州刺史。今又出镇摄南兖州事。到任之后，纶自以王位之尊，便恣行不法，每日带一班家将跟随，到市井之中强取货物，或到乡村郊外跑马射箭，践踏五谷。见民间子女有聪俊秀美的，便着手下人带到府中任意作乐。中意的留下，不中的方才发还。郡县官俱不敢吱声，以致百姓惊值，有冤莫诉。若有子女之家，俱藏匿，不敢在门前露影，若闻见刺史出来，便家家户户闭门。不上一年，弄得兖州百姓户口不宁，商旅不敢日间交易。
邵陵王见民间如此避他，心中大怒道：“我为民父母，尔等是我子民，子女是我的妾隶一般。宜该样样趋承，般般孝顺，使我随心所欲。得我一个金枝玉叶的贵人宠幸过，何等风光，怎么倒东藏西躲起来。真所谓小民无知至此。”因想了半响说道：“我向来出游多带跟随，以致预先惊避。我如今可只悄悄私行，看他躲到那里！”定了这个主意，便改装了秀士，或打扮了商贾，在里巷间私行。又分付从人远远的四散跟着，已非一日。偶一日见一人挑着一担鳝鱼而来，那人挑得力乏，歇下担子歇息歇息。邵陵王看见是一担新鲜活跳的鳝鱼，在担中盆内涎涎腻腻的搅做一团，遂立住身子看个不了，忽问那人道：“卖鱼的，我问你，你这本州刺史做官如何？”那人忽见他问着刺史，便将他一看，见是个商贾之人，因说道：“客官再不要说起，刺史我也见了许多，从不曾见这个天杀的！他倚着梁主之子，太子之弟，没人管得他，到我这南兖州来只掳掠民财，奸淫子女。你看街上好货不敢卖，标致女子不敢在帘前楼下轻露半面。若再在此半年，真弄得我处百姓要路绝人稀，逃亡奔窜了。如今这些百姓们恨不得食他的肉，剥他的皮哩！”邵陵王听了，气得两眼火星直暴，回看左右却无跟随在侧，不便动手，只得纳住性子，因问道：“你这鳝鱼还是夹生活吃的？还是煮熟了吃的？”那人听了，忽嗤的一笑说道：“你这客人，怎么说呆话了，从来鳝鱼人家买去割头去骨剖腹屠肠，加上五香作料，或下面作羹，方才美味香甜。若是活泼泼吃下去，这鳝鱼在腹中穿肠绞肚，顷刻将人咬杀了。”说完哈哈大笑，便挑起担子要走。邵陵王见他要走，便忙用手一把扯住他的担子不放。那人笑说道：“你这客人，见我说得好吃，想要照顾我了。要买许多？快拿秤来。”邵陵王含怒说道：“我不买你的，只要你吃一条活鳝鱼，我看看。”那人听了大怒，便劈面一口啐道：“这青天白日撞着这个疯子，晦气晦气！放屁放屁！”挑起担就走。邵陵王又一把扯住死不放。那人发起性来，将担子一丢，轮开五指，照着邵陵王的面前一拳打来。忽背后一人将那卖鳝鱼的拦腰抱住，大叫道：“你这个该死的贼囚！这是本州刺史王爷，谁敢动手！”说声未完，早在面前拥立了数十个彪形大汉。那人听了说道刺史王爷，早吓得屁流屎淌，浑身麻木。只扒在地下磕头求免。邵陵王怒气冲冠，指挥军汉将那卖鳝鱼的拖翻在地，按手的按手，按脚的按脚，挖嘴的控嘴，登时敲出门牙。将一条活鳝鱼往口中乱塞。那鳝鱼一时不得进去，军汉忙在腰间抽出尖刀，将鳝鱼割尾，那鳝鱼负痛，往内直钻入肚中。那人大叫一声，肝肠迸断，鲜血直流，血从口中喷出，登时死了。邵陵王见了拍手大笑说道：“方才消得我这场恶气。”自此以后，益无忌惮。
早有人奏闻于朝，梁主有旨责他，令其改悔。邵陵王大怒，扯毁敕书，怨恨梁主不绝。忽一日又出来私走，见一起出殡之人抬着一具棺材，孝子披麻拄杖，低头在前哭泣而走。邵陵王见了甚觉好看，触动于心，便走上去夺取孝子之服。孝子惊惶不肯脱下，内中有人是州中书吏，认得他是刺史，不胜吃惊，连忙悄悄与孝子说知。孝子听了大惊，忙脱下了，双手捧来。那邵陵王大喜，便将孝子一应服色穿戴起来，学他匍伏，口里哼嚎以为快。旁人无不笑倒，骇为奇事。却被签师将邵陵王过恶写奏章暗暗启闻梁主。梁主大怒，欲治其罪，又恐其奔逸逃窜。只得遣人代任，押归建康。邵陵王无奈只得入朝，梁王呵责一番，令其归第。邵陵王在家，日夕怨恨，以为梁主不明，因气闷不过，日日徜徉于市。一日遇见一个老儿走过，面貌与梁主相似，他心中大喜，便携了这老儿归至府中，使人将出兖服冕旒，叫这老儿更换。那老儿见了大惊，吓得胆战筋麻，只得挣着说道：“此是皇帝御衣御帽，小人如何敢穿戴！”邵陵王强逼他穿。只因这一番，有分数：龙生九种，种种各别。不知这老儿果可穿否，且听下回分解。